Las nuevas reglas del comercio minorista de zanahorias

El envasado, la distribución y los canales de compra están transformando la demanda de esta verdura de consumo diario.

Las zanahorias siempre han sido un producto estrella en el mercado de frutas y verduras, pero el panorama actual del comercio minorista dista mucho de ser estático. A medida que los consumidores adoptan nuevos hábitos de compra —priorizando la comodidad, el envasado y las opciones digitales—, los minoristas deben adaptarse rápidamente para mantener la competitividad de esta categoría.

El mercado cambiante de las zanahorias, y en particular la aparición de productos y envases de menor tamaño, ha tenido un efecto significativo, al igual que las compras de productos agrícolas en línea. Los vasos de productos agrícolas listos para consumir, los palitos de zanahoria individuales y las mezclas de tubérculos están pasando de ser ventas especializadas a ocupar posiciones convencionales en más supermercados, según el Análisis del mercado de zanahorias y nabos Publicado por la empresa de investigación de mercado Mordor Intelligence.

Es importante tener en cuenta que cada vez se compran más zanahorias por internet, ya sea para entrega a domicilio o para recoger en tienda. Los minoristas deben equilibrar sus surtidos para poder ofrecer productos que satisfagan tanto las necesidades de los consumidores como las tendencias de compra.

Los consumidores que compran en tiendas físicas pueden preferir las opciones a granel —ya sean presentaciones estándar o premium, como los envases con tapa verde—, pero suelen optar por productos envasados ​​al comprar en línea. Este cambio se debe a la facilidad de seleccionar un tamaño uniforme y a la preocupación por que personas desconocidas manipulen productos frescos sin envasar.

WegmansLa empresa, con sede en Rochester, Nueva York, ofrece en línea la mayoría de los mismos productos que vende en sus tiendas físicas. "Nuestro catálogo en línea generalmente refleja lo que vendemos en nuestras tiendas", afirma Marcie Rivera, coordinadora sénior de relaciones públicas.

Mike Servello de Tienda de comestibles a precios económicos, Utica, NYAunque muchos de sus clientes son de bajos ingresos, la demanda de opciones más pequeñas y prácticas sigue vigente. «Ofrecemos ambas opciones, pero intentamos priorizar los productos envasados ​​con zanahorias más pequeñas y uniformes».

A medida que el mercado evoluciona, el éxito de una campaña de zanahorias depende de ofrecer el surtido adecuado —y a menudo una gama más amplia de opciones—, además de comercializar la categoría de diversas maneras. Esto puede incluir colocar las zanahorias cerca de productos complementarios, como ensaladas, e incorporarlas en prácticas comidas y refrigerios a base de frutas y verduras que resulten atractivos para los consumidores más jóvenes, quienes prefieren comer pequeñas porciones a lo largo del día.

LAS CONDICIONES

A nivel nacional, California es el principal productor de zanahorias, con 51,000 acres sembrados de los 62,000 acres que estarán en producción en 2025.

At Granjas BabéMatt Hiltner, gerente de marketing de Santa Maria, California, afirma que el suministro de zanahorias baby en manojos y zanahorias peladas a mano es estable, lo que permite a los minoristas y distribuidores de servicios de alimentos planificar promociones con confianza. Los precios se han mantenido relativamente estables en comparación con otras categorías de productos frescos que han estado fluctuando.

Sean Balog, director de ventas y marketing, Jardines de la ladera Ltd.Bradford, Ontario, coincide en que la oferta general en Norteamérica es relativamente estable, respaldada por múltiples regiones de cultivo en Canadá, Estados Unidos y México, que ayudan a gestionar las transiciones estacionales.

«Si bien los costos de producción siguen siendo elevados en comparación con los niveles históricos, las zanahorias continúan ofreciendo una buena relación calidad-precio por porción, lo que contribuye a mantener una demanda constante», añade Balog. «Incluso en condiciones de mercado más ajustadas, el volumen de ventas de zanahorias tiende a mantenerse o aumentar debido a su papel como alimento básico en los hogares».

“Incluso en condiciones de mercado más ajustadas, el volumen de ventas de zanahorias tiende a mantenerse o aumentar debido a su papel como alimento básico en los hogares.”
— Sean Balog, Hillside Gardens Ltd., Bradford, Ontario

Pero Charlene Newton, gerente de cuentas en Grupo VegcoSegún Sherrington, Quebec, las perspectivas de venta y transporte de zanahorias no son del todo favorables. «El mercado mundial de zanahorias está experimentando una oferta escasa con precios elevados, pero la demanda es mediocre».

Según ella, las condiciones meteorológicas han afectado significativamente la actividad comercial y de consumo tanto en Canadá como en Estados Unidos.

Jonathan Lisso, Los mejores productos de la naturalezaSegún Pain Court, de Ontario, la escasez de suministro en gran parte de Norteamérica continuará durante la primavera, cuando lleguen las importaciones para cubrir la falta de producción nacional. Esto significa que se prevé que los precios se mantengan estables durante toda la temporada de invierno/primavera.

Balog afirma que las zanahorias orgánicas siguen siendo una parte importante de la categoría, sobre todo entre los consumidores preocupados por la salud, aunque la demanda se ha vuelto más sensible al precio y es mayor cuando la calidad es alta y el precio superior está claramente justificado.

Newton señala que las tendencias del mercado se han visto influenciadas por la preocupación por la economía y las finanzas personales. «Cultivamos zanahorias naranjas tradicionales en diversos formatos para satisfacer todas las necesidades, incluyendo paquetes de 1, 2, 3, 5, 25 y 50 libras. Hace quince años cultivábamos zanahorias multicolores y tal vez nos adelantamos a la tendencia, pero creo que es un nicho de mercado y que ahora los consumidores son más cautelosos con sus gastos».

“Hace quince años cultivábamos zanahorias multicolores y puede que nos adelantáramos a la tendencia, pero creo que es un nicho de mercado y que ahora los consumidores son más cautelosos con sus gastos.”
— Charlene Newton, Vegco Groupe, Sherrington, Quebec

Newton añade que los consumidores aprecian las zanahorias como alimento básico, dada su asequibilidad y alto valor nutricional. "Nuestra demanda ha aumentado con respecto al año pasado y sigue creciendo".

Sin embargo, advierte a los minoristas que los millennials y la generación Z priorizan las compras a domicilio y tal vez no adquieran productos tradicionales de la forma tradicional. Aun así, el cambio puede ser positivo, y la creciente popularidad de los batidos y jugos de zanahoria puede beneficiar a esta categoría de productos.

“Seguimos ampliando nuestra superficie cultivada en respuesta a la creciente demanda de zanahorias”, afirma Newton.
Hiltner afirma que conseguir productos que se ajusten a las tendencias y a las nuevas preferencias de los consumidores en materia de bienestar y comodidad puede ayudar a impulsar las ventas de zanahorias.

“Las zanahorias siguen teniendo un buen rendimiento porque se ajustan naturalmente a las prioridades nutricionales actuales. Son ricas en nutrientes, asequibles, versátiles y familiares, lo que las convierte en una opción fácil para los consumidores que buscan comer más sano sin sacrificar el sabor”, afirma.

La comodidad es un factor clave, añade Hiltner, “y ahí es donde entran en juego las zanahorias peladas a mano. Ahorran tiempo de trabajo en la restauración y de preparación en casa, lo que hace que las zanahorias sean más accesibles, no solo para comer como tentempié, sino también para preparaciones más elaboradas, como asarlas, saltearlas y encurtirlas”.

Según señala, las zanahorias peladas a mano se han vuelto más comunes en el sector minorista. «Ya vemos zanahorias peladas a mano de colores en tiendas como Costco, Trader Joe's y Vons, por mencionar solo algunas».

EMPAQUETANDO

En lo que respecta al envasado, las zanahorias están disponibles actualmente en varios tamaños y presentaciones, pero las empresas del sector hortofrutícola deben estar al tanto de las novedades externas.

«Los envases siguen evolucionando para satisfacer la demanda de los consumidores y las cambiantes normativas gubernamentales», afirma Lisso, de Nature's Finest. «Se están eliminando los plásticos en exceso y los materiales difíciles de reciclar siempre que sea posible».

Al considerar cómo llega el producto a lo largo de la cadena de suministro, los minoristas deben tener en cuenta que el empaque es fundamental para la comercialización del producto y puede ser un factor primordial. "Un empaque atractivo es crucial", afirma Newton.

Balog afirma que el empaque está evolucionando, priorizando el rendimiento y la protección del valor. «Tanto los minoristas como los consumidores dan prioridad a los envases que mantienen la frescura, reducen las pérdidas y facilitan su uso, como los formatos resellables», explica. «El diseño del tamaño del envase se está volviendo más intencional, con opciones que se adaptan al consumo inmediato, al uso doméstico semanal y a la cocina económica. Una comunicación clara y sencilla en el empaque y la señalización ayuda a los consumidores a comprender rápidamente cómo el producto se ajusta a sus necesidades».

Disponer del producto envasado adecuado es fundamental hoy en día, con una creciente variedad de formatos y tamaños, incluyendo comidas preparadas y porciones pequeñas para picar.

Hiltner afirma que es importante estar al tanto de las tendencias, tanto en el sector minorista como en el de la restauración, a la hora de decidir qué productos deben ir en los estantes.

“Estamos viendo un crecimiento en las tres áreas —ocasión de uso, forma y presentación— en lugar de un solo factor determinante”, afirma. “En el sector de la restauración, las zanahorias han pasado de ser una guarnición a convertirse en protagonistas indiscutibles de los platos pequeños, sobre todo cuando están asadas. Los chefs las están presentando en diferentes formatos, como zanahorias baby en manojo para un toque rústico y visual, y zanahorias peladas a mano para mayor consistencia y eficiencia en eventos de gran volumen, como banquetes y catering”.

Los minoristas deberían pensar en qué productos tienen disponibles que sean susceptibles de promoción, añade.

“En el sector minorista, la presentación de los productos está evolucionando para inspirar a cocinar en casa”, afirma Hiltner. “Las exhibiciones que fomentan el asado, con zanahorias combinadas con miel picante, chile crujiente y hierbas frescas, impulsan la interacción con el cliente y aumentan las ventas”.

CONTRASTES REGIONALES

Lisso afirma que las zanahorias presentan diferencias regionales, y es importante comprenderlas y tenerlas en cuenta. En Canadá, esto se manifiesta de una manera particular.

“Desde la perspectiva canadiense, los paquetes más pequeños y los precios más bajos predominan desde Ontario hasta la costa este”, afirma. “En las provincias occidentales, los paquetes más grandes y los productos tipo ‘paquete club’ son más populares”.

Hiltner coincide en que existen diferencias regionales y demográficas en el mercado de las zanahorias. «Los mercados urbanos y suburbanos tienden a preferir las opciones premium, como las zanahorias baby multicolores en manojos y las zanahorias peladas a mano, mientras que los formatos más tradicionales tienen un buen desempeño en todas las regiones».

Según Newton, la procedencia local puede ser un factor determinante en las ventas de zanahorias. «Los quebequenses se enorgullecen de su singular identidad cultural, y apoyar a los negocios locales preserva y promueve esa identidad, especialmente a las granjas locales», afirma. «En Canadá existe una tendencia a comprar productos fabricados en el país, impulsada por una combinación de factores».

Un buen manejo completa la cadena de suministro de zanahorias. «Creo que es importante que los minoristas refrigeren las zanahorias para mantener su frescura y prolongar su vida útil», dice Newton. «Mostrar imágenes de los agricultores en el empaque es una nueva tendencia que destaca las granjas locales y los productos cultivados localmente».

Sugiere que los minoristas “creen exhibidores llamativos junto a las cebollas y las papas con carteles que resalten sus beneficios para la salud. Podrían incluir recetas o códigos QR con recetas saludables”.