Soluciones de envasado para productos agrícolas

Las etiquetas y las bolsas adquieren mayor relevancia en la comercialización de productos agrícolas.

El empaquetado y el etiquetado son más importantes que nunca en la comercialización y venta de productos frescos al por menor.

Para impulsar las ventas, los productores y los compradores minoristas deben comprender cómo el embalaje actual debe ir más allá de la marca, atrayendo a los compradores y comunicando información de forma clara, incluyendo temas como la sostenibilidad.

“Los gráficos cumplen una función más importante hoy en día que antes”, afirma Victoria Lopez, gerente de marketing y desarrollo comercial de Fox Packaging , en McAllen, Texas. “El impacto en el lineal sigue siendo importante, pero los envases también deben comunicar la información nutricional, el origen y las instrucciones de reciclaje de forma clara y precisa. Los consumidores prestan más atención a esa información que antes”.

Las últimas novedades en el etiquetado de frutas y verduras se centran en la sostenibilidad y la interacción con el consumidor. Las etiquetas y bolsas comunican cada vez más el origen del producto, sus detalles, información nutricional, instrucciones de reciclaje, datos de trazabilidad y otros datos de forma sencilla, lo que permite que destaquen en los pasillos, expositores y estanterías de las tiendas.

“El empaque es nuestro ‘vendedor silencioso’, que trabaja las 24 horas del día, los 7 días de la semana en el estante para responder preguntas, generar confianza y hacer que probar algo nuevo sea fácil”, dice Alex Jackson, vicepresidente de ventas y marketing de Frieda's Branded Produce , Los Alamitos, California. “Por supuesto, cumplimos con todos los requisitos reglamentarios, pero también vemos cada paquete como una oportunidad para inspirar, y ahí es donde ocurre la magia”.

INFORMACIÓN, POR FAVOR

El aumento de la demanda de transferencia de datos está cambiando la forma en que se etiquetan las bolsas y los envases secundarios, incluidas las bandejas, afirma Tamara Muruetagoiena, vicepresidenta de sostenibilidad de la Asociación Internacional de Productos Frescos (IFPA), con sede en Washington, D.C.

“Es fundamental que los proveedores, productores o envasadores comprendan la importancia del etiquetado y las bolsas, y de que su información quepa en ese espacio.”
— Tamara Muruetagoiena, Asociación Internacional de Productos Frescos, Washington, DC

“Desde el punto de vista de los datos, la demanda en la última etapa de la cadena de suministro es mayor que nunca, y esos datos deben transmitirse desde el proveedor”, afirma Muruetagoiena. “Se observa una evolución en la que se necesita almacenar más datos en ese espacio, una evolución que va desde los códigos de barras y los códigos QR”.

El marketing a través del empaque también es vital, y "la imagen de marca nunca ha sido tan importante", afirma Alysha Lowe, especialista en marketing de Sev-Rend , en Collinsville, Illinois.

«A medida que los consumidores se vuelven más selectivos y se guían por sus valores, las marcas deben comunicar claramente su historia, calidad y diferenciación», subraya Lowe. «Una imagen de marca eficaz en el empaque de los productos agrícolas genera reconocimiento, transmite confianza y comunica los puntos clave de venta al instante».

“El embalaje suele ser el primer —y a veces el único— punto de contacto con la marca en la tienda.”
— Alysha Lowe, Sev-Rend, Collinsville, IL

Según Grand View Research, el tamaño del mercado mundial de envases para alimentos se estimó en 422 millones de dólares en 2025 y se prevé que alcance los 599 millones de dólares en 2033, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 4.3% entre 2026 y 2033.

EXPECTATIVAS DEL MINORISTA

Harps Food Stores Inc. , una cadena con sede en Springdale, Arkansas, que opera más de 140 tiendas en Arkansas, Oklahoma, Kansas, Missouri, Louisiana y Mississippi, evalúa el empaquetado y el etiquetado en función de las ventas, el control de pérdidas y la facilidad de ejecución a nivel de tienda, según afirma Mike Roberts, vicepresidente de operaciones de productos frescos.

En Harps, el etiquetado es importante cuando aporta claridad y ayuda a impulsar las ventas, afirma. La información sencilla y fácil de leer, como la variedad, el uso o las características clave, es lo que más conecta con nuestros clientes. Si se vuelve demasiado complicada o recargada, tiende a perder efectividad.

El empaque puede afectar directamente la vida útil, la integridad del producto y su llegada al punto de venta. Por ejemplo, las películas que bloquean la mayor parte de la luz visible y ultravioleta reducen el enverdecimiento y prolongan la vida útil de las papas, mientras que la malla proporciona transpirabilidad, lo que mantiene los productos, incluidas las cebollas y los cítricos, frescos por más tiempo a lo largo de la cadena de suministro, explica López, de Fox Packaging.

SE RECOMIENDA PLANIFICAR CON ANTICIPACIÓN

“Elegir la bolsa adecuada para cada producto no es solo una decisión de empaque, sino una decisión de calidad que beneficia tanto al productor como al consumidor”, afirma López. “La bolsa es el único punto de contacto directo entre una marca y el consumidor en el punto de venta, y con demasiada frecuencia se la ignora”.

López añade que los responsables de marketing de productos agrícolas no deberían considerar el etiquetado como algo secundario. «Las empresas que lo hacen bien deciden desde el principio qué debe comunicar el envase y lo diseñan en función de ello, en lugar de añadir elementos uno a uno hasta que se agote el espacio».

El espacio limitado para etiquetas es uno de los problemas prácticos más comunes que surgen, especialmente en las bolsas de malla.

«El etiquetado de los productos frescos debe considerarse parte de la estrategia general de envasado, no solo un requisito», afirma Destiny Buccieri, directora de marketing de Yerecic Label, con sede en New Kensington, Pensilvania . «Una etiqueta bien diseñada favorece la visibilidad en los estantes, la comunicación con el consumidor y contribuye a los objetivos generales de marca y sostenibilidad».

La tecnología de etiquetado está cada vez más ligada a la trazabilidad, el cumplimiento normativo y la visibilidad de la cadena de suministro.

Al mismo tiempo, se espera cada vez más que las etiquetas y las bolsas impresas incluyan números de lote, códigos de barras, códigos QR y otra información de trazabilidad que cumpla con los requisitos posteriores. Esto significa que las especificaciones del embalaje deben definirse correctamente desde el principio para que el diseño, el método de impresión y los datos necesarios funcionen en conjunto, explica López.

«El diseño de los envases de frutas y verduras ha evolucionado hacia una presentación más limpia y directa», afirma. «La información correcta puede generar confianza, pero un lenguaje poco claro o sin fundamento puede generar riesgos».

Los consumidores quieren encontrar información rápidamente, y una bolsa desordenada lo dificulta, subraya. «Una bolsa bien diseñada sigue teniendo impacto en el lineal, solo que ahora requiere más disciplina que antes. Dado que los programas de empaquetado llevan tiempo, estas conversaciones deberían tener lugar con antelación, no justo antes de que entre en vigor una normativa o un requisito del minorista».

SE REQUIERE COLABORACIÓN

Para una comercialización eficaz de productos frescos, los proveedores deben trabajar en estrecha colaboración con sus clientes minoristas, diseñando sistemas de envasado que permitan la marca compartida y garantizando que su identidad individual se integre con la estrategia de comercialización de productos frescos de los supermercados.

«La colaboración es clave», afirma Lowe, de Sev-Rend. «Los proveedores pueden diseñar sistemas de embalaje que permitan la marca compartida, equilibrando su propia identidad con las directrices de marca del minorista. Las tecnologías de impresión flexibles facilitan la adaptación de los diseños, manteniendo la coherencia en diferentes entornos de venta».

Un etiquetado y un empaquetado eficaces representan una oportunidad para que minoristas y proveedores hagan que el embalaje resulte útil y humano.

“Una buena imagen de marca en el empaque de los productos frescos lo es todo. Ayuda a que un producto destaque entre un mar de manzanas y plátanos.”
— Alex Jackson, Frieda's Branded Produce, Los Alamitos, CA

“Cuando una marca es clara y coherente, no compite con la identidad del minorista, sino que la complementa y añade valor al lineal”, afirma Jackson, de Frieda’s.

La imagen de marca es cada vez más importante en el sector de los productos agrícolas, especialmente a medida que más artículos se envasan en formatos personalizados y de valor añadido.

“En el lineal, la etiqueta suele ser la primera y principal oportunidad para comunicar la calidad, crear diferenciación e influir en las decisiones de compra”, afirma Buccieri, de Yerecic Label.

HERRAMIENTAS DE VENTAS

La imagen de marca puede generar confianza y ayudar a que el producto destaque. Sin embargo, funciona mejor cuando se mantiene limpia y complementa la presentación general del departamento, afirma.

Roberts, de Harps, coincide. “El empaquetado y la impresión de bolsas pueden ser herramientas de venta eficaces, sobre todo para productos básicos, pero complementan la estrategia general, no la definen. Los proveedores que mejor nos funcionan son aquellos que logran diferenciar su producto sin dejar de integrarse en un entorno de tienda sencillo y centrado en el valor. Un mensaje claro y un diseño simple son muy efectivos sin saturar el lineal”.

Los requisitos de seguridad y conservación de los alimentos también siguen impulsando los avances tecnológicos en el envasado.

Actualmente, la FSMA se centra solo en unas pocas categorías de productos agrícolas, pero incluye las cadenas de suministro de alimentos perecederos procesados, afirma Sean Watson, presidente y fundador de Pro Label International Inc. , de Santa Bárbara, California.

«La cadena de suministro de alimentos perecederos se verá afectada por la entrada en vigor de la FSMA, pero también por las iniciativas de reducción de residuos y de conservación de la frescura para el desarrollo de marcas», advierte Watson. «Todas estas iniciativas implican la necesidad de más datos para mejorar la visibilidad a nivel de artículo mediante el uso de un nuevo estándar de Número Global de Artículo Comercial Serializado (SGTIN) para la identificación de artículos».

ENFOQUE DE SOSTENIBILIDAD

Según Lowe, de Sev-Rend, el sector está observando cómo los principales minoristas se alejan de los objetivos de sostenibilidad de envases definidos de forma restrictiva y se orientan más hacia iniciativas de cumplimiento más amplias.

“Las diferentes leyes de Responsabilidad Extendida del Productor (REP) de un estado a otro obligan a los minoristas a reorientar su estrategia y a hacer que sus envases sean defendibles y cumplan con la normativa estatal para garantizar su cuota de mercado en esos estados”, afirma.

Si bien la información transmitida a través de las etiquetas de identificación de precios (PLU, por sus siglas en inglés) puede reemplazar los envases, estas etiquetas pueden contaminar los materiales compostables y los flujos de residuos, lo que ha impulsado un esfuerzo global para prohibir las etiquetas PLU.

“Uno de los mayores esfuerzos de toda nuestra industria, que va más allá del plástico y de los materiales actuales, se centra en las etiquetas PLU”, afirma Muruetagoiena. “Existe una lucha constante entre los legisladores que no comprenden nuestra industria y nuestra industria que avanza”.

Los esfuerzos de la IFPA se centran en el desarrollo de etiquetas PLU compostables como solución, "ya que muchos países amenazan con prohibirlas".

Las empresas están utilizando códigos QR para ofrecer información detallada sobre sus productos, incluyendo datos de origen, historias de productores, información nutricional e iniciativas de sostenibilidad. Cada vez más, los códigos QR se integran en estrategias de datos más amplias, facilitando la gestión de inventario, el control de calidad y la preparación para retiradas de productos. Además, se utilizan para la trazabilidad, permitiendo a consumidores y minoristas rastrear los productos a lo largo de la cadena de suministro.

«Los códigos QR siguen siendo muy relevantes y su aplicación está evolucionando», afirma Lowe. «A medida que los consumidores buscan mayor transparencia e información, los códigos QR ofrecen una forma escalable de salvar la brecha entre el espacio limitado en el envase y la demanda de una interacción más profunda».