Plataformas y socios que incluyen más productos agrícolas en los menús

Publicado originalmente en la edición de febrero de 2024 de Produce Business.

Si las ensaladas son la única categoría de menú que le viene a la mente cuando piensa en oportunidades para incluir más productos agrícolas en los menús, está limitando las posibilidades para los productos agrícolas.

A los principales profesionales de investigación y desarrollo de menús en la industria de servicios de alimentación les gusta hablar sobre plataformas para desarrollar nuevos elementos de menú. A los profesionales de la nutrición como yo nos gusta hablar sobre los socios que a menudo aportan productos agrícolas a la fiesta.

PLATAFORMAS

Los sándwiches son una amplia categoría de plataformas que se pueden utilizar para impulsar la penetración de productos agrícolas en un menú. Entre los sándwiches se incluyen los sándwiches de delicatessen clásicos, los sándwiches de queso a la parrilla, las tortas mexicanas y las hamburguesas típicamente estadounidenses.

Las tiendas de delicatessen que ofrecen abundantes opciones de productos frescos pueden tentar a las personas a pedir más productos si aplican técnicas culinarias como asar, ahumar o encurtir que ofrecen más sabor.

Las hamburguesas solían tener una composición sencilla de lechuga, tomate y cebolla, pero las cadenas de hamburguesas ahora están encontrando más formas de crear nuevos conceptos de hamburguesas que van desde lo indulgente hasta lo "mejor para usted".

Hace diez años, el concepto de “hacer una mejor hamburguesa” significaba reemplazar parte o toda la carne por hongos. Hoy, hacer mejores hamburguesas puede significar cubrir una hamburguesa hecha solo con carne de res con una simple salsa de pimiento rojo asado, un gran trozo de un hermoso pimiento Anaheim asado o agregarle un chile relleno entero a una hamburguesa para realzar el sabor y la emoción.

Los restaurantes que se especializan en sándwiches de queso a la parrilla usan la combinación de verduras y queso para tentar a los comensales a agregar más productos. Muchos menús ofrecen sándwiches de queso a la parrilla con tomates en rodajas, pero asar el tomate intensifica el sabor y reduce el contenido de agua, lo que garantiza que el pan permanezca crujiente por fuera y blando y derretido por dentro.

A medida que anima a las personas a comer más frutas y verduras que promueven una mejor salud, tenga en cuenta las plataformas y los socios.

Fast Cat Coffee Bar en Carmichael, CA, ofrece un sándwich de queso a la parrilla con espinaca, champiñones, huevos y queso cheddar blanco para desayunar al estilo de la huerta toscana. Se marchitan las espinacas y los champiñones antes de agregarlos al queso para garantizar una mejor textura y una experiencia gastronómica increíble.

Los hot dogs son otro tipo de sándwich en el que las opciones gourmet pueden ofrecer más productos agrícolas. Los productos agrícolas recién encurtidos, como pepinos, jalapeños, zanahorias y repollo, aportan acidez para equilibrar la riqueza del hot dog.

Los tacos son otra plataforma con infinitas oportunidades para que los productos agrícolas tengan un papel protagonista. Una de las últimas tendencias en tacos veganos es utilizar batata asada y muy condimentada en lugar de carne. La adición de guacamole, salsa, pimientos morrones y cebollas convierte un taco en una auténtica ensalada envuelta en una humilde tortilla.

Las pizzas y los panes planos son otra plataforma clásica que puede impulsar más ventas y consumo de productos agrícolas en las operaciones de servicios de alimentos. Las pizzas vegetarianas nunca reemplazarán al pepperoni como producto más vendido, pero permitir que los clientes personalicen sus productos agregando cebollas, chiles jalapeños, pimientos rojos asados ​​y otros ingredientes que complementen al pepperoni puede impulsar más ventas de productos agrícolas.

Un concepto que está esperando su momento de protagonismo es la piadina italiana, o pan plano que se puede cubrir como una pizza con una ensalada encima, doblar y comer con la mano.

ALIADOS

Ya hemos hablado de un ingrediente que incita a muchos comensales a comer más frutas y verduras: el queso. El queso está de moda estos días, ya que las investigaciones revelan sus numerosos beneficios más allá de la nutrición básica.
Estudios recientes e importantes demuestran que el queso puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes, pero la cantidad de queso asociada con un riesgo reducido es de 1.5 gramos por día.

El queso es un ingrediente que nos permite consumir más frutas y verduras, pero los beneficios para la salud solo son posibles si consumimos queso de forma moderada. Combinar el queso con verduras hace que la combinación sea más beneficiosa para la salud.

Los huevos son otro aliado que puede incentivar a los comensales a comer más frutas y verduras. Los revueltos, las tortillas, las quiches, los burritos de desayuno y los sándwiches de huevo son ejemplos de oportunidades para combinar frutas y verduras con huevos ricos en proteínas.

Los aguacates están presentes en casi todos los menús de desayuno en Estados Unidos, pero ¿el costo adicional es un impedimento para tomar una porción adicional de vegetales en el desayuno? IHOP ofrece aguacates, champiñones salteados, pimientos y cebollas salteados, espinacas salteadas, tomates frescos y tomates asados ​​como complementos opcionales para las tortillas, pero cada ingrediente suma $1.99 al precio de la tortilla. Compárese con las tortillas disponibles en Embassy Suites: el desayuno de cortesía incluye una barra de tortillas donde el costo de una tortilla con todas las verduras es simplemente una propina para el cocinero que trabaja en la estación de tortillas.

A medida que considere formas de vender más productos agrícolas y alentar a las personas a comer más frutas y verduras que promueven una mejor salud, tenga en cuenta las plataformas y los socios. Los nuevos elementos del menú suelen ser versiones nuevas de los viejos favoritos. ¿Cómo pueden los productos agrícolas que vende convertir un viejo favorito en una nueva y emocionante oferta de menú?

Amy Myrdal Miller, MS, RDN, FAND, es hija de agricultores de Dakota del Norte, dietista galardonada y fundadora y presidenta de Farmer's Daughter Consulting, Inc. Es especialista en marketing nutricional minorista y alianzas para el sector de servicios de alimentos del Acuerdo de Marketing Buy California/CA GROWN, miembro del Consejo Asesor Externo de AgriLife del Instituto Texas A&M para el Avance de la Salud a Través de la Agricultura y coautora de Cooking á la Heart, un libro de cocina con 500 recetas basado en culturas alimentarias globales centradas en plantas. Para obtener más información, visite www.farmersdaughterconsulting.com y siga sus reflexiones sobre la comida y el sabor en las redes sociales @alaheartamy.