Un apetito por las ventas de snacks

Los proveedores de albaricoques secos buscan ganar esta temporada, y la comercialización de productos agrícolas ocupa un lugar central.

Originalmente impreso en la edición de julio de 2022 de producir negocios.

Los albaricoques secos son una opción dulce, ácida y saludable para picar durante todo el año. Pero esta temporada, su precio será ligeramente más alto debido al clima y las condiciones actuales del mercado, según algunos proveedores.

El negocio nacional de albaricoques secos está en pleno auge, y la cosecha típica comienza a fines de mayo y se extiende hasta mediados de julio. Turquía, el mayor productor de albaricoques secos, opera en contra de la temporada del mercado estadounidense, ya que la temporada de albaricoques secos del Mediterráneo comienza en marzo.

Este año, la cosecha de albaricoques secos de California se ha visto afectada por las inclemencias del tiempo, según Dave Schanzer, director ejecutivo de Alimentos Traina, Patterson, CA. “Este año, el volumen en determinados tamaños ha sido entre un 60 % y un 67 % menor. Ha sido bastante decepcionante. Los tamaños jumbo siguen abundando, pero los tamaños más pequeños han disminuido mucho”.

Los costos de la cadena de suministro también podrían ser un factor en los aumentos de precios. Incluso para Traina, que, como señala Schanzer, es más inmune como proveedor integrado verticalmente, desde la semilla hasta el paquete, los costos han aumentado. “Los camiones son realmente caros, y el diésel ha aumentado sustancialmente. Los problemas con el agua han sido bastante graves, por lo que los costos del agua también han aumentado”.

Los minoristas pueden esperar ver al menos algunos aumentos de precios en general, dice Schanzer.

“Los albaricoques secos representan un negocio minorista de 55.7 millones de dólares, con una leve caída del 3.6 % en comparación con el año pasado. Los factores que contribuyen a la disminución son el aumento de los precios en las estanterías y una ligera pérdida en la distribución”, afirma Tiffany Allen, gerente sénior de marca de la cartera de especialidades de Productores Sun-Maid de California, Fresno, CA, citando a IRI Multi-Outlet, las últimas 52 semanas que terminan el 12 de junio de 2022.

Allen también destaca el éxito de los tamaños más grandes en el mercado minorista de albaricoques secos. “Los envases de mayor tamaño, de 32 onzas o más, están impulsando un crecimiento de dos dígitos del 40.4 % en el último año en el mercado de albaricoques. Es posible que los consumidores busquen tamaños más grandes debido al valor de precio que ofrecen estos tamaños”, afirma Allen.

MERCANCÍA EN PRODUCCIÓN

Los ganadores en el comercio minorista en esta categoría pueden esperar que las mejores prácticas de comercialización se mantengan en gran medida iguales.
“Nuestra estrategia ha sido la de ofrecer productos en exposición, en los que predominan las frutas frescas”, afirma Schanzer. “La sección de productos agrícolas es muy transitada y existe un factor de conveniencia, además de ventas por impulso”.

“Los albaricoques secos existen desde hace años, pero parecen carecer de la visibilidad que merecen”, dice Katharine Hawkins, directora de marketing y comercio electrónico. Alimentos con sentido común, New Hope, MN. “Con la creciente conciencia del consumidor preocupado por la salud y la demanda del mercado de ofrecer opciones de refrigerios saludables, los minoristas deberían promocionar y exhibir los albaricoques secos para generar conciencia y capitalizar los ingresos. La comercialización de albaricoques secos junto con otras frutas y nueces secas proporciona al consumidor un destino conocido”.

“En ocasiones, educar al consumidor o inspirarlo con el uso del producto puede pasar desapercibido en el punto de venta”, añade Hawkins. “Ofrecer afirmaciones sobre el producto y sus beneficios nutricionales, imágenes con ideas de uso, recetas en el envase y en el sitio web, expositores con imágenes para los transportistas en la tienda o la comercialización cruzada pueden ayudar a promocionar el producto”.

El principal vehículo de comercialización son las reducciones temporales de precios seguidas de exhibiciones, agrega Allen. “La comercialización de calidad con elementos y exhibiciones da como resultado la mayor aceptación por parte del consumidor y ayuda a generar una mejor visibilidad para los albaricoques secos y la marca en promoción”.

MERIENDA, HORNEE Y COCINE

Las presentaciones de productos también están dando más vida a la categoría en el departamento de frutas y verduras. Por ejemplo, Traina ha presentado Fruitons, mezclas de albaricoques secos cortados en cubitos y secados al sol. Schanzer señala: “Estos productos se pueden comercializar como aderezo para ensaladas, paquetes de aperitivos y ventas por impulso”.

La reputación de los albaricoques secos como una opción de refrigerio saludable también puede beneficiar a la categoría.

“Estamos descubriendo que cada vez más consumidores millennials se inclinan por los albaricoques secos como refrigerio que pueden llevar al trabajo o cuando salen de excursión o realizan otras actividades”, afirma Schanzer.

Allen señala que los principales consumidores de albaricoques secos son los baby boomers y las personas mayores o jubiladas, que representan el 57 % de las compras de albaricoques. "Si bien los millennials y la generación X no compran más de lo esperado, aún representan el 43 % de las ventas de albaricoques", dice Allen, señalando un informe del Panel de consumidores de IRI Total US All Outlet, las últimas 52 semanas que finalizaron el 12 de junio de 2022.

“El consumidor objetivo de los albaricoques secos es el consumidor consciente de su salud que busca una opción de snack alternativa a las patatas fritas y otros snacks salados”, afirma Hawkins. “Mantener estos artículos comercializados junto con otras frutas secas saludables en los productos agrícolas crea un lugar de destino para que el consumidor encuentre fácilmente lo que busca”.

Dado que los millennials son el principal objetivo de crecimiento, las redes sociales y otras tácticas de marketing podrían ser clave para las ventas. “Si bien la tienda es un punto de contacto importante, también es esencial llegar a los consumidores antes de ingresar a la tienda a través de las redes sociales y agregar opciones a la lista”, coincide Allen.

Y no olvidemos la versatilidad de los albaricoques secos durante todo el año. “El pico de ventas estacional de los albaricoques secos se produce durante la temporada navideña de noviembre y diciembre”, afirma Allen.