Papas de Idaho: una receta para el crecimiento del comercio minorista.

Un fuerte reconocimiento de marca ofrece a los minoristas oportunidades para aumentar las ventas de patatas.

Si mencionas "Idaho" en la sección de frutas y verduras, inmediatamente piensas en papas. Ese reconocimiento de marca innato es una poderosa herramienta de ventas, especialmente cuando los consumidores exigen más por su dinero.

Casi tres cuartas partes de los consumidores afirman que minimizar el desperdicio de alimentos (73%), la vida útil (72%) y la relación calidad-precio (71%) son importantes a la hora de hacer la compra, según el informe del 6 de agosto de 2026, " Los presupuestos para la compra de alimentos están transformando los platos de los estadounidenses" , una encuesta realizada a 2,000 adultos estadounidenses por Talker Research y encargada por la Comisión de la Papa de Idaho (IPC), en Eagle, Idaho.

La encuesta también reveló la gran importancia que los compradores de patatas le dan a este ingrediente. Ocho de cada diez calificaron las patatas como buenas o excelentes por su versatilidad en diferentes tipos de comidas (82%), por ayudar a alimentar a un hogar con un presupuesto ajustado (82%) y por su valor nutricional (75%).

Para los minoristas, la oportunidad reside en convertir el prestigio de la marca Idaho en un mayor volumen de ventas. Las patatas Russet siguen siendo la base, pero las rojas, amarillas, pequeñas, alargadas, orgánicas y los paquetes con valor añadido amplían la oferta. Si a esto le sumamos una sólida estrategia de comercialización y promoción por parte de los minoristas, con el apoyo de la IPC, existen aún más razones para que los consumidores incluyan las patatas de Idaho en su cesta de la compra.

¿POR QUÉ IDAHO?

Idaho es sinónimo de papas, ya que suministra casi un tercio de la producción nacional y llega a mercados de todo el país. Según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los productores de Idaho produjeron 138.4 millones de quintales de papas en 2025, con un valor de casi 1.1 millones de dólares. Aproximadamente el 40 % de las papas cultivadas en Idaho se vendieron en el mercado de productos frescos en 2025.

Idaho se beneficia de una combinación única de factores difíciles de replicar en otros lugares, afirma Eric Beck, director de marketing de Wada Farms Marketing Group LLC , en Idaho Falls, Idaho. Por ejemplo, los suelos volcánicos del estado, el agua pura de las montañas, los cálidos días de verano y las noches frescas crean un entorno ideal para producir papas de alta calidad.

“El resultado es una patata que tanto minoristas como consumidores reconocen por su aspecto, versatilidad y calidad culinaria.”

Gracias a estas características naturales, "Idaho cultiva la patata más sabrosa y versátil, la famosa Russet Burbank", afirma Ryan Bybee, gerente de ventas de GPOD of Idaho , en Shelley, Idaho.

PRONÓSTICO ESTACIONAL

La cosecha de papas de Idaho de 2026 se perfila de manera diferente a las últimas temporadas, afirma Ross Johnson, vicepresidente de ventas minoristas e internacionales de IPC. Cita estimaciones de superficie del USDA que muestran que los productores de Idaho sembraron aproximadamente 300 000 acres, una reducción del 5 % con respecto a los 315 000 acres de 2025, lo que representa la mayor reducción de superficie de cualquier estado productor de papas.

“La superficie nacional cultivada de patatas también disminuyó este año, lo que refleja las difíciles condiciones económicas a las que se enfrentan los productores de todo el sector.”

Sin embargo, esta disminución en la superficie cultivada en Idaho, en comparación con la temporada pasada, "debería conducir a un mejor mercado y una mayor demanda", afirma Bybee.

Beck prevé que la cosecha de Idaho podrá satisfacer la demanda de productos frescos, del sector de la restauración y de la industria procesadora. «La combinación de escala, infraestructura, experiencia de los productores y capacidad de almacenamiento de Idaho ofrece una capacidad única para abastecer a los clientes de forma constante durante todo el año».

“Las patatas de Idaho se han ganado una enorme confianza de los consumidores a lo largo de muchas décadas. Ese reconocimiento de marca sigue siendo una ventaja importante en el sector minorista.”

— Eric Beck, Wada Farms Marketing Group LLC, Idaho Falls, ID

La reducción de la superficie cultivada en Idaho se debe principalmente a los bajos rendimientos agrícolas históricos, afirma Johnson. «Si bien la demanda de patatas de Idaho por parte de los consumidores sigue siendo alta, muchos productores han obtenido rendimientos muy inferiores a sus costes de producción durante varias temporadas».

Mantener altos estándares de calidad es fundamental para el anuncio que Potandon Produce hizo en agosto sobre su Alianza de Productores de Potandon. Esta iniciativa, liderada por Des Hague, director ejecutivo y presidente de la empresa con sede en Idaho Falls, Idaho, distribuidora exclusiva de papas y cebollas Green Giant Fresh, establece una alianza de productores asociados unidos por un compromiso compartido con la calidad, la innovación y el crecimiento a largo plazo. Idaho es una importante fuente de papas para la compañía.

MUCHA VARIEDAD

Idaho es conocido principalmente por sus tomates russet, pero el estado también continúa ampliando su catálogo, que incluye rojos, amarillos, petites, fingerlings, orgánicos y paquetes de valor agregado.

“Cada vez más minoristas reconocen que Idaho puede sustentar una categoría completa de patatas, no solo el programa tradicional para panadería”, afirma Johnson.

Beck afirma que también observa una mayor demanda de una gama más amplia de tamaños de envase. «Si bien las bolsas tradicionales siguen siendo importantes, los consumidores buscan cada vez más opciones que se adapten a los diferentes tamaños de hogares y patrones de consumo».

Los productos de valor añadido siguen siendo un área de crecimiento importante dentro de la categoría de la patata porque se ajustan al deseo de comodidad de los consumidores, añade Beck.

“Los productos que reducen el tiempo de preparación, simplifican la planificación de las comidas o proporcionan soluciones listas para cocinar pueden ayudar a atraer a los compradores más jóvenes y a las familias ocupadas sin sustituir la oferta tradicional de patatas”, afirma.

Dicho esto, consideramos que los productos de valor añadido complementan —no sustituyen— la categoría principal de patatas. Las patatas tradicionales siguen siendo un alimento básico para muchos hogares y continúan generando un volumen de ventas significativo.

VENDER MÁS

Según Johnson, los departamentos de papas más exitosos comienzan por comprender las necesidades de los consumidores. La innovación y la diversificación de productos son fundamentales en esta categoría, y algunos minoristas dan gran importancia a los envases gourmet y especiales de menor tamaño, incluyendo presentaciones de 680 gramos (24 onzas). Si bien estos productos atraen a compradores específicos, no deberían reemplazar ni eclipsar el negocio principal de la papa russet.

“Las patatas russet de Idaho siguen siendo la piedra angular de la categoría de patatas y la variedad que la mayoría de los consumidores asocian con la calidad, la versatilidad y la buena relación calidad-precio. Las categorías con mejor rendimiento logran el equilibrio perfecto al ofrecer innovación, a la vez que garantizan que los productos básicos que los consumidores esperan encontrar estén bien presentados, bien surtidos y en un lugar destacado”, afirma.

“Las patatas russet de Idaho siguen siendo la piedra angular de la categoría de patatas y la variedad que la mayoría de los consumidores asocian con la calidad, la versatilidad y la buena relación calidad-precio.”

— Ross Johnson, Comisión de la Papa de Idaho, Eagle, Idaho

Una de las mayores oportunidades reside en seguir posicionando la patata como una opción de comida asequible, nutritiva y muy versátil, añade Beck, de Wada Farms.

“El reto es que el consumidor actual tiene más opciones de comida que nunca”, afirma Beck. “Las patatas deben competir no solo dentro de la sección de frutas y verduras, sino en toda la tienda por la atención del consumidor. Creemos que los minoristas pueden convertir este reto en una oportunidad al presentar las patatas como parte de soluciones de comidas completas”.

Beck añade que la venta cruzada de proteínas, verduras, condimentos y productos prácticos ayuda a fomentar las compras y aumentar el tamaño de la cesta de la compra. La interacción digital, el contenido de recetas y las promociones dirigidas también pueden ayudar a los minoristas a conectar con los consumidores que buscan inspiración para comidas asequibles.

Las promociones más exitosas se centran en impulsar el crecimiento de la categoría en lugar de simplemente bajar el precio. Los periodos festivos, como Acción de Gracias, Navidad, Pascua y la temporada de barbacoas, siguen ofreciendo excelentes oportunidades para promocionar las patatas. Sin embargo, los minoristas suelen obtener mejores resultados a largo plazo cuando las promociones están vinculadas a soluciones de comidas, temas de temporada o productos complementarios, en lugar de depender únicamente de agresivas reducciones de precio.

“Animamos a los minoristas a exhibir las patatas en un lugar destacado, a respaldar las promociones con ideas de recetas y contenido digital, y a aprovechar los expositores secundarios cuando sea apropiado. Estas estrategias ayudan a impulsar el volumen de ventas y a preservar el valor de la categoría a lo largo de toda la cadena de suministro”, afirma Beck.

Johnson, de IPC, afirma que los minoristas tendrán más éxito si se centran menos en simplemente ampliar el surtido y más en comunicar el valor. «Los consumidores no solo quieren más opciones; quieren tener la seguridad de que se llevan a casa un producto que ofrece un valor excepcional, dura más en la despensa y se puede disfrutar de docenas de maneras diferentes».

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Concurso de la Papa de Idaho: La participación se traduce en ventas de dos dígitos.

Los compradores que entraron en Broulim's Fresh Foods en Rigby, Idaho, en febrero, se toparon con la "fiebre del oro de Idaho".

Heather Hosey, nueva en su puesto y deseosa de demostrar lo que podía hacer con una presentación impactante y atractiva para la compra, construyó una de las exhibiciones ganadoras del concurso de exhibiciones del Mes de los Amantes de la Papa de Idaho de la Comisión de la Papa de Idaho (IPC).

Ubicado en la entrada principal de la tienda durante un mes, el expositor de Hosey's colocaba las patatas de Idaho directamente en el camino de los clientes. Cajas de patatas russet se ubicaban a cada lado, mientras que las patatas amarillas "doradas" caían en cascada por el centro. Grandes carretes de madera contenían bolsas de 5 kg de patatas rojas y amarillas, y al frente se exhibían bolsas de 5 kg de patatas russet y cajas de patatas instantáneas de Idaho. Paquetes de dinamita falsa y estrellas doradas suspendidas del techo completaban la temática de la Fiebre del Oro.

“Aprendí que las exhibiciones creativas y atractivas para la compra son maravillosas, pero lo más importante es que los productos frescos y la atención constante ayudan con la comercialización diaria”, dice Hosey, quien obtuvo el quinto lugar en la categoría de Grandes Tiendas con más de 10 cajas registradoras.

Esa combinación de creatividad y atención al detalle en la comercialización es lo que fomenta el concurso anual de IPC, con sede en Eagle, Idaho. Más de 2,100 minoristas de toda Norteamérica participaron en la promoción de 2026. Todos los participantes que cumplieron los requisitos recibieron un premio, y se seleccionaron tres ganadores regionales del gran premio al azar. IPC repartió más de 150 000 dólares en efectivo y premios a través de este programa cada año.

También se observa un aumento cuantificable en las ventas. Un estudio de IPC muestra que los minoristas participantes registran un incremento promedio del 22 % en las ventas de papas. Este incremento se debe a la colocación de exhibidores secundarios, sin que ello afecte las ventas de las papas en su ubicación habitual.

Estas compras adicionales de patatas también pueden significar una cesta de la compra más grande en general.

“Nuestra investigación muestra que el comprador promedio de papas gasta aproximadamente 99 dólares por compra, lo que significa que cada comprador adicional representa mayores oportunidades de venta en toda la tienda”, dice Ross Johnson, vicepresidente de ventas minoristas e internacionales de IPC.