Compradores, manténganse conectados con sus proveedores

Originalmente impreso en la edición de agosto de 2020 de producir negocios.

En estos tiempos inciertos con la pandemia de COVID-19, la comunicación entre todos los socios de la industria de productos agrícolas es vital. Para enfrentar los desafíos que presenta esta situación inusual, todos debemos utilizar los talentos y esfuerzos de todos para brindar las soluciones necesarias para sobrevivir este período de incertidumbre y estar preparados para avanzar cuando se presente la oportunidad. Para lograrlo, los minoristas exitosos deben iniciar y mantener una comunicación y un contacto constantes con todos los miembros de su cadena de suministro.

Si bien la tecnología es importante, el contacto personal es mucho más valioso para cultivar y preservar las relaciones dentro de la industria de productos agrícolas. Cuando se propone a la alta gerencia que mantenga ese contacto, a menudo lo descartan porque consideran que es un uso innecesario de recursos y tiempo y que la utilización de la tecnología debería ser suficiente para mantener las comunicaciones con nuestros proveedores. Esta es otra ocasión en la que la alta gerencia demuestra su falta de comprensión del funcionamiento interno de la industria de productos agrícolas y de lo que se necesita para mantener un alto nivel de desempeño. Una vez más, su actitud de confiar únicamente en la tecnología demuestra que “¡simplemente no lo entienden!”.

El mantenimiento del contacto personal con las distintas entidades a lo largo de la cadena de suministro que hacen que su operación siga avanzando debe ser el foco de toda operación minorista innovadora. La incertidumbre y la preocupación pueden propagarse a través de la cadena de suministro más rápido que cualquier virus y pueden erosionar la confianza incluso del veterano más experimentado y experimentado en productos agrícolas. Como todos sabemos, nuestro negocio se basa en el contacto y las relaciones personales. Desde el primer día, este negocio ha sido un negocio de honor y tradición, y la mayor parte del negocio se ha llevado a cabo con confianza mutua y un "apretón de manos" entre las dos partes. Esta tradición de larga data ha demostrado ser el pegamento que mantiene unida a la industria. Abandonar este exitoso modelo de negocio sería amenazar los cimientos mismos de nuestro negocio.

La gestión de productos agrícolas es responsable de iniciar la acción de promover el contacto personal con todos sus proveedores y socios. La mejor manera de establecer contactos sería visitar físicamente las ubicaciones reales de sus socios para tener una reunión cara a cara y hablar sobre sus objetivos y necesidades mutuos. Si bien este tipo de contacto es difícil de lograr durante la pandemia actual, se puede hacer con planificación y dedicación. La forma más fácil de comenzar este tipo de contactos personales sería trabajar con sus productores locales.

Cualquiera sea el futuro, el mantenimiento de las relaciones personales y la confianza que existen entre los socios dentro de la industria agrícola será absolutamente crucial no solo para la supervivencia sino también para el éxito y el crecimiento continuos de nuestra industria.

Póngase la mascarilla, diríjase a su establecimiento y descubra cuáles son sus desafíos (mientras mantiene el distanciamiento social) y qué puede hacer para ayudarlos a brindarle los bienes y servicios que su establecimiento necesita. Este simple acto ayudará a tranquilizar a sus proveedores locales y les permitirá comprender cuáles son sus necesidades y que usted confía en que seguirán brindándole el tipo de productos y servicios que siempre le brindaron para ayudarlo a usted y a su establecimiento a avanzar.

Comunicarse con proveedores de larga distancia e internacionales es mucho más difícil. Si es posible, trate de ver si puede reunirse con ellos en sus propias operaciones (en los EE. UU.) y, si eso no es posible, realice una llamada telefónica personal. Esta llamada personal puede ser la garantía valiosa y necesaria de que usted le diga a sus proveedores que siguen siendo de vital importancia para su operación, que su plan es apoyarlos durante toda la incertidumbre que se avecina y que confía en que pueden seguir brindándoles la excelencia que usted requiere para su operación. Sin la posibilidad de reunirse en persona con estos proveedores de larga distancia debido a la falta de una convención de PMA este año, este tipo de contacto personal es vital para mantener sus relaciones en toda la industria. Así que tome la iniciativa y comuníquese con estos socios clave.

Todos estamos de acuerdo en que el mundo entero, así como nuestra industria, se encuentran en un estado de cambio constante. Todos estamos trabajando hacia la “nueva normalidad” sin saber qué será. Sea lo que sea lo que traiga el futuro, el mantenimiento de las relaciones personales y la confianza que existen entre los socios en las transacciones comerciales dentro de la industria de productos agrícolas será absolutamente crucial no solo para la supervivencia, sino también para el éxito y el crecimiento continuos de nuestra industria. Así que, por favor, tómese unos minutos y llame a uno de sus proveedores o visite su operación y demuéstrele su compromiso de mantener su relación con ellos.

Contribuirá en gran medida a mantener la base que ha construido y garantizará el crecimiento y el éxito continuos de su operación.

Don Harris es un veterano de 41 años en la industria de productos agrícolas, y la mayor parte de ese tiempo lo ha pasado en el comercio minorista. Trabajó en todos los aspectos de la industria, desde el campo hasta la mesa, tanto en el ámbito convencional como en el orgánico. Harris actualmente es consultor. Los comentarios se pueden dirigir a editor@producebusiness.com.