Los arándanos chisporrotean durante el otoño

Publicado originalmente en la edición de octubre de 2020 de Produce Business.

Formas en que los minoristas pueden aumentar las ventas durante las festividades.

Los arándanos rojos y el otoño se acompañan entre sí, lo que hace que la temporada sea ideal para promocionar la superfruta original estadounidense. El período de mayor venta de arándanos rojos frescos comienza a principios de noviembre, antes del Día de Acción de Gracias y más allá.

La cosecha fresca de Estados Unidos se recolecta y se vende en las tiendas desde septiembre hasta fines de diciembre. Debido a la disponibilidad estacional limitada de la cosecha fresca, los supermercados minoristas deben desarrollar exhibidores efectivos que anuncien la cosecha de la nueva temporada.

“Los arándanos rojos se han puesto muy de moda”, dice Don Drust, propietario de Drust Markets , que forma parte de ShopRite en Wallingford, Connecticut. “Son un producto básico. Cada vez son más populares, y no solo durante las fiestas. La gente los compra y los congela para consumirlos más adelante. Si pudiéramos tener arándanos frescos todo el año, se venderían sin problema”.

Esta colorida fruta roja es un elemento básico durante las fiestas. "Los arándanos rojos se prestan para exhibiciones en forma de cornucopia y para ser mostrados en cajas de madera rústicas, lo que vincula aún más la fruta con las granjas de donde provienen", dice Karen Cahill, directora de marketing del Comité de Comercialización de Arándanos Rojos , con sede en Wareham, Massachusetts.

Los arándanos rojos son una parte importante de las fiestas. "La mayoría de los compradores buscan arándanos rojos frescos para añadir a su cena de Acción de Gracias, a la cena con amigos y también a la cena de Navidad", dice Brian Vertress, director de desarrollo comercial de Naturipe Farms LLC , en Salinas, California. "Además de usar arándanos rojos frescos en sus comidas, hemos visto que los consumidores los utilizan como elemento decorativo para sus mesas navideñas".

VENTA DE ESCASEZ

Los arándanos rojos son una delicia para compradores y minoristas. "Son un manjar navideño", dice Mark Cote, gerente regional de productos agrícolas de Redner's Warehouse Markets, Inc. , una cadena de 44 tiendas con sede en Reading, Pensilvania. "Los arándanos rojos son un regalo perfecto para compartir con amigos durante las fiestas. La gente recuerda dónde los compró. Como son de temporada, se acaban enseguida. No se encuentran en todas partes. No se pueden conseguir en cualquier sitio".

En el departamento de frutas y verduras, los arándanos rojos son la sexta baya más importante de Estados Unidos, detrás de las moras y las bayas mixtas, pero por delante de las grosellas espinosas, las bayas de Saskatoon y las bayas de Boysen. Durante las 52 semanas que finalizaron el 9 de agosto, la participación de los arándanos rojos frescos en las ventas totales de bayas en dólares, que ascendió al 68% (39.6 millones de dólares), disminuyó un 10% con respecto al año anterior. El precio de los arándanos rojos por volumen, de 2.56 dólares, aumentó 02 centavos, según IRI, una empresa de investigación de mercado con sede en Chicago.

“Los arándanos rojos son una fuente de amistad para las fiestas. La gente recuerda dónde los compró”.

— Mark Cote, Mercados de almacén de Redner, Inc.

Harps Food Stores en Springdale, Arkansas, exhibe arándanos rojos junto con otros productos básicos para el Día de Acción de Gracias y Navidad, como apio, batatas y bolsas de papas de 10 kg. "Probablemente ya no sean tan importantes como hace 20 años", dice Mike Roberts, director de operaciones de frutas y verduras, "pero siguen siendo un producto importante que los clientes buscan para el Día de Acción de Gracias y Navidad. Vendemos muchísimos".

Según el Comité de Comercialización de Arándanos, el consumo de arándanos frescos per cápita en Estados Unidos se mantiene constante en 09 libras, mientras que el consumo de arándanos procesados ​​per cápita se sitúa en 1.95 libras. Las ventas nacionales de arándanos frescos suelen representar alrededor del 3% de la cosecha habitual de 10.4 millones de barriles en Estados Unidos. La superficie cultivada, que se encuentra principalmente en Nueva Inglaterra, el Alto Medio Oeste y el Noroeste del Pacífico, se mantiene constante.

Los arándanos rojos son una fuente de ventas espontáneas. “Es muy importante lanzar esa promoción lo antes posible”, afirma Cote. “Queremos que los compradores vengan a esa tienda única a llenar sus carritos no solo de arándanos rojos, sino de todo lo demás. Sin [arándanos rojos], los clientes no pueden comprar pavos, rellenos y otros aderezos. Los arándanos rojos son un verdadero beneficio para las fiestas”.

ATRACCIÓN IMPULSIVA

Los comerciantes deberían planificar cómo captar esas compras impulsivas. “Si se crea la situación, vendrán”, afirma Vertress, y añade: “Si muchos consumidores los tienen en su lista, también existe un gran factor impulsivo que incitará a los consumidores a comprar una bolsa de arándanos para irse”.

Para aumentar las ventas, Barry Botelho, director de desarrollo de ventas de Decas Farms Cranberries , en Carver, Massachusetts, recomienda utilizar los arándanos como productos complementarios. «Hemos estado promoviendo la venta cruzada de arándanos frescos y secos en la sección de frutas y verduras, ya que también observamos un gran aumento en las ventas de arándanos secos durante las fiestas», afirma. «Colocar expositores en el suelo cerca de las neveras con arándanos frescos es una excelente manera de lograrlo».

Para reforzar el lugar de los arándanos en las fiestas de otoño, los minoristas pueden exhibirlos cerca de otros productos de temporada, como calabazas y calabacines. “La salsa de arándanos es un elemento imprescindible en las mesas de Acción de Gracias, pero los arándanos también combinan muy bien con otras frutas y verduras de otoño, y tienen un factor de versatilidad que no debe subestimarse”, dice Cahill. Incluir una receta o una sugerencia de presentación inspira a los compradores a agregar arándanos a sus comidas.

También se pueden presentar otras formas de arándanos rojos, incluidos los secos y en jugo, en el departamento de frutas y verduras junto con los arándanos rojos frescos para crear una conexión visual con los compradores. La abundancia de arándanos rojos secos ayuda a la categoría general de arándanos rojos. “Los arándanos rojos secos están cobrando protagonismo”, afirma Drust. “La gente los usa para hornear. Mi esposa acaba de hacer un budín de pan con arándanos rojos para el que vio una receta. Ahora hay muchísimas recetas de arándanos rojos y tantos usos diferentes. Es increíble”.

Los minoristas pueden promocionar las ventajas nutricionales de la fruta y tener en cuenta que la temporada de arándanos frescos es limitada. «Los arándanos son una superfruta rica en nutrientes, originaria de Norteamérica», afirma Isaac Zarecki, director de educación pública y comunicaciones de la Asociación de Productores de Arándanos del Estado de Wisconsin , con sede en Wisconsin Rapids. «Si bien se pueden encontrar muchos productos deliciosos de arándano durante todo el año, el otoño y la temporada navideña son especialmente importantes. Muchos platos y bebidas de arándano son imprescindibles en las reuniones familiares».

CROSS MERCHANDISING PARA EL ÉXITO

Los arándanos rojos suelen comercializarse con otras bayas o junto a zanahorias o apio. “Ambos productos encajan perfectamente en las listas de compras navideñas de los consumidores”, observa Vertress. “En cualquier ubicación, la clave es garantizar que se asigne suficiente espacio para que los arándanos sean fáciles de encontrar”.

Los arándanos frescos también estimulan las ventas de otros alimentos festivos. “Sea creativo y considere la posibilidad de comercializarlos en el refrigerador junto con pavos frescos o junto a productos festivos tradicionales como ñames, relleno, judías verdes y patatas”, dice Botelho. Drust Markets comercializa arándanos frescos en el departamento de carnes, junto con pavos.

Los comerciantes deberían invertir tiempo en promocionar la fruta. “Los arándanos realmente necesitan un poco más de atención debido a la estacionalidad del producto”, aconseja Vertress. “Está bien comenzar con productos pequeños en septiembre/octubre, pero en noviembre, los mejores comerciantes aumentan el tamaño de la exposición y buscan ubicaciones secundarias”.

Redner's exhibe los arándanos en tres o cuatro filas en el refrigerador, junto al apio y sus cogollos. También promociona las bolsas en las mesas europeas junto a las batatas, las cebollas dulces y los grandes expositores de apio. Para conservar la frescura, los encargados del departamento de frutas y verduras colocan las bolsas en la heladera por la noche. "No tienen demasiadas patas", dice Cote. "Son duras como una piedra, pero pueden ablandarse rápidamente con las temperaturas".

Botelho recomienda tener el cuidado adecuado para exhibir los arándanos de manera eficaz. Al igual que con otras bayas, los arándanos frescos no deben exhibirse bajo rociadores de agua. Las bolsas deben mantenerse secas y frescas.

MOSTRANDO LA BAYAS

Los tamaños de los expositores deben coincidir con la demanda. “Una vez que llega noviembre, es hora de aumentar el tamaño de los expositores y aumentar el tamaño del paquete de arándanos”, recomienda Vertress. “Como la mayoría de las ventas de arándanos se producen en las tres semanas previas al Día de Acción de Gracias, este es el período de venta crítico para los arándanos. Las ubicaciones de exposición secundarias también son una gran adición para este período de tres semanas para ayudar a atraer a los compradores impulsivos”.

En Harps, los empleados de producción vacían varias bolsas de arándanos en recipientes llenos de agua y los compradores usan tamices para capturar las bayas flotantes. “Esto le da a los expositores cierta atmósfera y hace que parezcan 'navideños'”, dice Roberts. “No vendemos una tonelada de esa manera y solo lo hacemos en nuestras principales tiendas. Eso realmente le da un toque especial a los expositores y es algo novedoso, pero es efectivo”.

Los productores suelen producir un volumen abundante, lo que permite promociones ideales. “Eso genera un costo bajo y podemos mantener ese precio minorista bajo y trasladarlo a los clientes”, dice Cote. Cote señala que los $1.28 por paquete entregado a las tiendas se pueden comercializar por $2, lo que representa un buen margen para los minoristas.

El mejor momento para hacer promociones es justo antes del Día de Acción de Gracias. “La semana pico de ventas de arándanos frescos es dos semanas antes del Día de Acción de Gracias”, dice Botelho. “Todas las tácticas promocionales han demostrado ser efectivas, incluidas las ofertas BOGO (compre uno y llévese otro), descuentos, anuncios, EDLC (costo bajo todos los días) y TPR (reducciones temporales de precios)”.

Los ejecutivos de venta minorista de productos agrícolas que diseñan exhibiciones atractivas en los lugares adecuados pueden ver aumentos del 25% en comparación con las tiendas que tienen muy pocas bayas o no las colocan en posiciones prominentes, señala Vertress. “Además, el 60% de las ventas de arándanos se producen en las tres semanas anteriores al Día de Acción de Gracias. Una táctica que hemos visto para ayudar a impulsar ventas adicionales es aumentar el tamaño del paquete durante este período clave de ventas. Si bien 12 onzas es un paquete más estándar para los arándanos convencionales, aumentar el tamaño de los clientes a una bolsa de 2 o incluso 3 libras durante este período de tres semanas es una excelente manera de generar dólares adicionales en la caja registradora”.

Redner's suele crear anuncios de arándanos rojos a principios de noviembre y, por lo general, los coloca en el anuncio dos semanas antes del Día de Acción de Gracias, manteniendo el mismo precio hasta Navidad. "Si lo hacemos bien, tendremos una o dos cajas al final del año para el congelador, no para los productos rechazados", dice Cote. "Luego, tal vez podamos tener otras dos o tres semanas más, ya que la gente que va a fiestas y cenas quiere arándanos rojos frescos. Pero, antes de que te des cuenta, el suministro se detiene, porque es el final de la temporada".

Cómo crear atractivas decoraciones para la mesa navideña incorporando arándanos al departamento floral

El impresionante color de los arándanos puede ayudar a los supermercados a generar interés y ver más ventas de arándanos a través del departamento floral.

Para ayudar a los minoristas a incorporar arándanos en sus departamentos florales, que a menudo están adyacentes al pasillo de frutas y verduras, el Comité de Marketing de Arándanos, con sede en Wareham, MA, ha desarrollado un folleto y un video que muestra a los compradores cómo pueden mejorar sus arreglos florales comprados en la tienda con arándanos frescos.

El comité ha ampliado la presencia de arándanos frescos en las tiendas, extendiéndose a los departamentos de flores. “Más allá de la comida, los arándanos frescos son un arma secreta decorativa”, dice Karen Cahill, directora de marketing del comité. “Con sus rojos brillantes y su forma perlada, los arándanos realzan las decoraciones de las mesas, iluminan los arreglos florales y de velas y adornan las coronas y guirnaldas”.

Según Barry Botelho, director de desarrollo de ventas de Decas Farms Cranberries, Carver, MA, el uso de arándanos rojos en productos florales mejora las ventas. “Los compradores de frutas y verduras que también compran para productos florales deberían ofrecer arándanos rojos frescos en refrigeradores florales para los decoradores”, afirma. “Las exhibiciones que muestren cómo se pueden usar para hacer decoraciones navideñas llamativas, como centros de mesa y coronas, podrían ayudar a mejorar la experiencia del consumidor y poner a los compradores en un estado de ánimo festivo”.