Acceder a tus artículos guardados o crear una nueva cuenta con solo tu correo electrónico para comenzar a crear tu lista de lectura personalizada es rápido y fácil.
Cinco lecciones que debemos aplicar a medida que se desarrolla esta crisis.
Una vez más, nuestro sector se encuentra en una encrucijada ya conocida. A lo largo de toda la cadena de suministro, productores, transportistas, importadores, mayoristas, minoristas y operadores de servicios de alimentación en Norteamérica están en vilo, ya que nadie puede predecir la próxima retirada de productos y las repercusiones que tendrán en los titulares y las preguntas de los consumidores preocupados.
El arduo trabajo que tenemos por delante consiste en colaborar como industria para evitar que se repitan las retiradas de productos del mercado.
Este no es un terreno desconocido para Produce Business . Hace veinte años, nuestro fundador, Jim Prevor, conocido en toda la industria como el experto en productos perecederos, analizó a fondo el brote de E. coli en espinacas de 2006, que causó la muerte de tres personas y enfermó a más de 200 en 26 estados, no como un simple suceso noticioso, sino como una advertencia que se negó a dejar que la industria olvidara.
Jim volvió a abordar el tema una y otra vez durante la década siguiente, insistiendo en que la verdadera vulnerabilidad de la industria no radicaba en ningún patógeno en particular, sino en la memoria: "A medida que la crisis de las espinacas se desvanece con el tiempo, puede que también se desvanezca en la memoria", escribió en 2007, "pero, desafortunadamente, los humanos tienden a motivarse por amenazas que perciben como inminentes".
Doce años después, escribiendo en The Wall Street Journal durante la crisis de la lechuga romana de 2018, hizo una observación similar: que proteger a los consumidores y reconstruir la confianza depende de la precisión y la proporción: una respuesta específica y basada en la evidencia, en lugar de una alarma generalizada que tiene el potencial de destruir a productores inocentes.
Jim falleció en 2022, pero las preguntas que planteó no han hecho más que volverse más urgentes, y este número es nuestra respuesta a ellas.
El artículo de portada que sigue, “¿Hacia dónde vamos ahora? Un camino más inteligente para la seguridad de los productos agrícolas”, reúne las voces de toda la cadena de suministro (productores, minoristas, científicos, asociaciones comerciales) que ya están construyendo el sistema que Jim una vez solo pudo imaginar: uno que detecta el riesgo antes de que se convierta en un brote, no después.
El reportaje de portada que sigue recoge las voces de toda la cadena de suministro —agricultores, minoristas, científicos, asociaciones comerciales— que ya están construyendo el sistema que Jim una vez solo pudo imaginar: uno que detecte el riesgo antes de que se convierta en un brote, no después.
Cinco lecciones que vale la pena tener en cuenta a medida que se desarrolla esta crisis:
1) No permita que la urgencia se desvanezca con los titulares. Cada brote genera un pico de atención e inversión que tiende a disiparse. La tarea del sector ahora es transformar este momento en un cambio duradero, no en un recuerdo.
2) Invierta en un sistema de trazabilidad lo suficientemente preciso como para proteger a los inocentes. Un sistema que pueda identificar con exactitud el campo, el lote, el equipo y todos los puntos de contacto a lo largo de la cadena de suministro protege a los consumidores más rápidamente y evita a los productores inocentes el tipo de repercusión generalizada en la industria sobre la que Jim escribió tanto en 2007 como en 2018.
3) Pasar de las pruebas reactivas a la gestión predictiva de riesgos. Como describen varios expertos en este número, la combinación de datos ambientales, microbiológicos y operativos puede detectar riesgos crecientes antes de que la contaminación llegue a la cosecha.
4) Recompensar la transparencia en lugar de castigarla. Las empresas que comparten proactivamente datos sobre riesgos nunca deberían ser penalizadas con esos mismos datos. Un entorno seguro para la divulgación de buena fe permitirá descubrir los problemas antes que el temor a las responsabilidades legales.
5) Comunique el riesgo con precisión, no con pánico. Una acción de protección rápida y una comunicación pública proporcionada y precisa no son incompatibles; ambas son necesarias para reconstruir la confianza.
Produce Business lleva más de cuatro décadas impulsando mejoras en el sector. Tenemos la intención de seguir haciéndolo, empezando con este número. En los próximos números y en adelante, agradecemos sus aportaciones sobre nuevas formas de minimizar los riesgos para la seguridad alimentaria. Si desea que sus comentarios se publiquen en Produce Business , envíe sus ideas y opiniones a editor@producebusiness.com.
