Equilibrio entre tecnología y tradición

Publicado originalmente en la edición de agosto de 2023 de Produce Business.

Probablemente hayas escuchado el dicho “cuanto más cambian las cosas, más siguen igual”. Bueno, esta frase resume la transformación digital que hemos experimentado en Willie Itule Produce en los últimos años. Hemos realizado cambios estratégicos importantes y lo logramos equilibrando la tecnología y la tradición.

Hemos tenido “victorias y aprendizajes” a lo largo del camino, lo que nos ayudó a crear un marco que cualquier empresa familiar puede usar para avanzar en la transformación digital y preservar la tradición.

COMIENZA CON EL PIE DERECHO

“Así es como lo hemos hecho siempre” versus “Esta es la forma del futuro”.

Estos comentarios breves e improductivos suelen acorralar a las personas, dejándolas con poco margen para el compromiso y menos espacio para el progreso. Extraer emociones es una estrategia para el éxito en la promoción del cambio. Trabajamos para fundamentar los debates sobre la transformación digital en términos empresariales y formulamos preguntas con respuestas objetivas.

Eficiencia operacional

• ¿Esto agiliza los procesos?

• ¿Reducirá los errores, aumentará la precisión y mejorará la productividad?

• ¿Mejorará la calidad y la seguridad?

Durante 40 años, preparábamos pedidos con los tradicionales tickets de selección en papel. Cuando pasamos a un sistema de gestión de almacenes (WMS), abandonamos el mundo del papel y preparábamos pedidos con escáneres. Si bien hubo curvas de aprendizaje, nos hizo más eficientes y precisos en la selección de pedidos y mejoró significativamente nuestro programa de trazabilidad de la seguridad alimentaria.

Incluso los mayores escépticos de nuestra fuerza laboral dicen ahora que este fue un cambio verdaderamente transformador.

Información sobre datos

• ¿Qué decisiones nos ayudará a tomar?

• ¿Cómo puede mejorar nuestra gestión de inventario?

• ¿Qué valor tienen estos datos en nuestro negocio? ¿Cómo podemos reducir costes y aumentar la rentabilidad?

En 2018, analizamos en profundidad nuestros sistemas ERP y nos dimos cuenta de que los programas que estábamos utilizando no eran lo suficientemente potentes y carecían de información detallada sobre la industria de productos agrícolas. Pasarnos a Produce Pro, la solución ERP líder en la industria para distribuidores, nos brindó una visión fenomenal de nuestro negocio y nos permitió realizar un análisis estratégico que mejoró las métricas en todos los ámbitos, desde el inventario hasta la productividad y la rentabilidad.

Experiencia del Cliente

• ¿Cómo esta tecnología mejora las experiencias de cada segmento de clientes?

• ¿Qué mejoras piden los clientes?

No importa cuán grandes sean los avances tecnológicos, el ADN de la vieja escuela es igualmente vital para la esencia de quién eres y lo que haces.

Una de las áreas que reconocimos que necesitaba mejoras era el comercio electrónico. Los clientes utilizan los pedidos a través de Internet y de aplicaciones más que nunca, y crear un sitio web sólido con funciones avanzadas era vital para satisfacer las necesidades de los clientes. También ha contribuido a la precisión de los pedidos y a la reducción de errores en el proceso de entrega.

MANTENER VIVAS LAS TRADICIONES EN LA TRANSFORMACIÓN

Pregúntele a alguien qué le viene a la mente cuando escucha “tecnología” y probablemente escuchará: “computadoras”, “aplicaciones”, “inteligencia artificial” o “robots”.

No hay mucho que decir al respecto, pero si le preguntas a alguien qué le viene a la mente cuando piensa en tu empresa familiar, obtendrás muchas respuestas diferentes.

Realicé este experimento yo mismo y esto es lo que escuché de Willie Itule Produce:

• “¡Sus camiones!”

• “Equipo muy profesional.”

• “Se preocupa por hacer lo correcto”.

Así es como hemos dejado huella a lo largo de los años. Mi familia lo llamaría nuestro legado y mi esposa lo llamaría nuestra marca.

Los valores son la parte más importante del legado de Willie Itule Produce. Mis padres definieron los valores demostrándolos todos los días. Fueron las herramientas empresariales fundamentales que dieron forma a la empresa que existe hoy.

Si le preguntas a mi esposa qué es una marca, te dirá: “Una marca es la suma de todas las experiencias”. Así que para ella también todo empieza con los valores.

Valores y cultura

• ¿Cómo podemos reflejar nuestros valores en las prácticas digitales?

• ¿Dónde puede la tecnología amplificar los valores y la cultura?

• ¿Cómo podemos capturar las experiencias de los miembros mayores de la familia para preservar nuestro patrimonio empresarial?

Nuestra industria se ha construido a lo largo de décadas de comportamientos de la vieja escuela, por lo que es vital durante las transformaciones tecnológicas mantener vivas las tradiciones y recordar que, no importa cuán grandes sean los avances tecnológicos, ese ADN de la vieja escuela es igualmente vital para la estructura de quién eres y lo que haces.

Si una marca es la suma de todas las experiencias, la herencia de una empresa familiar aporta mucho al futuro. Combinar tecnología y tradición es una estrategia inteligente para capitalizar el éxito previo y generar prosperidad futura.

Cuanto más cambian las cosas, más permanecen iguales. No es solo un axioma: es el equilibrio que las empresas familiares pueden lograr para tener éxito en la transformación digital.

Billy Itule ocupa un puesto de alta dirección en Willie Itule Produce , una empresa familiar multigeneracional con sede en Phoenix, Arizona. Dirige y supervisa las mejoras de procesos en toda la empresa, trabaja con proveedores y clientes, y su liderazgo ha impulsado a la compañía hacia nuevas direcciones, incluyendo alianzas con empresas de otros sectores. Es miembro de la junta directiva de Produce Alliance, así como miembro fundador de su Comité de la Próxima Generación.