MARTIN EUBANKS DE CAROLINA DEL SUR

Publicado originalmente en la edición de mayo de 2018 de Produce Business.

Una mirada a los logros del comisionado asistente del Palmetto State durante mucho tiempo.

El 30 de junio, Martin Eubanks, comisionado adjunto Departamento de Agricultura de Carolina del Sur (SCDA), planea jubilarse. Eubanks, oriundo de Thomasville, Georgia, comenzó a trabajar en el sector de la producción agrícola cuando tenía 11 años cargando sandías para un equipo de cosechadores. Después de graduarse de la Universidad de Georgia en 1983, Eubanks trabajó en el negocio de adquisición de granos, vendiendo productos químicos, fertilizantes y suministros agrícolas durante casi cuatro años.
Eubanks, de 57 años, se unió a SCDA en 1986 como especialista en marketing trabajando con la Consejo del Melocotón de Carolina del SurLuego se expandió a las sandías y se convirtió en gerente asistente de ventas minoristas antes de ascender a comerciante minorista. Eubanks fue ascendido a director de marketing y asumió su puesto actual de comisionado asistente en 2006.
Eubanks y su esposa, Karen, tienen tres hijos. Su hijo, John Martin Eubanks, trabaja en el envasado de productos agrícolas en Corporación de embalaje avanzado., en North Charleston, Carolina del Sur. Al mayor de los Eubanks le gusta la caza, la pesca y los deportes de tiro y practica sus pasatiempos en todo el mundo, incluido un safari africano planificado para agosto.
Después de más de 32 años trabajando en los esfuerzos de marketing de la SCDA, Eubanks puede mirar atrás y ver muchos logros de la industria al representar a los productores y transportistas del estado de Palmetto.

P: ¿Qué planea hacer cuando se jubile?
Planeo tomarme seis meses de descanso y decidir. Pasaré algún tiempo con mi familia e iré a cazar y pescar. No estoy seguro de cómo será mi jubilación.

P: ¿Qué impulsa tu pasión?
Me motiva servir a la gente. El solo hecho de saber que tengo la oportunidad de generar un impacto positivo creando oportunidades me motiva. Tuve la suerte de aprender de mis padres una sólida ética laboral a temprana edad.
Mi pasión es levantarme todos los días, intentar dibujar una sonrisa en mi rostro y marcar una diferencia para alguien. Cuando me jubile, quiero seguir sirviendo a la gente con trabajo misionero a través de mi iglesia y programas locales. Banco de alimentos Harvest Hope.

P: Usted fue fundamental en el desarrollo de la Cultivado con certificación de Carolina del Sur ¿Qué importancia tienen estos programas para promover los productos frescos de un estado?
Después de ver el valor, conocer a los minoristas y asistir PMA y Consejo de Productos del Sureste Muchos estados se sumaron a los acontecimientos después de que se produjeran. Nueva Jersey fue el padre de esos programas. Imitamos muchos de sus esfuerzos cuando comenzamos nuestro programa. Nos ayudaron a empezar.
Para mí, ha sido una labor hecha con amor. Cuando llegué aquí, era muy joven. Crecer con los productores y construir esas relaciones a lo largo de los años; son como una familia. Los agricultores de todo tipo son gente maravillosa con la que trabajar.

P: ¿Qué importancia tienen los esfuerzos de desarrollo de la marca estatal para las economías agrícolas y empresariales en general de los estados?
Ha crecido rápidamente. Es importante que los estados se sientan orgullosos de lo que son, de los productos por los que son conocidos y que promuevan aquellos que ayudan a los productores creando más oportunidades a partir de la creciente demanda. Usted puede generar un impacto en la economía de su estado.

P: A usted lo han llamado el “Decano de la Agroindustria de la SEC” por su creación de los campeonatos deportivos Certified SC Grown Palmetto Series entre la Universidad de Carolina del Sur y la Universidad de Clemson. ¿Cómo puede este tipo de marketing ayudar a los estados (y a la industria de productos agrícolas) a promocionar sus productos?
Los habitantes de Carolina del Sur son fanáticos de los deportes. Vimos una oportunidad de llevar a cabo estas actividades deportivas en las que hay mucha comida y mucha actividad previa al partido.
Mi opinión es que lo intento todo una vez. Es importante probar cosas nuevas. Nunca he creído que uno deba tener miedo de cometer un error; así es como aprendemos.

P: Durante 50 años, Carolina del Sur ha apoyado la Consejo de Productos del Este ¿Qué importancia tiene la participación de los grupos regionales de la industria de productos agrícolas, como el EPC, al patrocinar su cena de abril?
Hemos forjado relaciones muy importantes al organizar esas reuniones de compradores y mayoristas del sector. Mantenernos en contacto con ese grupo sin duda nos ha ayudado en el mercado del noreste.

P: Como miembro número 12 que asistió a la segunda reunión de profesionales de productos agrícolas interesados ​​en formar el Consejo de Productos Agrícolas del Sureste, usted fue uno de los fundadores del consejo. ¿Qué piensa acerca de su éxito?
Al igual que con nuestro trabajo con el Eastern Produce Council, vi una oportunidad allí y quise estar en la base de algo grandioso. Trabajé personalmente con los minoristas del sudeste para que se convirtieran en socios del [Consejo]. Trabajé con los productores para que se unieran.
Mire cómo ha crecido y los eventos que la organización ha podido llevar a cabo. El hecho de que me permitieran servir como oficial abrió las puertas para que otros departamentos de agricultura del sudeste participaran. Ha sido más gratificante que cualquier otra cosa que haya hecho antes. Es un logro del que estoy orgulloso.

P: ¿Hay alguien dentro o fuera de la industria a quien usted considere un mentor?
Mi mayor mentor es Bob McCurry, un ex productor de duraznos de Carolina del Sur que está jubilado. Vino a trabajar para la SCDA y viajamos mucho. Su forma de comportarse y de tratar a la gente me causó una gran impresión y también me ayudó a entender cómo trato de hacer las cosas.

P: ¿Qué placer le produce trabajar en nombre de los productores y promocionar sus productos?
Todo lo que he intentado hacer es crear oportunidades para nuestros productores. Si los minoristas tenían preguntas sobre un melocotón o una sandía en particular o sobre cómo manipular un melón Athena, me llamaban porque sabían que no estaba tratando de venderles nada. Traté de ayudarlos a llevar el mejor producto a sus tiendas.
Se trata de generar negocios recurrentes, ya sea que se trate de un productor-distribuidor o de un minorista. Se trata de hacer que ese cliente vuelva a tu tienda de manera regular. Creo en la agricultura de Carolina del Sur. Creo en lo que estamos haciendo.

P: Usted es conocido por desarrollar relaciones personales con los minoristas. ¿Qué importancia tienen dichas relaciones para la industria de productos agrícolas?
Hoy en día es fácil ponerse delante de la computadora y enviar un correo electrónico. Es fundamental que el minorista te conozca. Creo que la mejor opción sigue siendo la de la vieja escuela: ir a la oficina de alguien, conocerlo y estrecharle la mano para que sepa quién eres. Construir esa relación personal te lleva más lejos que cualquier otra cosa que exista en el mercado.
Cuando los amigos del sector minorista te llaman o vienen a verte en momentos difíciles, demuestras que tienes algo más que una relación comercial. Demuestras que existe una amistad. Establecer ese tipo de relaciones puede llevarte muy lejos en este negocio.