Frutos secos para picar Senderismo El halo de la salud

En una encuesta reciente titulada “What's Trending in Nutrition” (¿Qué es lo que está de moda en nutrición?), realizada por la revista Today's Dietitian y Pollack Communications, una agencia de relaciones públicas de alimentación, salud y bienestar con sede en la ciudad de Nueva York, se preguntó a 450 dietistas cuáles creían que serían las tendencias nutricionales más populares en 2016. El cuarenta y nueve por ciento dijo que los frutos secos, como las almendras y las nueces, alcanzarían el estatus de “superalimento”. Y parece que el año pasado fue un gran año para los frutos secos.

“Las ventas de frutos secos envasados ​​siguen creciendo cada año”, afirma Chris Gardier, vicepresidente sénior de ventas de John B. Sanfilippo & Sons Inc. , en Elgin, Illinois. “Se prevé que el mercado mundial de frutos secos crezca anualmente durante al menos los próximos cinco años”.

Hay varios factores que contribuyen al aumento de la popularidad de los frutos secos. El principal de ellos es el creciente interés de los consumidores por los snacks y la alimentación saludables. “Los frutos secos tienen un halo de salud”, afirma Gardier. “Y cada vez más consumidores son conscientes de sus beneficios para la salud”.

Jane Andrews, MS, RDN, gerente de nutrición y etiquetado de productos de Wegmans Foods en Rochester, Nueva York, declaró a Today's Dietitian que el potencial saludable de los frutos secos aún no se ha explotado al máximo.

Menores riesgos para la salud

Según la Clínica Mayo, ubicada en Rochester, Minnesota, comer frutos secos como parte de una dieta saludable puede ser bueno para el corazón. Además de estar repletos de proteínas, la mayoría de los frutos secos contienen al menos algunas de estas sustancias beneficiosas para el corazón: grasas insaturadas, ácidos grasos omega-3, fibra y vitamina E.

Una serie de estudios a gran escala, incluido el Nurses' Health Study, concluyó que cuanto más frutos secos consumía la gente, menos probabilidades tenía de morir a una edad determinada, especialmente de cáncer o de enfermedades cardíacas. Las estadísticas muestran que comer frutos secos de forma habitual puede reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco hasta en un 60 por ciento.

Además, quienes consumen frutos secos de forma habitual suelen tener un menor riesgo de padecer diabetes, una mejor salud cardiovascular, un menor riesgo de mortalidad y una mayor longevidad. Las investigaciones también confirman que la pérdida de peso es uno de los beneficios para la salud del consumo regular de frutos secos.

También es digno de mención un artículo del Washington Post de 2014 que ilustra el impacto que ha tenido en los frutos secos el mayor énfasis en la salud y la nutrición. El Post informó que el consumo de almendras aumentó un 220 por ciento entre 2005 y 2014, debido principalmente a la idea de su efecto sobre la salud y la dieta.

Consumo durante todo el día

Teniendo en cuenta estos beneficios para la salud, es comprensible que los frutos secos estén apareciendo en más comidas que nunca. Se están incorporando a los desayunos, desde batidos hasta batidos en bol, en ensaladas a base de frutas y verduras, en platos vegetarianos y de carne y en postres de todo tipo. También se consumen cada vez más como tentempiés para llevar.

“Si bien muchos consumidores conocen el valor nutricional y para la salud de los frutos secos, debemos seguir comunicándoles ese mensaje”, afirma Debbie Lloyd, gerente de operaciones de Nature's Joy en Fresno, California. “Soy una firme defensora de que los consumidores conozcan los hechos”.

Los ejecutivos de productos agrícolas pueden aprovechar el aura saludable de los frutos secos y el mayor interés de los consumidores creando exhibiciones que atraigan la atención e ilustren los beneficios.

Exhibiciones y Merchandising

Como los frutos secos suelen ser una compra impulsiva, las exhibiciones llamativas son una de las formas más efectivas de estimular las ventas.

“Es importante ayudar a los consumidores a encontrar los frutos secos envasados”, comenta Eric Boonshaft de Hampton Farms, Branchville, VA. “Cuanto más visibles sean, mejores serán las ventas. Los expositores son una forma ideal de impulsar las ventas incrementales”.

Empiece con las temporadas: «Los frutos secos envasados ​​se pueden promocionar durante todo el año, y eso es una gran ventaja», afirma Boonshaft. Lloyd comenta que hay varias ocasiones que se prestan a la promoción. Desde Acción de Gracias hasta finales de enero es la temporada alta para los frutos secos. Boonshaft sugiere que eventos como las reuniones previas a los partidos de fútbol americano, el Super Bowl, la temporada de béisbol, el Día de los Caídos, el Día del Padre, el 4 de julio, las barbacoas de verano y la Serie Mundial son excelentes puntos de partida para ideas de temporada.

“Los frutos secos son ideales para cualquier ocasión en la que la gente tenga la oportunidad de reunirse, disfrutar de la compañía de otros o celebrar”, afirma Boonshaft. “Los frutos secos son un tentempié universal”.

Fomentar la salud: Los momentos ideales para promover los beneficios para la salud de los frutos secos son febrero (Mes Nacional del Corazón), marzo (Mes Nacional de la Nutrición) y junio (Mes de la Salud Masculina). Lloyd sugiere tener tarjetas informativas y recetas disponibles para estas promociones.

Exhibición y empaquetado: Beth Sequeria, representante de ventas y marketing de Kennan Farms en Avenal, California, afirma que los exhibidores preempacados son una forma eficaz de comercializar pistachos. Crean un espacio atractivo para los pistachos mediante gráficos coloridos y llamativos, a la vez que captan la atención del consumidor con importantes mensajes sobre su salud. "Es una combinación poderosa", subraya.

Boonshaft afirma que las cajas expositoras de Hampton Farms con paneles perforados son fáciles de montar, apilar y muy flexibles. “Puedes hacer una exhibición tan pequeña o tan grande como quieras”, señala. “Es una forma rápida y rentable de construir una exhibición que se adapte a casi cualquier área disponible”.

Crea exhibiciones adyacentes: Exhibir frutos secos envasados ​​junto a ensaladas o ingredientes para ensaladas envasados ​​es muy efectivo, afirma Chris Gardier de John B. Sanfilippo. “Las almendras laminadas, las nueces pecanas y las nueces son frutos secos que se usan comúnmente en ensaladas”, explica. “Es posible que los consumidores no piensen en usar frutos secos en sus ensaladas hasta que los vean junto a los demás ingredientes. Es una excelente estrategia para fomentar la compra impulsiva”.

Destaca y hazte notar: Las bolsas con base plana son muy populares entre los consumidores. Son fáciles de abrir, verter y volver a sellar. Crean una presencia visual en el estante que ayuda a que el producto destaque entre la competencia.

Gardier afirma que a los consumidores les gustan especialmente los envases que se sostienen sobre una superficie plana y tienen ventanas transparentes que les permiten ver el producto. “Estas bolsas son perfectas para exhibirlas en los estantes”, afirma Lloyd. “Son visualmente atractivas y permiten a los consumidores leer la información del envase con mayor facilidad. Son más atractivas para los consumidores que los envases tradicionales”.

Construye varios expositores más pequeños: Gardier cree que varios expositores pequeños son más efectivos que uno grande. «No se trata del tamaño del expositor», afirma. «Se trata de la ubicación. Varios expositores captan la atención del cliente en diferentes puntos de su proceso de compra. Además, permiten aprovechar las compras impulsivas».

Utilice contenedores independientes: Lloyd afirma que los contenedores independientes de un cuarto de palé han dado los mejores resultados para Nature's Joy. Estos contenedores captan rápidamente la atención de los clientes y facilitan el acceso al producto. Sugiere ubicarlos en la entrada de la sección de frutas y verduras para lograr la máxima visibilidad y aprovechar el flujo de clientes.

Incorpore productos de frutos secos novedosos y originales: El deseo del consumidor impulsa el desarrollo de nuevas variedades de frutos secos con sabor. Los pistachos, por ejemplo, están disponibles en sabores ahumados como barbacoa, ranch y cajún. Los anacardos con sabor a pepinillo eneldo, jalapeño y sriracha podrían competir por un lugar en los estantes con las almendras tostadas con cacao y glaseadas con frambuesa. Crear una exhibición especial centrada en las novedades puede captar la atención y ser una buena manera de incentivar a los clientes a comprar nuevos sabores.

“Los frutos secos envasados ​​tienen muchas ventajas”, subraya Gardier. “Los estudios de investigación, las encuestas de consumidores y las cifras de ventas son favorables. Los consumidores buscan productos saludables y nutritivos. Los frutos secos tienen un enorme potencial”.

Gardier resume esto con esta analogía: “Los productos agrícolas y los frutos secos son como un pastel y su glaseado. El pastel (producto agrícola) es la estrella, pero a todos también les encanta el glaseado (frutos secos)”.