Por qué a los supermercados europeos les encanta envasar productos agrícolas

Al igual que muchos otros profesionales del sector de productos agrícolas, me siento atraído mágicamente a cada supermercado por el que paso para realizar una rápida inspección. Esto es particularmente así cuando viajo y, como consecuencia, he visto lo mejor y lo peor en lo que respecta a la colocación de frutas y verduras frescas.

Una de las cosas que noto inmediatamente es si estoy mirando una sección de productos agrícolas llena de frutas y verduras frescas, hermosas y coloridas o, como lamentablemente sucede muy a menudo, un mar de plástico.

Las diferencias entre Estados Unidos y algunos países de Europa son enormes. En su lado del Atlántico, la presentación es tan bonita que casi se podría pedir que se pague por entrar a los pasillos de frutas y verduras. En “este lado del charco”, la comercialización es muy diferente, aunque estamos viendo un fuerte movimiento que se aleja del plástico.

Entonces, ¿por qué somos tan adictos a los envases aquí en Europa? Es todo una cuestión de estado mental.

Comodidad : los responsables de la sección de frutas y verduras de los supermercados quieren facilitar la vida de los compradores al máximo, preenvasando tomates, manzanas, melocotones, pimientos, etc. Una bandeja de manzanas significa menos complicaciones en el pasillo.

Higiene : Cuantas menos manos toquen un producto, más higiénico será. Si el producto viene envasado, se evitan los microbios de otras personas.

Vida útil : En el caso de ciertas frutas y verduras, la vida útil natural (percibida) es mayor cuando el producto está envasado. Los pepinos envueltos en papel de aluminio son un ejemplo que se suele citar.

Precios estándar : Los productos envasados ​​implican estandarización, por ejemplo, en forma de etiquetas preimpresas.

Comunicación : Los supermercados, los agricultores y los mayoristas pueden utilizar un producto envasado como forma de comunicación, una manera de diferenciarse del resto, si se quiere.

Aunque soy un gran seguidor del modelo estadounidense de “no envasar”, tengo que admitir que los puntos anteriores me parecen bastante lógicos. Sin embargo, por muy sensatos que puedan parecer, muchas cadenas de supermercados europeas están cambiando radicalmente su estrategia para pulir su imagen premium y atraer a más consumidores a sus tiendas. Por un lado, estamos viendo que se están abandonando por completo los envases. Por otro lado, hay una tendencia hacia formas más sostenibles de materiales, como la caña de azúcar y el bioplástico.

Sea cual sea la razón, desde una perspectiva orgánica, estamos encantados de que el mar de plástico se esté convirtiendo poco a poco en un océano de color, salud y sabor.

Michaël Wilde es el gerente de comunicación y sostenibilidad de Eosta BV , una distribuidora internacional de frutas y verduras orgánicas frescas con sede en los Países Bajos. Eosta es conocida no solo por su innovador sistema de trazabilidad Nature & More, sino también por sus eficaces campañas. Actualmente, con 200 socios (incluida la FAO), la empresa promueve la concienciación sobre la importancia del suelo a través de la campaña «Salvemos nuestros suelos».