Seis oportunidades para vender más pimientos orgánicos

Las exhibiciones orgánicas deben lucir tan atractivas y abundantes como las convencionales.

Los pimientos y los chiles son alimentos cotidianos que han formado parte de la mesa de la humanidad durante siglos. Originarios de América, los exploradores españoles del siglo XV llevaron estos miembros de la familia Capsicum al otro lado del Atlántico, y su cultivo se extendió finalmente por todo el mundo.

Recientemente, la demanda de ambos tipos de pimientos —tanto los dulces como los picantes— se ha disparado. El año pasado, los estadounidenses consumieron casi 11 kilos de pimientos dulces y 8 kilos de chiles, según datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Las ventas de pimientos orgánicos alcanzaron los 200 millones de dólares en 2024, lo que sitúa a esta fruta en el puesto 17 de la categoría de frutas y verduras orgánicas más importantes, según el Informe sobre el estado de los productos orgánicos 2024Presentado por Organic Produce Network en Monterey, California. Estas ventas representaron un aumento interanual del 4.4 %. Y dado que las primas de precio para los pimientos morrones orgánicos se mantuvieron estables en el 55.2 %, esto subraya la continua demanda de los consumidores.

“Seguimos viendo un crecimiento constante en la demanda de pimientos morrones orgánicos”, dice Ray Mastronardi, vicepresidente de ventas de Del Fresco Pure, un productor de invernadero ubicado en Kingsville, Ontario. “Los consumidores buscan cada vez más productos que se alineen con sus valores de salud, bienestar y sostenibilidad, y los productos orgánicos cumplen con eso.

“Para los minoristas, la oportunidad reside en posicionar los pimientos orgánicos no solo como un producto prémium, sino como un alimento básico cotidiano que favorece un estilo de vida saludable.”

1. BUSCAR DISPONIBILIDAD DURANTE TODO EL AÑO

El suministro de pimientos a finales de verano y principios de otoño puede ser difícil.

“Es temporada baja para el suministro y puede ser complicado tanto por la disponibilidad como por la calidad”, afirma Kristina Federico-Luna, gerente de ventas de Wholesum Family Farms Inc., en Amado, Arizona. “Los pimientos requieren un medio de cultivo y una experiencia que no se encuentran en todas partes, por lo que establecer una sólida red de proveedores es un reto. El suministro de invierno proviene de mejores regiones de cultivo y debería ser abundante. Por eso, contar con una redundancia en el suministro es fundamental para una planificación exitosa del programa”.

Según Mastronardi, el programa de invernaderos de Del Fresco Pure permite a la empresa ofrecer pimientos morrones orgánicos de calidad constante durante todo el otoño e invierno. Sin embargo, reconoce que la producción orgánica puede ser más sensible a las inclemencias del tiempo y a las plagas, lo que dificulta mantener los volúmenes de producción en los momentos de mayor demanda.

“Si bien nos esforzamos por minimizar las brechas, puede haber períodos en los que el suministro sea más limitado. Por otro lado, los minoristas pueden aprovechar los períodos en los que el suministro sea más abundante, especialmente antes de la demanda navideña, cuando los compradores cocinan y reciben invitados con mayor frecuencia.”

Divine Flavor, una distribuidora de uvas, tomates y pimientos morrones con sede en Nogales, Arizona, y propiedad de sus productores, prevé cerrar su déficit de suministro de pimientos morrones orgánicos entre junio y octubre para 2026.

“Actualmente estamos trabajando con socios productores en la región central del Bajío en México. Combinado con nuestra producción de la costa oeste en Jalisco y Sinaloa, tendremos opciones consistentes durante todo el año para los minoristas”, dice Alan Aguirre, jefe del departamento de marketing.

México es la principal fuente de importaciones de pimientos morrones orgánicos a Estados Unidos. En 2024, la participación del valor total mensual de las importaciones de pimientos morrones orgánicos frescos osciló entre el 7 % y el 11 %, según el USDA. Perspectivas del ERS sobre hortalizas y legumbres: abril de 2025 .

2. HAZ TOCAR MÁS CAMPANAS CON COLOR

La mayoría de los pimientos, tanto convencionales como orgánicos, que se venden en tiendas son verdes, una tendencia que Jason Kazmirski, especialista en ventas minoristas de Charlie's Produce en Seattle, Washington, observa en su región. "Los pimientos verdes y rojos son los colores más populares en la categoría orgánica".

Charlie's Produce abastece a minoristas del noroeste del Pacífico, como Metropolitan Market, Fred Meyer y Sprouts.

Sin embargo, la demanda de pimientos orgánicos de todos los colores, incluidos el verde, el rojo y el amarillo, está aumentando, según Robert Schueller, director de relaciones públicas de Melissa's World Variety Produce, en Vernon, California. “También estamos empezando a ver demanda del menos popular pimiento naranja. El nuevo paquete mixto (rojo, amarillo y naranja) está ganando popularidad en los últimos años”.

Además del color, Marc Goldman, director de la sección de frutas y verduras de los supermercados Morton Williams, una cadena de 17 tiendas con sede en el Bronx, Nueva York, y filial de Wakefern Food Corp, ofrece a sus clientes una variedad de tamaños. «Tenemos pimientos dulces pequeños orgánicos, así como pimientos morrones orgánicos».

Los mini pimientos dulces son una variedad distinta conocida por ser más dulces y crujientes que los pimientos morrones, mientras que un pimiento morrón bebé es una versión en miniatura de un pimiento morrón tradicional.

Actualmente, Divine Flavor está probando el cultivo de pimientos morrones baby orgánicos.

3. DIFERENCIAR CON CHILES ORGÁNICOS

Según los productores, el mercado de chiles orgánicos es menor que el de los pimientos morrones. Una de las razones es que a algunos clientes les resulta difícil justificar el mayor costo de un producto que se usa con frecuencia en pequeñas cantidades. Sin embargo, existe interés en ciertas variedades de chiles orgánicos, por lo que estas son las que deberían introducirse primero en el comercio minorista. «Los jalapeños orgánicos son, en general, los más vendidos», afirma Kazmirski.

Schueller afirma que dos variedades principales representan el 80% de las ventas totales de chiles orgánicos. “Se trata del jalapeño, popular entre la comunidad hispana, y del shishito, conocido por su consumo en Japón y Asia. Vendemos ambas variedades en bolsas de 8 gramos. No hay muchos productores de chiles orgánicos”.

La demanda es diferente al vender jalapeños orgánicos y pimientos shishito orgánicos, afirma Courtney Boyer, gerente de la cadena de suministro de Duncan Family Farms, en Goodyear, Arizona. “A medida que más minoristas cambien sus productos de convencionales a orgánicos, podría haber un aumento en la demanda. Los pimientos shishito son relativamente nuevos en el mercado minorista, por lo que la demanda está aumentando en función de la familiaridad de los consumidores con el producto”.

4. CONSIGUE EL ANILLO ADECUADO

Las ventas a granel superan a las de pimientos envasados ​​en general. Sin embargo, según Melissa Schueller, la mejor opción para los pimientos morrones y chiles orgánicos «siempre será el envasado. Además, el envasado facilita la presentación ordenada».

“El paquete de dos unidades es el formato más popular de pimientos verdes orgánicos”, afirma JC Myers, vicepresidente de ventas y marketing de SunFed, en Rio Rico, Arizona.

En Del Fresco Pure, el formato de paquete de pimientos de colores más popular es la bolsa multiunidad, afirma Mastronardi. “Los expositores a granel siguen siendo importantes para los productos orgánicos, pero el envase ayuda a generar confianza en el consumidor al garantizar una calidad constante y la seguridad alimentaria. La oportunidad reside en ofrecer una combinación de ambos, según el minorista y la región”.

Duncan Family Farms envasa sus chiles en bolsas perforadas resellables o en envases tipo concha.

5. VERLO PARA VENDERLO

Según Mastronardi, el mayor reto es asegurar que los pimientos se exhiban de forma que se resalte su viveza y frescura. “Los pimientos orgánicos deben verse tan apetecibles y abundantes como los convencionales. Algunas ideas incluyen incorporar contrastes de color en la exhibición para destacar la variedad, utilizar señalización para resaltar la certificación orgánica y realizar promociones cruzadas con otros productos orgánicos para inspirar la creación de comidas. Una exhibición limpia y bien surtida genera una gran diferencia en la confianza del consumidor”.

La comercialización tiene un impacto significativo en las decisiones de los consumidores respecto a los chiles.

“Si uno se fija en muchos de los pimientos, están en un estante intermedio o bajo de la sección de refrigerados o en un extremo del pasillo, apartados de los pasillos principales de frutas y verduras”, dice Boyer. “Si estuvieran en un lugar destacado o se presentaran como parte de una receta con los demás ingredientes necesarios, es más probable que la gente los compre”.

6. PROMOVER FORMAS DE USO

Boyer recomienda promocionar los pimientos morrones y los chiles como ingredientes para aumentar las ventas. Esto incluye destacar sus perfiles de sabor y/o beneficios nutricionales.

En Estados Unidos, los pimientos se usan comúnmente para preparar ensaladas y sándwiches, ya sean crudos o cocidos; también se incorporan a salteados y fajitas, se usan como ingrediente para pizzas y se rellenan con arroz y carne para platos principales. Sin embargo, los pimientos son muy versátiles, y sugerirles nuevos usos puede incentivar a los consumidores a comprar más.

“Algunas de las tendencias culinarias actuales consisten en sustituir los tomates por pimientos rojos para hacer sopas cremosas y usar pimientos en ensaladas frías de pasta”, dice Aguirre de Divine Flavor.

Finalmente, si bien las promociones de precios pueden ayudar a impulsar la prueba del producto, depender únicamente del precio puede subestimar el valor de la categoría, afirma Mastronardi. “La verdadera oportunidad reside en la educación y la inspiración: mostrar a los consumidores la versatilidad de los pimientos en diferentes cocinas y ocasiones gastronómicas”.