Cardenas Markets tiene grandes objetivos

Publicado originalmente en la edición de octubre de 2018 de Produce Business.

Cadena hispana espera convertirse en nombre nacional.

Los Ángeles es terreno fértil para el nacimiento de un esfuerzo por construir una cadena de supermercados nacional de proporciones sin precedentes dedicada a servir a barrios predominantemente hispanos.

El Super con más de la mitad de sus 60 tiendas en el área metropolitana de Los Ángeles, Vallarta con 27 de sus 49 puntos de venta que atienden a la comunidad hispana local, Numero Uno con 13 tiendas y Cardenas Markets se combinan para dar a la "Ciudad de los Ángeles" la presencia más fuerte de mercados que atienden predominantemente a su grupo étnico más grande.

John Gómez, ex vicepresidente ejecutivo de marketing y comercialización de Trader Joe's, dirige un equipo directivo que tiene como objetivo hacer de Cardenas Market el minorista hispano más grande de cualquier tipo, no solo de productos agrícolas, en el país.

“Cuando terminamos de comprar Cardenas a principios de 2017, nuestro objetivo era expandir unas seis tiendas al año”, dice Brian Braatan, vicepresidente sénior de Cardenas Markets, Ontario, CA. “Ser una empresa nacional sería un gran objetivo, pero nacional significa estar en vecindarios que tienen nuestra demografía, que es más del 50 por ciento hispana”.

El ambicioso objetivo de añadir seis o, como máximo, diez tiendas al año se superó fácilmente en los primeros 10 meses de la nueva empresa.

“Empezamos con Cardenas Markets, luego compramos las 15 tiendas Mi Pueblo en el norte de California y, en diciembre pasado, adquirimos siete mercados Los Altos Ranch en el área de Phoenix”, dice Braatan. “Actualmente tenemos tres divisiones con 54 tiendas. Abrimos una tienda en febrero y abriremos otra en Merced en septiembre. Eso sumará 55. También tenemos otras tres tiendas en diversas etapas de planificación”.

Según la visión de Gómez (confirmada por un volante reciente de la tienda más cercana a la sede central en Ontario, California), las tiendas están adaptadas a las preferencias hispanas al enfatizar el perímetro: productos agrícolas, carne y lácteos.

Los plátanos , los tomates redondos y las uvas rojas sin semillas costaban dos libras por 99 centavos, mientras que los mangos grandes costaban dos por 99 centavos. La pechuga de pollo sin hueso costaba $1.49 por libra, y el bistec o trozo de pulpa de res (bistec o asado de la parte superior de la pierna de res Angus Black Canyon) costaba $3.49 por libra.

El anuncio también incluía productos secos del centro de la tienda, pero los presentaba de forma mucho menos destacada.

“Somos una experiencia de compra total”, afirma Braatan. “Somos la versión hispana de un supermercado convencional”.

Hasta la fecha, Cárdenas todavía tiene aproximadamente el mismo tamaño que varias otras cadenas de supermercados hispanas.

“Hay algunos de nosotros que tenemos más o menos la misma cantidad de tiendas”, dice Braatan. “Vallarta está solo en California; Fiesta está solo en Texas; y El Super es otra cadena”.

Pero Cardenas Market ya está en camino de emerger de sus orígenes regionales para convertirse en un minorista a nivel nacional.

“Hemos mapeado esos vecindarios en California, Nevada y Arizona”, dice Braatan. “Estudiamos las oportunidades de adquirir o abrir tiendas a medida que se nos presentan. Una de las tiendas que operamos solía ser un Safeway y otra, una tienda de barrio de Walmart”.

Mercados de Ontario Cardenas
2450 Avenida Viñedo.
Ontario, California, 91761
909-331-4990
Horario: Dom-sáb 6 am a 10 pm
cardenasmarkets.com