Difunda las alegrías de las almendras

Originalmente impreso en la edición de diciembre de 2018 de Producir negocios.

Estos frutos secos, que cuentan con beneficios para la salud y son convenientes, aún tienen un gran valor en los productos agrícolas.

Piense en una sección de productos agrícolas y probablemente se imagine frutas y verduras frescas: manzanas y uvas para picar, lechuga y tomates para ensaladas, brócoli y zanahorias como guarniciones, y cebollas y ajo como ingredientes de comidas deliciosas.

Pero la sección de frutos secos puede ofrecer una variedad de alimentos que pueden cumplir todas esas funciones.

Uno de los alimentos más sabrosos y saludables de esa sección es la almendra. Y si no estás promocionando este delicioso, saludable y versátil alimento, entonces quizás estés loco.

Comercialización de almendras

Las almendras resultan atractivas para diversos grupos demográficos, pero los compradores más jóvenes parecen estar impulsando la categoría.

“Las almendras atraen a todos los grupos de edad y son populares tanto entre hombres como mujeres”, dice Matt Mariani, quien supervisa las ventas y el marketing de Compañía de Nueces Mariani, con sede en Winters, California. “Sin embargo, estamos viendo que cada vez más adultos jóvenes eligen las almendras como un refrigerio saludable.

Agrega que los padres que buscan snacks saludables para sus hijos son otro segmento importante, al igual que las personas que buscan recetas creativas en The Food Network y en las plataformas de redes sociales.

Adam Cooper, vicepresidente de marketing de La maravillosa compañia, con sede en Los Ángeles, señala que las almendras son una categoría de 963 millones de dólares y encabezan las ventas en dólares en comparación con otros frutos secos, según IRI, la empresa de investigación de mercado con sede en Chicago que proporciona información sobre las tendencias de venta minorista y de los compradores. "Con este éxito, y más del 50 por ciento de los consumidores que creen que las almendras son el fruto seco más saludable, la marca continúa aprovechando a estos entusiastas de los snacks como impulsores clave", dice Cooper.

Para aprovechar este mercado, Wonderful Almonds lanzó este año su primera campaña de marketing digital: Wonderful People Deserve Wonderful Almonds.

“La campaña mostraba a consumidores de todos los ámbitos de la vida que hacen el bien a los demás y merecen ser recompensados ​​con un buen refrigerio saludable”, dice Cooper. “La campaña incluía publicaciones estáticas en redes sociales, videos digitales para redes sociales y anuncios de banner digitales. Uno de enero estaba orientado a comenzar un nuevo año saludable con Wonderful Almonds”.

Exhibiendo almendras

Por supuesto, para vender más almendras es necesario comercializarlas de forma eficaz, y eso comienza por asegurarse de que los consumidores las vean.

“Las almendras deberían estar al frente y en el centro de cada sección de productos agrícolas”, dice Chad Hartman, director de marketing de Alimentos verdaderamente buenos, con sede en Charlotte, Carolina del Norte.

Una forma de lograrlo, dice, es construir un extremo completo.

“Si tienes un programa de tarros, se apilarán bien; usa cajas de madera para llenar algo de espacio y con solo unas pocas cajas de inventario, puedes tener una gran exhibición de almendras”, dice Hartman. “Puedes hacer lo mismo con una bolsa de almendras que se mantiene de pie. Si compras una bolsa que se puede plegar, construye tu oferta en una mesa de frutas y verduras, usa la mitad de la mesa para las almendras y complétalas con una fruta o verdura de alto volumen. Finalmente, como mínimo, asegúrate de que las almendras estén al frente y en el centro de cualquier sección de frutos secos/frutas secas/mezcla de bocadillos, ya que suelen ser el artículo de mayor venta en esa sección”.

Los expositores y los envases también son de suma importancia. La buena noticia es que los proveedores de almendras ofrecen herramientas fantásticas y atractivas diseñadas para vender almendras.

“En Mariani, ofrecemos una variedad de vitrinas, contenedores y cajas de transporte con envoltorios que se adaptan a los departamentos de productos frescos”, afirma Lacey De La Torre, asociada de ventas de la marca Mariani. “Ofrecemos nuestros productos en bolsas de aluminio o transparentes resellables”.

Hartman dice que ha habido algunas iniciativas de marketing efectivas dirigidas a compradores específicos.

“Hemos visto varias campañas buenas a lo largo de los años; sospecho que están dirigidas a los Millennials y a la generación X con un estilo de vida saludable”, dice. Junta de Almendras de California “Siempre ha hecho un gran trabajo promocionando las almendras en general”.

Agrega que ha habido campañas efectivas que promueven las almendras como ingrediente, como las marcas de leche Almond Breeze y Silk, y la mantequilla de nueces de Justin.

Chelsea Minor, directora corporativa de asuntos públicos y del consumidor en Supermercados Raley, con sede en West Sacramento, California, dice que las tiendas de la compañía han tenido éxito comercializando almendras junto con otros frutos secos en las tapas de los extremos que rodean el departamento de frutas y verduras.

“El norte de California es el hogar de una gran producción de frutos secos; a nuestros clientes les gustan las almendras locales”, dice Minor. “Trabajamos con los proveedores para desarrollar programas promocionales, que incluyen ventas, colocación de anuncios y espacio en las estanterías para impulsar las ventas. También organizamos concursos en las redes sociales con algunos proveedores para impulsar la participación y las ventas”.

Éxito con el marketing cruzado

Mariani Nut Company ha tenido éxito promocionando las almendras como ingrediente en mezclas de frutos secos y barritas energéticas, que atraen a los compradores que quieren un tentempié delicioso y saludable que les aporte energía. Eso significa vender almendras a granel en las secciones de frutas y verduras o alimentos naturales.

“En un importante minorista, presentamos pequeños contenedores a granel que contienen nuestras almendras naturales enteras y nuestra línea condimentada junto con nuestros paquetes en los estantes debajo de los contenedores”, dice Mariani. “Es una buena exhibición en el departamento de frutas y verduras. Se anima a los clientes a comprar la cantidad que satisfaga sus necesidades y, cerca, pueden encontrar una variedad de frutas secas y otros frutos secos”.

Angelika Husmann, gerente senior de marca de Cosecha del valle de Orchard, con sede en Elgin, Illinois, dice que la empresa ha tenido un gran éxito con los socios minoristas que presentan los productos de la empresa en la sección de frutas y verduras.

“Nuestros aderezos para ensaladas suelen estar junto a la lechuga y otros productos para ensaladas”, afirma Husmann. “Ofrecemos una variedad de exhibidores de un cuarto de palé que incluyen muchos de nuestros multipacks. También ofrecemos un expositor para nuestros tamaños para llevar”.

Probar algo diferente

Otra clave para la creciente popularidad de las almendras son las almendras recubiertas de valor agregado, las almendras en láminas y las almendras de diversos sabores.

Orchard Valley se especializa en nueces, frutas secas y mezclas sin ingredientes artificiales, colorantes, sabores, conservantes ni organismos genéticamente modificados, y Husmann dice que los dos productos principales de la compañía son los arándanos, las almendras y los anacardos, y las almendras con chocolate amargo.

La empresa también ofrece almendras en aderezos para ensaladas, mezclas antioxidantes, mezclas de frutos secos y bocadillos específicos de almendras, como almendras con chocolate amargo, almendras tostadas en seco y almendras enteras y naturales.

Cooper, de The Wonderful Company, afirma que las almendras crudas, tostadas y saladas representan más del 50 por ciento de las variedades de almendras consumidas.

“Las almendras recubiertas y saborizadas están cambiando la dinámica de la categoría, ya que cada vez más consumidores buscan comer de forma más saludable sin renunciar al sabor”, afirma Cooper. “Dado que la mayoría de las almendras se consumen como snack, las almendras enteras siguen siendo las líderes de la categoría en comparación con las almendras en rodajas u otros formatos”.

Waymouth Farms en Minneapolis lanzó recientemente sus almendras Veg-Top, un aderezo innovador de origen vegetal para usar en verduras, sopas, ensaladas, pastas, arroz y más.

“Ofrecemos una variedad de productos que incluyen almendras, desde nuestras almendras crudas en nuestra línea orgánica, hasta nuestras cuatro variedades diferentes de coberturas de almendras, nuestras mezclas de frutos secos y Veg-Top, que incluye láminas de almendras con sabor a arce”, dice Amy Hartigan, marketing de Granjas Waymouth.

Otros beneficios de venta

Este mes habrá mucha repostería navideña, y las almendras ocupan un lugar destacado en algunas creaciones de repostería, lo que ofrece fantásticas oportunidades de marketing cruzado.

“Las almendras, en láminas o en rodajas, son un fruto seco muy popular para hornear y se utilizan en muchas recetas navideñas, como galletas, pasteles y mezclas caseras para bocadillos”, dice Hartman de Truly Good Foods. “Promocione las almendras (en láminas, en rodajas y enteras) en su mesa navideña, que siempre ocupa el primer lugar entre los productos agrícolas. Colóquelas junto a las nueces, el chocolate para hornear y la fruta deshidratada, y sus clientes las comprarán”.

Otro gran atractivo de las almendras son sus numerosos beneficios para la salud, que las ayudan a atraer a los Millennials y otros compradores más jóvenes, además de a cualquiera que quiera vivir un estilo de vida más saludable.

“Las almendras tienen proteínas, lo que ayuda a darte energía para pasar el día”, dice De La Torre. “Promueven la salud del corazón porque no tienen colesterol y son bajas en grasas saturadas. También son un alimento con un índice glucémico bajo. Las cosas buenas vienen en paquetes pequeños y las almendras son el fruto seco con mayor contenido de proteínas, fibra, calcio, vitamina E, riboflavina y niacina. También son una de las mayores fuentes de magnesio, que es difícil de conseguir. Los minoristas de todo el país están promoviendo estos hechos con éxito; especialmente los minoristas con sólidos programas internos de bienestar que incorporan la experiencia de dietistas registrados”.

De La Torre dice que Mariani ha tenido éxito con una línea de almendras condimentadas, en gran parte debido a la conveniencia y los beneficios para la salud.

“Las investigaciones confirman que segmentos importantes de la población, incluidos los adultos jóvenes y los padres, buscan snacks saludables y sabrosos que puedan llevar consigo”, afirma. “Las almendras son una alternativa perfecta a muchos snacks tradicionales debido a su valor nutricional y a que son saciantes. El sabor siempre importa. Nuestra línea de productos condimentados se encuentra normalmente en los departamentos de frutas y verduras que venden nuestros productos naturales. Esto no habría sido habitual hace 10 años”.

Aunque Mariani ha participado en promociones cruzadas, su crecimiento en los últimos 10 años ha sido impulsado por la mayor disponibilidad de almendras envasadas en los departamentos de frutas y verduras. Esos paquetes incluyen paquetes de bocadillos de 1.5 onzas para complementar los paquetes tradicionales de 8 onzas.

“Los beneficios para la salud de las almendras se acentúan cuando se las identifica, y de forma correcta, con alimentos frescos”, afirma De La Torre. “Esto ha permitido una mayor aceptación de las almendras en ensaladas, platos principales y aperitivos. Animamos a los consumidores a pensar más allá de los límites de la repostería cuando se trata de almendras”.