Las exhibiciones de productos ocupan un lugar central

La movilidad y la flexibilidad ofrecen mayores opciones de comercialización para los minoristas, lo que se traduce en mayores ventas.

Originalmente impreso en la edición de junio de 2022 de producir negocios.

Un departamento de frutas y verduras con un aspecto fresco y moderno puede atraer a nuevos compradores y retener a los clientes existentes. Y ese aspecto va más allá de los productos coloridos y de calidad: un supermercado puede aumentar las ventas mediante sus unidades de exhibición de frutas y verduras, su equipo de refrigeración y su flexibilidad en la construcción.

Un departamento de productos agrícolas exitoso incluye “disposición y flujo del departamento, equipo (fijo vs. móvil o autónomo) y accesorios de comercialización, para acomodar productos agrícolas enteros, así como productos agrícolas cortados en una variedad de tamaños de empaque”, dice Kim Camp, gerente de comunicaciones de marketing en merchandiser. Comercio minorista de alimentos en Dover en Conyers, Georgia.

También es importante poder cambiar de departamento rápidamente. “Tanto si pasas de unidades móviles refrigeradas a secas, es necesario impulsar las ventas y diferenciarse del resto”, afirma Ken Brine, propietario y socio de Manufacturer Representative. Venta de equipos avanzados (AES) Grupo en Sharon, MA.

Para ilustrar esa flexibilidad, Chris Schotsman, vicepresidente de ventas y marketing del fabricante Pantallas Cayuga En Cayuga, Ontario, Canadá, se señala a Wegman's, que exhibe fresas, crema batida y shortcake juntos en estanterías secas y vitrinas refrigeradas. Se reconfiguran para la estacionalidad y los cambios en la demanda.

“Son uno de los principales minoristas y son líderes en la capacidad de reutilizar sus exhibidores de productos con mucha rapidez”, dice Schotsman. “Sus exhibidores no son como islas grandes y fijas, donde no se pueden mover ni desplazar. Colocan docenas de exhibidores refrigerados en toda la tienda, especialmente en el departamento de frutas y verduras”.

La movilidad ofrece opciones de comercialización. “Recomiendo tener algunas unidades móviles flexibles en medio de las típicas vitrinas empotradas en el perímetro, especialmente en la parte delantera de los departamentos. Cambie las cosas: coloque los productos dentro de módulos y destaque con alimentos en el exterior”, dice Jonathan Raduns, director de estrategia minorista y asesor de comercialización de alimentos en Retail Consultant. Mercancía de alimentos en Cherry Hill, Nueva Jersey.

SERVIR AL CLIENTE

La comodidad es lo más importante, y los supermercados deben contar con el equipamiento adecuado para abastecer las ensaladas en bolsas, los paquetes de frutas cortadas y las soluciones de comidas que demandan los clientes.

“Es la idea de una 'carnicería de productos agrícolas', con pimientos o zanahorias precortados para que puedas comprarlos listos para usar, como un kit para saltear”, dice Schotsman. “Fideos de verduras (no sé qué tan de moda es, pero lo fue), incluso puedes conseguir fideos de remolacha o zanahoria”.

Disponer de equipos de exhibición autofrontales permite mantener los productos al frente y en el centro, y es fácil para los clientes verlos y agarrarlos. Grupo de exhibición Blanc En Dover, Nueva Jersey, fabrica unidades autoenvasadas (SFU) para pizzas, comida para llevar, fiambres precortados y diversos productos envasados. “Nuestras SFU/SMT ayudan al minorista a mantener las exhibiciones y las asignaciones, y ayudan a reducir las mermas”, afirma Michael Brady, vicepresidente de ventas y marketing.

VISUAL COMERCIALIZACIÓN

Los productos agrícolas suelen ser la primera zona a la que acceden los compradores, por lo que el atractivo visual es fundamental. Una combinación de colores, texturas y formas crea interés. Las cestas, los recipientes y la cerámica sobre soportes añaden estilo. Las vitrinas con configuraciones de varios recipientes pueden atraer a los clientes y tentarlos a comprar, afirma Camp.

Blanc Display Group fabrica tiras para estanterías, encabezados de categorías e insertos de artículos, ideales para categorías de destino como productos orgánicos, tomates y hierbas. “Podemos proporcionar señalización para todos los departamentos de productos perecederos. También podemos fabricar y proporcionar los elementos impresos para exhibidores de madera y alambre para ayudar a comercializar productos frescos en toda la tienda”, dice Brady.

La iluminación realza las unidades de exposición y, con la iluminación LED, incluso los productos rociados con agua resaltarán. “Las luces LED que tenemos son impermeables, por lo que si se utiliza un sistema de rociado, no se verá afectado. Contamos con certificación para aplicaciones húmedas”, afirma Brine de AES Group.

“Ha habido una tendencia hacia la iluminación LED, especialmente con los casos más nuevos”, dice José Cartamil del fabricante Sistemas de comercialización Carlson AirFlo en Brooklyn, Minnesota.

“Todas las líneas de estanterías AirFlo ofrecen iluminación LED para mejorar la visibilidad y crear una exhibición sensacional”.

Las vitrinas refrigeradas altas atraen el interés y ofrecen una mayor variedad de productos. “También estamos viendo más vitrinas con puertas, incluso en el departamento de productos agrícolas”, añade Cartamil.

MATERIALES Y TECNOLOGÍA

Para controlar la humedad y exhibir los productos de manera hermosa, el aluminio anodizado es un material de elección. Las estanterías no se oxidan, astillan ni descascaran, como las estanterías de acero con revestimiento en polvo. “Usamos principalmente estanterías y expositores de aluminio anodizado. El aluminio es uno de los mejores conductores de frío, lo que mantiene los productos frescos durante más tiempo”, dice Cartamil. Agrega que las estanterías y los expositores AirFlo también están perforados para proporcionar una mayor circulación de aire, evitar que el agua se acumule y que se acumulen bacterias.

“Cuando se toma una pieza de aluminio, se la somete a una serie de lavados o baños con ácido, lo que básicamente abre el poro del aluminio. En esencia, el color se convierte en parte de la estructura molecular del aluminio anodizado. No se puede rayar ni descascarar, lo que lo hace más seguro para los alimentos que otros procesos”, añade.

En el ámbito de los equipos de refrigeración, los refrigerantes naturales siguen siendo tendencia. “Desde el CO2 hasta el R-290, los refrigerantes naturales han llegado para quedarse y la cartera de productos en vitrinas está creciendo con estos refrigerantes naturales para ayudar a proteger el medio ambiente global”, afirma Camp.

Además de los materiales y la refrigeración, las tiendas deben centrarse en el seguimiento de la gran cantidad de unidades de mantenimiento de existencias (SKU) en sus estantes.

“Ha habido un gran cambio tecnológico, especialmente en los programas de software de reposición de inventario, que pueden ayudar a los minoristas a gestionar los niveles de inventario y tener menos problemas de falta de existencias”, afirma Brady.

Los minoristas también pueden utilizar la identificación por radiofrecuencia (RFID) para rastrear el inventario, según Troy White, vicepresidente del proveedor de equipos para comestibles. Industrias Bradley En O'Fallon, MO. De manera similar a la tecnología de códigos de barras, la RFID utiliza ondas de radio para capturar datos, pero lee los datos almacenados sin ver la etiqueta.

TENDENCIAS ACTUALES

El departamento de productos agrícolas mantiene su ventaja a través de excelentes productos, unidades de exhibición, comercialización y diseños, y manteniéndose al día con las tendencias.

Merchandise Food ha notado la tendencia de las unidades móviles pequeñas de 115 V y las unidades de refrigeración en el piso para bayas y pasteles o guacamole. “Una unidad que realmente me gusta es un movilizador de unidades de 2 pies: un refrigerador móvil abierto de formato bajo de 2 o 4 pies de ancho. Ese es uno que suelo promocionar para los clientes. Puede contener cualquier alimento preparado: pueden caber frutas y verduras recién cortadas. Es una pieza de valor agregado. Puedes colocarlas por toda la tienda”, dice Raduns.

“Estamos viendo islas de destino donde se venden productos a granel, envasados ​​y preenvasados, del mismo producto, como las papas”, dice White. “Y si todos los que quieren una papa ven una papa rústica y la eligen en su lugar, el margen de ganancia aumenta”.

La estética está de moda, por lo que Cayuga Displays ha integrado unidades refrigeradas y no refrigeradas con un acabado común para reducir el ruido visual. “Hay un par de empresas más que hacen cosas similares, pero nos gusta pensar que la nuestra se integra mejor”, dice Schotsman.

Otra tendencia es sustituir las mesas europeas por agrupaciones de productos: cápsulas sobre soportes o estantes, como las cápsulas curvas de aluminio. Brine, de AES Group, afirma que hay dos formas de montar una cápsula curva: sobre una barra y sobre una rejilla. “Esta es la forma de destacar y diferenciar el producto, en lugar de colocarlo en un estante plano. Puedes tener un tipo de manzana y otro tipo de manzana al lado”.

Para abordar la tendencia de escasez de mano de obra, Carlson AirFlo ha creado nuevos productos. El ELITE Self Facer es para productos preenvasados ​​(contenedores tipo clamshell, ensaladas en bolsas, verduras en bolsas). El Glide RollerShelf es para bebidas, jugos y aderezos para ensaladas. Su artículo de mayor tendencia es el Shelf Self Facer, con diferentes profundidades y anchos para adaptarse a varias estanterías.

“Nuestros sistemas alivian algunas de las demandas laborales de la reposición constante de productos, ya que se agotan si no están bien presentados. Al utilizar productos autopresentables, sus productos siempre se mantienen bien presentados, siempre en stock y en posición de venta, y además lucen bien organizados y atractivos para los clientes minoristas”, afirma Cartamil.

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SOLUCIONES DE EXHIBICIÓN PARA PEQUEÑAS TIENDAS

Para maximizar las ventas, las tiendas de comestibles pequeñas pueden reemplazar las mesas por contenedores, utilizar estantes bajos y agregar vitrinas más altas y estanterías para productos secos. Pero la altura está limitada a 50 pulgadas.

“Saben que la vertical es el camino a seguir, pero saben que si bloquean la línea de visión, probablemente habrá menos tráfico”, dice Troy White de Bradley Industries en O'Fallon, MO.

“La zona comercial principal comienza alrededor de los 32 cm. En muchas tiendas grandes, no tienen productos debajo de ese nivel, pero las tiendas más pequeñas necesitan usar ese espacio y luego tienen estantes en la parte superior”, dice Chris Schotsman de Cayuga Displays en Cayuga, Ontario, Canadá.

Los estantes superiores se utilizan para la rotación de existencias. Los productos de allí se trasladan a la mesa principal a medida que se compran, ya que la gente tiende a comprar a la altura de la cintura. Los productos nuevos se colocan arriba. O bien, los productos complementarios, como las pasas o los condimentos para ensaladas, pueden ir en los estantes superiores.

Se pueden agregar unidades modulares para ampliar una vitrina, incluso en tiendas pequeñas. “La ventaja de una vitrina refrigerada modular y autónoma es la flexibilidad que tiene el minorista para moverla por toda el área de productos agrícolas para promociones de la tienda y eventos de temporada”, dice Kim Camp de Dover Food Retail, Conyers, GA.

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LAS FINAS NIEBLAS DE LOS PRODUCTOS

Las verduras frescas que brillan con el agua ofrecen una calidad superior, un mayor contenido de vitamina C y clorofila y una mejor experiencia de compra para el cliente.

“Los clientes buscan frescura, color y variedad”, afirma Emily Stavrou, vicepresidenta de Corporación Corrigan de América en Gurnee, IL, un fabricante de equipos de nebulización. “Cuando sales un día de primavera y ves las gotas de agua en el césped después de la lluvia, eso te recuerda la frescura. Por eso, ver un poco de rocío en los productos agrícolas resulta atractivo”.

Las verduras hidratadas también fomentan la compra impulsiva. “Si la gente ve un producto que se siente húmedo, muchas veces lo comprará incluso si no lo tenía planeado, incluso si no está en la lista de compras”, dice Itamar Kleinberger, cofundador de Compañía en Marrietta, GA.

Prodew, con 30 años de experiencia en el diseño, fabricación y venta de equipos de nebulización y humidificación, fabrica el sistema de nebulización VersaFresh. Su sistema FogMist tiene una boquilla nebulizadora patentada y humidifica desde la parte posterior de la carcasa para mantener la frescura.

“Recomendamos que todos los que compren nuestro equipo utilicen un sistema de filtración por ósmosis inversa (OI). La OI elimina el flúor, el calcio y las bacterias del agua”, afirma Kleinberger.

NEBLINA VERSUS NEBULIZACIÓN

Los productos que se venden en el piso de ventas suelen recibir una nebulización las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Con la nebulización, se rocían gotas de 100 a 130 micrones durante 3 a 10 segundos, cada 7 a 10 minutos. Con la nebulización, se rocían gotas de 6 a 12 micrones durante 30 segundos, cada 5 minutos. El tamaño y el tiempo de aplicación del aerosol varían según el proveedor.

“Yo diría que las verduras de hoja verde (espinaca, col rizada, acelga, lechuga romana) son las que tienen más contenido de agua de todos los productos. Definitivamente necesitan hidratación más que las demás”, dice Stavrou. “No rociamos las verduras en bolsas, pero sí las zanahorias sueltas, el apio, las raíces, las remolachas, los nabos, los brotes y los calabacines”.

La nebulización ofrece enfriamiento, ya que algunas gotas se evaporan, utiliza menos agua que la nebulización y funciona bien para productos sensibles a la humedad. “La nebulización humedece bien el producto y solo rocía lo que está expuesto a la boquilla. Si tiene una unidad de varios estantes, no llegará a los estantes inferiores. Con la nebulización, puede humedecer todo lo que hay en la vitrina; está lo suficientemente húmedo sin humedecerse demasiado”, dice Kleinberger.

Kleinberger sugiere otras ventajas de la nebulización: menos deterioro, un piso de almacenamiento más seco, una vitrina limpia y seca, y ahorro de mano de obra porque no se acumula barro en el drenaje.

Stavrou afirma que cada vez más supermercados están optando por la nebulización. Las boquillas Ultramist patentadas de Corrigan Corp. modernizan los sistemas actuales para facilitar la transición de la nebulización tradicional a la nebulización.

La nebulización y la nebulización prolongan la frescura, reducen el desperdicio y aumentan las ventas, pero los productos deben rotarse. Los sistemas de hidratación suelen amortizarse en seis meses.

“Siempre que se utilice la nebulización de forma adecuada, en el momento adecuado y con el tamaño de gota correcto, se retiene la humedad, se evita la contracción y se permite que el producto mantenga su contenido de agua y vitaminas”, afirma Stavrou.

NUEVA TECNOLOGÍA DE HUMEDAD

La tecnología de hidratación sigue avanzando. “Una cadena de tiendas con la que hablé tiraba 350 dólares en hongos por semana en la sección de 4 pies. A los hongos les gusta la humedad, pero no la humedad. Por eso desarrollamos un sistema ultrasónico; lo que lo hace único es que las gotas se crean en la boquilla, por lo que no hay almacenamiento de agua ni depósito”, dice Kleinberger.

Corrigan está desarrollando actualmente una nueva tecnología que no utiliza niebla ultrasónica y también ofrece un producto desinfectante que puede limpiar los productos y extender su vida útil, dice Stavrou.

Los productos europeos también están llegando a Estados Unidos. “Tendrán un sistema de nebulización ultrasónica instalado en el suelo, con el sistema de nebulización encima de las mesas de productos agrícolas. No se necesita tanta refrigeración; tal vez se ahorre energía”, dice Chris Schotsman, vicepresidente de ventas y marketing de Cayuga Displays en Cayuga, Ontario, Canadá.

El sistema de niebla seca Contronics, desarrollado en los Países Bajos, es una niebla seca patentada de gotas de 2 a 3 micrones. Muy utilizada en Europa, utiliza un nebulizador ultrasónico para hidratar los productos. A medida que la niebla se evapora, los productos quedan rodeados de aire fresco y húmedo. El sistema Contronics se puede utilizar en toda la cadena de suministro, desde la poscosecha hasta la exposición en el comercio minorista.

“Como no está húmedo, no provoca la acumulación de moho ni daña las cajas”, afirma Mike Hartman, presidente de FreshTech Solutions LLC en Las Vegas, Nevada, que distribuye el sistema de niebla seca de Contronics. “No tiene boquillas que alberguen bacterias. Nuestra niebla se introduce en el flujo de aire de la caja y rehidrata constantemente el producto sin ninguno de los problemas de mantenimiento que conlleva una gran cantidad de humedad”.

“Es una tecnología nueva, por lo que la gente necesita entender realmente lo que hace. En FreshTech, ofrecemos un período de prueba a los clientes, lo que les permite evaluar adecuadamente nuestro producto”, dice Hartman. Espera que el sistema se vuelva bastante popular en los EE. UU.