Ganador de 2024 Under Forty 40: Christian Vega

6 de diciembre de 2024 | 3 min de lectura

Director de departamento
Galera Fresca
Chicago, IL

Años: 30
Procedencia: Chicago, IL
Pasatiempos: Coches de carreras, Fórmula 1
Familia/Comunidad: Casado, 2 hijos
Lema en la vida: La derrota siempre es momentánea.

Aunque creció en el negocio familiar de productos agrícolas, Vega trabajó durante más de cuatro años como mecánico de diésel hasta que un día de 2016 su padre, José (Pepe) Vega Sr., lo llamó para unirse al negocio familiar. Comenzó de inmediato en La Galera en ventas. Capacitado y guiado por su familia, ascendió en las filas de ventas. En 2018, se dedicó a las compras, ya que tuvo que asumir las responsabilidades de su padre después de su muerte repentina. En los ocho años que Vega ha estado a cargo del nivel de gestión, su influencia ha llevado a La Galera a un nivel completamente nuevo. Desde 2018, ha hecho crecer el producto básico de mango en un 66%.

La creación general del departamento de frutas en 2020 fue un objetivo personal importante. El departamento abarcaba los mangos que ya había cultivado, pero también incluía cítricos, frutas de hueso, uvas y manzanas. En solo tres años, estos programas pasaron de ser inexistentes a convertir a La Galera en uno de los mayores proveedores de frutas de Chicago. En 2019, Galera Fresh adquirió espacio adicional, lo que logísticamente permitió productos adicionales. Como director del departamento de frutas, las funciones de Vega incluyen tanto la adquisición como las ventas, y la realización de proyecciones de mercado fundamentadas para minimizar las mermas. Logró crear un entorno de innovación para el equipo de ventas. A medida que crecía la necesidad de convertirse en un proveedor mayorista de productos agrícolas más inclusivo, Vega decidió importar granadas en 2021. Hoy, Vega gestiona ocho productos básicos diferentes y Galera Fresh es conocido como uno de los mayores proveedores de mandarinas importadas.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?

Tuve la suerte de que mi padre me presentara a la industria. Fue un pionero en las negociaciones para la exportación de aguacates de Michoacán, México, a los EE. UU. Había establecido excelentes relaciones con algunos de los mejores productores de la industria. Después de mi presentación inicial, me cautivó su forma de hacer negocios. Quería continuar con su legado y llevarlo aún más lejos. Ya no está aquí con nosotros, pero sé que está orgulloso de lo que he logrado.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?

Ojalá supiera que la resiliencia y la perseverancia son fundamentales. Alcanzar tus metas no es un logro de la noche a la mañana, sino más bien un viaje en el que aprecias tanto los reveses como los triunfos. No todos los días serán buenos y, a veces, te estresarás hasta el punto de enfermarte, pero el trabajo duro da sus frutos. Ojalá supiera que debo ser indulgente conmigo mismo y que solo puedes controlar lo controlable.

P: ¿Qué es lo que más le apasiona de su negocio?

Me apasionan productos específicos: cítricos, granadas y mangos. También me apasiona mantener excelentes relaciones personales. Hablo con mis productores, transportistas y clientes todos los días. Creo relaciones personales que hacen que el negocio se sienta como una vida, no solo como un trabajo.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?

Ojalá los consumidores comprendieran el orgullo y el esfuerzo que supone obtener productos de calidad. Soy exigente con los productores con los que trabajamos; queremos que se nos conozca por tener lo mejor. Desde la granja hasta la mesa, cada paso está diseñado para garantizar la perfección.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?

Le diría a cualquiera que esté empezando en esta industria que, si tiene la piel dura y se centra en las relaciones, todo lo demás encajará. Sea un jugador de equipo y sea genuino: esta industria respeta la transparencia y la honestidad.