Se espera que la oferta de uvas de primavera ofrezca un producto superior

Fotografía cortesía de la Comisión de Uvas de Mesa de California

Las uvas están en la mente de los consumidores. Durante más de una década, las uvas se han unido a las manzanas y los plátanos y se han posicionado entre las tres frutas más consumidas. Según un estudio de la Comisión de Uvas de Mesa de California, Fresno, CA, el 52 por ciento de los compradores de uvas en los Estados Unidos compran al menos una vez a la semana y el 45 por ciento toma la decisión de comprar antes de ir a la tienda.

Aunque las uvas están disponibles todo el año, las uvas de primavera son especialmente buscadas porque están disponibles durante un corto período de tiempo.

“Esperamos que nuestras primeras variedades de México comiencen a salir a fines de abril o principios de mayo”, dice Megan Schulz, directora de comunicaciones de Hermanos Giumarra, Los Ángeles. “Nuestra temporada concluirá en junio”.

John Pandol, director de proyectos especiales de Hermanos PandolDelano, CA, dice que la oferta de uva del desierto es una oferta de 10 semanas de duración que se carga desde la semana del 1 de mayo hasta la semana del 3 de julio, con la mayor disponibilidad desde el 25 de mayo hasta el 3 de julio.

Steve Yubeta, vicepresidente de ventas y marketing de Lo mejor del agricultor internacional en Nogales, Arizona, dice que su empresa suministrará uvas desde el 8 de mayo hasta el 15 de junio.

Los informes iniciales indican que el clima ha sido ideal para el cultivo de uvas tanto en México como en California. La cosecha de México va camino de superar ligeramente a la del Valle de Coachella en California. Una de las preguntas en esta época del año es: ¿cómo afectará el fin del acuerdo chileno al comienzo del acuerdo de primavera? Pandol dice que siempre se desconoce qué parte de la cosecha chilena se enviará a los Estados Unidos y durante cuánto tiempo los transportistas intentarán retenerla. Dice que la mayoría de los minoristas cambian a los blancos desérticos en la primera mitad de mayo y a los tintos en la segunda mitad.

Volúmenes Promocionables

Según Schulz, los volúmenes de uvas de primavera serán suficientes para ofrecer precios promocionales en un momento en el que los consumidores están empezando a prepararse para los viajes y las fiestas de verano. “Para el Memorial Day, tendremos volúmenes promocionales de los tres colores: rojo, verde y negro”, afirma.

Jason Fuller, gerente de ventas de Sun World Internacional LLC, en Bakersfield, CA, dice que los minoristas deben esperar uvas de calidad superior y alta con volúmenes promocionables. "La oferta de uvas de primavera debería generar mucho entusiasmo".

Las variedades rojas sin semillas son las más populares entre los consumidores. Schulz dice que se puede alentar a los consumidores a comprar variedades negras sin semillas si se promocionan junto con las variedades rojas y verdes. También ayuda que los clientes puedan probar las variedades negras sin semillas.

Las tres variedades de uva más populares son Flame, Perlette y Sugraones. La cosecha de Flame y Perlette se realiza a principios de mayo, mientras que la de Sugraones se realiza a finales de mayo.

Cada variedad tiene características únicas. La Flame es roja, sin semillas, jugosa y se dice que es la uva más dulce. Las Perlettes son de color verde pálido, sin semillas, crujientes, jugosas y no tan dulces como las Flames. Las Sugraones son de color verde pálido, sin semillas, grandes y tienen solo un toque de dulzura.

Farmer's Best tiene varias variedades de temporada temprana de México. Early Sweet es una variedad patentada. Es la variedad verde sin semillas comercial más temprana de México, disponible a fines de abril. Tiene un color cremoso, una excelente calidad de consumo y es duradera en almacenamiento en frío y transporte. Passion Fire es la variedad roja sin semillas más nueva de la empresa. Tiene bayas grandes y crujientes y un color cereza. Su sabor se describe como "un sabor a manzana dulce con alto contenido de azúcar". Está disponible a mediados de mayo. Summer Royal es una uva negra sin semillas de temporada temprana que tiene un sabor dulce con un toque de Concord. Su pulpa es jugosa con piel tierna. Está disponible durante todo mayo hasta principios de junio.

Más variedad por delante

Según Pandol, si bien no ha habido una afluencia significativa de variedades nuevas, la situación está empezando a cambiar. Afirma que las variedades nuevas no estaban disponibles para la mayoría de los productores o estaban disponibles en virtud de acuerdos comerciales que no resultaban atractivos para ellos. Aunque las variedades nuevas son limitadas, Pandol estima que hasta el 20 por ciento del volumen de primavera podría denominarse variedades nuevas.

Pandol señala otro factor: la mayoría de las variedades se desarrollan para climas templados y no para climas con poco o ningún frío como México o Perú, por lo que los productores necesitan tiempo para adaptarse y probar variedades.

“La tendencia en el comercio minorista es encontrar frutas más sabrosas y de mejor sabor para los consumidores”, afirma Fuller. “Estamos viendo que se están probando nuevas variedades. Nuestro objetivo es conseguir la mejor fruta posible”.

Dado que las uvas de primavera suelen tener una gran demanda, ¿qué tamaño de expositor es más eficaz?

“Una gran y abundante exposición con uvas de los tres colores atraerá la atención del consumidor”, afirma Schulz. “Las investigaciones muestran que una parte importante de las ventas de uvas se realizan por impulso, por lo que cuanto más llamativa sea la exposición de uvas, mejor. Exponga tantas variedades como sea posible para obtener el mejor resultado”.

Yubeta cree que cuanto más grande sea la exposición, mejor. “Sugerimos tres variedades para que los clientes puedan elegir entre diferentes sabores de uva con una gama de dulzores. Las exposiciones son más atractivas cuando tienen mucho que ofrecer”.

Más espacio, mejores ventas

Según una investigación de la Comisión de Uvas de Mesa de California, cuanto más espacio dedique a las uvas, mejores serán sus ventas. Las investigaciones demuestran que los expositores de más de 25 pies pueden aumentar las ventas hasta en un 63 por ciento.

Yubeta enfatiza la importancia de exhibir las uvas de una manera que mantenga la calidad. Las bolsas de uvas deben colocarse una al lado de la otra y nunca apilarse una sobre otra. Además, es importante mantener las uvas dentro de un rango de temperatura específico en todo momento. La calidad puede alterarse y las uvas pueden dañarse si hay un cambio de temperatura.

“Exhibir las uvas para incitar a la compra es una de las cosas más importantes que los minoristas deben considerar para aumentar las ventas de uvas en California”, dice Cindy Plummer, vicepresidenta de marketing nacional de la Comisión de Uvas de Mesa de California. “Las uvas son visualmente atractivas y una exhibición hermosa puede aumentar las ventas. La exhibición debe ser abundante y renovarse con frecuencia”.

Fotografía cortesía de Farmer's Best International

Yubeta sugiere que los minoristas promuevan la cosecha de uva de primavera presentándola en los boletines informativos de las tiendas, en los sitios web de las tiendas y en los canales de las redes sociales. Colocar exhibidores de uvas en la parte delantera de la sección de frutas y verduras también generará conciencia entre los clientes.

“La publicidad de las uvas de California es importante para llegar a los compradores y generar tráfico hacia las tiendas minoristas”, afirma Plummer.

La Comisión de Uvas de Mesa de California ofrece una serie de oportunidades de promoción para los minoristas en la primera parte de la temporada. A partir de mayo, los minoristas pueden etiquetar el nombre de su tienda en anuncios de radio de tráfico para uvas de California. Las oportunidades de etiquetado para minoristas en anuncios de revistas de Food Network y en anuncios de video pre-roll en línea para uvas de California estarán disponibles a partir de junio.

Según Plummer, el 45 por ciento de las compras de uvas son compras impulsivas. “Las promociones en las tiendas son tan importantes como la publicidad, ya que la mayoría de las personas compran con los ojos; puede ser una forma eficaz de apoyar la publicidad y fomentar las compras impulsivas de uvas”, afirma Plummer.

Los materiales para puntos de venta de uvas de California también están disponibles para los minoristas durante toda la temporada, incluidos folletos colgantes, tarjetas de precios y cuadros de variedades/guías de capacitación y comercialización.

Una investigación reciente de la Comisión de Uva de Mesa de California muestra que el 96 por ciento de los compradores estadounidenses prefieren las uvas de California a las importadas cuando el precio es el mismo; el 77 por ciento todavía prefiere las uvas de California a las importadas, incluso cuando el precio es más alto.

El noventa y nueve por ciento de las uvas de mesa cultivadas comercialmente en Estados Unidos se cultivan en California. “En las últimas tres temporadas, se ha producido una cosecha total de más de 110 millones de cajas, y la temporada 2016 alcanzó un valor récord de 1.85 millones de dólares”, afirma Kathleen Nave, presidenta de la Comisión de Uvas de Mesa de California.

Las uvas son extremadamente versátiles. El noventa y dos por ciento de los consumidores las utilizan como refrigerio, el 30 por ciento las usa en un postre y el 21 por ciento las usa en una ensalada, según la Comisión de Uvas de Mesa de California. Otros usos populares incluyen como ingrediente en una receta, en un plato de acompañamiento y como aperitivo.

Comercialización cruzada

La versatilidad de las uvas de primavera ofrece numerosas oportunidades de comercialización cruzada.

“Las uvas son un refrigerio fácil de llevar y combinarlas con otros bocadillos, como queso y galletas, es una buena opción”, dice Schulz de Giumarra Bros. “Para una idea de plato dulce y salado para una fiesta, combine las uvas con vino y otros aperitivos, como queso, nueces y antipasto”.

“Las uvas son un ingrediente natural en las tablas de quesos”, afirma Fuller de Sun World International. “Si bien muchos minoristas ya ofrecen la combinación de uvas y queso, creo que hay margen de mejora en una alineación más estrecha entre el departamento de frutas y verduras y el de quesos”.

Yubeta sugiere colocar queso, vino y otras frutas y frutos secos alrededor de una vitrina de uvas para animar a los compradores a preparar una abundante tabla de quesos. “Crear una vitrina con otros bocadillos aptos para niños animará a los padres a comprar uvas y ponerlas en los almuerzos escolares de sus hijos”, afirma.

Además de comercializar las uvas como aperitivo, la fruta se puede comercializar de forma cruzada con una variedad de combinaciones. Por ejemplo, las uvas con pan y mantequilla de maní sugieren un sándwich rápido. Las uvas con ensaladas envasadas e ingredientes para ensaladas evocan la idea de una comida más ligera a medida que los días se vuelven más cálidos. Las uvas con queso y vino brindan los elementos para una fiesta instantánea. Mostrar las uvas en pequeños recipientes individuales y bolsas las hace más portátiles.

En lo que respecta al packaging, Fuller afirma que ha habido pocos cambios en comparación con los últimos años. Sin embargo, señala que hay mucho interés en nuevos envases y se están probando diferentes estilos.

Aproximadamente el 83 por ciento de las uvas de California que se venden en Estados Unidos se venden en bolsas. De ellas, el 90 por ciento se vende en bolsas tipo sobre y el resto en bolsas con cierre hermético, bolsas con cierre deslizante y bolsas sin cierre, según la Comisión de Uvas de Mesa de California. El XNUMX por ciento que se vende en Estados Unidos se vende en envases tipo concha.

Pandol señala que las bolsas están volviendo a utilizar plásticos menos rígidos, pero manteniendo la forma de bolso. Dice que hay una amplia gama en cuanto a las preferencias por los gráficos en el empaque: algunos prefieren muchos gráficos y narración, mientras que otros prefieren nada de gráficos. La mayoría, sin embargo, tienen gráficos modestos.

Pandol recomienda una bandeja o bolsa de muestras de uvas, preparadas a partir de uvas trituradas. “Esto evita que los clientes escojan racimos de más y te dejen con racimos que no se venderán”, dice. “Esto promueve las uvas y te ayuda a reducir las pérdidas al mismo tiempo”.

Es importante destacar la conveniencia y el sabor de las uvas de primavera, promoviendo al mismo tiempo sus beneficios para la salud.

Las uvas están repletas de nutrientes y antioxidantes, entre ellos, vitaminas B, C y K, cobre, potasio y fitoesteroles. La piel de la uva contiene resveratrol, un poderoso antioxidante conocido por ayudar a combatir el cáncer de mama, hígado y colon. Los fitonutrientes que se encuentran en las uvas también pueden ayudar a combatir la gripe. También se ha demostrado que las uvas tienen beneficios antiinflamatorios y pueden ayudar a regular la presión arterial.

Las uvas no contienen grasas, grasas saturadas, sodio ni colesterol. Si bien más del 90 por ciento de los consumidores consideran que las uvas son un refrigerio ideal, la mayoría no piensa en agregarlas a una receta.

Considere compartir recetas, como batidos de uvas verdes; uvas congeladas cubiertas con pistachos y yogur helado; ensalada de brócoli, tocino y uvas; ensalada de pollo con uvas y col rizada; y pan plano con uvas y queso azul.

Los minoristas pueden aumentar sus ganancias con una promoción adecuada de las uvas de primavera. “Las uvas son un factor que genera tráfico en el departamento de frutas y verduras”, afirma Schulz.