Ganador del premio Produce Business 2020 Under Forty 40: Travis Phelps

6 de diciembre de 2020 | 3 min de lectura

Años: 39
Key Account Manager
Robinson fresco
Eden Prairie, MN

Durante los últimos 15 años, Phelps ha ayudado a sus clientes y a su empresa a crecer de manera constante. En 2004, comenzó su trayectoria en el negocio de productos agrícolas con CH Robinson en Spokane, Washington, donde pasó sus primeros años rodeado de veteranos de la industria que lo ayudaron a construir la base que necesitaba para tener éxito. Más tarde se trasladó a Scottsdale, Arizona, donde asumió un papel más amplio dentro de CH Robinson y comenzó a trabajar como gerente regional de productos básicos y gerente de cuentas. Durante los ocho años que pasó en Arizona, trabajó con procesadores y minoristas en la región oeste y de las Montañas Rocosas, haciendo crecer negocios y formando relaciones para toda la vida. Mientras estuvo en Arizona, fue dos veces empleado del año por su excelente producción y desempeño. Phelps también completó el Programa de ventas de cuentas clave de CH Robinson. Luego tomó la decisión de mudarse a Nashville para centrarse en darle vida al programa The Misfits. The Misfits se convirtió en el programa más grande de su tipo en el país e inició la conversación sobre cómo comercializar y vender mejor la fruta cosméticamente fea, combatiendo el desperdicio de alimentos en toda la cadena de suministro.

En 2017, Phelps dejó Robinson Fresh para asumir el puesto de vicepresidente de ventas de Veggie Noodle Co. en Austin, Texas. Formó parte de un equipo dinámico y creativo centrado en llevar Veggie Noodles y zoodles al mundo. Al estar a la vanguardia de una tendencia en auge, ayudó a la empresa a experimentar un crecimiento explosivo al tiempo que brindaba opciones de alimentación saludable a familias de todo el país. En 2018, se reincorporó al equipo de Robinson Fresh, esta vez en Tampa, Florida, donde comenzó a trabajar como gerente de cuentas clave y se centró en llevar nuevas innovaciones al mercado. Ha liderado varias iniciativas de marketing y desarrollo de productos desde su regreso a Robinson Fresh, una de ellas es el programa Daily 'Dos Avocado que creó y lanzó al mercado. Un gran ejemplo de innovación en la industria, Daily 'Dos utiliza tecnología exclusiva para ofrecer cuatro aguacates maduros en diferentes etapas.

Pasatiempos: Golf, cocina, viajes

Personal/Comunidad: Casado, dos hijos

Lema en la vida: “Haz un esfuerzo adicional… nunca hay aglomeración”.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Me llevó más tiempo del que debería haber tardado en exponerme, proponer nuevas ideas y poner en marcha proyectos. Animo a cualquiera que esté empezando a ser lo más proactivo posible en su carrera, a arriesgarse y a asegurarse de que su voz se escuche. Ojalá hubiera hecho eso desde el primer día.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
El lanzamiento del programa Misfits y la promoción de una atención positiva hacia las frutas y verduras feas. Hasta la fecha, este programa ha movilizado millones de kilos de frutas y verduras feas que, de otro modo, no se habrían cosechado ni vendido en un entorno minorista tradicional.

P: ¿Qué cree que puede hacer la industria para promover un mayor consumo de productos agrícolas?
Debemos seguir centrándonos en ayudar a los productores a vender toda la cosecha. Como industria, todavía tenemos una visión demasiado miope de cómo debe ser un "buen producto" y qué elegimos poner en las estanterías para nuestros clientes finales. El mundo está aceptando la fruta que no es perfecta y los consumidores se están dando cuenta de que, a menudo, la fruta estéticamente fea puede tener mejor sabor, costar menos y es una elección responsable al momento de tomar su decisión de compra. Necesitamos reevaluar nuestras especificaciones y seguir centrándonos en la frescura más que en el tamaño y la apariencia.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Datos. Hemos podido recopilar y aprovechar datos e información de una forma mucho más eficaz de lo que jamás hubiera creído posible hace 15 años. La trayectoria de esta parte del negocio se está acelerando muy rápidamente y estoy entusiasmado por ver los avances en los próximos años.