Super Foodtown: al servicio del Bronx

La tienda de Bruckner Boulevard sufre una importante reconstrucción.

El cambio es la única certeza en el mundo y, en el barrio del Bronx de la ciudad de Nueva York, Super Foodtown ha evolucionado para seguir sirviendo a una comunidad de clase media que se ha vuelto más diversa con el tiempo y aún valora los alimentos frescos de calidad.

El socio gerente Harry Celentano dice que la población residente ha cambiado con el tiempo, pero la comunidad mixta todavía incluye una proporción significativa de grupos demográficos que llegaron temprano al vecindario, particularmente poblaciones italianas, latinas, negras y asiáticas.

Para servir a la comunidad, el local en Bruckner Boulevard ha experimentado cambios significativos a lo largo de sus 21 años de funcionamiento. Sin embargo, el cambio más significativo ocurrió justo antes de adoptar la marca Super Foodtown. Antes de eso, el local era un A&P de 10,000 metros cuadrados.

Super Foodtown surgió como una alianza que vio el potencial del local, pero también deficiencias que debían abordarse, afirma Celentano. Para ello, los socios cerraron inicialmente la tienda e invirtieron en la reconstrucción durante más de dos años, lo que resultó en un espacio más visible y espacioso, a diferencia del ambiente bajo de la tienda A&P.

Aunque quedan algunos restos estructurales visibles, como un techo más bajo en una parte de la tienda, Celentano dice que la reconstrucción básicamente "lo derribó y le agregó cosas".

HACIENDO QUE COMPRAR SEA FACIL

Aunque la etnicidad suele ser un factor en el comercio minorista de alimentos de Nueva York, Celentano afirma que ciertas tendencias tienen un efecto casi universal. Una de ellas es la conveniencia.

Celentano afirma que la tienda ha experimentado una mayor demanda de productos frescos y otros artículos de conveniencia. Antes eran una rareza, pero ahora cuentan con un espacio destacado en la tienda, con el apoyo de empleados que tienen un espacio de trabajo donde cortan frutas y verduras constantemente. El surtido de productos frescos abarca desde brócoli hasta sandía.

Celentano dice que cualquier fruta y verdura cortada que los clientes quieran, la tienda está dispuesta a proporcionársela donde pueda.

Los productos frescos y de conveniencia diseñados para una preparación rápida y fácil pueden ser más caros por onza que los productos crudos, pero, para muchos consumidores ocupados, no existe una compensación real.

“La piña la tenemos picada porque así es como se dirige el consumidor”, dice Celentano. “Hace años, no había nada de esto”.

La fruta cortada, aunque sea una compra más cara (lo que la hace más económica), puede ser económica para el comprador. "Si no te comes un melón entero, la otra mitad va a la basura", dice.

Esas tendencias de consumo son las que llevaron a Super Foodtown a dedicar tiempo y esfuerzo a procesar sus propias frutas y verduras cortadas, dice Celentano. «Hay que adaptarse a los nuevos tiempos».

A medida que las preferencias de los clientes han cambiado, Super Foodtown también ha integrado productos comestibles vegetarianos y veganos en la sección de frutas y verduras para hacerlos más destacados para los consumidores que normalmente pasan una proporción mayor al promedio de su tiempo en la tienda en la sección de frutas y verduras.

“Trajimos todos estos productos orgánicos y veganos”, dice Celentano. “Los integramos en la producción”.

Al hacerlo, la tienda ha creado una presentación dedicada que, para los compradores veganos y orgánicos, es un destino conveniente para lo que necesitan en su propio vecindario.

LA MIRADA

La sección de frutas y verduras se encuentra junto a la entrada de la tienda, y destaca el espacio dedicado a las vitrinas refrigeradas, dispuestas a ambos lados y en la parte trasera. También destaca la combinación de productos a granel y de conveniencia, y no solo productos frescos y ensaladas envasadas.

Los expositores de suelo presentan paquetes de patatas y bolsas de manzanas y peras identificadas como producidas en Nueva York. Plátanos y especialidades latinas se encuentran a un lado del expositor, y cítricos y melones al otro.

Cabe destacar que un exhibidor de alto perfil cerca de la parte trasera de la tienda está dedicado exclusivamente a las bananas, con una señalización especial encima, que sugiere cuán popular es la fruta entre los clientes de Super Foodtown.

Otro expositor, encabezado por bolsas de 5 kg de papas rojas y rojizas, continúa en un lado con papas en bolsa, a granel y cebollas. El otro lado presenta aguacates, mangos y tomates en diversas presentaciones, incluyendo rebanados a granel y cherry en caja, para finalmente terminar con otro producto práctico: papas mini en bolsa.

La gama de verduras en bandeja, cortadas y envasadas en tienda, ocupa un lugar destacado en una vitrina refrigerada en la pared trasera del departamento de frutas y verduras, junto con manzanas enteras envasadas y verduras casi envasadas. La vitrina también incluye frascos de encurtidos gourmet que requieren refrigeración, chucrut envasada, champiñones, apio envasada y fruta envasada.

Una vitrina refrigerada contra la pared exterior se abre con verduras y da paso a hortalizas frescas, muchas a granel, aunque algunas vienen en bolsas, incluyendo zanahorias enteras y baby. La colorida exposición incluye berenjenas a granel, calabacines amarillos y verdes, y pimientos morrones. A continuación, en el estante inferior, se encuentran verduras en envases de almeja y col rizada, con especialidades latinas como tomatillos, chiles habaneros y poblanos.

La fruta cortada en tarrinas se encuentra en una vitrina refrigerada al fondo del departamento. Cerca se venden ensaladas, aderezos, manzanas, peras y uvas envasadas y a granel, así como porciones individuales de fruta fresca de marca. La tienda también vende frutos rojos en las inmediaciones.

Una sección final de la vitrina alberga una variedad de bebidas, siguiendo la tendencia observada en otras secciones de productos agrícolas: la colocación de jugos y otras bebidas que tienen asociaciones con la salud.

Entre sus proveedores de productos agrícolas, Super Foodtown compra a C&S, D'Arrigo y otros mayoristas locales, incluyendo un especialista en productos latinos, afirma Celentano. La posibilidad de utilizar múltiples proveedores, algo que podría ser más fácil en el Bronx dada la proximidad del Mercado de Hunts Point, permite a Super Foodtown centrarse en la calidad y el precio.

HECHO DE ARCHIVO

Super Foodtown de Throgg's Neck, Bronx
2945-65 Bruckner Blvd. y Crosby Ave., Bronx, Nueva York 10461
718-379-7100
www.foodtown.com/stores/foodtown-of-throggs-neck-bronx