Tendencias en exhibidores de productos agrícolas, sistemas de nebulización y accesorios.

Los minoristas están invirtiendo en sistemas de nebulización de productos y en expositores para crear un impacto visual.     

Los clientes que entran en una de las dos tiendas Common Market Co-Op de Frederick, Maryland, se encuentran primero con la sección de frutas y verduras, donde los estantes repletos de verduras de hoja verde y hortalizas de colores brillantes crean una impresión inmediata de frescura.

Esa primera imagen es importante. El 95% de los consumidores afirma que la calidad de las frutas y verduras influye en dónde compran sus alimentos, según el informe "The Power of Produce 2025" de FMI (The Food Industry Association ), lo que refuerza el papel de las frutas y verduras como factor clave en la elección de la tienda.

“El estante de productos frescos es como una gran oportunidad para crear una exhibición gigante en el centro de tu departamento, y puedes cambiarla todos los días”, dice Mike Leveille, gerente de frutas y verduras de Common Market Co-Op. “Los estantes de productos frescos se pueden reajustar, reorganizar y renovar para reflejar la estacionalidad, el abastecimiento local o simplemente para crear una apariencia más abundante”.

Sin embargo, mantener ese aspecto requiere limpieza, riego y selección constantes, además de conocimientos por parte de los empleados, añade Leveille: «Nuestro personal retira toda la vitrina húmeda cada noche y la vuelve a llenar cada mañana. El objetivo es sencillo: que todo luzca lo más fresco y lleno posible».

El atractivo visual que los compradores perciben en las frutas y verduras frescas expuestas en estantes húmedos, así como en vitrinas refrigeradas y mesas secas, depende de la tecnología y los accesorios que hay detrás, diseñados para mantener la frescura, la presentación y el rendimiento.

“La sección de frutas y verduras sigue siendo una de las más importantes para crear una buena impresión. Sin embargo, los minoristas se ven presionados a lograr que los expositores parezcan abundantes sin sobreabastecer el producto.”

- Robb Northrup, Siffron, Twinsburg, OH

“Las principales tendencias actuales en la exhibición de frutas y verduras se basan en tres prioridades: una presentación visual más atractiva, una implementación más sencilla en tienda y un mejor control de las pérdidas”, afirma Robb Northrup, director de marketing y comunicaciones de Siffron , fabricante global de mobiliario para tiendas minoristas con sede en Twinsburg, Ohio. “La sección de frutas y verduras sigue siendo uno de los departamentos más importantes para crear una buena impresión. Sin embargo, los minoristas se ven presionados a lograr exhibiciones atractivas sin sobreabastecer el producto”.

MAGIA DE LA REJILLA HÚMEDA: ESTANTERÍAS Y CONTENEDORES

Según estimaciones de la industria citadas por la Asociación Internacional de Productos Frescos, con sede en Washington, DC, las vitrinas refrigeradas representan entre el 60% y el 65% de las ventas de productos frescos, mientras que las vitrinas secas generan entre el 35% y el 40% restante. En cuanto al espacio, las vitrinas húmedas representan aproximadamente entre el 20% y el 35% del espacio refrigerado del departamento.

“Si bien la sección de productos frescos puede no tener el mismo volumen de ventas que otras categorías de frutas y verduras, creemos que es sumamente importante para el desempeño general del departamento”, afirma Dustin Duerr, director de frutas, verduras y flores de Coborn's, Inc. , una cadena de supermercados con sede en St. Cloud, Minnesota, que cuenta con 79 tiendas en cinco estados del Medio Oeste, bajo las marcas Coborn's, Cash Wise Foods, Marketplace Foods, Hornbacher's, Kessler's Food and Grocery y Sullivan's Foods.

“Esta primavera, nos reunimos con todos nuestros gerentes de frutas y verduras para analizar las iniciativas clave para el resto del año. Una parte de nuestras reuniones se dedicó exclusivamente a la importancia de esta sección. El rendimiento y la apariencia del estante de productos frescos pueden influir rápidamente en la percepción de los clientes sobre la calidad y la frescura de todo nuestro departamento de frutas y verduras. Capacitamos al personal sobre la correcta instalación del estante, el manejo adecuado de productos específicos y mostramos ejemplos de secciones con buen y mal aspecto para enfatizar su importancia”, afirma.

Recientemente, Coburn's se asoció con Carlson AirFlo , una empresa con sede en Brooklyn Park, Minnesota, especializada en sistemas de exhibición innovadores y duraderos para los sectores minorista de comestibles y floristerías. En su nueva tienda Coborn's Market & Table en Plymouth, Minnesota, la empresa utilizó el sistema de exhibición AirShelf de la compañía. El AirShelf es un sistema de estanterías comerciales especializado y de bajo perfil, diseñado para optimizar la visibilidad de los productos, aumentar el espacio de exhibición entre un 10 % y un 25 % por cada sección de 4 metros y mejorar la ventilación en los puntos de venta.

“Este sistema cumplió con creces nuestras expectativas y objetivos para la presentación de nuestros productos en la sección de productos frescos”, afirma Duerr. “Permite que el producto sea el protagonista, no los estantes. Ofrece una flexibilidad significativa en la presentación en comparación con las estanterías convencionales. Los estantes cuentan con iluminación LED y las secciones se pueden personalizar con estantes de 1 cm y 2 cm para adaptarse a las dimensiones de los diferentes productos. Además, aprovechamos la posibilidad de instalar topes para los productos, lo que nos permitió crear la ilusión de un estante lleno sin sobrecargarlo”.

El año pasado, Carlson AirFlo presentó su AirBin, un sistema de contenedores totalmente integrado que se adapta directamente a las vitrinas refrigeradas existentes. Se instala una sección estándar de 4 metros en menos de cuatro minutos, sin necesidad de piezas sueltas, herramientas ni montaje. El contenedor está fabricado en aluminio anodizado, que no se oxida, desconcha, pela ni descascara, incluso en ambientes húmedos con productos frescos.

“Dado que la merma promedio en la sección de frutas y verduras suele oscilar entre el 4 % y el 8 % de las ventas, AirBin ayuda a los minoristas a reducirla significativamente al evitar la sobrecarga mediante la selección del tamaño adecuado de los contenedores, mejorar el flujo de aire con un patrón de orificios del 33 % para mantener la frescura y reducir la presión de apilamiento y los daños durante la manipulación”, afirma Sharon Johnson, directora de ventas y marketing. “Estas mejoras ayudan a proteger los márgenes y, al mismo tiempo, garantizan un producto más fresco para los consumidores”.

SISTEMAS DE NEBULIZACIÓN MULTIUSOS

Según Brian Dey, gerente de innovación en ventas minoristas y comercialización de Four Seasons Produce en Ephrata, Pensilvania, rociar con agua los productos en el estante de productos frescos , como lechugas, verduras de hoja verde como la col rizada, la berza, las acelgas, las espinacas, el brócoli, diversas hierbas, repollos, raíces, cebolletas y puerros, es absolutamente esencial para mantenerlos frescos. “Hay muchas maneras de mantener los productos rociados y frescos. Varias empresas ofrecen sistemas de rociado que rocían los productos automáticamente en un ciclo programado. Este es el método más popular que utilizan la mayoría de las tiendas, y no es necesario rociar manualmente ni estar pendiente de hacerlo”.

Otras formas de mantener el producto fresco incluyen mangueras con líneas de agua dentro de la vitrina y pulverizadores manuales con bomba de aire, pero ambos requieren pulverización manual, añade Dey. «Sin embargo, ayudan a controlar la cantidad de agua que se aplica al producto. A veces, el exceso de agua puede empapar los productos y acelerar su descomposición, especialmente cuando los estantes y las estanterías húmedas carecen de un drenaje adecuado. Aquí es donde la compra del equipo correcto resulta esencial».

Cada vez más, los minoristas están reduciendo el desorden, centrándose en los artículos más vendidos y trasladando algunos productos a mesas secas o preenvasados, según Emily Stavrou, vicepresidenta de Corrigan Corporation , con sede en Gurnee, Illinois , fabricante de sistemas automatizados de nebulización de frutas y verduras para supermercados. «Desafortunadamente, las estanterías húmedas están perdiendo espacio debido a la preferencia por productos más prácticos. Además, algunos minoristas están trasladando artículos que normalmente se encuentran en las estanterías húmedas a zonas cerradas. Los minoristas deben saber que estos productos, como los champiñones y el ajo, aún necesitan humidificación para contrarrestar los efectos de la refrigeración».

Presentado por la compañía en 2023, Préserve es un sistema de nebulización de 5 micras que no humecta y está diseñado para crear un ambiente óptimo en las vitrinas húmedas, lo que ayuda a proteger los productos perecederos. Su tecnología integrada de oxígeno activado TriOBreeze desinfecta automáticamente las vitrinas de frutas y verduras, reduce los patógenos dañinos y ha demostrado prolongar la vida útil de estos productos.

El sistema de nebulización en seco se puede instalar sobre prácticamente cualquier producto y en múltiples formatos de vitrinas, ofreciendo flexibilidad de comercialización desde estanterías húmedas hasta expositores tipo isla, lo que ayuda a mantener la frescura de manzanas, patatas y otros productos secos de mesa.

COMERCIANTES MÓVILES

La exhibición refrigerada en el piso está ganando terreno, permitiendo a los minoristas destacar sus productos en lugar de que se pierdan entre grandes vitrinas de pared, afirma Chris Schotsman, vicepresidente de ventas y marketing de Cayuga Displays , en Cayuga, Ontario. "La refrigeración en el piso ayuda a conservar ciertos productos, les da una vida útil más larga, reduce las pérdidas y mejora la percepción de calidad".

El contenedor Fresh Go de la compañía, presentado en 2022, es un expositor refrigerado móvil de 3x3 pies que puede mantener temperaturas críticas de 38-41 °F, ideal para productos frescos cortados.

fruta. La unidad también sirve como una herramienta de ventas eficaz para promociones estacionales o dirigidas. 

Los minoristas solicitan cada vez más que las vitrinas refrigeradas combinen con las vitrinas de productos secos, añade Schotsman. «A los clientes les gustan nuestros diseños integrados, la flexibilidad, la adaptabilidad, la modularidad, las opciones de acabado, etc. Les brinda la oportunidad de crear una imagen única que refleje su marca: no una simple imitación».

MODULARIDAD BAJO DEMANDA

Según Northrup, de Siffron, la demanda de los minoristas se inclina cada vez más hacia la modularidad, especialmente en las secciones de productos frescos, donde el surtido, la estacionalidad y las necesidades promocionales cambian con frecuencia. «Los expositores modulares permiten a los minoristas ajustar la inclinación de los estantes, el espacio entre productos, la disposición y la presentación según la categoría o la temporada. Además, ayudan a las tiendas a probar nuevos diseños sin tener que renovar completamente el mobiliario».

Uno de los principales factores que impulsan este cambio es la necesidad de una comercialización del tamaño adecuado.

“Muchos minoristas prefieren exhibidores de frutas y verduras más pequeños, en lugar de apilamientos excesivos”, afirma Sebastian Nagy, representante de ventas sénior de LemonTree Products , un fabricante con sede en Erin, Ontario, especializado en exhibidores modulares y personalizables para supermercados. “Antes, los exhibidores medían entre 72 y 80 pulgadas y presentaban grandes montañas de productos. Ahora, el menor tamaño de las cestas de compra, la reducción del volumen de compra y la necesidad de controlar las pérdidas están impulsando la adopción de exhibidores más pequeños”.

Muchos minoristas prefieren exhibidores de frutas y verduras más pequeños, en lugar de apilamientos excesivos. Antes, los exhibidores medían entre 72 y 80 pulgadas y presentaban grandes montañas de productos. Ahora, el menor tamaño de la cesta de la compra, la reducción del volumen de compra y la necesidad de controlar las pérdidas están impulsando la adopción de exhibidores más pequeños.

— Sebastian Nagy, LemonTree Products, Erin, Ontario

Según Northrup, de Siffron, los locales fijos siguen teniendo cabida, sobre todo cuando un minorista busca una imagen de marca coherente, una alta durabilidad o una declaración de destino permanente.

Sin embargo, las unidades fijas pueden limitar la flexibilidad cuando cambian la gama de productos, el empaquetado o la estrategia de comercialización. Por eso, la mejor opción suele ser un enfoque híbrido: estructuras centrales duraderas combinadas con componentes de comercialización ajustables, extraíbles o reconfigurables. Esto permite a los minoristas maximizar el espacio de venta a la vez que se adaptan al volumen estacional, a los cambios en el tamaño de los envases y a las necesidades laborales.

PRIORIZAR LOS PRODUCTOS AGRÍCOLAS

Ya sean productos frescos o secos, refrigerados o no refrigerados, fijos, móviles o modulares, los expositores de frutas y verduras actuales se diseñan para centrar la atención en el producto en lugar de en la propia presentación, según Mark Chenoweth, vicepresidente de ventas de Alco Designs , en Gardena, California, empresa especializada en el diseño de expositores y mobiliario comercial personalizados para el sector minorista de alimentación.

“Los consumidores quieren ver los productos, no los expositores. Estos deben pasar desapercibidos para el consumidor. Dado que el precio de los productos frescos ha aumentado considerablemente en los últimos cinco años, es más importante que nunca convertirlos en los protagonistas.”

“Los consumidores quieren ver los productos, no los expositores. Estos deben pasar desapercibidos para el consumidor. Dado que el precio de los productos frescos ha aumentado considerablemente en los últimos cinco años, es más importante que nunca convertirlos en los protagonistas.”

— Mark Chenoweth, Alco Designs, Gardena, California

Un buen ejemplo es el sistema VersaWall de la compañía, presentado en 2022, que transforma el espacio vertical infrautilizado sobre las vitrinas refrigeradas en un atractivo punto de venta. Bandejas inclinadas, estantes flotantes y herrajes casi invisibles colocan los productos, y no los accesorios, en el centro de atención, creando una pared limpia y abundante de frutas y verduras que resalta el color, la frescura y la organización.

MIRANDO HACIA EL FUTURO

En el horizonte para los departamentos de frutas y verduras y la comercialización, el futuro cercano se centra en la mejora continua en áreas como el control de pérdidas, la reducción de mano de obra, la comercialización optimizada, la higiene y una mejor presentación, afirma Chenoweth. “En los próximos cinco años, la tecnología se incorporará a los departamentos de frutas y verduras, lo que permitirá el seguimiento de inventarios, el análisis de la interacción con el consumidor y las tendencias de compra. Estas tecnologías se encuentran en fase inicial de desarrollo. Quién sabe, quizás pronto veamos un robot ayudando a exhibir los productos en su tienda”.