El estado de Nueva Jersey produce productos para un mercado en crecimiento

El clima y la ubicación privilegiada de Nueva Jersey lo convierten en un actor clave en el mercado de productos agrícolas.

Originalmente impreso en la edición de junio de 2023 de producir negocios.

Este año, las circunstancias han sido favorables para los productores de Nueva Jersey. El invierno cálido y la primavera fresca han permitido cultivar con alegría en una comunidad agrícola que ha estado cultivando una variedad más amplia de frutas y verduras.

Carol DeFoor, gerente de la Subasta de productos de VinelandVineland, Nueva Jersey, caracteriza la temporada de crecimiento hasta el momento como “extremadamente positiva”.

“Hay mucho producto disponible. El clima ha sido estupendo”, añade.

Aunque los productores de Nueva Jersey atienden a clientes en gran parte de los Estados Unidos, la base de clientes continúa concentrándose en los mercados de la ciudad de Nueva York y Filadelfia y luego en Boston y Washington, DC.

Aunque cultivan una gama más amplia de productos, los productores de Nueva Jersey siguen especializándose, pero es bastante común que un solo productor ofrezca más de una docena de productos. Algunos productores pueden especializarse para completar grandes pedidos de pimientos, mientras que otros entran a la subasta buscando vender volúmenes más pequeños y de mayor variedad.

Según DeFoor, hoy en día es más común una comunicación más sólida e incluso la creación de una marca para el productor, y Nueva Jersey exige que los productores se identifiquen con su nombre y dirección en las cajas. No todos lo hacen en la misma medida, pero cada vez más productores utilizan todo tipo de elementos, desde gráficos hasta redes sociales, para establecer una conexión con los consumidores.

CAMISETA FRESCA = CAMISETA FUERTE

Para muchos minoristas, la temporada de cultivo y la campaña promocional de la marca de Nueva Jersey, Jersey Fresh, están estrechamente relacionadas. El programa está coordinado por el Departamento de Agricultura de Nueva Jersey, Trenton, NJ.

“Compramos productos frescos de temporada de Jersey de una granja a menos de una milla de nuestra tienda en Tabernacle, Nueva Jersey”, dice Ronald Murphy, de Mercados de productos frescos de Murphy.

Tabernacle también alberga la sede central de la empresa. Murphy's tiene dos tiendas más en Medford y Beach Haven, Nueva Jersey.

Para Murphy's, los productos locales no son estrictamente de temporada, ya que la empresa incluso compra arándanos rojos y azules congelados a un productor local en invierno. Aun así, los clientes de Murphy's se entusiasman especialmente cuando llega la primavera.

“Nuestros clientes siempre nos felicitan por los productos frescos de Jersey cuando están en temporada”, añade. “Los tomates, el maíz fresco, los arándanos, la coliflor y los melones son siempre excelentes y, como se cultivan y se entregan en granjas locales, podemos ofrecer un gran valor al cliente y a la comunidad”.

“Apoyamos a las comunidades a las que servimos. Siempre exhibimos nuestros productos frescos de Jersey en la entrada de la tienda, ya que nos gusta el valor que transmiten”.

Nueva Jersey se toma en serio su apoyo a los productos cultivados en el Garden State. El año pasado, entró en vigor una ley que obliga a los minoristas de Nueva Jersey a etiquetar como locales los productos cultivados en el Garden State, dice Joe Atchison III, director de la división de marketing y desarrollo de la ministerio de agricultura.

“Los consumidores, más que nunca, quieren saber de dónde provienen sus productos, y la etiqueta local ahora significa que se cultivaron en el Garden State”, dice Atchison. “Si bien Nueva Jersey es conocida por su excelente sabor y producción de tomates, también estamos clasificados anualmente entre los 10 primeros en producción en los EE. UU. en varias otras frutas y verduras”.

Ross Farnsworth, vicepresidente de productos agrícolas de Keasbey, con sede en Nueva Jersey Corporación Wakerfern., dice que la cooperativa siempre ha estado comprometida con los productos cultivados localmente y trata de comprar productos lo más cerca posible de las tiendas que componen la operación, incluidas aquellas bajo la marca ShopRite.

“El logotipo de Jersey Fresh les recuerda a los clientes que están comprando productos frescos y cultivados localmente”, afirma. “Los clientes esperan frutas y verduras de origen local, y apoyar la campaña Jersey Fresh y asociarnos con agricultores locales de Nueva Jersey son formas clave de obtener los mejores y más frescos productos para nuestras tiendas”.

TEMPORADA EN PLENO ACELERAMIENTO

Atchison afirma que la temporada de cultivo en Garden State “comienza a principios de la primavera con las verduras y luego con los espárragos y otros cultivos que llegan durante abril y mayo. Los arándanos, el maíz dulce, los tomates, los pimientos y los duraznos se encuentran entre los productos más destacados del verano, y hay más verduras y calabazas duras disponibles hasta noviembre”.

Peter Dandrea, director de ventas, Dandrea produceVineland, Nueva Jersey, coincide en que las condiciones de crecimiento en Garden State han sido favorables en lo que va del año.

“El comienzo de la temporada tiene entusiasmados a todos los miembros de la comunidad de productores de Nueva Jersey”, afirma. “Los productos se ven saludables y según lo previsto. Nos sentimos muy bien por lo que se perfila como otro gran año de productos locales de Nueva Jersey”.

Bill Nardelli Jr., vicepresidente de ventas de Nardelli Bros-Granjas con vista al lagoCedarville, Nueva Jersey, dice que la temporada de primavera ha sido ventajosa. “Las noches frescas fueron buenas para los artículos húmedos”, señala.

Nardelli dice que su familia ha estado involucrada con el programa Jersey Fresh, pero “tratamos de no limitarnos”, dice. “Tenemos una ventana de envío bastante buena y podemos enviar a través del Mississippi, al sudeste después de sus ventanas, a Maine y Canadá y más allá”.

Atchison también señala a los productores que envían sus productos mucho más allá de las áreas metropolitanas inmediatas. “Esto incluye arándanos, espárragos y verduras, que se envían a Canadá y al Medio Oeste, y varios otros tipos de productos agrícolas que llegan a lo largo de la Costa Este y al Medio Oeste”.

UBICACIÓN, UBICACIÓN, UBICACIÓN

Las ventajas del área de crecimiento son significativas y Michael Giordano, representante de ventas y adquisiciones, Granjas familiares ConsaloVineland, Nueva Jersey, dice que los productores de Garden State entienden cómo cumplir.

“Los productos agrícolas de Nueva Jersey han sido una fuerza impulsora en el mercado de primavera, verano y otoño durante más de 75 años”, afirma. “El sur de Nueva Jersey, en particular, cuenta con una ubicación ideal, no solo para el cultivo, sino también para el embalaje y envío centralizados. Nuestra sede, con sede en Vineland, Nueva Jersey, está a menos de 150 millas de Filadelfia, Nueva York y Washington DC. Con los crecientes costos de embalaje y logística, la capacidad de cosechar, empacar y enviar productos a los mercados locales le da al Garden State una ventaja instantánea”.

“Lo local lo es todo, y la amplia variedad de productos cultivados en Nueva Jersey ofrece incluso a los compradores más exigentes algo que buscar en su supermercado local”, añade Giordano.

El éxito de la región de cultivo se ha basado en la reputación, dice Dandrea: “El negocio local es una fuerza impulsora importante para la industria de productos agrícolas de Nueva Jersey. Ayuda a las personas a conectarse con sus comunidades y sentirse bien al comer de manera saludable: es una situación en la que todos ganan”.

Parte de la reputación del estado se labró gracias a los tomates, añade. “El tomate de Jersey es el rey supremo y nos encanta. Ha dado una gran reputación a la capacidad de Nueva Jersey para producir productos increíbles y prepara a otros productos agrícolas frescos para el éxito”.

Nueva Jersey siempre será famosa por sus tomates, arándanos y berenjenas, añade, pero los minoristas también pueden promocionar una amplia variedad de otros productos. “Un gran ejemplo de ello es la lechuga Jersey. Lamentablemente, los problemas climáticos, de transporte y de mano de obra han obstaculizado la producción de lechuga en la Costa Oeste y en México en los últimos años. Nueva Jersey cuenta con dos temporadas de lechuga, en primavera y otoño, y puede ayudar a aliviar un mercado siempre exigente”.

EVOLUCIÓN DE VALOR AGREGADO

Nardelli dice que la región continúa creciendo y cambiando, y eso implica facilitar que los consumidores compren los productos a su manera, lo que puede impulsar las ventas y el consumo.

“Hemos optado por envases con mayor valor añadido, paquetes comerciales de maíz para nuestros socios minoristas”, afirma. “Y hemos probado con complementos”.

Dandrea afirma que hay un aumento en la cantidad de productos de marca que salen de Nueva Jersey en la categoría de productos frescos. “Los minoristas quieren etiquetas en las que puedan confiar para que sus clientes reciban lo que necesitan, semana tras semana. El etiquetado nos brinda la capacidad de diferenciarnos y es la manera perfecta de resaltar la fantástica calidad y la experiencia gastronómica que ofrecen los productos locales de Nueva Jersey”.

Giordano afirma que Consalo está “observando una mayor demanda de envases sostenibles y tiene un plan en marcha para ser totalmente sostenibles en nuestros materiales en los próximos años”. Añade que han visto un gran aumento en la demanda de productos como su etiqueta desprendible y resellable para arándanos “y creen que el mercado seguirá tendiendo en esta dirección”.