Aumente su participación en las ventas de nueces pecanas

Fruto seco sabroso que registra ventas récord y se convierte en un artículo habitual en las loncheras.

Originalmente impreso en la edición de octubre de 2021 de producir negocios.

Los estadounidenses están consumiendo más nueces pecanas. Ya sea como aderezo para las comidas favoritas de las fiestas o de todos los días, como refrigerio saludable para llevar o como golosinas para la lonchera, o como ingrediente en alimentos, las ventas de nueces pecanas están aumentando. Al desarrollar exhibiciones y estrategias de comercialización efectivas que ayuden a aumentar las ventas, los minoristas pueden beneficiarse del creciente interés en este sabroso fruto seco.

“Las nueces pecanas han aumentado en el mundo en los últimos 10 años, eso es seguro”, dice Mark Cote, comercializador de productos agrícolas regionales de Mercados de almacén de Redner Inc., en Reading, PA. “Hay muchas maneras de conseguir esa oferta de nueces. Son excelentes para picar y son un refrigerio para cualquier momento. Tienen mucho sabor. Puedes comerlas como refrigerio a altas horas de la noche, ponerlas en la lonchera, puedes adornarlas con cualquier cosa para el desayuno. Ya no son solo para hornear”.

"Siento que hay una especie de renacimiento con las nueces", coincide Duke Lane III, socio gerente de Grupo de Georgia genuino LLC, con sede en Fort Valley, Georgia. “Basta con observar el crecimiento de los últimos años. Gran parte de ello se debe a una mejor comercialización y a unas exposiciones más grandes. Las nueces pecanas se están convirtiendo en un snack súper saludable para llevar”.

Durante los últimos cinco años, el consumo de nueces pecanas aumentó un 36%, señala Jeff Smutny, director de marketing y asuntos regulatorios de la Consejo Americano de la Nuez Pecanera, Fort Worth, Texas.

Durante la pandemia, los envíos de nueces pecanas aumentaron 8.5%, agrega.

“Son (las nueces pecanas) una parte clave de las ventas generales de frutos secos, especialmente en el otoño”, dice Daniel Zedan, vicepresidente ejecutivo de ventas y marketing de Marketing de Pecan Grove LLC, con sede en Batavia, Illinois. Son importantes para las ventas minoristas debido a su versatilidad, agrega, y los consumidores los perciben como un producto de calidad.

“Las nueces pecanas tienen un mejor sabor, más usos que las nueces y se conservan durante más tiempo”, afirma Zedan. “También son muy saludables. Las nueces pecanas mejoran todos los bocadillos y son considerablemente más saludables que otros bocadillos”.

LAS VENTAS Y EL VOLUMEN SUBEN A DOS DÍGITOS

Durante las 52 semanas que terminaron en mayo, las nueces pecanas para snacks al por menor en Estados Unidos generaron ventas por 64 millones de dólares, un aumento del 15.3 % en dólares en comparación con los 55 millones de dólares de los 12 meses anteriores, que también aumentaron un 3.1 % con respecto a 2019, según datos de 210 Analytics LLCLas nueces pecanas experimentaron un desempeño aún más fuerte en volumen, ganando un 21.2% en ventas por volumen, que fueron de 6.1 millones, según 210 Analytics.

“Esto hizo que las nueces pecanas se convirtieran en uno de los frutos secos de más rápido crecimiento, por delante de las nueces de macadamia, cuyas ventas aumentaron un 5.7 %”, afirma Anne-Marie Roerink, presidenta de 210 Analytics. “Además de los snacks, las ventas de nueces pecanas también se benefician de la tendencia de la repostería. A partir de las semanas de confinamiento, los estadounidenses recurrieron a la repostería de sus propios panes, tartas y galletas, y las ventas de mezclas para repostería, harina, azúcar y todo lo relacionado con la repostería promediaron un 20 % con respecto al año anterior en 2020. Los suministros para repostería siguen beneficiándose de una demanda superior a la normal”.

El aumento de las ventas es una noticia positiva para el sector. “El futuro de las nueces pecanas es muy bueno. Hay suministros adecuados y el consumo sigue aumentando”, afirma Zedan.

Las nueces pecanas están liderando la categoría de frutos secos para snacks. De 2020 a 2021, las ventas de nueces pecanas de Genuine Georgia aumentaron un 32%. Lane citó cifras de la industria que muestran que, en general, las nueces pecanas experimentaron un aumento del 2.5% en términos de ventas en dólares con respecto al año anterior. En el caso de las nueces pecanas, fue más del 15%.

“Si nos fijamos en los frutos secos para aperitivos, vemos que se trata de un mercado bastante saturado”, afirma Lane. “Está creciendo un poco, pero si nos fijamos en el crecimiento de las nueces pecanas en la categoría, vemos que se trata de un crecimiento de dos dígitos. Aunque sus ventas en dólares son muy pequeñas en comparación con las de algunos de los competidores, si nos fijamos en el crecimiento, las nueces pecanas están superando con creces a los competidores. Las nueces pecanas son las que crecen más rápidamente en la categoría de frutos secos para aperitivos. Es como si las nueces pecanas estuvieran empezando a hacerse notar en el sector de los snacks”.

Lane y otros esperan que ese crecimiento continúe.

“El futuro es brillante debido a un vigoroso suministro de nueces pecanas de Estados Unidos”, dice Samantha McLeod, directora ejecutiva de la Asociación de productores de nueces pecanas de Georgia, con sede en Tifton, Georgia. “Las ventas siguen mostrando una tendencia al alza en la compra de nueces, con picos particularmente altos en las fechas festivas”.

Las nueces pecanas no han ganado la popularidad de las almendras o los pistachos debido a la disponibilidad limitada en el pasado, dice, "pero las tendencias de compra apuntan a un creciente consumo y reconocimiento de las nueces pecanas entre los consumidores millennials y de la generación X".

En la mayoría de las regiones productoras de Estados Unidos, la cosecha comienza a fines de septiembre y principios de octubre y se extiende hasta febrero. La producción máxima se produce en octubre y noviembre.

En todo el mundo, la producción también está aumentando, dice Zedan. México y Estados Unidos producen alrededor del 80% del suministro mundial de nueces pecanas, dice, pero en la última década, Sudáfrica superó a Australia como el tercer mayor productor mundial. También están entrando en producción nuevas plantaciones en Argentina, Brasil y Perú.

Debido a la escasez de agua, la superficie cultivada en México está disminuyendo, afirma Smutny, del American Pecan Council. Para 2027, prevé que la oferta mundial se duplicará y alcanzará aproximadamente 2.2 millones de libras de nueces con cáscara.

NO SOLO UNA VENTA FESTIVA

Las nueces pecanas, que antiguamente eran un producto que alcanzaba la mayor parte de sus ventas durante el Día de Acción de Gracias y Navidad, están disfrutando de ventas cada vez mayores durante todo el año.

“Las nueces pecanas se comercializan fuera de la temporada de indulgencias navideñas, como un refrigerio saludable a través de una campaña multicanal regional y mediante varias campañas de relaciones públicas”, dice Smutny. “La industria entiende que necesita continuar con el mensaje saludable para aumentar la participación de mercado. Las nueces pecanas encajan en varios estilos de vida, como la dieta cetogénica, la paleolítica y la mediterránea”.

Para aprovechar el creciente interés, los supermercados deben comercializar adecuadamente las nueces pecanas. Zedan recomienda que los minoristas destaquen su sabor, versatilidad y beneficios para la salud. “Los minoristas deben destacar los beneficios para la salud, la versatilidad y el sabor de las nueces pecanas, así como combinarlas con otros productos naturales como arándanos azules, arándanos rojos y canela”.

Las nueces pecanas son flexibles, ya que se pueden exhibir en diferentes áreas de la tienda. Los supermercados exhiben las nueces pecanas de manera destacada en los pasillos de frutas y verduras y panadería, así como junto con los productos de panadería en la tienda.

“Veo muchas oportunidades en el comercio minorista para las nueces pecanas en los pasillos de snacks del departamento de comestibles”, dice Lane de Genuine Georgia. “En Pecan Nation nos hemos centrado en ambos tipos de compradores, que verán buenas presentaciones tanto en los pasillos de frutas y verduras como en los de snacks, la pieza importante en el pasillo de comestibles. Siempre habrá un lugar para las nueces pecanas en la repostería. Son un regalo navideño clave, pero también son excelentes artículos secundarios en el pasillo de snacks”.

Según Cote, de Redner, la comercialización de nueces pecanas en cajas de envío diseñadas de manera eficaz por los vendedores de frutas y verduras puede ayudar a las ventas. Según él, a los minoristas les gustan las cajas de envío resistentes y estables que se puedan ensamblar rápidamente y que no se desarmen cuando se las mueva por el departamento de frutas y verduras. “A veces, las nueces pecanas se pierden en los estantes, pero los vendedores las promocionan”, dice Cote. “Los vendedores de nueces pecanas hacen un buen trabajo al diseñar las cajas de envío. Venden muchas nueces pecanas en los comercios minoristas”.

Aparte de las vacaciones de otoño e invierno, la mayoría de los meses ofrecen algún tipo de festividad o celebración especial. McLeod, de la Asociación de Productores de Nueces de Georgia, recomienda a los minoristas que enfaticen las nueces en enero como parte de una dieta saludable y de cambios de vida; en febrero durante el Mes del Corazón en Estados Unidos; en marzo para incluirlas en ensaladas frescas de primavera; en abril y mayo para Pascua, el Día de la Madre y el Día de los Caídos, que brindan oportunidades para hornear y asar a la parrilla con nueces. Agosto significa bocadillos para la vuelta al cole, y la combinación de nueces y calabazas puede destacar las promociones de septiembre, seguidas por las delicias de Halloween en octubre.

“Aproveche los usos de las nueces pecanas cada mes”, dice McLeod. “Aproveche las nueces pecanas como parte de las tendencias de alimentación y dieta saludables”.

Las nueces pecanas funcionan bien en la comercialización cruzada, en particular durante la temporada navideña, y son una forma natural de aumentar las ventas de numerosos artículos. “Poner nueces pecanas junto a batatas en el estante de frutas y verduras es una excelente manera de realizar comercialización cruzada durante las fiestas”, dice Lane.

La última parte del año ofrece múltiples oportunidades de promoción cruzada. “En otoño, las promociones de calabaza y nueces funcionan bien juntas”, explica McLeod. “Las nueces funcionan bien con arándanos rojos y azules, así como con manzanas y, por supuesto, calabazas”.

Las nueces pecanas se pueden presentar de muchas maneras, dice McLeod. “Las nueces pecanas son un refrigerio independiente, pero también son un alimento básico en repostería, ensaladas y helados, por ejemplo. Las carnes con costra de nueces pecanas, como el pollo, el pescado y el cerdo, están ganando una popularidad significativa entre los amantes de la comida”.

Los transportistas son optimistas respecto de que el consumo aumentará. “Hemos trabajado mucho como industria para concienciar a la gente no solo de lo sabrosas que son las nueces pecanas, sino también de lo buenas que son para la salud y de sus numerosos beneficios. Los atributos saludables son lo que parece estar haciendo que el consumo aumente. Cuando uno empieza a pensar en el nuevo consumidor de nueces pecanas, lo hace todo el día, todos los días”.