El impacto de la Generación Z en la industria de la restauración

Originalmente impreso en la edición de marzo de 2022 de producir negocios.

La industria de la restauración evoluciona continuamente, respondiendo a las tendencias alimentarias, los cambios demográficos, las demandas de los consumidores, los cambios en la economía, la escasez de personal y mucho más. Los conocimientos sobre lo que quieren los consumidores de la Generación Z están dando forma a la forma en que las operaciones de restauración en los campus están diseñando los comedores y los menús. ¿Cómo influirá esta generación en la industria de la restauración durante los próximos 10 años? El tiempo lo dirá, pero aquí hay algunas ideas y predicciones.

La generación Z o “zoomers” nació entre 1997 y 2012, por lo que los miembros de esta cohorte tienen entre 10 y 25 años de edad. Son más diversos que las generaciones anteriores: el 19 % son negros y el 23 % son hispanos.

Los miembros de la Generación Z se describen a sí mismos como aventureros, ambiciosos, creativos, motivados y divertidos, y muchos usan las redes sociales para expresar estas percepciones. También afirman que la aceptación y la igualdad son prioridades importantes y están ansiosos por probar cosas nuevas.

A los miembros de la Generación Z se les suele llamar “nativos digitales”, lo que significa que nacieron después de que el acceso a Internet fuera ampliamente disponible: no recuerdan una época sin él y estar conectados es parte de la vida diaria. Los miembros de la Generación Z pasan, en promedio, más de tres horas al día en las redes sociales, mientras que el resto de la población estadounidense pasa en promedio poco menos de dos horas al día.

Su uso de las redes sociales es frecuente y variado. Los Zoomers utilizan varios canales de redes sociales más de una vez al día, incluidos Discord, Instagram, Pinterest, Reddit, Snapchat, TikTok y Twitter. Las plataformas más nuevas como Discord superan ampliamente el índice para esta generación, con un 355. Sus canales más comunes para acceder a información sobre productos y marcas son Instagram y TikTok.

Desde un punto de vista político, es más probable que se describan como progresistas y, quizás sorprendentemente, progubernamentales, pero es menos probable que crean que Estados Unidos es superior a otras naciones en comparación con las generaciones anteriores.

También son ambiciosos. La generación Z va camino de ser la más educada. Casi seis de cada diez graduados de secundaria de esta generación se han matriculado en la universidad, aunque para muchos la experiencia universitaria ha sido bastante diferente en comparación con la de las generaciones anteriores debido a la pandemia. La mayoría cree que tener éxito y ganar dinero es importante, lo que supone un cambio con respecto a la generación anterior.

Más de la mitad de los consumidores de la Generación Z todavía viven en casa y es menos probable que hagan la compra, pero es más probable que crean que los productos orgánicos y de origen local son importantes. Les encantan los servicios de entrega de comida a través de aplicaciones como Door Dash, Uber Eats y Grubhub. También es más probable que utilicen servicios de comidas por suscripción como Hello Fresh y Blue Apron, lo que demuestra su deseo de aprender a cocinar. Cuando comen fuera, además de los restaurantes del campus, sus principales opciones de cadena incluyen Buffalo Wild Wings e IHOP.

¿Cómo influirá todo esto en el futuro de la industria de la restauración? Estas son mis predicciones.

1. Los restaurantes serán una parte valiosa de la vida de la Generación Z, pero la alta cocina exclusiva y cara no será una prioridad para ellos. Su deseo de inclusión e igualdad será mayor que su deseo de demostrar éxito y riqueza a través de comidas caras.
2. La generación Z impulsará a la industria de la restauración a evolucionar los menús para incluir alimentos y sabores de países y regiones que hoy solo aparecen en unos pocos menús. Veremos más restaurantes con platos inspirados en la cocina tradicional de América Central y del Sur, así como de toda África.
3. La Generación Z apoyará los mandatos gubernamentales para aumentar los salarios, agregar beneficios y mejorar las condiciones laborales de las personas en la industria alimentaria, desde granjas y fábricas hasta restaurantes y servicios de entrega.
4. Buscarán productos agrícolas por sus beneficios nutricionales y para la salud, con énfasis en los posibles beneficios para la salud mental y el sistema inmunológico. Los restaurantes y las operaciones de servicios de comida que destaquen productos agrícolas que demuestren estos beneficios o para los cuales los consumidores crean que brindan beneficios tendrán más éxito que sus competidores, a menos que vendan alitas; ¡en ese caso, no habrá suerte!

Amy Myrdal Miller, MS, RDN, FAND es hija de un granjero de Dakota del Norte, dietista galardonada, experta en nutrición culinaria y fundadora y presidenta de Farmer's Daughter Consulting, Inc. Es consultora de la Produce for Better Health Foundation, miembro del Texas A&M AgriLife External Advisory Board y miembro del Bayer Vegetable Seeds Horticultural Advisory Council. Puede obtener más información sobre su negocio en www.farmers Daughterconsulting.com, y puedes seguir sus ideas sobre comida y sabor en las redes sociales @AmyMyrdalMiller