Des Moines: una ciudad de servicios de alimentación

La industria de restaurantes de Iowa sigue superando las predicciones en cuanto a crecimiento del empleo y de los ingresos. Aunque tanto la Asociación Nacional de Restaurantes como la Asociación de Restaurantes de Iowa proyectaron que la industria de servicios de comida de Iowa agregaría 1,230 puestos de trabajo en 2015, el estado cuadriplicó esa proyección, registrando un aumento neto de 5,200 puestos de trabajo en la industria el año pasado.

Según la Asociación de Restaurantes de Iowa , los ingresos de los restaurantes de Iowa también superaron las expectativas el año pasado . A principios de 2015, se proyectaba que los ingresos alcanzarían poco más de 3.6 millones de dólares; sin embargo, la industria restaurantera de Iowa registró ventas superiores a los 4 millones de dólares en 2015. Se espera que las ventas de los restaurantes este año superen los 4.2 millones de dólares.

Los cientos de restaurantes locales de Des Moines abarcan desde restaurantes elegantes y de lujo hasta cafés informales.

“Han abierto muchos restaurantes nuevos en la ciudad, con un poco de todo”, dice Vince Barkhoff, gerente de marketing de la categoría de productos agrícolas en Martin Brothers, un distribuidor de servicios de alimentación y suministros. “Estamos viendo un fuerte interés en la col rizada y cualquier tipo de tomate especial”.

En abril de 2015, el Ayuntamiento de Des Moines aprobó un programa piloto para camiones de comida en la ciudad. Fue un programa piloto de seis meses y requirió que los vendedores obtuvieran una licencia para operar los camiones. Se designaron cuatro áreas específicas donde los camiones podían estacionar y vender comida. El Ayuntamiento decidió expandir el programa piloto en marzo pasado, lo que permite que los camiones operen en seis parques dentro de Des Moines, incluidos Greenwood, Ashworth, Union, Grandview, Ewing y MacRae Parks.

“En lo que respecta al sector de la restauración, seguimos observando un desarrollo constante, y West Des Moines en particular está experimentando un crecimiento explosivo, con la apertura diaria de nuevos restaurantes”, afirma Gene Loffredo, presidente y director ejecutivo de Loffredo Fresh Produce . “Además, existe una fuerte presencia nacional de cadenas de restaurantes”.

Al igual que el creciente número de restaurantes en todo el país, los operadores de servicios de comidas de Des Moines se centran cada vez más en el uso de productos locales. Como resultado, muchos están incorporando platos de temporada para aprovechar la disponibilidad de frutas y verduras de la región.

“En el sector de servicios de comidas, los restaurantes de alta gama con chefs de alto nivel tienden a promover productos locales”, dice Peterson de Chandler Metelman.

Según la Oficina de Convenciones y Visitantes del Gran Des Moines , la escena gastronómica de la ciudad cuenta con varios establecimientos emblemáticos. Entre ellos se incluyen la pechuga de res ahumada durante 24 horas de Flying Mango; los rollos de canela gigantes de Machine Shed; los filetes USDA prime de 801 Chophouse; el pastel Crab Rangoon de Fong's Pizza; y el Chicken Spiedini de Tursi's Latin King, que consiste en pechuga de pollo ensartada y marinada, luego rebozada en pan rallado italiano y asada a la parrilla.

“Muchos chefs de Des Moines tienen productos especiales, como palitos de jícama”, dice Adam Babcock, director de operaciones de Produce Innovations, procesador de productos frescos cortados.