LA PRIMICIA SOBRE LA VENTA DE MÁS GUACAMOLE

El guacamole preparado es tan bueno como el que pueden preparar los cocineros caseros y los consumidores no tienen que adivinar el grado de madurez de sus aguacates.

Originalmente impreso en la edición de mayo de 2023 de producir negocios.

El guacamole no es algo nuevo. Hace siglos, en lo que hoy es México, a los aztecas les encantaba su 'ahuaca-mulli' o salsa de aguacate, una simple mezcla de la fruta. Avanzamos rápidamente hasta el 17 de marzo de 1912, cuando el New York Times publicó una receta de ensalada de aguncate, en la que se utilizan tres aguacates maduros sin pulpa, mezclados con tomates, pimiento verde, jugo de cebolla y jugo de limón o vinagre.

Pero no fue hasta 1997, cuando Estados Unidos levantó la prohibición de los aguacates mexicanos, que la disponibilidad y la popularidad de esta fruta verde aumentaron. Y fue a finales de los años 1990 cuando la Comisión del Aguacate de California comenzó a promocionar los aguacates, especialmente como guacamole, para el Super Bowl, ya que el inicio de la cosecha del estado coincidió con esta gran festividad deportiva.

Funcionó. En 2020, se recogieron y consumieron aproximadamente 53.5 millones de kilos de guacamole (suficiente para cubrir un campo de fútbol de 20 metros de espesor) el domingo del Super Bowl, según datos de la Asociación de Productores y Empacadores Exportadores de Aguacate de México. Este crecimiento en el consumo de guacamole se traduce en productos preparados y listos para mezclar en el departamento de frutas y verduras, donde impulsan el consumo de la fruta y suman dólares a la caja registradora.

“Estamos mostrando buenos aumentos en todos nuestros guacamole y salsas preparadas, además de que los clientes recogen todos los diversos ingredientes para hacer los suyos”, dice Mark Hendricks Sr., director de productos agrícolas en Alimentos piramidales, con sede en Rogersville, MO. Las marcas del minorista de 37 tiendas incluyen Price Cutter, Save-A-Lot y Country Mart.

El potencial de mayores ventas de guacamole es enorme. Se espera que el mercado mundial de guacamole alcance los 3.53 millones de dólares en 2029, creciendo a una tasa compuesta anual del 8.95% y por encima de los 1.78 millones de dólares de 2021, según el Mercado mundial del guacamole: tendencias de la industria y pronóstico hasta 2029, por Data Bridge Market Research, con sede en las Américas en Vancouver, BC.

LAS TENDENCIAS DE GUAC DAN TRACCIÓN A LAS VENTAS

“A medida que aumentan los niveles de compra de aguacates, también aumenta la variedad de formas en que se utilizan”, dice Chris Monahan, gerente de guacamole de marca Wholly, elaborado por MegaMex Alimentos LLC, en Orange, CA, una empresa conjunta de Hormel Foods Corp., en Austin, MN.

Hay varias dinámicas que aumentan la demanda de guacamole por parte de los consumidores, dice Kate Brooks, vicepresidenta sénior de ventas de Calavo Growers Inc., en Santa Paula, CA. “Todo comienza con una mayor familiaridad y exposición. Todos los restaurantes de comida rápida informal ofrecen guacamole como aperitivo, para untar en sándwiches y wraps, o como sustituto de condimento”.

Los beneficios para la salud de los aguacates y el guacamole continúan promoviéndose en los medios de consumo, lo que impulsa a más consumidores a agregar este alimento a sus dietas.

“Los consumidores se centran cada vez más en elegir alimentos que no solo tengan un gran sabor, sino que también ofrezcan beneficios nutricionales”, afirma Briana Voss, directora sénior de marketing omnicanal de la empresa con sede en Pleasant Prairie, Wisconsin. Grupo de Buenos Alimentos“El guacamole es una manera sencilla para que los consumidores experimenten los beneficios para la salud de los aguacates y, sin duda, contribuye a aumentar el consumo de aguacates”.

La conveniencia es otro impulsor de las ventas de guacamole preparado en el comercio minorista.

“No solo es una alternativa más estable a los aguacates frescos, ya que el HPP (procesamiento a alta presión) permite una vida útil de 45 días, sino que también es un producto perfecto para llevar a fiestas, picnics y para el uso diario”, dice Maggie Bezart-Hall, directora sénior de ventas estratégicas y marketing de La Bonanza Fresca, un fabricante boutique de guacamole y pulpa integrado verticalmente en Uruapan, México, propiedad de la misma familia propietaria de La Bonanza Avocados, un productor, envasador, exportador e importador.

Dicho esto, “el guacamole no es un sustituto de los aguacates frescos, sino una comodidad para los hogares ajetreados”.

PRODUCTOS EN ABUNDANCIA

Los guacamoles de la marca ¡Yo Quiero! están en exhibición en los departamentos de frutas y verduras de Pyramid Foods, dice Hendricks. “Han presentado una línea extremadamente innovadora de refrigerios y potenciadores de comidas hispanos, que incluyen salsas, aderezos y elote, que parecen estar teniendo eco entre nuestros clientes. Tenemos tarrinas de 8 y 15 onzas de paquetes de Mild, Spicy, Chunky y 100% Avocado. También hay vasitos de 2 onzas para aderezar almuerzos o refrigerios”.

Los consumidores han reconocido que el guacamole preparado que compran en sus tiendas minoristas es igual de bueno, si no mejor, que el que hacen en casa, agrega Tara Murray, vicepresidenta de marketing de ¡Yo Quiero!, una marca de Innovaciones frescas, LLC, en Rhome, TX. “Y con el guacamole preparado, los consumidores no tienen que adivinar el grado de madurez de sus aguacates”.

Según Voss, los dos modelos de guacamole más populares de Good Foods Group son Chunky y Spicy. “El guacamole en trozos está disponible en una variedad de tamaños, incluido nuestro tamaño Grab & Go lanzado recientemente, por lo que se adapta a cualquier ocasión para el consumidor”.

Las ventas de guacamole orgánico también están creciendo, según Jason Kazmirski, especialista minorista de productos de charlie, en Seattle, que abastece a varios minoristas independientes en el noroeste del Pacífico, así como a cadenas más grandes como Fred Meyer y Sprouts.

La línea de guacamole de marca completa incluye un envase de 7.5 onzas y un paquete de cuatro envases de 2 onzas de guacamole orgánico.

Las botellas exprimibles de doce onzas de guacamole son parte de la extensa línea de guacamole de la marca Yucatán, que incluye sabores desde el auténtico hasta el de lima y jalapeño, productos convencionales y orgánicos, y opciones de paquetes múltiples de tamaño familiar y de porciones individuales.

“Yucatan Squeeze le brinda al consumidor la posibilidad de disfrutar del guacamole como condimento y disfrutarlo hasta 14 días después de abrirlo”, dice Chris Franzoy, presidente de Los jóvenes armamentistas producen, en Las Cruces, NM, parte de Flagship Food Group, LLC, que fabrica y comercializa guacamole bajo las marcas Yucatan y Cabo Fresh.

El producto más nuevo de La Bonanza Fresh es un paquete minorista de ocho sobres de 1.5 onzas de guacamole en sabores Just Avocado, picante, medio y suave.

“Son rentables y más sostenibles que los vasos de 2 onzas y son perfectos para sándwiches, ensaladas y refrigerios”, dice Bezart-Hall.

Para facilitar a los consumidores la preparación de guacamole en casa, alimentos de la concordia lanzará su nuevo Hatch Chile Guacamole Mix en mayo.

“Esta mezcla está hecha con polvo de chile Hatch verde, que se está volviendo muy popular en los EE. UU.”, dice Samantha McCaul, gerente de marketing de la empresa con sede en Brockton, MA.

DIRECCIÓN DE INNOVACIÓN

Los desarrollos de sabor y textura son direcciones estratégicas en el desarrollo de nuevos productos.

“Hemos creado algunos sabores deliciosos inspirados en México que hemos lanzado en forma preliminar en algunos minoristas y les está yendo bien, pero nuestro enfoque está en el aguacate en sí y en cómo podemos innovar con esta fruta rica en nutrientes y mejorar las salsas actuales con su sabor”, dice Murray de Fresh Innovations. “Por ejemplo, hemos creado una línea de queso crema con aguacate que mezcla aguacate con queso crema fresco para hacer deliciosas salsas”.

Las fórmulas más auténticas que emulen mejor un producto casero o de calidad de restaurante son la tendencia del futuro, añade Brooks, de Calavo Growers. "Los productos con otros ingredientes aún tienen un papel que desempeñar. Sin embargo, la tendencia que observamos se inclina hacia la creación de productos que den al consumidor la impresión de que han sido aplastados a mano en la tienda".

Los creadores de la marca Yucatán están a punto de desarrollar un guacamole que sepa como si hubiera sido elaborado en la trastienda el mismo día de la compra.

"Esto tiene implicaciones para cualquier minorista con una oportunidad de producto de marca privada", dice Franzoy de Young Guns Produce.

CREAR PANTALLAS

En el departamento de productos agrícolas de Pyramid Foods, “normalmente almacenamos los productos de guacamole junto a las salsas y los aderezos”, dice Hendricks.

De manera similar, “muchos de nuestros minoristas independientes han creado un espacio dedicado a las salsas y aderezos para ensaladas junto a las verduras recién cortadas. El guacamole se exhibirá aquí, así como la salsa y el pico de gallo. Algunas tiendas tendrán de cinco a seis unidades de guacamole, mientras que otras tendrán hasta diez unidades o más”, agrega Kazmirski de Charlie's Produce.

La clave, añade Brooks de Calavo Growers, “es garantizar que el consumidor que no lo busca tenga una mayor exposición y múltiples oportunidades de adquirirlo”.

Fuera del departamento de frutas y verduras de Pyramid Foods, “utilizamos refrigeradores especiales para que el guacamole pueda refrigerarse y exhibirse cerca de los mostradores de papas fritas o en el pasillo de alimentos hispanos”.

El guacamole también se comercializa bien junto a los expositores de cerveza y artículos para fiestas, dice Brooks. “El objetivo es generar compras para consumidores que normalmente no pensarían en tomar el producto y darles múltiples oportunidades para hacerlo”.

Los productos como las mezclas de guacamole se exhiben mejor junto a la fruta misma.

“Ofrecemos vitrinas y estantes que las tiendas pueden usar para exhibir el guacamole mezclado con aguacates frescos”, dice McCaul de Concord Foods.

No importa cuán popular se vuelva el guacamole preparado, siempre habrá un lugar destacado para los aguacates. “A medida que la gente descubra lo versátiles que son los aguacates como guacamole o en otros productos, la demanda seguirá aumentando”, dice Franzoy de Young Guns Produce.

Para tal fin, Robinson fresco ofrece su Daily 'Dos, un paquete de cuatro aguacates que se encuentran en diferentes etapas de maduración.

“Creemos que es importante tener una variedad de opciones para satisfacer las diferentes necesidades de los clientes”, afirma Gina Garven, vicepresidenta de estrategia de clientes de la empresa con sede en Eden Prairie, Minnesota. “Los expositores coloridos o los kits o cestas prefabricadas, con todos los ingredientes fácilmente accesibles, pueden ayudar a captar la atención del consumidor”.

PROMOCIONA UN GUAC AL DIA

Según Kazmirski, de Charlie's Produce, las dos ocasiones en las que más se vende guacamole son el Super Bowl y el Cinco de Mayo. Dicho esto, "hoy en día, las ventas de guacamole se dan prácticamente todo el año".

Las épocas de mayor promoción del guacamole también incluyen el Día de los Caídos, los refrigerios de verano y el 4 de julio, agrega Murray de Fresh Innovations.

La amplificación relacionada con las fiestas, la inspiración para nuevas combinaciones de sabores y recetas, y las ofertas y promociones oportunas son todas formas de vender más guacamole listo para servir, según Monahan de MegaMex Foods.

Las mejores tácticas de fijación de precios en el comercio minorista son las que ofrecen descuentos en el producto para obtener una reducción de precio en el estante, dice Murray. “Durante las promociones pico como el Super Bowl y el Cinco de Mayo, los precios reducidos incentivan la prueba de la marca o la compra múltiple. Cuando se trata de precios fluctuantes, el guacamole envasado no es un producto básico real, por lo que los precios por envase no fluctúan como los aguacates frescos. Sin embargo, vemos que cuando los precios del aguacate son altos, más consumidores recurren al guacamole envasado porque es una apuesta segura... no hay que adivinar la madurez, no hay desperdicio y no hay que esperar; su guacamole está listo de inmediato”.

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PREPARE GUACAMOLE DE DISEÑO MINORISTA EN LA TIENDA

El guacamole elaborado en la tienda es uno de los productos estrella de Mercado de Kowalski, una cadena de 11 tiendas con sede en Woodbury, Minnesota. Según el director de producción Max Maddaus, existen tres versiones: la clásica original, la picante Caliente y la extra grumosa Maxed Out. Cada una se prepara fresca todos los días en la tienda a partir de aguacates maduros y otros productos frescos y especias.

El guacamole se comercializa de forma cruzada con los chips de tortilla de marca privada del minorista.

“Un minorista puede comprarnos aguacates como lo haría con cualquier otro producto”, dice Kate Brooks, vicepresidenta senior de ventas de Calavo Growers Inc., en Santa Paula, California. “Además de aguacates enteros, también ofrecemos una variedad de otros productos de aguacate que un minorista puede usar como base para su producto elaborado en la tienda, incluido guacamole a granel completamente terminado, pulpa de aguacate y trozos y mitades de aguacate cortados en cubitos. Esta variedad permite al minorista determinar la mejor manera de utilizar sus limitados recursos laborales y, al mismo tiempo, producir un artículo que sea apetecible para el consumidor”.

En cuanto al condimento para guacamole, Concord Foods ofrece dos productos de mezcla para guacamole a granel: el clásico suave y el extra picante, dice Samantha McCaul, gerente de marketing de la empresa con sede en Brockton, MA. “Con esta mezcla para guacamole, los minoristas pueden preparar y vender guacamole recién preparado en sus tiendas. La ventaja de usar esta mezcla es que la receta fácil de preparar y repetir garantiza la consistencia de una tienda a otra”.

Una advertencia a tener en cuenta en un programa de guacamole elaborado en tienda es el costo de los aguacates.

“Se necesitan cuatro aguacates para producir una libra de guacamole. Dado que el precio de venta al público de los aguacates fluctúa en comparación con el precio de la fruta, es más fácil alcanzar los precios deseables de manera constante utilizando guacamole preparado”, afirma Brooks.