Productos feos: la versión 2.0 de la búsqueda en contenedores de basura

Juan Pandol

Rebuscar en contenedores de basura es una actividad en la que las personas sin hogar y con hambre rebuscan en los contenedores para rescatar alimentos. Ahora, existe una aplicación para eso. A través de internet, puedo contratar a personas para que seleccionen los excedentes y las frutas y verduras con mal aspecto y me las traigan a casa por una pequeña tarifa. La gente paga por productos que de otro modo se quedarían en el campo, se desecharían en el procesamiento o acabarían en un contenedor de basura.

Mi hija, que vive en la ciudad, me llamó un día para hablarme de un servicio de entrega a domicilio de productos agrícolas sobrantes o con imperfecciones . Me dijo que entrara en la página web, que hiciera el pedido antes del lunes y que me llegaría una caja durante la semana. «¡Anímate y saca fotos! ¿Tienes una báscula de cocina? ¿No? Cómprate una», le dije.

Todo productor debería estar interesado en la tendencia de los productos feos, si es que realmente es una tendencia. Después de todo, uno de nuestros principales indicadores de rentabilidad es el rendimiento. Utilizar y encontrar valor en productos que antes se desechaban es una forma de aumentar el rendimiento. Tal vez los consumidores sean más tolerantes a algunos defectos de lo que indicarían las normas de calidad del USDA o las normas privadas de los supermercados. Los compradores de antaño cortaban cajas de productos para envasar conservas, mermeladas y jaleas. Esos compradores tendrían una visión diferente de las frutas y verduras que los cocineros jóvenes que piensan que los frascos de conservas son para cócteles de moda.

Mi hija vive en un apartamento pequeño y tiene una vida social y profesional muy ajetreada; conducir y aparcar son una tarea ardua, y las tiendas de comestibles suelen ser caras. Si viene de Los Ángeles para el fin de semana, compra alimentos más asequibles en Bakersfield, California. Cocinar desde cero es una actividad de fin de semana. El domingo es el día de cocinar, como el lunes solía ser el día de lavar la ropa, por lo que una entrega a finales de semana es perfecta. La motivación de mi hija es la frugalidad pura. Si es barato y reduce los viajes a la tienda, vale la pena.

La página de pedidos del sitio web tenía una característica destacada que medía la reducción de carbono. Mi hija estaba más centrada en cuánto costaba el brócoli que en su impacto en cualquier métrica ambiental. Las cebollas y el brócoli "excedentes" comprados y entregados estaban bien. El melón de Tucson, Arizona, en realidad un melón de marca registrada, estaba bueno. La mini sandía orgánica no tenía sabor. Nueve libras de productos por $6.15 más una tarifa de caja de $4 más una tarifa de envío de $4.99. ¿El veredicto? No había suficientes artículos disponibles para evitar un viaje a la tienda. Después de las tarifas, $15 por 6 libras de productos no es realmente barato. La única forma en que tendría sentido es si uno le atribuye valor a los supuestos beneficios ambientales.

Los costos de distribución representan una parte mayor del costo total de los alimentos de lo que el público en general cree. En el mundo real, no existe la entrega gratuita. Cuanto menor sea la densidad de la base de clientes, mayor será el valor del producto necesario para que la entrega sea viable. Amazon compró Whole Foods Markets. No ofreció dinero al USDA para entregar una canasta de alimentos semanal a todos los beneficiarios del SNAP en los desiertos alimentarios.

Se venden beneficios y no características. Entonces, ¿qué beneficio para el consumidor impulsará la demanda de productos feos? ¿El precio? ¿El beneficio ambiental?

¿Solidaridad con los hambrientos y los sin techo? Ya veremos.

John Pandol es director de proyectos especiales en Pandol Brothers en Delano, California. Su especialidad es transformar los cultivos en valor. Apasionado de las ferias comerciales y observador incansable de tiendas, pasa más de 120 días viajando para observar la realidad del comercio de productos agrícolas, y comparte estas observaciones libremente en publicaciones impresas, en línea y en foros públicos. Pandol encuentra euforia en todas las experiencias gastronómicas.

Guardar Guardar

Guardar Guardar

Guardar Guardar