El estado del sol produce dinamo

El clima de Florida fortalece los estantes de productos agrícolas en los comercios minoristas a principios de la primavera.

Tras largos y sombríos inviernos que dejan a los consumidores anhelando días más cálidos y soleados, el Estado del Sol hace su entrada en el mundo de los productos frescos al comienzo de la primavera.

Un clima singular, con abundante sol, agua y tierra fértil, convierte a Florida en una fuente clave de abastecimiento minorista de frutas y verduras en primavera. Los productores de Florida pueden suministrar productos frescos antes que los de muchas otras regiones, lo que permite que muchos productos estén disponibles con mayor antelación.

“Como primer estado en la temporada de fresas, arándanos, maíz dulce y sandías, Florida es líder en el suministro de productos frescos en todo el sureste de los Estados Unidos y más allá”, dice Susie McKinley, directora de la División de Marketing y Desarrollo del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS), en Tallahassee, Florida.

“Esta ventaja de comenzar la temporada brinda a los consumidores acceso a productos de alta calidad durante todo el año y permite a los minoristas promocionar productos frescos y nacionales a principios de la primavera.

Los productos de Florida son conocidos por su excelente sabor y su disponibilidad estacional única. Al cosechar durante los meses de invierno y primavera, los agricultores de Florida proporcionan a los minoristas un suministro fiable y variado de frutas y verduras frescas.
— Susie McKinley, Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, Tallahassee, FL

“Los productos de Florida son conocidos por su excelente sabor y su disponibilidad estacional única”, añade McKinley. “Al cosechar durante los meses de invierno y primavera, los agricultores de Florida proporcionan a los minoristas un suministro fiable y variado de frutas y verduras frescas. En cuestión de días, los productos de Florida se recolectan, se envían y llegan a los estantes de las tiendas a lo largo de toda la costa este”.

PRIMERA SEÑAL DE LA PRIMAVERA

Una temporada de cultivo prolongada convierte al estado en una de las regiones agrícolas más importantes de los EE. UU. "Florida juega un papel fundamental para mantener fuerte nuestro departamento de productos agrícolas durante la transición del invierno a la primavera y es una parte significativa de nuestro negocio de temporada", dice Mike Roberts, vicepresidente de operaciones de productos agrícolas de Harps Food Stores , Springdale, AR. "Simplemente no hay nada como una buena fresa de Florida, y tenemos clientes que las esperan con ansias cada año".

“También observamos mucha expectación en torno al maíz dulce de primavera de Florida, y las judías verdes de Florida son un producto de confianza para las comidas festivas, cuando los clientes se centran en la calidad.”

La llegada de los productos de primavera de Florida marca el final de los días grises del invierno, dice Jon Esformes, director ejecutivo y socio operativo de Pacific Tomato Growers Ltd. , un productor de tomates de Palmetto, Florida.

“Es una maravillosa abundancia de días más largos, sol radiante y productos frescos. Ya sean calabazas, sandías, pepinos o tomates, se trata de productos frescos cultivados en Estados Unidos que animamos a nuestros minoristas y operadores de servicios de alimentos a destacar, haciendo hincapié en que el país se reactiva en primavera”, afirma. “No hay nada como el primer día de primavera, cuando la gente dice: ‘¡Gracias a Dios, el invierno ha quedado atrás!’”

“Ya sean calabazas, sandías, pepinos o tomates, se trata de productos frescos cultivados en Estados Unidos que animamos a nuestros minoristas y operadores de servicios de alimentos a destacar, como muestra de que el país se reactiva en primavera. No hay nada como el primer día de primavera, cuando la gente dice: ‘¡Gracias a Dios, el invierno ha quedado atrás!’”
— Jon Esformes, Pacific Tomato Growers Ltd., Palmetto, Florida

En Florida se cultiva una gran variedad de productos frescos, entre ellos pimientos morrones, pimientos especiales, berenjenas, maíz dulce, judías verdes, lechuga, patatas, arándanos, fresas, melón, naranjas, mandarinas y pomelos.

“Con la llegada de la primavera a Estados Unidos, los minoristas buscan productos frescos de alta calidad y confiables que indiquen el inicio de días más cálidos y un cambio en los hábitos de compra de los consumidores”, afirma Nichole Towell, directora sénior de marketing de Duda Farm Fresh Foods Inc. , con sede en Oviedo, Florida. “En el centro de esta transición estacional se encuentra el maíz dulce de Florida. Florida abastece a la costa este con maíz dulce de noviembre a mayo, cuando otras regiones productoras de Estados Unidos son demasiado frías para su cultivo”.

CENTRO DE PRODUCCIÓN

Florida, un gigante de la agricultura, cuenta con 44,400 granjas que producen más de 300 productos. En 2023, ocupó el primer lugar en Estados Unidos en valor de producción de maíz dulce, sandías, naranjas Valencia, caña de azúcar y floricultura. El estado se sitúa en segundo lugar en pimientos, fresas, tomates cultivados al aire libre y naranjas distintas de la variedad Valencia. Según el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS), Florida ocupa el tercer lugar a nivel nacional en repollo y pomelo.

En la primera ventana de comercialización nacional para esta categoría, los productores de Florida cosechan arándanos de marzo a mayo, mientras que la temporada de fresas de invierno se extiende hasta abril. La sandía se distribuye de abril a julio, con un volumen considerable en mayo y junio. El maíz dulce alcanza su punto máximo de marzo a mayo, y los tomates, pimientos, repollo, pepinos, berenjenas, judías verdes, patatas y verduras de hoja verde ofrecen una amplia disponibilidad en primavera. Las frutas tropicales también ofrecen sabores únicos a nivel nacional durante todo el verano.

“Aparte de las hortalizas de hoja verde en Arizona, somos la única región de clima cálido en Estados Unidos que produce cosechas de invierno y principios de primavera hasta que se trasladan al norte, así que somos, por así decirlo, el granero del programa de hortalizas de primavera e invierno”, afirma Neil Mazal, director de compras de East Coast Farms & Vegetables , con sede en Lantana, Florida, que cultiva una variedad de hortalizas, incluyendo calabazas duras. “California tiene algunos productos que provienen del desierto, pero se limitan a unos pocos, y son principalmente pimientos y melones. En cambio, en Florida tenemos una producción diversa. Tenemos una agricultura diversificada”.

El sol ayuda a dar forma a la variedad de productos agrícolas.

“Se le llama el Estado del Sol por una buena razón: el clima subtropical de Florida, con sus temperaturas cálidas, abundantes lluvias y suelo arenoso, crea las condiciones ideales para cultivar una gran variedad de cultivos, pero especialmente variedades de cítricos de Florida”, dice Shannon Shepp, directora ejecutiva del Departamento de Cítricos de Florida en Bartow, FL.

Gracias a la disponibilidad de sus cosechas, los productores del estado evitan que los minoristas tengan que buscar desesperadamente el producto.
“Florida es una de las regiones productoras más importantes de los EE. UU. porque llena una ventana de suministro crítica cuando la mayoría de las otras regiones de cultivo no están produciendo”, dice Elyse Lipman, directora ejecutiva de Granjas de la familia Lipman, Immokalee, Florida.

Los inviernos suaves y el abundante sol mantienen un flujo constante de verduras frescas durante el invierno y la primavera, cuando los campos y los invernaderos de otras regiones no dan abasto. La producción constante de Florida durante el invierno y la primavera es una de las principales razones por las que es uno de los estados productores de hortalizas más importantes del país, con un papel fundamental en el suministro de productos agrícolas de Estados Unidos.

BENEFICIO DEL VECINO

La proximidad de Florida a las tiendas y centros de distribución de las principales cadenas minoristas proporciona un centro neurálgico para frutas y verduras frescas a los minoristas del este, el medio oeste y el sur de Estados Unidos, así como a otras regiones, lo que ofrece a los supermercados una ventaja competitiva y garantiza entregas más rápidas y productos más frescos para los clientes.

“Los productos de Florida son sumamente importantes para Publix, ya que tenemos un firme compromiso con el apoyo a los productores locales”, afirma Maria Brous, directora de relaciones con los medios y la comunidad de Publix Super Markets , con sede en Lakeland, Florida . “Las frutas y verduras de primavera de Florida son vitales para Publix, ya que cubren la brecha entre las cosechas de invierno y verano de otras regiones”.

Brous afirma que productos como tomates, fresas, sandías, pimientos, pepinos y maíz dulce tienen mucha demanda durante la primavera. «Destacar los productos de Florida en esta época ayuda a atraer clientes a las tiendas y mejora el rendimiento general del departamento de frutas y verduras».

“Florida es una parte fundamental de la cadena de suministro de productos frescos del este de Estados Unidos”, afirma Quentin Roe, presidente de Noble Worldwide Florida Citrus Sales , con sede en Winter Haven, Florida. “Sin Florida, el este de Estados Unidos se vería obligado a comprar todos sus productos agrícolas de invierno y primavera a otros países. Imagínense un país que no puede autoabastecerse de alimentos. Estados Unidos necesita la producción agrícola de Florida para garantizar su bienestar y seguridad alimentaria”.

Sin Florida, el este de Estados Unidos se vería obligado a comprar todos sus productos agrícolas de invierno y primavera a otros países. Imaginen un país que no puede autoabastecerse de alimentos. Estados Unidos necesita la producción agrícola de Florida para su bienestar y seguridad alimentaria.
— Quentin Roe, Ventas de Cítricos de Noble Worldwide Florida, Winter Haven, Florida

La proximidad ayuda a los consumidores con dificultades económicas durante una economía difícil. "En estos tiempos de precios elevados, la cercanía de Florida a los principales mercados del este se traduce en ahorros y un mejor desempeño a nivel de tienda, lo que repercute en el consumidor", afirma Nick Wishnatzki, gerente de relaciones públicas de Wish Farms , productor y distribuidor de bayas con sede en Plant City, Florida.

“Los trayectos más cortos implican menores costes de entrega, lo que permite mejores precios de venta y mayores márgenes. Un transporte más rápido también preserva la frescura, reduciendo las pérdidas y las rebajas. El resultado es una mayor rotación de inventario, mejor calidad a la llegada, mayor rotación y una mayor rentabilidad para nuestros socios minoristas.”

Adam Lytch, gerente regional de L&M Cos. , empresa con sede en Raleigh, Carolina del Norte, y que opera en Florida, coincide en que las verduras procedentes de Florida llegan más frescas a las tiendas. «Al reducir el tiempo de transporte, se conservan más frescas».

“En general, Florida es la capital nacional de las hortalizas a finales de otoño, durante el invierno y la primavera”, afirma Lytch. “Para aprovechar esos periodos, la producción tiene que provenir de Florida. Con todos los desafíos que implica la importación, desde el costo del transporte marítimo hasta el transporte desde el oeste, creo que esto le da aún más importancia a la producción nacional”.

Morton Williams Supermarkets , una cadena de 15 tiendas en el área metropolitana de Nueva York con sede en el Bronx, NY, depende de los productos de primavera de Florida.

“Dependemos de los productos de Florida en primavera, especialmente antes de que comiencen todas las ofertas locales”, dice Marc Goldman, director de productos agrícolas.

RECONOCIMIENTO DE MARCA

Los productos de Florida pueden ayudar a los minoristas a diferenciar sus tiendas. «La fruta de Florida ya no es un producto básico, sino el resultado de un cultivo intencional, un sabor excepcional y una gestión moderna de los huertos», afirma Roe. «Por eso, las principales cadenas de supermercados centradas en la calidad suelen utilizar productos de Florida en el perímetro de la tienda para causar una buena primera impresión y guiar a los clientes hacia el interior».

Fresh From Florida, un programa de marketing del FDACS, proporciona apoyo comercial al alentar a los supermercados minoristas en 33 estados y Washington, DC a promocionar los productos de Florida a través de campañas publicitarias y apoyo comercial.

Esta primavera, Fresh From Florida está llevando a cabo una campaña publicitaria que incluye televisión, radio, podcasts, plataformas digitales en redes sociales y promociones en tiendas. Para aumentar las ventas, el Departamento de Agricultura, Silvicultura y Conservación de Alimentos (FDACS) anima a los minoristas a destacar los productos de Florida en sus anuncios semanales, mostrando el logotipo de «Fresh From Florida» junto a las imágenes de los productos. Los minoristas también utilizan exhibidores, como carteles y contenedores en las tiendas, para promocionar los productos de Florida.

“Los minoristas que se abastecen de productos de Florida se benefician de entregas más rápidas que prolongan la vida útil de los productos y permiten exhibiciones de alta calidad”, afirma McKinley, del Departamento de Servicios de Alimentos y Medicamentos de Florida (FDACS). “Estas promociones dan mayor visibilidad a nuestros productores de Florida, aumentando su demanda y sus ventas. Minoristas líderes como Publix, The Fresh Market, The Winn-Dixie Company, ALDI y Sprouts promocionan activamente los productos de Florida mediante campañas integradas que incluyen comercialización en tienda, folletos semanales y activaciones digitales. Los compradores buscan el logotipo ‘Fresh From Florida’, y ese reconocimiento se traduce en un verdadero poder adquisitivo”.

Este año, Harps Food Stores se asoció con Fresh from Florida. La cadena de 87 tiendas en Arkansas, Missouri, Kansas y Oklahoma planea emplear activamente herramientas y apoyo promocional para dar a conocer la historia de Florida en cada tienda.

“Hemos tenido una experiencia muy positiva promocionando los productos de primavera de Florida, y esperamos que los clientes respondan bien porque Florida es un nombre que reconocen y en el que confían”, dice Roberts. “Cuando la gente oye ‘Florida’, piensa naturalmente en sol y cítricos, pero también existe la percepción generalizada de que los productos cultivados en Florida son frescos, saludables y de alta calidad, lo que ayuda a que la promoción conecte rápidamente con los compradores”.

“Dependiendo de su proximidad al origen, muchas cadenas también comercializan productos ‘cultivados localmente’ o ‘cultivados en Florida’ para enfatizar la frescura y el profundo compromiso con el abastecimiento de lo mejor, al tiempo que apoyan de manera responsable a los agricultores locales”, dice Roe de Noble.

Publix destaca los productos agrícolas de Florida a través de carteles en sus tiendas, anuncios semanales y campañas de marketing digital.

“Las promociones ‘Fresco de Florida’ de Publix ayudan a informar a los clientes sobre la disponibilidad de productos de temporada y los beneficios de comprar productos locales, lo que se traduce en una mayor concienciación por parte de los clientes durante la primavera”, afirma Brous.