Las hortalizas de raíz aportan color y variedad al comercio minorista

La categoría de zanahorias es una potencia dentro del departamento de frutas y verduras.

Publicado originalmente en la edición de octubre de 2023 de Produce Business.

Una gran cantidad de tubérculos coloridos y especiales, como zanahorias, remolachas, rábanos, nabos de Tokio, raíz de perejil y raíz de apio, alguna vez se servían principalmente en restaurantes de alta gama con manteles blancos.

Si bien el sector de la restauración sigue siendo el principal canal de Babé Farms , afirma Matt Hiltner, coordinador de marketing de la empresa con sede en Santa Maria, California, "nuestra marca de verduras coloridas e interesantes está ganando mucha popularidad y cada vez está más disponible en los puntos de venta minorista".

“Como los creadores de recetas de TikTok e Instagram no escatiman esfuerzos a la hora de desarrollar contenido, naturalmente este tipo de verduras llamativas son las adecuadas para ellos”, explica Hiltner. “Los minoristas deberían estar atentos a las tendencias de recetas virales en las redes sociales, para estar preparados para los picos de demanda resultantes”.

De manera similar, David Bright, vicepresidente de marketing de Grimmway Farms , en Bakersfield, California, señala: "Nuestra línea de productos de zanahoria arcoíris ofrece a los consumidores la oportunidad de realzar sus aperitivos y creaciones culinarias con colores vibrantes y sabores únicos".

Bright dice que las zanahorias naranjas dominan todos los segmentos de la categoría de vegetales de raíz “y probablemente continuarán haciéndolo, con el sabor dulce y crujiente que los consumidores adoran”.

“Sin embargo”, añade, “Cal-Organic Farms ha creado un nicho sólido para las zanahorias arcoíris orgánicas disponibles como zanahorias bebé, chips de zanahoria, zanahoria rallada, zanahorias enteras en bolsas de celofán y zanahorias en manojos que comenzó hace casi una década”.

“Con sus hojas verdes hacia abajo y raíces coloridas a la vista, la mayoría de las hortalizas de raíz pueden convertir una sección de frutas y verduras en un festín visual impresionante”.

— Matt Hiltner, Babé Farms, Santa María, CA

La categoría se mantiene firme en la altamente competitiva industria de productos agrícolas. En 52 semanas que finalizaron el 13 de agosto de 2023, los datos de Circana mostraron que las ventas de zanahorias tuvieron un desempeño similar al de las ventas totales de productos agrícolas, un poco más bajo en volumen y un poco mejor en ventas minoristas en dólares. Los compradores minoristas están mostrando un interés particular en los cortes de zanahoria con valor agregado, que mostraron fortaleza con un crecimiento de más del 8% en las ventas minoristas en el año que finalizó a mediados de agosto.

“Las zanahorias en tiras, chips y palitos son una forma rápida y cómoda de hacer que la familia coma más verduras como refrigerio con salsa, en ensaladas, fritas al aire o en la lonchera”, afirma Bright. “Se espera que las ventas sigan creciendo a medida que los compradores busquen el valor inigualable que ofrecen las zanahorias para nutrir a sus familias”.

El comercializador de Grimmway agrega que “la categoría de zanahorias es una potencia del departamento de frutas y verduras que ofrece a los compradores valor, nutrición, conveniencia e incluso algo de diversión”.

RAÍCES DEL COMERCIO

Hiltner, de Babé, recomienda que las hortalizas de raíz que se venden al por menor se muestren de forma que resalten sus colores. “Con las hojas verdes hacia abajo y las raíces coloridas a la vista, la mayoría de las hortalizas de raíz pueden convertir una sección de frutas y verduras en un festín visual impresionante”.

Sin embargo, con el rábano sandía se requiere un poco más de esfuerzo, añade Hiltner. “Aunque el rábano sandía no es muy bonito por fuera, tiene un interior precioso y de color rosa brillante. Por este motivo, es una buena idea que los responsables de la producción lo corten por la mitad y lo muestren junto al producto, para que los consumidores se den cuenta de lo que hace que este rábano sea especial”.

Babé Farms ha incorporado recientemente el rábano Pink Ninja, un miembro de la familia de los daikon que se parece al popular rábano Purple Ninja de la empresa en tamaño y forma. “El Pink Ninja irradia un tono rosa brillante tanto por dentro como por fuera. Con un delicioso toque picante, es un complemento llamativo y sabroso para cualquier plato”, afirma Hiltner.

Otros productos de raíz experimentarán una mayor demanda por parte de grupos culturales o étnicos específicos, añade. “Por ejemplo, la raíz de perejil es popular entre la comunidad judía, sobre todo en épocas festivas”.

De cara a las fiestas, los minoristas pueden atender a los consumidores preocupados por la salud “vendiendo productos saludables en las estanterías” y realizando una comercialización cruzada en consecuencia, dice Hiltner.

Si tomamos como ejemplo la raíz de apio, si bien es poco común para el consumidor promedio, “es increíblemente versátil, posee un suave sabor terroso y similar al del apio, y comparte muchas cualidades con la papa. De hecho, la raíz de apio se puede hacer puré con papas o incluso sustituirla por completo como una opción saludable y cetogénica”.

Los compradores también pueden llevar su relleno al siguiente nivel añadiendo raíz de apio cortada en cubitos, añade. “La comercialización cruzada de raíz de apio con puré de patatas e ingredientes para el relleno, junto con tarjetas de recetas, es una apuesta segura y algo que los minoristas deberían tener en cuenta a medida que nuestra sociedad sigue tendiendo hacia una alimentación sana”.

Añade que los productos principales de Babé que tienen un buen rendimiento en el espacio minorista son las remolachas baby, las zanahorias arco iris y los rábanos especiales "porque encuentran hogares entre una amplia variedad de consumidores. Estos productos poseen un gran atractivo y versatilidad, y sirven como deliciosos complementos tanto para platos crudos como cocidos. El color y la belleza de estas verduras pueden realzar cualquier plato, desde abundantes cenas en platos hasta elegantes tablas de crudités".

GANANCIA DE VENTAS ORGÁNICAS

Además, las ventas de zanahorias orgánicas están creciendo, señala Rob Giragosian, gerente de ventas de Kern Ridge Growers LLC . A medida que aumenta la disponibilidad de zanahorias orgánicas, "algunos clientes las han incorporado a su oferta para completar su gama de productos".

La empresa con sede en Arvin, California, ofrece una variedad de opciones de embalaje, con zanahorias convencionales, zanahorias cortadas y peladas, zanahorias orgánicas estándar y zanahorias orgánicas cortadas y peladas.

Otras hortalizas de raíz orgánicas incluyen las papas y cebollas orgánicas durante todo el año de Cal-Organic Farms de Grimmway. El programa de papas orgánicas incluye variedades doradas, rojas y rojizas, así como ofertas de temporada de papas pequeñas. El programa de cebollas orgánicas incluye variedades amarillas, rojas y blancas.

ATENCIÓN AL CLIENTE

Giragosian indica que Kern Ridge apoya a los clientes a medida que desarrollan ideas de comercialización.
Grimmway trabaja con la gestión de categorías de sus clientes para ayudar en la fijación de precios, la colocación y la promoción de la categoría de zanahorias para maximizar las ventas minoristas. “También proporcionamos materiales para el punto de venta para atraer a los compradores a la sección de zanahorias y asegurarnos de que las ofertas de zanahorias estén claramente expuestas”, agrega Bright. “Nuestros canales de redes sociales muestran nuestros productos en el campo y presentados de formas deliciosas e innovadoras que atraen a los compradores a la tienda”.

Para Babé Farms, las redes sociales han "demostrado ser una excelente manera de promocionar nuestras ofertas", señala Hiltner. "Hemos colaborado con los equipos de redes sociales de varios minoristas en sesiones de fotos, videos y demostraciones y eventos en las tiendas, todo para generar conciencia sobre nuestras ofertas de productos.

“Tener interacciones significativas con los consumidores, ya sea en persona o en línea, es muy importante a la hora de tomar una decisión de compra”.

“Hacemos todo lo posible para que la promoción de nuestros artículos sea lo más sencilla posible para los minoristas, ofreciendo desde puntos de venta hasta imágenes de productos y señalización”, añade Hiltner. “Con un porcentaje tan alto de ventas minoristas que se realizan en línea en la actualidad, tener descripciones de productos y elementos visuales disponibles es esencial para nuestros socios minoristas y los apoyamos en todo lo que podemos”.

SUMINISTRO CONSTANTE

Giragosian dice que Kern Ridge Growers cultiva y envía zanahorias los 12 meses del año. El mayor volumen de zanahorias se mueve durante los meses escolares, cuando se cocina más en casa y las zanahorias baby se envasan para almuerzos saludables.

En general, a lo largo del tiempo, las ventas de zanahorias son bastante consistentes. “Las zanahorias son un producto de ferretería que tiene mucho potencial. En una mala economía, es un buen precio”, añade Giragosian.

Babé Farms envía sus productos a todo Estados Unidos y algunas partes de Canadá. “A nivel regional, solemos ver que las ventas en el Medio Oeste y la Costa Este aumentan en los meses de otoño e invierno”, afirma Hiltner. “Lo atribuimos al clima frío que pone fin a la temporada de cultivo local para los agricultores de estas regiones. Tenemos la suerte de poder cultivar todo el año aquí en la costa central de California”.

Giragosian dice que a finales de este verano los suministros de zanahorias eran un poco escasos y que las fuertes lluvias de California este año retrasaron algunas plantaciones. “Esto fue un problema para los productores, pero en general se las arreglaron. En algunos casos, plantaron en áreas diferentes”.