Bar de mariscos Saltie Girl

Con una de las colecciones de mariscos enlatados más grandes de Nueva Inglaterra, este bar y restaurante de comida cruda utiliza productos agrícolas para complementar la amplia variedad de platos.

Con nombres como Neptune Oyster, O Ya, Row 34, Saltie Girl, Mooo y Mooncusser, los nuevos restaurantes de Boston prometen más que una simple comida.

«Boston se considera una ciudad moderna, así que vemos que muchos establecimientos de restauración están explorando nuevas tendencias», afirma Stephen Clark, director de asuntos gubernamentales de la Asociación de Restaurantes de Massachusetts en Boston. «La mayoría elige un nombre original y ofrece algo innovador, como cócteles originales o conservas de pescado; algo para llamar la atención. Esto ya ocurría en la ciudad, pero estamos empezando a ver que también se está extendiendo a los suburbios».

Entrar en Saltie Girl , ubicado en el tradicional barrio de Newbury Street en Boston, es como atravesar un portal a una dimensión paralela llena de imágenes de sirenas, barcos y peces. El ambiente náutico y moderno del pequeño local atrae a los millennials, muchos de los cuales cenan en la elegante barra o se acomodan en los cómodos reservados.

La “novedad” del restaurante es una gran variedad de opciones de pescado enlatado servido con deliciosos acompañamientos hechos a medida. “Somos un bar de mariscos que sirve pescado enlatado, caviar y mariscos en todas sus variantes: crudo, frito, horneado, ahumado y especialidades de Nueva Inglaterra”, dice Kathy Sidell, propietaria. “Abrimos en junio de 2016 y hemos sido muy bien recibidos”.

La inspiración de Sidell para el restaurante provino del legendario bar de tapas Quimet y Quime de Barcelona (España). Sin embargo, ella y Kyle McClelland, el chef ejecutivo, han logrado imprimirle un toque bostoniano al concepto. De hecho, desde su apertura, Saltie Girl ha aparecido en numerosas listas de los mejores restaurantes, incluyendo las de Boston Magazine , Thrillist y el New York Post.

Clark afirma que el restaurante representó al estado en el 14.º concurso anual Great American Seafood Cook-off, celebrado en Luisiana en agosto de 2017. «Había un chef que representaba a cada estado», explica. «El chef Kyle obtuvo el segundo puesto con su plato».

Productos complementarios

Aunque es posible que no se asocien los productos agrícolas con una marisquería, el restaurante los utiliza para complementar con bastante éxito sus platos de marisco. “Los productos agrícolas son un componente clave de cada plato”, afirma McClelland. “Representan el 30 por ciento de los ingredientes del menú. Gastamos aproximadamente 2,000 dólares a la semana en productos agrícolas”.

McClelland afirma que las decisiones de abastecimiento se toman en función de la calidad y no del costo. “Queremos lo más fresco posible”, afirma. “Buscamos la disponibilidad estacional óptima. Queremos los mejores productos posibles, sabiendo dónde se cultivan y cuándo se cultivan”.

Para optimizar la frescura y la innovación, el restaurante intenta comprar con la mayor frecuencia posible y se enorgullece de utilizar productos y combinaciones únicos. “Intentamos conseguir variedades inusuales de remolacha, manzana y zanahoria”, dice McClelland. “Elegimos nuestra proteína y la combinamos con el producto, eligiendo variedades que complementen el plato”.

La operación recibe actualizaciones semanales sobre la disponibilidad de sus proveedores, entre ellos Baldor (Chelsea, MA), Sid Wainer & Son (New Bedford, MA) y Specialty Foods (Boston). «Nuestros proveedores nos ofrecen los mejores productos y excelentes opciones locales cuando están de temporada», afirma Sidell. «Gracias a ellos, tenemos acceso a recursos y productos que de otra manera no tendríamos».

El menú

El menú de Saltie Girl cambia según la temporada y contiene una amplia variedad de platos, todos ellos elaborados con productos agrícolas. “Además de las selecciones de pescado enlatado, servimos nuestras delicias en tostadas, platos pequeños, platos grandes y platos para dos”, dice Sidell.

La primera parada en la excursión marítima de Saltie Girl es la amplia selección de pescado enlatado , presentada como un menú de sushi e incluyendo una tarjeta de pedido y un lápiz para marcar las selecciones. No se trata de las típicas anchoas enlatadas de 2 dólares de Walmart; el pescado enlatado de Saltie Girl incluye de todo, desde calamares y vieiras hasta anguila y caviar, con cerca de 80 opciones diferentes.

La segunda parada del recorrido nos ofrece las Torres de Crudo de Mariscos del restaurante , o Pescado Ahumado. El Crudo de Salmón Rey se realza con daikon, lima, jalapeño y aceite de aguacate. El Crudo de Jurel se acompaña de pepino, rábano, fruta de hueso, serrano y ponzu peruano. Pasando a los Platos Pequeños , encontramos una ensalada de lechuga Boston, donde las verduras se sirven cortadas en láminas finas y ligeramente aderezadas con vinagreta de champán.

La sección de tostadas ofrece cangrejo de las nieves con aguacate, pistachos y queso stracciatella di bufala. La tostada de salmón ahumado se sirve sobre delicados microvegetales con yogur griego y miel de flores silvestres con trufa.

Entre los platos principales destacan la famosa langosta frita con gofres, servida con mantequilla de maíz dulce y sirope de arce picante. Los mejillones de Bar Harbor se bañan en un complejo curry verde de coco. El fletán de Nueva Escocia se prepara con exquisitos setas chantarelas, maíz dulce y brotes de guisantes. Y para quienes prefieren la carne, el restaurante ofrece la hamburguesa Saltie Girl, con queso Gruyère, aguacate, langosta frita, panceta de cerdo y salsa picante.