Los consumidores quieren aguacates todo el año

Las compras de aguacate del primer y segundo trimestre pueden convertirse en ventas repetidas del tercer y cuarto trimestre.

Originalmente impreso en la edición de abril de 2023 de producir negocios.

Los aguacates están madurando como categoría de producto, y los minoristas de alimentos deberían promoverlos más allá de simplemente exhibirlos para Super Bowl y Cinco de Mayo.

Karim Wahhab, gerente de la división de producción de Mercados de Draeger, South San Francisco, CA, dice que la demanda de aguacates es fuerte y sus clientes optan por la fruta de California en temporada "incluso si es más cara".

Los consumidores del suroeste y de la costa del Pacífico son reconocidos por su gran afinidad por los aguacates. Sin embargo, se han producido aumentos en las ventas y el consumo en todo Estados Unidos. WegmansPor ejemplo, disfruta de grandes ventas de aguacates y no tiene reparos en promocionarlos de forma llamativa. De hecho, durante una visita a principios de diciembre a la tienda de la empresa en Brooklyn, Nueva York, se mostraron aguacates junto con otras frutas y verduras que se usan en el guacamole.

El impulso de la comercialización se debió a la alta demanda, pero también a que Wegmans reconoce que la comercialización llamativa puede impulsar las ventas. Jordan Wise, gerente de productos agrícolas, señaló que Wegmans de Brooklyn, aunque es el más pequeño de una cadena de 110 tiendas que se extienden desde el oeste de Nueva York hasta el sur de Nueva Inglaterra y luego al sur hasta el centro de Carolina del Norte, supera sus expectativas en algunas categorías de productos agrícolas.

LOS ACONTECIMIENTOS LOS ATRAPAN

Las grandes ocasiones que se han convertido en impulsores de ventas de aguacate aún pueden generar impulso y dinamizar las ventas durante todo el año.

“Las fiestas del aguacate y eventos como el Big Game son una oportunidad perfecta para presentarles a los consumidores la categoría o para volver a conectar con nuestros compradores moderados que compran aguacates unas cuantas veces al año”, dice Alejandro Gavito, gerente sénior de información comercial y servicios de datos de la Tablero de aguacate hass (HAB), Mission Viejo, CA. “Nuestro informe Resumen de ventas minoristas de aguacate durante las fiestas muestra que las ventas de aguacate durante las fiestas siguen aumentando, y los datos que contiene pueden ayudar a los vendedores y minoristas con la planificación de promociones para el próximo año”.

En una entrevista a principios de este año antes de su jubilación, Jan DeLyser, vicepresidenta de marketing de la Comisión del Aguacate de California (CAC), Irvine, CA, dijo que cuando la CAC comenzó a promocionar los aguacates para ocasiones como el Super Bowl, el guacamole no era un alimento básico en las celebraciones y tardó un tiempo en convertirse en un elemento habitual de las festividades. Sin embargo, cuando la CAC comenzó a promocionar los aguacates para la ocasión del 4 de julio, la idea se popularizó más rápido, en parte porque los consumidores habían dejado de lado el guacamole en su uso de la fruta. Ahora, el guacamole y los aguacates utilizados en otros usos son un elemento habitual de las celebraciones en ocasiones especiales en los EE. UU. y se incorporan cada vez más a la comida diaria.

Para captar consumidores con distintos estilos de vida, es importante ofrecer una variedad de productos de aguacate: maduros, firmes, envasados, a granel, orgánicos y convencionales.

— Jennifer Anazawa, Mission Produce

Jennifer Anazawa, gerente de categoría senior, Productos de la misiónOxnard, CA, dice que la demanda aumenta durante las principales ocasiones de ventas, el Super Bowl y el Cinco de Mayo, pero agrega que el apoyo a las ventas debería extenderse durante todo el año para maximizar la oferta potencial de aguacates.

“Casi un tercio de las compras de aguacate por parte de los consumidores se producen por impulso y están motivadas por grandes exhibiciones de aguacates y carteles de ofertas”, afirma.

EL PRIMER CUARTO ES CLAVE

Gavito señala que más allá del Super Bowl, el torneo de campeonato de baloncesto March Madness ha surgido como una ocasión de ventas importante que puede ayudar a generar ventas antes del tradicional pico de ventas del Cinco de Mayo.

“Los hábitos de compra de los consumidores han cambiado en los últimos cuatro años y han provocado un cambio en la estacionalidad de las ventas de aguacate”, afirma Gavito. “Uno de los hallazgos clave de nuestro reciente estudio Avocado Seasonality Drivers es que la categoría de aguacate ha experimentado un aumento en la cantidad de hogares que compran aguacates durante el primer trimestre, y esta tendencia coincidió con un aumento en las ventas unitarias durante el trimestre. Estas tendencias también se vieron respaldadas por un aumento en la oferta de aguacate durante el período”.

Al mismo tiempo, dice, las visitas de los consumidores a las tiendas para comprar aguacates han aumentado, y esa mayor tracción puede ser la base para impulsar aún más compras.

En 2022, dice Gavito, los compradores promediaron más de 13 viajes de compra, en comparación con 12 viajes de compra en 2018. “Esto permite a los minoristas conectarse con el comprador con mayor frecuencia, lo que puede ayudar a impulsar compras incrementales”.

William Watson, director general de la Junta colombiana del aguacateOrlando, Florida, dice que las investigaciones han demostrado lo crítico que es el primer trimestre para las ventas de la fruta durante todo el año.

“No hay duda de que festividades como el Cinco de Mayo o el Super Bowl crean oportunidades naturales para conversaciones de marketing de afinidad que hacen que sea sinérgico hablar sobre los aguacates”.

Kirk Marquardt, vicepresidente de ventas de aguacate en América del Norte, Del Monte FrescoCoral Gables, FL, coincide en que el Cinco de Mayo y el Gran Juego son fundamentales para la empresa y la industria del aguacate, pero las oportunidades de que los consumidores sigan comprando continúan.

Los hogares "Ultra" representan menos del 10% de todos los compradores de aguacate, pero generan más de un tercio de las compras.

“En general, Fresh Del Monte ha experimentado un crecimiento sustancial de las ventas en la categoría de aguacates en los últimos años”, afirma Marquardt. “Esto se debe en gran medida a que nuevos compradores ingresan a la categoría y realizan viajes adicionales al minorista para comprar aguacates, siendo los millennials los que lideran la tendencia. Dado que los aguacates se cultivan durante todo el año, hay un suministro constante disponible, que se puede agregar a las recetas en cada temporada. También nos asociamos con personas influyentes locales y nacionales para generar conciencia de marca para nuestras ofertas de productos durante todo el año”.

Por su parte, Robinson frescoEden Prairie, Minnesota, ha estado impulsando el crecimiento de las ventas de aguacate y tiene los medios para mantener el impulso.

“Los aguacates ya son un producto en crecimiento y muy popular, pero eventos clave como el Cinco de Mayo y el Super Bowl generan un aumento significativo en la demanda”, afirma Gina Garven, vicepresidenta de estrategia de clientes. “CH Robinson es el transportista de carga de camiones más grande de Norteamérica y, como tal, tenemos una red de transportistas inigualable que nos permite no solo ofrecer aguacates de alta calidad, sino también garantizar la capacidad de transporte para poder realizar entregas a tiempo y en su totalidad para satisfacer la creciente demanda”.

CREACIÓN DE DEMANDA DURANTE TODO EL AÑO

Los aguacates florecen todo el año en México, por lo que Avocados From Mexico realiza promociones durante todo el calendario. Aunque el Super Bowl y el Cinco de Mayo representan las principales ocasiones de consumo para la categoría de aguacate, "es importante mantener el impulso durante todo el año, dada nuestra capacidad de suministrar fruta todo el año", dice Stephanie Bazan, vicepresidenta sénior de estrategia comercial y ejecución de Avocados From Mexico. Aguacates de mexico (AFM), Irving, Texas.

“Sabemos que generar demanda de aguacates es algo en lo que AFM debe centrarse todo el año, dado que AFM tiene una participación de mercado del 82%. Nuestro consumo per cápita se ha más que duplicado en los últimos 10 años y la demanda de aguacates frescos sigue creciendo”.

Bazan dice que Avocados from Mexico ahora se promociona durante toda la temporada de fútbol porque “hay más de 600 ocasiones en las que se ve fútbol y se comen aguacates. Existe una fuerte asociación entre el guacamole y el fútbol”.

Bazan también señala que una investigación de mercado independiente concluyó que los compradores de aguacate, en promedio, gastan el doble cuando la fruta está en sus cestas de compra que cuando no está. Y AFM ofrece programas minoristas para aumentar las cestas y "ayudar a impulsar la conversión en el camino hacia la compra".

AFM también prioriza la educación durante todo el año, ya que Bazan dice que esa es la principal barrera de compra. Ofrece señalización en las tiendas que promueve el mensaje “Más fresco por más tiempo” de AFM sobre las técnicas de maduración y presenta mensajes educativos en las bolsas. “Es clave para reforzar la confianza del consumidor, especialmente en el momento de la verdad, ya que queremos que los consumidores que son compradores compren más aguacates”.

La alta visibilidad es importante dado que las compras impulsivas siguen siendo una parte fundamental de las ventas de aguacate, por lo que tener la fruta frente a los compradores y en su forma preferida es una ventaja.

“Es importante comercializar los aguacates en lugares influyentes dentro de la tienda para impulsar la conversión”, dice Bazan. “El surtido y la selección son clave para impulsar las unidades por viaje, incluida una oferta de dos tamaños con bolsas. Los consumidores prefieren elegir aguacates maduros y verdes en la misma compra porque quieren poder comer sus aguacates hoy y más tarde”.

En el pasado, Fresh Del Monte se ha asociado con minoristas selectos para mostrar mejor su selección de aguacates antes de determinados días festivos y eventos, dice Marquardt. Sin embargo, agrega, "también es importante seguir poniendo de relieve varios productos, para que cada producto tenga un momento de protagonismo, en cualquier época del año".

CONSIGUE UN SOCIO

Dependiendo de la temporada, los aguacates se pueden promocionar de forma cruzada con productos seleccionados para aumentar las ventas, dice Marquardt.

“Para nuestras frutas y verduras frescas de valor añadido, como los aguacates, vemos el valor de invertir en exhibiciones de productos, marketing en redes sociales y merchandising cruzado”, afirma. “Los expositores coloridos, llamativos y llenos de productos son clave en lo que respecta al merchandising, junto con una buena iluminación y una señalización creativa. Los expositores vacíos y con productos descuidados no son tan eficaces por razones obvias. Se quiere atraer al consumidor hacia el expositor, aunque sea solo para observar la creatividad”.

La promoción cruzada de aguacates es clave para que los consumidores los añadan a sus platos, afirma Bazan. “La comercialización cruzada de aguacates con otras categorías de productos frescos ayudará a impulsar la compra gradual, ya que muchos consumidores buscan alimentos que ayuden a reforzar una alimentación saludable para ellos y sus familias. Los aguacates suelen comprarse junto con otros productos frescos que van más allá de la sección de frutas y verduras, como carne, tortillas, queso y huevos”.

Si quieren atraer a un mayor número de consumidores, los minoristas deberían aprovechar el perímetro de la tienda, “ya ​​que es clave para el crecimiento continuo de la categoría”, afirma Bazan. “Nos centramos en el perímetro de la tienda para asegurarnos de que los compradores sepan que pueden añadir aguacates a aquellas ocasiones en las que se presenten estos artículos complementarios”.

“A menudo se trata de encontrar la intersección de una nueva tendencia y una accesibilidad común. No hay duda de que las tostadas de aguacate y el aguacate como aderezo para sándwiches ayudaron a impulsar el consumo de aguacate más allá del guacamole. Ahora, a medida que esas tendencias maduran y se generalizan, debemos comenzar a promover y buscar oportunidades adicionales de comercialización cruzada”, dice Watson, y agrega que la piña y los batidos son ingredientes de tendencia combinados con aguacates.

“Podemos buscar formas de comercializar batidos de aguacate, tacos al pastor y ensaladas, e incluso trucos de cocina asequibles que ayuden a que el dinero que gastan los consumidores en sus compras rinda más con comidas satisfactorias”.

DIFERENCIAS ENTRE COMPRADORES

DeLyser, de la Comisión del Aguacate de California, dice que los minoristas y proveedores deberían evaluar su enfoque de comercialización y promoción de la fruta y explorar cómo pueden hacer más.

“Esta cuestión depende del mercado y del minorista”, afirma. “Allí donde la categoría está muy desarrollada, como en California, algunos minoristas mantienen generosos expositores de aguacates durante todo el año y los complementan con expositores adicionales con fines promocionales”.

California es un mercado de aguacates muy desarrollado, pero es posible que otras regiones no tengan la misma experiencia con este producto. Por lo tanto, la comercialización y la promoción deben tener en cuenta el progreso de cada minorista en las ventas de aguacates y la velocidad con la que pueden avanzar sus operaciones.

“Trabajamos para personalizar los programas de venta minorista en función de cada minorista en lugar de hacerlo para todo el mercado, incluidos programas de apoyo con clientes leales fuera del oeste que hacen un trabajo fantástico comercializando aguacates de California. De esta manera, se trata menos de geografía y más de trabajar con los clientes para crear programas que beneficien a todos”, afirma.

También se puede obtener ayuda personalizada a nivel local de otras fuentes dentro de la industria. En Mission Produce, el programa de gestión de categorías utiliza Avocado Intel, las capacidades de inteligencia basadas en datos de Mission, para hacer recomendaciones a los clientes con el fin de promover el crecimiento de las ventas en sus categorías de aguacates, afirma Anazawa.

Al mismo tiempo, el mercado puede considerarse desde la perspectiva de los grandes compradores. Bazan, de AFM, cita una investigación de Numerator que determinó que los miembros de la generación X y los millennials representan el 65 % de los compradores de aguacates y contribuyen con el 69 % del gasto en la categoría.

Y el reciente estudio de segmentación del aguacate de Hass Avocado Board mostró que hay un grupo clave de compradores de aguacate que tiene un impacto desproporcionado en las tendencias de ventas de aguacate, dice Gavito. “Estos hogares 'ultra' representan menos del 10% de todos los compradores de aguacate, pero impulsan más de un tercio de las compras. Este grupo central es fundamental para el tamaño y el crecimiento actuales de la categoría”.

Los compradores más entusiastas probablemente quieran tener opciones a la hora de comprar, incluidos distintos grados de madurez. Sin embargo, sostiene que, por muy importantes que sean los entusiastas, es importante ofrecer propuestas que atraigan a nuevos compradores de aguacates.

“Las experiencias y promociones que fomentan el consumo pueden ayudar a que quienes no compran compren aguacates”, afirma Gavito. “Es importante interactuar con el consumidor y despertar su interés”.

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AGUACATES: ORO VERDE DEL ESTADO DORADO

Por Mike Duff

Los californianos esperan con ansias sus aguacates nativos, pero la reputación de la fruta se extiende mucho más allá de las fronteras del estado.

Karim Wahhab, gerente de la división de productos agrícolas de Draeger's Markets, en South San Francisco, California, dice que sus clientes esperan los aguacates de California, ya que generalmente consideran que la cosecha del Estado Dorado es más sabrosa.

“Hay una demanda creciente de aguacates de California”, dice Wahhab, y el costo no es la principal preocupación de los compradores de Draeger, quienes buscan la fruta durante la temporada de California. “Los clientes informados son los que realmente quieren comerlos. Conocen el sabor y esperan la temporada de aguacates de California”.

La preferencia no es sólo por el hijo favorito, señaló.

“Los mejores aguacates son los de California. Se dejan en el árbol más tiempo, tienen más contenido de aceite y maduran un poco más”.

La temporada comienza en marzo y la disponibilidad aumenta durante el verano. “Este año, esperamos que la máxima disponibilidad de aguacates de California se dé entre abril y julio”, afirma Jeff Oberman, presidente de la Comisión del Aguacate de California.

Cabe señalar que la cosecha de aguacate orgánico de California sigue siendo limitada y representa menos del 10% de la cosecha total de California, dice Oberman, aunque el porcentaje puede variar de un año a otro.

La Comisión del Aguacate de California apoya el cultivo de diversas maneras y sus esfuerzos se realizan en paralelo a la temporada.

Durante la temporada, la comisión brinda apoyo mediático dirigido a los consumidores, que incluye publicidad en video, digital, de audio y al aire libre. “Mantenemos programas en las redes sociales durante todo el año y los intensificamos durante la temporada del aguacate en California”, agrega Oberman.

La comisión realiza promociones de pretemporada para el Super Bowl y hasta el Día de San Valentín utilizando las redes sociales como vehículo. Desde mediados de febrero, la comisión colocó anuncios en las redes sociales de YouTube, Facebook e Instagram para interactuar con consumidores específicos y generar entusiasmo por la temporada que comienza en marzo. Los anuncios de video en YouTube presentaron elementos creativos de la exitosa campaña “Los mejores aguacates tienen California en ellos”.

Para los minoristas que comercializan la fruta, CAC puede proporcionar contenedores de exhibición, materiales para el punto de venta, publicidad personalizada y programas sociales, así como otras promociones específicas para cada minorista.

Para los operadores de servicios de alimentos, la comisión apoya ofertas por tiempo limitado y otros programas personalizados en California y el Oeste.

La oportunidad de venta de aguacates adquiere un cariz específico cuando se trata de la cosecha de California, que normalmente comienza en marzo. Comienzan el Cinco de Mayo, la March Madness generada por el baloncesto de la NCAA y la temporada de béisbol, y la comercialización puede vincularse con esas ocasiones. Y los aguacates de California alcanzan su máximo rendimiento durante las primeras vacaciones de clima cálido. Es entonces cuando la fruta puede animar otros platos además del guacamole, y los minoristas pueden posicionar los aguacates de California como una opción excelente para ensaladas, como complemento de hamburguesas y como componente de comidas. También es fundamental que la disponibilidad de la cosecha de California alcance su máximo rendimiento a medida que disminuye la disponibilidad de México y antes de que el próximo pico de oferta entre las importaciones, estas de Perú, llegue en el tercer trimestre. En cuanto a las condiciones de los cultivos, al momento de la publicación se estaba evaluando el impacto general de las lluvias recientes.

“La sequía, el costo del agua y la calidad del agua han sido un desafío para los productores de aguacate de California y para el cultivo”, dice Oberman. “Por esta razón, las lluvias recientes fueron, en su mayor parte, muy bienvenidas. La lluvia es beneficiosa para la calidad de la fruta del aguacate, ya que ayuda a la salud del árbol al lixiviar el exceso de sales del suelo. La lluvia también puede ayudar con el tamaño general. Sin embargo, hubo mucha lluvia en un corto período de tiempo, algunas temperaturas muy frías y viento también. La Comisión del Aguacate de California está evaluando la situación de los productores de aguacate de California”.

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Aguacates listos para comer o que pronto estarán listos: los consumidores quieren ambos

Por Mike Duff

A medida que los consumidores se familiarizan más con los aguacates, tener productos listos para comer y que pronto estarán listos puede ayudar a alcanzar el potencial de ventas de aguacates, en particular a medida que los consumidores encuentran formas adicionales de disfrutarlos más allá del guacamole.

Algunos consumidores comen aguacate varias veces a la semana, otros lo hacen principalmente en ocasiones especiales. A medida que su popularidad crece, satisfacer sus diversas preferencias se vuelve más importante.

“Ofrecer una combinación de aguacates firmes y listos para comer puede ayudar a maximizar el potencial de ventas de su categoría de aguacates”, afirma Jennifer Anazawa, gerente sénior de categoría de Mission Produce, Oxnard, CA.

“En una encuesta de Mission Produce Avocado Intel, el 33 % de los compradores afirmó que la madurez con la que compran los aguacates depende de su uso, mientras que el 38 % afirmó que normalmente compra aguacates firmes y el 28 % afirmó que normalmente compra aguacates maduros. Para captar consumidores con distintos estilos de vida, es importante ofrecer una variedad de productos de aguacate: maduros, firmes, envasados, a granel, orgánicos y convencionales”.

Las opciones generan satisfacción en los consumidores, sobre todo teniendo en cuenta que los grandes consumidores de aguacate pueden tomar decisiones de compra diferentes durante cualquier visita a la tienda.

“En primer lugar, lo más importante es garantizar que los consumidores tengan siempre aguacates maduros a su disposición para que puedan consumirlos el mismo día de la compra”, subraya Jan DeLyser, vicepresidenta recientemente jubilada de la Comisión del Aguacate de California, Irvine, California. “Como la categoría ha crecido y los consumidores comen aguacates en múltiples ocasiones entre sus compras, puede ser beneficioso ofrecer también aguacates que maduren en unos pocos días”.

“Ofrecer diferentes niveles de maduración, con una buena gestión de la comercialización, también puede reducir las mermas”, añade.

OFERTA A GRANEL Y EN BOLSAS

Aunque la fruta a granel se ha convertido en el producto básico para muchos compradores de aguacates, las ventas de aguacates envasados ​​han seguido fortaleciéndose en los últimos años. Alejandro Gavito, gerente sénior de información comercial y servicios de datos de Hass Avocado Board, Mission Viejo, CA, cita datos de ventas minoristas de la empresa de investigación de mercado IRI que revelaron que el volumen de aguacates envasados ​​aumentó un 58 % entre 2019 y 2022.

“Este crecimiento puede brindar una oportunidad para los comerciantes y minoristas de aguacate que buscan expandir su oferta de productos para incluir bolsas junto con aguacates a granel”.

“Los aguacates en bolsas y otros productos envasados ​​están creciendo considerablemente”, dice DeLyser, “y es importante ofrecerlos además de fruta a granel”.

PIENSA EN LA PLANIFICACIÓN DE LAS COMIDAS

Según William Watson, director ejecutivo de la Junta del Aguacate de Colombia, en Orlando, Florida, el consumidor promedio hace una compra de comestibles por semana y entre tres y cuatro compras por semana en diferentes tiendas. “Esta frecuencia de compras ha aumentado durante el último año a medida que los compradores retoman sus hábitos pospandémicos”.

“El valor de la fruta madura y verde responde a la necesidad de inmediatez del consumidor. Muchos consumidores planifican sus comidas el mismo día o adaptan su plan de comidas en función del tiempo que tienen para preparar una comida”, añade Watson. “Si solo tienen aguacates verdes, no los incluirán en la comida. Si tienen una combinación de aguacates maduros y verdes, pueden usarlos en varias comidas a lo largo de la semana”.

Como la compra de aguacate tiene múltiples dimensiones (regular, ocasional e impulsiva), tener solo una madurez disponible seguramente ahuyentará las ventas. Por eso, los proveedores buscan ayudar a satisfacer a los consumidores.

“Creemos que es importante tener una variedad de opciones para satisfacer las diferentes necesidades de los clientes”, dice Gina Garven, vicepresidenta de estrategia de clientes de Robinson Fresh, Eden Prairie, Minnesota. “Una de las formas en que Robinson Fresh vende y envasa aguacates se llama Daily 'Dos. Esto incluye un paquete de cuatro aguacates que se encuentran en diferentes etapas de maduración. Los aguacates se envasan en una bandeja patentada revestida con una película que absorbe el etileno para retrasar el proceso de maduración, lo que ayuda a extender la vida útil en un 21% o más en comparación con la fruta madurada a granel”.

“Hemos visto que la incorporación de envases sostenibles o una tecnología poscosecha que prolongue la vida útil ha dado resultados muy positivos”, añade Garven. “La señalización en el punto de venta que informa a los consumidores sobre las medidas de sostenibilidad puede ayudar a aumentar las ventas de aguacates y otros productos y generar un mayor impacto en el medio ambiente”.

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Las comidas de verano y los aguacates van de la mano

Por Mike Duff

Hay muchas oportunidades para promocionar los aguacates este verano y mantener las ventas después del evento del Cinco de Mayo de principios de mayo.

Es probable que el aguacate gane impulso dado el interés actual en su uso como ingrediente en más ocasiones y cocinas.

“Hay tres grandes ocasiones en verano que son perfectas para reforzar el consumo de aguacate: Memorial Day, el 4 de julio y el Día del Trabajo”, afirma Stephanie Bazan, vicepresidenta sénior de estrategia comercial y ejecución de Avocados From Mexico (AFM), Irving, Texas. “Todos estos son días festivos en los que se hace mucho hincapié en los productos portátiles, como hamburguesas, perritos calientes y sándwiches, y representan grandes oportunidades para que los minoristas incluyan aguacates en las oportunidades y ofertas de parrilladas de verano en las tiendas”.

Promocionar los aguacates como un añadido natural que puede amenizar las barbacoas y las comidas de verano debería generar interés.

“El verano es perfecto para asar a la parrilla un poco de la bondad del aguacate”, dice Bazan. “AFM tiene planes divertidos para apoyarlos a todos y ayudar a los compradores a preparar sus parrillas. La mercancía con artículos que los compradores usan cuando compran aguacates para asar al aire libre, como tomates, cebollas, panecillos para hamburguesas, panecillos para hot dogs y papas fritas, brinda una solución conveniente para los compradores y ayuda a generar interés”.

La Comisión del Aguacate de California (CAC), Irvine, CA, ofrece exhibidores, señalización, imágenes y recetas para apoyar las actividades promocionales de los minoristas en torno al verano, con temas de parrillas, ensaladas y hamburguesas que incluyen aguacates de California, según Jan DeLyser, vicepresidenta recientemente jubilada.

“La primavera y el verano son la temporada de máxima disponibilidad de aguacates de California y la fruta en sí misma realza todos esos temas de consumo y recetas”, afirma. “Hemos trabajado con minoristas que han creado exhibiciones con temas de playa de California, con tablas de surf y carteles con imágenes de sol y arena que aportan emoción al departamento de frutas y verduras. Los circulares temáticos, el correo electrónico y las redes sociales pueden ser eficaces y, a menudo, más eficaces si se utilizan varios niveles de apoyo”.

Los aguacates se han vuelto más comunes en las cocinas al aire libre en todo Estados Unidos, lo que significa que el crecimiento de las parrillas en sí puede ayudar a impulsar las ventas de aguacates.

“Las investigaciones indican que los consumidores asan a la parrilla hasta 10 veces al mes, y las festividades más populares para hacerlo son el Día de los Caídos, el XNUMX de julio y el Día del Trabajo”, afirma William Watson, director ejecutivo de la Junta del Aguacate de Colombia, en Orlando, Florida. “Son momentos excelentes para inspirarse en recetas y promocionarlas a través de las redes sociales y la publicidad digital”.

Llegar a los consumidores en línea en su camino a la compra también es fundamental, agrega, ya que la mayoría de los consumidores planifican sus comidas y sus viajes de compras en línea antes de visitar la tienda.

“Queremos que los aguacates estén presentes en sus mentes, en sus planes de comidas y en su lista de compras cuando lleguen a la tienda, para que terminen en la canasta”, dice Watson. “Además, el uso de materiales inspiradores en el punto de venta, productos de venta cruzada y exhibiciones listas para el verano pueden ayudar con la compra impulsiva”.

Fresh Del Monte está preparado para apoyar a los minoristas con promociones de aguacate de verano, según Kirk Marquardt, vicepresidente de ventas de aguacate en América del Norte de la empresa con sede en Coral Gables, Florida.

“Antes del verano, planeamos comercializar una variedad de productos agrícolas que combinen bien con los aguacates”, dice. “Por ejemplo, cualquier cosa, desde piñas hasta ingredientes para guacamole, como cebolla, cilantro, lima y tomate, e incluso productos exóticos para el centro del plato, como el guacamole de pechuga de res a la parrilla, son ideales para el consumo de aguacates en verano”.

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Aguacates: ¿Qué tamaño prefieren los consumidores? (Depende)

Por Mike Duff

Si bien las variedades y los tamaños son fundamentales en muchos productos agrícolas, solo en ciertas zonas geográficas hay una marcada preferencia por determinadas variedades de aguacate. De lo contrario, la compra generalmente se basa en el uso que se dará a los aguacates.

“Los consumidores generalmente se inclinan por tamaños específicos de aguacate según sus planes de uso”, explica Jennifer Anazawa, gerente sénior de categoría de Mission Produce, Oxnard, CA. “Un comprador puede querer aguacates pequeños para llevar en su lonchera, pero aguacates grandes o gigantes para hacer guacamole para una fiesta”.

Añade que los consumidores también se han dado cuenta de que el tamaño no es indicativo de calidad.

Kirk Marquardt, vicepresidente de ventas de aguacates para América del Norte de Fresh Del Monte, Coral Gables, Florida, dice que los consumidores tienen expectativas establecidas sobre el tamaño de la fruta, aunque no todos tengan las mismas preferencias. El tamaño es un factor importante cuando se trata de fruta, pero no todos tienen la misma idea de lo que es correcto en todo momento.

“Hoy en día, para los consumidores no solo es importante el tamaño de la fruta, sino también la comodidad y la variedad”, afirma. “Por ejemplo, Fresh Del Monte lanzó recientemente los aguacates Goodvocado, una nueva forma de que los consumidores compren varios tamaños de aguacates en un solo paquete. El paquete Goodvocado incluye aguacates que, naturalmente, van desde pequeños hasta grandes, y cuenta con tamaños para todas las ocasiones. Desde tamaños pequeños para una sola porción hasta tamaños grandes para compartir, los aguacates Goodvocado reducen la posibilidad de que sobre producto y ayudan a reducir el desperdicio de alimentos de los consumidores”.

Incluso los consumidores que se sienten atraídos por un tamaño en particular no necesariamente están casados ​​con él.

“Los aguacates grandes son la opción preferida de los consumidores por un amplio margen, pero cada vez más a algunos consumidores también les gustan los aguacates pequeños”, dice Jan DeLyser, vicepresidenta recientemente jubilada de la Comisión del Aguacate de California, Irvine, CA.

En una encuesta que la Comisión del Aguacate de California (CAC) realizó el año pasado entre los compradores de aguacates, el porcentaje de quienes dicen que prefieren comprar aguacates pequeños aumentó del 20% al 26%, dice DeLyser. “Muchos dijeron que los aguacates pequeños son el tamaño perfecto para una persona. Y algunos consumidores prefieren tamaños extra grandes, por lo que existe la oportunidad de comercializar aguacates de varios tamaños para fomentar las ventas incrementales”.

UN MERCADO PARA GRANDES Y PEQUEÑOS

“Lo más importante es elegir la fruta adecuada al precio adecuado”, afirma William Watson, director ejecutivo de la Junta de Aguacates de Colombia, Orlando, Florida. “Existe mercado tanto para frutas grandes como para frutas pequeñas”.

Tradicionalmente, las frutas pequeñas conforman los programas de bolsas que se están volviendo cada vez más populares, explica, y cita la investigación de Hass Avocado Board que indicó que el 32% de los hogares que compran aguacates compran tanto el producto en bolsas como a granel "y estas compras tienden a ser de usuarios de alto consumo que impulsan hasta el 50% de las compras totales de aguacates que están ayudando a impulsar compras incrementales, gastando el doble en aguacates cada año que un hogar que solo compra a granel o en bolsas".

“Esta es una buena noticia para programas en desarrollo como el de Colombia, donde tenemos muchos huertos nuevos y árboles jóvenes y vemos una amplia variedad de tamaños, incluidos más frutos pequeños”.

DeLyser dice que, si bien es un tema relativamente menor en la mayoría de los mercados estadounidenses en la actualidad, las variedades de aguacate pueden ser importantes para algunos consumidores y, de hecho, lo son. Aunque sea en un grado limitado, una proporción de consumidores está comenzando a mostrar más interés en las variedades.

“Alrededor del 95% de las ventas de aguacate en los EE. UU. son de la variedad Hass”, afirma. “Otras variedades pueden ofrecer a los minoristas oportunidades de promoción, destacando la singularidad de las variedades y la disponibilidad limitada para agregar inmediatez a la oferta”.

Las dos variedades de aguacate de California, aparte de Hass, con mayor volumen son Lamb Hass y GEM, afirma DeLyser. Los minoristas interesados ​​en promocionar específicamente esas variedades de aguacate de California pueden ponerse en contacto con los directores de marketing minorista de CAC.

Marquardt dice que evaluar las oportunidades para promover variedades específicas podría ser algo a considerar, aunque inicialmente puede ser limitado.

“En todos nuestros mercados, el aguacate Hass sigue siendo la variedad número uno entre los consumidores”, afirma. “Creemos que esto se debe a que los consumidores quieren el rico sabor a nuez y el alto contenido de aceite en su aguacate. Aunque Hass es el favorito de los clientes, siempre existe la oportunidad de introducir más variedades. Sin embargo, es posible que no sean tan bien recibidas por los consumidores, ya que muchos otros tipos de aguacate atraen a un grupo demográfico o una base de clientes más pequeña”.

OBTENCIÓN DE AGUACATES

En términos de región de producción, la principal preocupación sigue siendo el suministro constante, aunque existen ciertas divisiones.

Mission Produce obtiene aguacates de regiones productoras de 11 países para aprovechar la estacionalidad de cada origen, cubrir las brechas de suministro y seguir siendo un proveedor confiable para clientes de todo el mundo, afirma Anazawa.

En una prueba de sabor a ciegas en la que se compararon las preferencias de los consumidores entre los aguacates mexicanos y peruanos, el 93% de los participantes afirmó haber tenido una "buena experiencia de consumo" con frutas de ambos orígenes, añade. Además, tanto los aguacates mexicanos como los peruanos fueron descritos como "cremosos" y "sabrosos".

“El país de origen ocupa un lugar bajo en la decisión de compra del comprador”.

“Los indicadores de madurez pueden variar según el origen, por lo que es importante educar al consumidor sobre el uso del aguacate para fomentar una experiencia de consumo positiva”, advierte. “Por ejemplo, los aguacates peruanos tienen una piel gruesa y es posible que no se oscurezcan cuando maduran, a diferencia de los aguacates de California, que generalmente pasan a un verde más oscuro a medida que maduran”.

DeLyser afirma que la preferencia de los consumidores por los productos locales y regionales se refleja en las ventas de aguacates. La consistencia del suministro y la disponibilidad son importantes para vender aguacates durante todo el año, por lo que el desarrollo de nuevas regiones de cultivo que puedan producir fruta de calidad puede ayudar a impulsar el consumo.

Aun así, DeLyser afirma: “Cuando los aguacates de California están disponibles, es muy importante indicar claramente su origen”.

“Esto alienta a los consumidores a comprar porque les gusta apoyar los productos cultivados localmente, a los agricultores locales y a la economía. Los consumidores también manifiestan su preferencia por el origen de California, por lo que es una oportunidad perdida cuando los minoristas no mencionan el origen”.

“A los consumidores les encantan los aguacates Hass y Colombia es el cuarto mayor proveedor de aguacates Hass del mundo y su volumen crece rápidamente hacia los EE. UU.”, afirma Watson. “Sin duda, existe un gran orgullo por los aguacates y cada región productora tiene grandes activos que aprovechar e historias que compartir. En Colombia, nos destacamos por nuestro clima tropical y por ser una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo, lo que hace que nuestros productores den gran prioridad a las iniciativas de sostenibilidad para seguir protegiendo el medio ambiente”.

Para los minoristas, el lugar donde se cultivan los aguacates es importante debido a la calidad, la disponibilidad y los tiempos de envío, agrega. “Colombia puede ofrecer facilidad de envío y transporte, con llegadas rápidas a los estados del este, junto con disponibilidad durante todo el año”.

“Para los consumidores, consideramos que el país de origen es menos importante y están ansiosos por disfrutar de aguacates Hass deliciosos y de alta calidad”.

Watson añade que cada región productora de aguacates “tiene la oportunidad de ayudar a expandir el consumo, y hemos visto pruebas de ello en el aumento de la disponibilidad y, en última instancia, del consumo. Cada región ha aportado más fruta y más oportunidades para que los consumidores tengan en sus manos aguacates Hass frescos y de alta calidad”.

“Al final, los consumidores quieren fruta de alta calidad que tenga un sabor delicioso y cumpla con sus expectativas”.