Comida fresca del estado del sol

Los productos de Florida llevan el sabor de la primavera a un comprador cansado del invierno.

Publicado originalmente en la edición de marzo de 2022 de Produce Business.

Aunque todavía es un sueño en gran parte de los Estados Unidos, la primavera está llegando y Florida está lista para dar el primer golpe al frío invierno a medida que los productos del Estado del Sol comienzan a llegar.

El comienzo de la temporada es una oportunidad para que los departamentos de frutas y verduras renueven su surtido y hagan que los consumidores piensen en frutas y verduras de temporada. Las promociones de frutas y verduras de primavera de Florida han sido una tradición en muchos minoristas de la Costa Este, pero, dada la evolución de la oferta a lo largo de los años, la cosecha del Estado del Sol podría ser una oportunidad en casi cualquier lugar. Es probable que la respuesta a una nueva cosecha de frutas y verduras cultivadas en los EE. UU. sea entusiasta, si se le da el apoyo adecuado.

Para muchos minoristas de la Costa Este, la llegada de la cosecha de Florida representa una oportunidad que no pueden dejar pasar, pero para algunos en otras partes del país, sigue siendo una prioridad menor. Sin embargo, no tiene por qué ser así. Frank Lueptow, de Frank's Piggly Wiggly en Elkhorn, Wisconsin, comenta que no ha realizado muchas promociones de productos de Florida en el pasado, pero eso no significa que sea reacio. Ahora, al trabajar con un nuevo proveedor de productos agrícolas, "eso podría cambiar".

Por su parte, Mike Servello, director ejecutivo de Bargain Grocery , comenzó a comprar a los productores incluso cuando empezó la cosecha en Florida, porque quiere hacer llegar frutas y verduras frescas de alta calidad a sus clientes de Utica, Nueva York, que aún se encuentran confinados durante el invierno.

“Estoy cargando berenjenas orgánicas, calabacines verdes y amarillos, pimientos variados y tomates”, dice. “Los productores y envasadores de aquí han sido excelentes con nosotros”.

Cuando lleguen los productos de Florida, Bargain Grocery estará lista para producir sus principales vehículos promocionales: una presentación en video en las redes sociales de las novedades y lo más atractivo. Las redes sociales, en particular Facebook, son vitales para la estrategia de marketing de Bargain Grocery. Servello sabe que una mirada a los productos frescos que está enviando desde Florida atraerá a los compradores a la tienda.

AYUDA PARA MINORISTAS

Los minoristas pueden adelantarse a la primavera promocionando los productos de Florida, y también pueden obtener mucha ayuda.
Donna Watson, gerente de comunicaciones de la industria de la División de Marketing y Desarrollo, Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS), Tallahassee, FL, dice que los minoristas deberían considerar cómo pueden aprovechar la cosecha de Florida en una época del año en la que muchos consumidores anhelan el sabor de la primavera. Florida tiene algo, o algunas cosas, para todos.

“Tradicionalmente, los minoristas quieren exhibir productos frescos y de temporada alta”, afirma. “Florida produce más de 300 productos básicos, con una amplia variedad de frutas y verduras disponibles en primavera, por lo que los minoristas pueden llenar su sección de productos agrícolas y sus exhibidores con productos frescos de Florida”.
Chuck Weisinger, fundador de Granjas Weis-BuyFort Myers, Florida, dice: “El sabor está en el producto y el producto está listo para cosechar”.

Dice que la cosecha de Florida de este año ha sido particularmente buena, con poca preocupación por los efectos del clima frío, y es excelente en color, calidad y sabor.

“El clima ha sido ideal para cultivar el producto y es de lo mejor que he visto en mucho tiempo, especialmente tomates”, afirma.

Michael Peace, gerente de ventas de Pexco Produce Sales en Pompano Beach, Florida, afirma que Florida ofrece la frescura que los consumidores desean en una época del año en la que resulta especialmente refrescante.

“En primavera, los productos de Florida se recogen, se envasan y se envían al distribuidor minorista generalmente el mismo día de la cosecha, lo que garantiza la experiencia de compra con productos 'más frescos del huerto' en el supermercado”, afirma Peace.

Florida está preparada no sólo para enviar la cosecha, sino para apoyar las ventas dondequiera que llegue la cosecha.

“Los minoristas interesados ​​en promocionar los productos de primavera de Florida a través de anuncios circulares, exhibiciones en tiendas, tarjetas de recetas o campañas en las redes sociales deben comunicarse con la División de Marketing y Desarrollo del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida. Nos asociamos con los minoristas para obtener productos de Florida durante el pico de sabor y frescura y personalizamos las promociones para presentar los productos de Florida, atraer a los compradores y aumentar las ventas”, dice Watson.

Peace afirma que los minoristas que se han esforzado por vender productos de origen local han demostrado que el lugar donde se cultivan las frutas y verduras significa algo para los consumidores. Promocionar los productos de Florida cuando no hay productos locales listos para cosechar puede despertar el mismo interés que tienen los consumidores sobre el lugar donde se cultivan sus alimentos y las cualidades asociadas a lugares como el Estado del Sol.

Pexco ofrece pepinos, calabazas verdes y amarillas, pimientos morrones verdes y de otros colores, quimbombó y maíz, y ahora ofrece artículos de valor agregado en bandejas envueltas y bolsas con asas con gráficos llamativos que atraen a los consumidores.

Peace dice que los consumidores sólo necesitan un pequeño empujón para comprar productos de Florida.

“Al promocionar Fresh from Florida con carteles en las estanterías y anuncios impresos, se ha demostrado que aumenta el consumo del producto”, afirma Peace, “especialmente si los minoristas aprovechan los períodos de alta producción para vender”.

Los minoristas dispuestos a aprovechar el acuerdo de Florida tienen una buena variedad de opciones, como enfatiza Watson.
“Los tomates de Florida, los arándanos, el maíz dulce, los pimientos morrones, las judías verdes, las verduras de hoja verde y la sandía están en temporada alta en primavera”, afirma.

Watson sugiere que una excelente manera de promocionar los productos de Florida es a través de promociones con temas festivos. Por ejemplo, los arándanos de Florida están en temporada alta desde abril hasta mediados de mayo y el Día Nacional de la Tarta de Arándanos es el 28 de abril, por lo que los minoristas podrían comercializar arándanos de Florida junto con masas de tarta. De manera similar, el maíz dulce de Florida está en temporada alta en abril y mayo, durante el Cinco de Mayo. La sandía de Florida es abundante durante mayo y junio, momento perfecto para ser presentada en las celebraciones del Día de los Caídos, agrega.

CULTIVADO EN EE.UU.

Debido a la amplia variedad de frutas y verduras disponibles en Florida en primavera, los minoristas pueden equilibrar sus promociones según las preferencias locales y brindando información sobre el cultivo en sí. Una declaración de productos agrícolas frescos nacionales seguramente generará interés entre los consumidores, dice Watson.

“Si se tiene en cuenta la distancia recorrida, los minoristas del noreste podrían ser más propensos a poner en publicidad productos altamente perecederos para que se vendan más rápido”, afirma. “En general, los productos agrícolas de Florida se manejan y promocionan de manera muy similar en todo el mercado del este de Estados Unidos”.

Morgan Stuckert, gerente de marketing de Lipman Family Farms , en Immokalee, Florida, afirma que los minoristas deberían destacar el origen y la información relevante, ya que los consumidores han mostrado un mayor interés en la cocina, lo cual está relacionado con el confinamiento en casa durante la pandemia de COVID-19.

“Ahora que los consumidores comen verduras frescas más que nunca, es el momento perfecto para destacar los productos de primavera en las estanterías para ayudar a impulsar las ventas y el tráfico peatonal en la sección de frutas y verduras”, afirma. “Promocione los productos de temporada mediante la comercialización cruzada con otros productos de temporada para crear recetas frescas, exhibiciones locales que llamen la atención y señalización estratégica para captar la atención de los consumidores y mantener su atención durante más tiempo mientras compran”.

Para aumentar el volumen, Watson afirma que es necesario atraer la mayor atención posible a las verduras frescas de Florida para garantizar la demanda y las ventas. “Durante la temporada de primavera, cuando abundan los productos de Florida, los minoristas pueden poner en publicidad tantos productos de Florida como sea posible”, afirma. “Los carteles y los expositores en las tiendas también son excelentes formas de exhibir los productos de Florida”.

Weisinger, de Weis-Buy Farms, dice que la frescura es fundamental para captar la atención del consumidor y es algo que los minoristas deberían enfatizar.

“Estamos entrando en la temporada óptima”, afirma. “Ha sido un invierno malo para mucha gente por muchas razones. Este es el momento en el que la gente está lista para salir, hacer un poco de ejercicio saludable y querer una buena ensalada fresca”.

Más allá de eso, señala, las promociones de parrilladas con productos de Florida deberían comenzar casi tan pronto como el producto llegue a las tiendas.

En el departamento de productos agrícolas, captar la atención del consumidor es clave, pero resaltar la región de cultivo puede ser útil, dadas todas las asociaciones positivas que mantiene Florida.

“Los carteles coloridos y atractivos desempeñan un papel importante a la hora de ayudar a los consumidores a tomar sus decisiones de compra. Los carteles con la marca Fresh From Florida indican a los consumidores que el producto que están comprando se cultiva y se obtiene en el Estado del Sol”, afirma Watson.

Las activaciones de los expositores en las tiendas asociadas incluyen contenedores con la marca Fresh From Florida, carteles publicitarios y tarjetas de recetas, todos disponibles en el FDACS. “Los carteles y expositores en las tiendas no solo mejoran la experiencia de compra de los consumidores, sino que también estimulan las compras impulsivas”, añade Watson. “Cuando se les preguntó sobre el conocimiento de la publicidad, los consumidores tenían más probabilidades de recordar haber visto anuncios en los carteles de las tiendas en comparación con otras formas de publicidad”.

Lipman Family Farms se encuentra entre los proveedores de Florida que se esfuerzan por ayudar a los minoristas en sus esfuerzos de comercialización y promoción.

“Con el apoyo de Lipman, la incorporación de materiales estratégicos en el punto de venta puede ayudar a aumentar el conocimiento general sobre los productos de temporada”, afirma Stuckert. “Nos enorgullecemos de ofrecer señalización estratégica para educar a los consumidores sobre los agricultores y productos locales, destacando a nuestros productores locales y los materiales de las asociaciones locales para ayudar a generar lealtad a la marca”.

Stuckert sugiere que los minoristas también pueden destacar productos específicos de Florida, como el tomate Crimson, "que ha demostrado ser un cultivo de invierno exitoso en Florida durante los últimos 10 años con mejoras continuas en la variedad basadas en las preferencias proyectadas de los consumidores".

Watson afirma que los minoristas también deberían aprovechar las ventajas digitales.

“Las promociones digitales en los sitios web de los minoristas, las plataformas de comercio electrónico y las redes sociales son una herramienta útil para ayudar a hacer crecer los anuncios impresos y en las tiendas existentes. Con una presencia en línea, los minoristas pueden compartir contenido visualmente atractivo directamente con el mercado objetivo”, afirma.

La primavera, en medio de toda la emoción de los productos frescos que llegan de la región, puede ser el momento de probar los productos más nuevos de Florida.

“Las pineberries de Florida fueron una novedad para los minoristas esta temporada”, afirma Watson. “En temporada alta, de diciembre a febrero, su sabor y color únicos eran ideales para promocionarlas en ocasiones especiales como el Día de San Valentín”.