Aprovechando las alas de la bondad

Originalmente impreso en la edición de noviembre de 2022 de producir negocios.

Recientemente, tuve que dar una conferencia invitada sobre sostenibilidad a emprendedores sociales que asisten a un programa de educación para adultos en la universidad. Pronto cumpliré 65 años, así que me pregunté qué relevancia tendría mi experiencia de canoso para la vida y el entorno empresarial de este grupo de edad (en su mayoría de entre 25 y 35 años), especialmente en un tema que les preocupa tanto. Y aunque he estado en la vanguardia de la sostenibilidad en productos frescos durante 25 años, ¿sería capaz de preparar una conferencia de una manera que agregara valor a la vida de mi audiencia universitaria (joven)?

Teniendo en cuenta que estos estudiantes supuestamente se preocupan mucho por el mundo, tuve que buscar en profundidad palabras que pudieran inculcarles la sostenibilidad. Mientras buscaba inspiración para empezar mi conferencia, me miré por casualidad en el espejo del vestuario. Llevaba una camiseta que suelo usar cuando salgo a caminar al aire libre, una que tiene bordadas tres palabras: CONCIENCIA. RESPETO. CUIDADO.

¡BAM! Esas tres palabras me hicieron ver mi conferencia de una manera diferente. El primer secreto de la sostenibilidad estaba ante mis ojos: ser consciente de la naturaleza que te rodea, ser respetuoso con las personas cercanas y lejanas y realmente preocuparte por ella.

Pero eso no fue suficiente para una conferencia de casi dos horas. Por encuentros anteriores, sabía que la pregunta "pero es tan complicado, ¿por dónde empiezo?" volvería a surgir. Entonces, ¿por dónde se empieza una vez que se ha tomado la decisión de emprender el camino de la sostenibilidad? Una vez más, la experiencia proporcionó la respuesta.

A principios de octubre, pasé un tiempo en el emblemático Parque Kruger de Sudáfrica, una reserva natural de casi 5 millones de acres de bosque intacto donde los cinco grandes (leopardos, leones, elefantes, rinocerontes y búfalos) y muchas otras especies deambulan libremente. Este viaje tenía como objetivo instalar pequeñas bibliotecas en guarderías y centros de atención en áreas rurales empobrecidas. Estaba ejecutando este proyecto en nombre de Jaguar The Fresh Company, una empresa de productos frescos que se preocupa profundamente por beneficiar a los más pobres de los pobres en los países de donde obtienen fruta. Buenas personas, haciendo buenas cosas.

Para sobresalir en materia de sostenibilidad, es necesario crear alianzas y colaboraciones. Las partes interesadas son la clave para una participación exitosa en materia de sostenibilidad.

De regreso a Europa, compré en el aeropuerto un libro de mi tocayo, un tal general Johan Jooste. En 2013, cuando los rinocerontes eran objeto de caza furtiva y matanza en grandes cantidades, el general Jooste recibió el encargo de desarrollar una estrategia para combatir este desafío aparentemente insuperable que estaba diezmando la población mundial de rinocerontes. A lo largo de un período de ocho años, reconstruyó el cuerpo de guardabosques del Parque Kruger y lo convirtió en una de las mejores fuerzas paramilitares de conservación del mundo. El general Jooste logró cambiar el rumbo con una estrategia que no era académica ni científica ni complicada. Consistía en tan solo seis palabras: PENSAR EN GRANDE, COMENZAR EN PEQUEÑO, ACTUAR AHORA.

Y ahí estaba el segundo pilar de mi conferencia sobre sostenibilidad: crea tu gran sueño de lo que quieres lograr o de las cosas que quieres mejorar. Pero empieza por lo pequeño, haciendo cosas que puedas gestionar, y eso creará una historia de éxito en sí misma. Por último, no esperes. Empieza a actuar AHORA.

Para mi tercer pilar, decidí hablar sobre las partes interesadas. Verán, creo que no se requieren conocimientos especiales de las teorías de la sostenibilidad, la RSE, las emisiones o la SBTI para que un empresario se involucre en la sostenibilidad. Sin embargo, sí requiere la capacidad de conectar a las personas, y eso es algo que las personas que trabajan en el sector de productos frescos hacen excepcionalmente bien.

Para destacarse verdaderamente en el ámbito de la sostenibilidad, es necesario crear alianzas y colaboraciones. Sinceramente, basta con crear un grupo de "creyentes" que puedan (y quieran) trabajar juntos para hacer del mundo un lugar mejor. Las partes interesadas son la clave para una participación exitosa en el ámbito de la sostenibilidad.

Creo sinceramente que todo el mundo en la Tierra quiere hacer el bien, pero no todo el mundo está en condiciones de ejecutar proyectos de sostenibilidad. El secreto es encontrar a aquellas personas en tu empresa, negocio o red privada que quieran hacer cosas buenas. Luego, conéctalas e inspíralas con tu auténtico propósito y la historia de tu marca.

Pero antes de poder empezar a vender sostenibilidad a las partes interesadas, es necesario quitarse una serie de capas y establecer exactamente quién es usted y cuál es su historia única. Es fundamental responder a las siguientes preguntas y ser brutalmente honesto. Si lo es, podrá descubrir su gran sueño, su propósito y, probablemente, una historia inspiradora que hará que su empresa se destaque.

• Tres palabras que te describen.

• Tres cosas en las que tienes una creencia inquebrantable.

• Tres rasgos humanos que desprecias.

• ¿Cómo te describiría tu esposo/esposa/pareja?

El día de la conferencia, ocurrió algo mágico. Mientras repasaba los modelos de “Concienciación, respeto y cuidado” y “Sueña en grande, empieza en pequeño y actúa ahora”, los estudiantes se sintieron inspirados a considerar la sostenibilidad de una manera diferente. No como un tema pesado y obligatorio, sino como algo que está vivo y que se puede utilizar con pasión en las operaciones comerciales diarias.

Al final de la conferencia, juntos acuñamos nuestro propósito colectivo: “Dar alas a la bondad de las personas”. Y eso, queridos lectores, es lo que significa la sostenibilidad.

Nic Jooste, propietario de NJ Inmerso, es un especialista en marketing de productos frescos y RSE que reside en Róterdam, Países Bajos. Puede contactarlo en nic@nicjooste.nl.