50 años de 'cultivar bondad'

La historia de Alsum Farms & Produce Inc., en Friesland, Wisconsin, comenzó hace cinco décadas, en 1973, en un cobertizo de patatas de 600 pies cuadrados, con un hombre, Glenn Alsum, una visión y una ética de trabajo enmarcada por la dedicación y el servicio.

En la actualidad, Alsum Farms & Produce Inc. es una empresa familiar de granjas, instalaciones de empaquetado y logística integrada verticalmente. Alsum Farms, un productor líder de productos frescos, envasador y transportista de papas, cebollas y proveedor de productos frescos de calidad, cultiva 3,000 acres de papas Alsum certificadas como Healthy Grown de Wisconsin junto con calabazas. De ese único galpón de papas en 1973, ahora hay 350,000 325 pies cuadrados de galpón de empaquetado y espacio de producción, casi 200,000,000 empleados de tiempo completo y de temporada, y XNUMX XNUMX XNUMX libras de papas vendidas anualmente. Alsum envía papas y cebollas a muchos de los minoristas más grandes del país, como Aldi, Costco, Hy-Vee, Meijer, Piggly Wiggly, Walmart, Woodman's, Whole Foods y docenas de otros.

A pesar de que el tiempo ha pasado, la misión, la visión y los valores no han cambiado, aunque sí lo han hecho las generaciones que lideran la empresa. Desde 1981, cuando Glenn murió en un accidente aéreo, Larry Alsum ha estado al mando.

“Cuando asumí el cargo de gerente general de Alsum, mi día comenzaba ayudando a cargar camiones, barrer el piso, organizar el inventario y comprar todos los productos que necesitábamos, desde papas y cebollas hasta todas las frutas y verduras frescas que comprábamos y vendíamos al por mayor”, recuerda Larry Alsum, actual presidente y director ejecutivo. “Ayudé a llamar a los clientes y a hacer un plan de producción de lo que teníamos que empacar para el día siguiente”.

“Éramos una pequeña empresa con solo 12 empleados, incluidos los conductores de camiones y el equipo de empaque”, agrega. “A medida que el negocio creció, contratamos personal adicional y pudimos especializar y desarrollar a nuestro personal para que asumiera más responsabilidades. Una de las mejores partes de estar en el negocio es ver a tu personal crecer y desarrollar sus talentos para llevar el negocio al siguiente nivel”.

Hoy, las hijas de Larry, Wendy Alsum-Dykstra y Heidi Alsum-Randall, están preparadas para asumir el cargo cuando Larry se jubile.

¿Y esa ética de trabajo? Todavía se basa en la dedicación, el compromiso con el servicio y la convicción de ofrecer un enfoque empresarial integrado verticalmente desde el campo hasta la mesa que incorpore el cultivo y la cosecha, la producción, el envasado y la distribución, todo ello bajo el paraguas de una calidad inquebrantable.

Tanto Heidi como Wendy coinciden en que la integración vertical es un verdadero factor diferenciador para Alsum. Además de las 3,000 hectáreas de tierra que cultivan, que representan la mitad de su producción de patatas, la empresa trabaja con socios productores para envasar y distribuir el resto del inventario de productos de Alsum, lo que fortalece la cadena de suministro para todas las partes interesadas y elimina el riesgo de depender de un único recurso de la cadena de suministro.

A mediados de agosto, Alsum Farms & Produce organizó una celebración de dos días por su 50.° aniversario, a la que asistieron más de 600 entusiastas de la comunidad, socios productores, clientes y amigos de la industria. Como parte de la celebración del 50.° aniversario de Alsum, la sexta carrera/caminata anual Tater Trot 5k recibió a un récord de 140 corredores y caminantes, y recaudó un récord de $14,000 XNUMX para beneficiar a siete capítulos de la FFA de Wisconsin.

“He tenido la suerte de contar con excelentes personas que trabajan en Alsum, además de nuestros proveedores y clientes que hacen que venir a trabajar sea un placer todos los días”, dice Larry Alsum.

Al final, añade, lo importante es “ofrecer a los clientes y consumidores un producto de patata de calidad que alimente sus cuerpos y los haga volver una y otra vez”.