El efecto del COVID-19 en los productos agrícolas de las tiendas de alimentación online

Publicado originalmente en la edición de septiembre de 2020 de Produce Business.

Por Yuni Sameshima, director ejecutivo y cofundador de Chicory

Lea el comentario de Jim Prevor a continuación

El comercio electrónico de comestibles en línea tuvo un crecimiento lento en comparación con otros sectores verticales de comercio electrónico. Pero cuando la pandemia de coronavirus golpeó al país, el comercio electrónico de comestibles se disparó, lo que se reflejó tanto en las visualizaciones de recetas como en los pedidos dentro de la red de recetas comprables de Chicory. En particular, en Semana Santa, las visualizaciones de recetas casi alcanzaron niveles equivalentes a los del Día de Acción de Gracias, que suele ser la festividad con mayor tráfico en la red de Chicory, que superó los niveles de Nochebuena, la segunda más alta.

¿Por qué pasó esto?

Al examinar exactamente qué productos estaban impulsando el aumento de las compras de alimentos en línea, los consumidores de nuestra red y los socios de compras de alimentos notaron que la adopción de las compras de alimentos en línea estaba impulsada por los alimentos enlatados y envasados ​​que los consumidores compraban por pánico. Posteriormente, la compra de frutas y verduras frescas se desplomó drásticamente, a menos que fueran verduras de despensa de larga duración, como cebollas y papas.

Las recetas que utilizan productos no perecederos y estables aumentaron a medida que los consumidores se adaptaron a la vida en casa, y el pan casero se convirtió en una de las mayores tendencias de la cuarentena.

Productos en la tienda de comestibles en línea ahora

Debido a la rápida adopción de las compras de comestibles en línea y al rápido cambio en el comportamiento de los consumidores, muchos pensaron que se trataba de una tendencia temporal. Pero uno de los mayores indicadores que muestran que es permanente es que, ahora, después de unos meses de órdenes de quedarse en casa, más consumidores que nunca están comprando productos frescos a través de canales en línea. Antes, preferían recoger sus aguacates y pollo en el supermercado, pero ahora más consumidores, después de probar los servicios de compras de comestibles en línea en el punto álgido de la pandemia, se sienten cómodos confiando en compradores personales, recolectores y empleados para que seleccionen los productos para ellos. En general, los pedidos de comestibles en línea de productos frescos crecieron un 14.96 % entre enero de 2020 y julio de 2020.

Uno de los mayores indicadores que muestran que es permanente es que, ahora, después de algunos meses de órdenes de quedarse en casa, más consumidores que nunca están comprando productos frescos a través de canales en línea.

El calabacín se perfila como el producto estrella del verano

Una tendencia sorprendente este verano es el calabacín, ya que las visualizaciones de recetas que contienen calabacín se dispararon en un enorme 93.46 % entre enero y julio de 2020. Un favorito de las recetas bajas en carbohidratos que estuvo de moda durante los últimos años, la tendencia se apagó a medida que los consumidores recurrieron a recetas indulgentes y sustanciosas durante el auge del brote de coronavirus. La temporada de mitad de verano y las reaperturas simultáneas en todo el país parecen haber traído esta tendencia de regreso con toda su fuerza.

Resumen Final

La red de recetas comprables de Chicory indica que los consumidores pueden estar volviendo a patrones de compra más normales, comprando ahora productos frescos en forma de frutas de verano y calabacines bajos en carbohidratos, en lugar de enlatados o congelados. Los consumidores que acudieron en masa a los servicios de comercio electrónico de comestibles en el punto álgido de la pandemia ahora están incorporando servicios de entrega y recogida a sus rutinas habituales de compra de comestibles.

Chicory es una empresa de tecnología con sede en Nueva York y la plataforma líder de marketing para compradores de productos de consumo masivo y marcas de comestibles. Su botón característico "Obtener ingredientes" se puede encontrar en más de 1,500 sitios web de recetas, incluidos Taste of Home, Delish, Betty Crocker y miles de blogs de comida de influencers. Aprovechando su extensa red de recetas, Chicory se asocia con las principales marcas de productos de consumo masivo como General Mills y minoristas de comestibles como Wakefern para ofrecer anuncios hiperrelevantes a los consumidores en los momentos en que están planeando sus compras de comestibles. Como pionero de las recetas comprables, Chicory crea las herramientas digitales para llevar a los compradores de comestibles desde la inspiración hasta la caja en unos pocos clics.

Haga sus apuestas sobre las compras pospandémicas

Por Jim Prevor

No hay duda de que a la mayoría de la industria de productos agrícolas le gustaría creer que la experiencia de esta pandemia (en la que cocinar en casa se ha vuelto más común y las ventas minoristas han aumentado) se convertirá en una especie de “nueva normalidad” cuando la situación de COVID-19 se resuelva, ya sea gracias a una vacuna o al desarrollo de una “inmunidad colectiva” inducida naturalmente. Este autor se cuenta entre los escépticos de largo plazo.

Sin duda, es posible que tengamos una recesión o una depresión si el COVID-19 vuelve con más fuerza que nunca en otoño o invierno. Un acontecimiento de ese tipo sin duda fomentaría las comidas en casa y, por tanto, un aumento de las ventas minoristas. Sin embargo, si tenemos un poco de suerte y el coronavirus se desvanece, hay pocos motivos para creer que lo que vemos que está sucediendo hoy con las ventas de comestibles continuará.

Desde que tenemos registros (más de 100 años) ha habido un movimiento continuo para que cada vez más dólares de los consumidores se gasten en el canal de servicios de comida. Hay muchas razones para esto: una mayor riqueza permite que la gente coma más fuera de casa; nuevos conceptos de servicios de comida, como la comida rápida, hicieron que comer fuera de casa fuera más barato; una mayor convivencia en instituciones (más estudiantes universitarios, más presos en las cárceles, más personas mayores en asilos o residencias de ancianos) han hecho inevitable el crecimiento de los servicios de comida. Docenas de otros cambios, como el crecimiento de la fuerza laboral femenina y la facilidad para viajar, hicieron que fuera común que las familias estuvieran separadas durante las comidas en casa.

Si volvemos a una sociedad sana y próspera, no hay muchos motivos para pensar que algo de esto cambiará.

Incluso si eso cambiara… si, por ejemplo, se viaja menos por negocios porque la gente ha descubierto el valor de Skype, Microsoft Teams y Zoom… no hay ninguna razón en particular para pensar que eso se traducirá en más cocina en casa. Después de todo, tal vez Delivery Dudes y Uber Eats también habrán encontrado nuevos seguidores durante la pandemia.

En este momento, es difícil evaluar la cuestión de pedir alimentos en línea. No tenemos muy buena información sobre si los consumidores usan Instacart, Peapod y los servicios de entrega específicos de las tiendas porque les encanta la comodidad o porque piensan que es prudente no acudir a las tiendas. También hay otras consideraciones. Si los niños se quedan en casa haciendo la escuela en línea, muchos padres no pueden salir de casa. Si la gente va a trabajar, hacer una parada en el camino a casa es un inconveniente menor, pero si trabajan en casa, ahora es un viaje de ida y vuelta.

Nuestra apuesta: veremos un auge en los servicios de comida y en las compras en persona, y muchos de los cambios que se creían importantes resultarán ser recuerdos.

También hay muy pocos datos sobre el grado de satisfacción de los consumidores con la selección que hacen los servicios de entrega a domicilio de los supermercados. En una pandemia, uno puede aceptar las cosas, pero, aun así, el recolector puede haber elegido plátanos demasiado verdes, melones que aún no están lo suficientemente maduros, etc.

El problema más importante, sin embargo, es que no entendemos del todo cómo se organizan los viajes de compras. Tal vez Junior le pregunta a mamá si podría preparar un pastel especial para la venta de pasteles de la escuela, por lo que mamá se detiene en la tienda para comprar los ingredientes necesarios, pero compra los comestibles semanales mientras está allí. Cabe señalar que esto no quiere decir que mamá no estuviera satisfecha con el servicio de entrega; solo que en este caso se combinaron la oportunidad y la conveniencia, y ella compró lo que quería.

Tampoco sabemos hasta qué punto la comparación de precios puede impulsar las compras físicas. La mayoría de las personas probablemente no quieran múltiples entregas, especialmente en un período posterior a la pandemia, cuando uno puede estar en el trabajo o de compras o socializando, por lo que múltiples entregas programadas son inherentemente incómodas. De hecho, incluso una entrega programada puede ser incómoda. Es muy posible que los consumidores quieran ir a la Tienda A porque tienen una oferta especial esa semana, o tal vez la panadería allí es buena, o tienen un programa de carne de primera calidad, pero eso no significa que este consumidor quiera comprar todo allí.

De hecho, este hecho –que uno generalmente tiene que estar en casa para recibir entregas y la gente quiere la libertad de quedarse en el partido de fútbol de su hijo incluso si se prolonga, de aceptar una invitación de último momento a la barbacoa de un vecino o quedarse en la oficina para aprovechar una oportunidad de último momento– significa que la comodidad de la entrega a domicilio puede no ser conveniente en absoluto.

Entendemos que el calabacín puede haber sido objeto de búsquedas intensas de recetas en la base de datos de Chicory, pero sabemos que es poco probable que las ventas de calabacín se duplicaran de repente. Ese calabacín tendría que haber sido plantado y cultivado mucho antes de que se hubiera notado esta duplicación de la demanda. De hecho, si las ventas de calabacín realmente se duplicaran, el precio del calabacín se dispararía y eso suprimiría la demanda.

Los cambios en la demanda durante esta pandemia pueden durar un mes, seis meses o un año. Lo que dirá la verdad es lo que sucederá cuando la situación cambie y tengamos una vacuna o alcancemos la inmunidad colectiva o, de lo contrario, podamos vivir sin las limitaciones que todos tenemos ahora.

Nuestra apuesta: la gente cansada de las conductas que se les imponen en una pandemia se rebelará y querrá hacer lo contrario. Veremos un auge en los servicios de comida y en las compras en persona, y muchos de los cambios que se creían importantes se convertirán en recuerdos.

Habrá recuerdos negativos de haber estado preso por miedo al virus, y habrá recuerdos positivos de comidas familiares y convivencia. Pero todos serán recuerdos a medida que el mundo avanza, como se ha dicho, “de regreso al futuro”.