La pandemia mundial impulsa las ventas de productos frescos y mejora los hábitos alimentarios

Publicado originalmente en la edición de agosto de 2020 de Produce Business.

Por Rachael Ryan, directora sénior de investigación y estrategia de Provoke Insights

Lea el comentario de Jim Prevor a continuación

En los últimos tres meses, los hábitos y rutinas diarias se han visto alterados. Hasta el momento, se desconoce el impacto que estos cambios de comportamiento tendrán. A medida que nos adentramos en el mundo pos-COVID, los consumidores tendrán nuevas expectativas con respecto a las marcas. La pregunta es: ¿se volverán permanentes los patrones y prácticas actuales? La pandemia global ha tenido un impacto en todas las industrias, y la alimentación y los comestibles no son una excepción.

Durante las primeras semanas de junio de este año (del 5 al 15 de junio), Provoke Insights realizó una encuesta de 10 minutos entre 600 consumidores estadounidenses de entre 21 y 65 años. El muestreo se adaptó para reflejar los datos del censo de EE. UU. de 2019 y se utilizó una metodología de muestreo estratificado aleatorio para garantizar un alto grado de representación de la población estadounidense (ingresos familiares, edad, género, geografía e hijos en el hogar). Las diferencias estadísticas entre subgrupos se probaron con un nivel de confianza del 95 %. A continuación, se presentan los aspectos más destacados de nuestros hallazgos:

CONTINÚAN LAS DEMANDAS DE ALIMENTOS

A pesar de la recomendación de los CDC de evitar el contacto cercano y mantenerse al menos a 6 pies de otras personas, la mayoría de los estadounidenses (86%) todavía visitan los supermercados en persona.

De aquellos que han evitado ir al supermercado, más de la mitad (55%) están preocupados por el impacto que el COVID-19 podría tener en su salud.

COMPRAS ONLINE Y ENTREGA DE ALIMENTOS

Sin embargo, desde que la pandemia azotó a Estados Unidos, el número de consumidores que compran alimentos en línea se ha disparado (del 23 % antes de la COVID-19 al 39 % en los últimos tres meses). Esta nueva tendencia llegó para quedarse: el 40 % de las personas afirma que comprará alimentos en línea en los próximos seis meses. También se espera que el servicio de entrega de alimentos a domicilio siga aumentando en el futuro.

UN NUEVO ANTOJO POR PRODUCTOS FRESCOS

En todas las categorías de supermercados, el número de productos adquiridos en general ha aumentado. Este aumento es particularmente cierto en el caso de los artículos de limpieza y los productos frescos, seguidos de la carne y los snacks salados. Los millennials y las personas que viven en zonas urbanas y suburbanas tienen una probabilidad significativamente mayor de comprar muchos más productos frescos que antes de la pandemia de COVID-19.

Se espera que el crecimiento de las compras de productos frescos se mantenga alto incluso después de la pandemia. El noventa y tres por ciento de quienes compraron más productos frescos mientras las restricciones estaban vigentes esperan seguir comprando la misma cantidad o más una vez que los estados reabran.

El aumento de las ventas de productos frescos se relaciona con el hecho de que más de tres cuartas partes de los consumidores estadounidenses están intentando comer de forma más sana. Estos cambios se han producido porque más de la mitad de los estadounidenses afirman que están cocinando y horneando más.

CALIDAD Y ESTRUCTURA DE LA COMIDA

A medida que los estadounidenses prueban suerte como chefs o panaderos profesionales, sus actitudes hacia la comida y la alimentación han cambiado. El cincuenta y ocho por ciento de los consumidores considera que las comidas que preparan en casa son de calidad de restaurante. Además, el 58 % tiene una rutina de comidas más estructurada ahora que cocinan más para sí mismos y se quedan en casa.

Si bien cocinar en casa ha ayudado a mejorar los hábitos alimentarios, más de la mitad de los consumidores (53 por ciento) todavía dicen que comen bocadillos con más frecuencia.

Provoke Insights es una empresa de investigación de mercado integral especializada en publicidad, branding y marketing de contenidos. Para obtener más información sobre estos datos, visite el sitio web https://provokeinsights.com/2020-trends/ , envíe un correo electrónico a info@provokeinsights.com o póngase en contacto con Rachael Ryan ( rachael.ryan@provokeinsights.com ).

¿Continuarán los hábitos después de la pandemia?

Por Jim Prevor

De hecho, las ventas minoristas en los supermercados están mostrando un aumento enorme con respecto al año pasado. No es muy difícil entender por qué.

En primer lugar, las ventas de servicios de comida se han desplomado. Con restaurantes y parques temáticos cerrados o con capacidad limitada, muchos hoteles cerrados, vuelos en avión reducidos drásticamente e incluso presos liberados, básicamente se ha producido un cambio masivo de personas que comen fuera a personas que comen en casa.

En segundo lugar, aunque la gente compra más productos frescos en las tiendas, en realidad son los productos enlatados, secos y congelados los que registran un mayor aumento en las ventas. Esto es bastante lógico, ya que este producto se puede almacenar fácilmente.

En tercer lugar, es muy probable que la gente esté comiendo más. Todavía no tenemos buenas estadísticas al respecto, pero en el pasado hemos visto que el consumo de alimentos aumentaba en muchas circunstancias que hoy son comunes: comer nervioso es común cuando la gente está preocupada por su trabajo, su salud o la salud de los miembros de la familia. Trabajar desde casa tiene sus ventajas, ¡incluida la proximidad al frigorífico! Las comidas familiares pueden convertirse en un acontecimiento más cuando, de repente, todos están en casa y no en el trabajo o la escuela.

El momento de la llegada de la pandemia es incierto, tanto porque no está claro cuándo se calmará la preocupación por el COVID-19 como porque, incluso después de eso, puede haber problemas financieros heredados durante mucho tiempo. Aun así, es muy probable que haya una vacuna o que alcancemos la “inmunidad de rebaño” y los hábitos alimentarios probablemente vuelvan a ser los que eran antes de la pandemia.

El comportamiento a menudo está impulsado por las circunstancias, y nuestros hábitos de alimentación y compra se desarrollan para adaptarse a ese comportamiento.

No cabe duda de que los hábitos de conducta desarrollados en determinadas circunstancias pueden evolucionar de tal manera que perduren mucho después de que hayan pasado las circunstancias que dieron origen al hábito. Por ejemplo, este autor tenía un importante negocio de venta de sandías mexicanas a Finlandia. ¿Cómo se le ocurrió semejante negocio?

Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética y Finlandia firmaron un acuerdo por el cual el comercio entre ambos países debía equilibrarse cada año. Finlandia era un país occidental avanzado y la Unión Soviética quería comprar mucho de Finlandia, pero no había mucho que la Unión Soviética produjera que Finlandia necesitara. Sin embargo, según las normas, Finlandia tenía que equilibrar su comercio o simplemente estaría regalándole cosas a los soviéticos. Así, alguien que se perdió en la historia se dio cuenta de que en Crimea cultivaban sandías en pleno invierno. Así que Finlandia, que necesitaba comprar algo, compró sandías.

No era un producto muy popular en pleno invierno en Finlandia, pero se vendía a muy bajo precio y en grandes cantidades, y los consumidores finlandeses se acostumbraron a comer sandías en invierno, tanto que mucho después de que esta situación se desmoronara, los finlandeses empezaron a buscar sandías de invierno. Los finlandeses estaban tan acostumbrados a este producto que pagaban precios elevados para traer sandías mexicanas.

Por lo tanto, es probable que, hasta cierto punto, los cambios en los hábitos continúen mucho después de que la causa del hábito haya disminuido. Por lo tanto, podemos imaginar que las abuelas que nunca compraron en línea, pero a las que se les enseñó a hacerlo ahora para evitar ir a las tiendas y exponerse a un virus peligroso, podrían encontrarlo conveniente y, por lo tanto, seguir haciendo pedidos en línea mucho después de que haya pasado la justificación original de la pandemia.

Pero también es cierto que si la gente ya no vive con miedo a un virus, ya sea por una vacuna o por la inmunidad colectiva, querrá viajar por negocios y por placer, sus hijos tendrán ensayos nocturnos y viajarán para hacer deporte, y la vacuna o la inmunidad cumplirán su propósito principal de permitir el restablecimiento de la normalidad.

Por supuesto, la gente puede recordar este período de pandemia a través de lentes color de rosa. Pueden olvidar los inconvenientes del día y recordar las felices cenas familiares juntas.

Aunque estos recuerdos pueden resultar nostálgicos, Junior tendrá práctica de baloncesto y su hermana lecciones de ballet; mamá tiene que tomar el vuelo esa noche. Papá trabaja hasta tarde y cenará de camino a casa. La abuela y el abuelo están de regreso en la residencia de ancianos y el hermano mayor está en la universidad.

En otras palabras, el comportamiento suele estar determinado por las circunstancias, y nuestros hábitos de alimentación y compra se desarrollan para adaptarse a ese comportamiento. Aunque la tecnología puede crear nuevas formas de hacer las cosas, en ausencia de ese cambio, los chicos estarán con el equipo en un autobús yendo a la escuela a jugar al fútbol y su alimentación volverá a adaptarse a ese comportamiento.

En cuanto a los productos agrícolas, muchas de las cosas que hacen los restaurantes son difíciles, caras o derrochadoras de hacer en casa. Si vives solo y te gusta una rodaja de cebolla cruda en tu hamburguesa, es posible que acabes sacando una rodaja y tirando el resto de la cebolla. El desperdicio puede molestarte, o el trabajo de cortar la cebolla para obtener solo una rodaja puede resultar incómodo. Pero sin miedo a un virus, puedes volver al restaurante y dejar que te den la rodaja, y ellos pueden dar otras a otros clientes. Es justo lo que quieres y el precio es justo.