Ganador del premio Produce Business 2023 Under Forty 40: Kevin Wilkinson
6 de diciembre de 2023 | 3 min de lectura
Edad: 35
Gerente de Ventas
Suministro de hortalizas para productores
Salinas, CA
Procedencia: Hollister, CA
Pasatiempos: Caza, entrenamiento de fútbol, lazo en equipo
Familia/Comunidad: Casado, 3 hijos, entrenador de fútbol de la escuela secundaria, presidente de la subasta de ganado de la feria del condado de San Benito
Lema en la vida: “No se puede subir la escalera del éxito con las manos en los bolsillos”. Arnold Schwarzenegger
Wilkinson comenzó su carrera en la industria de productos agrícolas después de regresar a su ciudad natal en 2014. Su primera oportunidad fue con Growers Express, que poseía los derechos de licencia de Green Giant Fresh. Comenzó como asistente de ventas y luego, seis meses después, fue trasladado al equipo de valor agregado, donde obtenía productos crudos para la planta. A fines de 2014, fue ascendido al departamento de ventas, donde trabajó durante cinco años como gerente de productos básicos. Gestionó el programa convencional de lechuga romana y de hojas junto con todo el programa orgánico. Terminó su mandato en Growers Express en 2019 con un crecimiento sustancial interanual y como uno de los principales productores de ventas.
En 2019, se incorporó a Vegetable Growers Supply como representante de ventas. En los dos primeros años, tuvo el mayor crecimiento de nuevos negocios en toda la empresa. Amplió el territorio de ventas de la empresa al valle central de California, donde prestó servicio a nuevas cuentas fuera de la categoría de verduras frescas. En 2021, fue ascendido a su puesto actual de gerente de ventas. Durante el tiempo que ha ocupado este puesto, su equipo ha logrado un crecimiento récord de las ventas y ha superado los límites para ser líderes en la industria al introducir envases innovadores. Como gerente de ventas, ha trabajado en estrecha colaboración con el departamento de compras para obtener envases en todo el país, aportando el mayor valor a los clientes a un precio competitivo.
P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Intenta crear el mayor equilibrio posible en tu vida. Esta puede ser una industria muy exigente y debes adaptarte a los cambios en cualquier momento. Asegúrate de reservar tiempo para tu familia. Haz ese viaje, haz ejercicio y tacha ese elemento de tu lista de cosas por hacer. El estrés no es una broma y para manejarlo, debes tener equilibrio.
P: ¿Qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío al principio?
Tenía poca o ninguna experiencia en la industria de productos agrícolas, lo que fue un gran desafío. Hice muchas preguntas y me involucré tanto como me permitieron para aprender todo lo que pude. Aproveché la oportunidad para absorber todo el conocimiento que pude de los veteranos de la industria para desarrollar mis habilidades y crecer.
P: ¿Cuáles son algunas formas en que podemos aumentar el consumo de productos agrícolas en el punto de venta?
La educación de nuestra industria dirigida a los jóvenes es muy importante, ya que ellos son los futuros consumidores. Además, es importante contar con envases innovadores que generen comodidad para el consumidor, ya que la vida se está volviendo cada vez más ajetreada y parece que siempre estamos en movimiento.
P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
No tengas miedo de ofrecerte como voluntario para realizar tareas que sean difíciles o que estén fuera de tu zona de confort. Participa en todo lo que puedas y prepárate para trabajar duro. Esta industria es exigente, pero muy gratificante, y si te esfuerzas, obtendrás resultados.
P: ¿Cuál considera que será el problema crítico que enfrentará la industria en la próxima década y por qué?
Sostenibilidad de los envases. Como el consumidor lo exige y el minorista lo desea, la industria se enfrenta a obstáculos para crear la capacidad de incorporar contenido reciclado en el proceso de fabricación. La cantidad necesaria para dar servicio a la industria llevará mucho tiempo en generarse. Las regulaciones gubernamentales han iniciado una carrera contrarreloj para implementar este proceso. Será necesario educar a la industria, desde el transportista hasta el consumidor, para implementar los cambios necesarios para obtener envases sostenibles.
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