Celebrando 75 años de bondad desde cero

Lipman Family Farms, en Immokalee, Florida, se ha convertido en una de las redes integradas de productores, procesadores de productos frescos y distribuidores de productos agrícolas frescos más grandes del país. Y, al celebrar su 75.° aniversario este año, la empresa familiar, ahora internacional, hace hincapié en sus raíces, pero tiene un compromiso renovado con la calidad, el crecimiento y la gestión para los próximos 75 años.

Elyse Lipman, miembro de la cuarta generación de la familia Lipman, fue nombrada directora ejecutiva a principios de 2023 y es la primera mujer en el equipo ejecutivo de Lipman. Anteriormente ocupó altos cargos en el Foro Económico Mundial y tiene un MBA en gestión de la innovación de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania.

Lipman, quien se unió a la empresa familiar hace cuatro años, anteriormente se desempeñó como directora de estrategia, lo que incluía supervisar las expansiones de la empresa en México. Sigue centrada en los valores fundamentales de la empresa, al tiempo que impulsa un crecimiento continuo.

“He experimentado cómo Lipman ha cambiado, evolucionado y crecido a lo largo de los años, mientras se mantiene fiel a sus valores fundamentales como empresa familiar”, dice, “y me siento honrada de tener la oportunidad de construir nuestro negocio, no solo para el mañana, sino para las generaciones venideras”.

En la década de 1930, Max Lipman era vendedor ambulante en la ciudad de Nueva York, pero llegaba a casa por la noche quejándose con su esposa, Ella, con el deseo de hacer y ser más. Entonces Ella comenzó a ahorrar todo lo que pudo, hasta que un día, se acercó a su frasco de ahorros, lo abrió, le dio 100 dólares y le dijo: "Bueno, hagamos algo al respecto".

Max, que no sabía leer ni escribir, pero tenía un don especial para los números, empezó vendiendo productos enteros en el mercado de Washington Street de la ciudad de Nueva York. Recorrió los puestos y ahorró un centavo aquí y cinco centavos allá.
“Aún hoy en día, nuestra empresa conoce el valor de unos pocos centavos”, agrega Elyse Lipman.

No pasó mucho tiempo hasta que Max y sus cinco hijos y yernos vieron una oportunidad mayor: querían seguir el rastro de los productos hasta su origen. Así que toda la familia se mudó a Florida para convertirse en agricultores. En 1948, Lou Lipman plantó el primer tomate y nació la empresa.

A lo largo de los años, Lipman Family Farms ha logrado grandes avances en la expansión de su presencia y de sus ofertas para convertirse en una tienda de ingredientes integral, orientada al servicio y completamente integrada verticalmente para sus clientes. La empresa adquirió 10 empresas en los últimos 12 años, lo que la convierte en una de las redes integradas más grandes de Norteamérica de productores, envasadores, procesadores de productos frescos y distribuidores de tomates y verduras frescas.

La historia familiar es profunda y, aunque muchos empleados de Lipman no tienen parentesco de sangre, se han convertido en una especie de familia a través de su conexión con el negocio familiar. La empresa tiene más de 300 empleados que han estado en la empresa durante más de 20 años. El número total de empleados varía según la temporada, pero esta primavera son 3,600.

La empresa también está impulsando ideas e innovaciones de próxima generación de los empleados a través de su Programa Acelerador. El programa explora nuevas tecnologías que podrían mejorar la producción o la calidad operativa y la productividad en toda la red de la empresa, y su equipo multifuncional fomenta una cultura de innovación desde cero.

Si bien los resultados y el crecimiento son una prioridad, Lipman Family Farms también se centra en seguir poniendo a las personas en primer lugar. Esto implica cuidar de su gente y de sus comunidades participando en programas de donación de alimentos, ofreciendo fondos para becas, proporcionando recursos para ayuda en caso de desastres, apoyando a organizaciones como RCMA (el mayor proveedor sin fines de lucro de educación infantil de Florida), Boys and Girls Club, Brighter Bites, Feeding America, patrocinando eventos benéficos durante todo el año y organizando un evento anual de la empresa, Day of Good.

“Mirando hacia el futuro”, dice Lipman, “algo que siempre permanecerá será nuestro compromiso de ser una empresa centrada en las personas y seguir siendo buena desde la base”.