No malgastes, no quieras

Durante Conversaciones sobre sostenibilidad En las salas de juntas, se suele hablar de la donación de mercancías caducadas, de pedidos excesivos o invendibles. La dirección también ve esto como una oportunidad de ganar algo de publicidad al demostrar sus políticas ecológicas al público. Los ejecutivos lo ven como una oportunidad de promover y mejorar la reputación de la empresa como una empresa que se preocupa por el medio ambiente. Las razones de esta forma de pensar son mucho más complicadas que eso, y una vez más demuestran que la dirección "simplemente no lo entiende".

Para la mayoría de los minoristasLas donaciones de productos que ya no se necesitan o que ya no se pueden vender suelen requerir que los bancos de alimentos locales recojan el producto en la tienda y lo lleven de vuelta al banco de alimentos. Esta es una de las mayores fuentes de alimentos y productos agrícolas que aún se pueden utilizar que obtienen los bancos de alimentos. También beneficia a los minoristas, ya que les permite retirar la mercancía que no se puede vender sin costo alguno. La clave para que este programa tenga éxito es la capacidad de proporcionar productos, especialmente productos agrícolas, con vida útil disponible para que el banco de alimentos pueda utilizarlos en sus programas de alimentación.

Sin embargo, este programa presenta un problema para el departamento de productos agrícolas minoristas, ya que ya ha pagado por el producto del almacén y no ha recibido crédito por la donación. La donación básicamente se registra y beneficia a la empresa a través de una deducción fiscal. El desafío con este escenario es que sin recibir crédito, el departamento de productos agrícolas intenta vender el producto durante el mayor tiempo posible antes de donarlo, ya que la donación cuenta en contra del departamento como pérdida por merma. La solución a este problema sería acreditar al departamento con la donación. Esto probablemente resultaría difícil ya que la gerencia lo consideraría una forma de subsidiar compras de calidad inferior.

Un segundo método, potencialmente más importante, para eliminar el desperdicio causado por un exceso de inventario es la posibilidad de donar a bancos de alimentos y otras organizaciones directamente desde el almacén. Esto resolvería el problema del exceso de oferta o de pedidos excesivos, cuando el inventario en el almacén excede la demanda de las tiendas. Al donar este exceso de inventario a una de las organizaciones, se evita la sobrecarga de las tiendas con demasiado producto. El resultado de este tipo de “desperdicio” es un efecto negativo en la rotación del inventario, la mano de obra necesaria para exhibirlo, el impacto en la calidad general de la mercancía en mal estado y problemas adicionales de eliminación en la tienda. Estos efectos negativos se controlan claramente con las donaciones que se realizan directamente desde el almacén. También beneficia al almacén, ya que aumenta la rotación del inventario y mantiene la integridad y la calidad del producto que se envía. Las organizaciones sin fines de lucro que aceptan donaciones de productos agrícolas aprecian este remedio, ya que proporciona productos perecederos que tienen una vida útil más larga, lo que permite una mayor flexibilidad.

Otro beneficio de este programa de almacenamiento para el minorista es la identificación de ineficiencias en los procesos y procedimientos de pedidos de productos y otros productos básicos. Al registrar y rastrear las donaciones, los minoristas pueden determinar dónde radican los problemas en términos de adquisiciones. Posteriormente, pueden iniciar políticas para reforzar los procedimientos de pedidos y así eliminar la "pérdida de producto" en el almacén y, en última instancia, en la tienda. Como resultado, los pedidos se vuelven más eficientes y se evita el costo de la pérdida, lo que brinda los beneficios de una mayor rotación de inventario, mantenimiento de la calidad y un uso más eficiente del espacio del almacén. Lamentablemente, este proceso reducirá la cantidad de donaciones a estas diversas instituciones benéficas porque los beneficios de los procedimientos de adquisición mejorados y la eliminación de los costos de inventario perdido tienen más sentido comercial práctico para la empresa.

Puede parecer que la segunda acción sería contraproducente para el objetivo general de las donaciones y la reducción de los residuos. Sin embargo, representa una forma más práctica y rentable de mejorar su operación y, al mismo tiempo, reducir su flujo de residuos. Representa una oportunidad para que los minoristas aumenten la eficiencia de su operación, reduzcan los costos y contribuyan a la reducción de los residuos de la operación. Sería una situación beneficiosa para todos, ya que mejoraría la rentabilidad general y reduciría los dividendos en el flujo de residuos.

Don Harris es un veterano de 43 años de la industria de productos agrícolas, y la mayor parte de ese tiempo lo ha pasado en el comercio minorista. Trabajó en todos los aspectos de la industria, desde el campo hasta la mesa, tanto en el ámbito convencional como en el orgánico. Harris actualmente es consultor y director de productos agrícolas de la organización benéfica de alimentos con sede en Chicago, Feeding America. Los comentarios se pueden dirigir a editor@producebusiness.com.