Adoptando la tendencia de la cocción lenta

Suvir y yo hemos estado observando la tendencia de la cocción lenta. con gran diversión. El objetivo parece ser preparar la comida más rápido... de manera más lenta.

La mentalidad social que impulsa esta tendencia es muy comprensible. Vivimos en un mundo que avanza muy rápido y los amantes de la buena comida se esfuerzan por preservar un poco de paz y cordura en la cocina utilizando una técnica y una herramienta aparentemente anticuadas de formas nuevas.

El concepto de cocción lenta o comida lenta no es nuevo. De hecho, hasta la década de 1950, cuando se introdujeron las “cenas de TV” y otros alimentos preparados, la preparación de alimentos era una tarea que consumía gran parte de la jornada de una ama de casa típica. A medida que la innovación y la tecnología ofrecían cada vez más opciones de comodidad y facilidad, y a medida que más mujeres se incorporaban a la fuerza laboral, el tiempo dedicado a las “tareas” del hogar, como cocinar y limpiar la cocina, disminuyó.

Aunque la mayoría de las amas de casa de la década de 1950 probablemente dieron la bienvenida a la llegada de productos que brindaban mayor comodidad, no todos aplaudieron estos cambios sociales, considerándolos perjudiciales para la cultura alimentaria.

Slow Food International se fundó en 1989 como una organización global de base, diseñada para "prevenir la desaparición de las culturas y tradiciones alimentarias locales, contrarrestar el auge del ritmo de vida acelerado y combatir el creciente desinterés de las personas por los alimentos que consumen, su origen y cómo nuestras elecciones alimentarias afectan al mundo que nos rodea". Actualmente, millones de personas en más de 160 países participan en las iniciativas de Slow Food para fomentar una apreciación consciente de la comida.

¿Cuánto tiempo se dedica hoy a cocinar en casa? Un análisis reciente del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) muestra que los estadounidenses dedican actualmente unos 33 minutos al día a la preparación y limpieza de alimentos, y menos tiempo que los residentes de otros países occidentales. Las mujeres tienden a dedicar más tiempo que los hombres a la preparación de alimentos, pero los datos también muestran que la cantidad de tiempo que los hombres dedican a la producción de alimentos está aumentando. Los minoristas de alimentos no deberían descartar a los hombres en lo que respecta a la selección y preparación de alimentos, especialmente a los millennials que están ansiosos por adoptar la próxima tendencia alimentaria con un significado más profundo: la cocción lenta es una de estas tendencias.

El tiempo que se dedica a preparar los alimentos también afecta a la calidad de la dieta. Hay varios estudios publicados recientemente que muestran una correlación positiva entre la cantidad de tiempo que se dedica a comprar y preparar los alimentos y la calidad de la dieta, incluida una mayor ingesta de frutas y verduras. Cualquiera que se preocupe por los patrones de compra y consumo de frutas y verduras también debería preocuparse por los hábitos y tendencias de preparación de alimentos en el hogar.

¿Cómo se puede aprovechar la tendencia de la cocción lenta para vender más productos? Hay que centrarse en los mensajes de estilo de vida de comodidad y conveniencia más que en los mensajes de “esto es bueno para la salud” sobre frutas y verduras. Y no hay que olvidar los beneficios del sabor de la cocción lenta. Húmedo, jugoso, sabroso, suculento y cremoso son algunos términos seductores que me vienen a la mente.

La “Encuesta sobre el uso del tiempo en Estados Unidos”, una evaluación de la Oficina del Censo de Estados Unidos sobre cómo las personas emplean su tiempo, muestra que los adultos estadounidenses tienen alrededor de 45 minutos al día para dedicarlos al ejercicio y a la preparación de alimentos, y un aumento en un aspecto resultará en una disminución en el otro. Esta tendencia de compensación es cierta para hombres y mujeres, independientemente del estado civil o la presencia de niños en el hogar. Por lo tanto, si está promoviendo la salud y el bienestar en su tienda, considere cómo ciertos mensajes pueden afectar la salud general. Una olla de cocción lenta es un recurso poderoso para un cocinero casero que desea ahorrar un valioso tiempo libre para otras actividades que promuevan la salud, como una caminata diaria para mantenerse en forma.

America's Test Kitchen , una empresa con sede en Boston que produce programas para la televisión pública y publica las revistas Cook's Illustrated y Cook's Country , lanzó recientemente Slow Cooker Revolution . Este libro de cocina de tapa blanda, con formato de revista, presenta las recetas más comunes para platos únicos, pero también destaca lo fantástica que puede ser una olla de cocción lenta para preparar guarniciones y postres fáciles, incluyendo un pastel de zanahoria cuya textura húmeda y apetitosa se debe a la técnica de cocción en lugar del exceso de aceite vegetal. Los editores de Slow Cooker Revolution también resaltan la utilidad de una olla de cocción lenta en esos días en los que desearías tener dos hornos, como en Acción de Gracias, cuando el pavo no quiere compartir el horno con las coles de Bruselas, las batatas y el pastel de manzana.

La Asociación Nacional de Restaurantes publicó en diciembre su lista de las 20 principales tendencias alimentarias de 2016 , y entre las cinco primeras figuraban los "ingredientes naturales/alimentos mínimamente procesados". ¿Acaso no es esto otra forma de decir "frutas y verduras"? ¿Por qué no aprovechar esta tendencia y mostrar a los consumidores lo fácil que es usar frutas y verduras totalmente naturales y mínimamente procesadas en recetas sencillas para olla de cocción lenta?

El mes que viene hablaremos sobre la importancia de la calidad de la grasa frente a la cantidad de grasa cuando se trata de una mejor salud y un mejor sabor. ¿Tiene algún tema que quiera que tratemos en futuras ediciones? Háganoslo saber a través de Twitter @AmyMyrdalMiller y @SuvirSaran.

Amy Myrdal Miller, MS, RDN, FAND, es hija de agricultores de Dakota del Norte, dietista galardonada, experta en nutrición culinaria y fundadora y presidenta de Farmer's Daughter Consulting LLC . Suvir Saran es un chef y restaurador galardonado. Nacido en Delhi, India, actualmente vive en una granja en el norte del estado de Nueva York. Su próximo restaurante abrirá sus puertas en San Francisco en 2016.