Moving Forward

Las empresas de tecnología atienden a minoristas y clientes

Hemos reunido una selección de empresas que ofrecen nueva tecnología a minoristas y consumidores. El software y hardware innovadores están diseñados para mejorar las operaciones de la tienda y la experiencia de compra del cliente. Pueden actualizar precios, verificar el inventario, reponer productos y realizar otras tareas que ahorran tiempo o mano de obra.

Por ejemplo, las soluciones digitales, la tecnología de inteligencia artificial y los conocimientos basados ​​en datos ayudan a las tiendas de comestibles nacionales e independientes. Los códigos QR informan a los compradores sobre los trabajadores agrícolas que recogieron sus productos. Una aplicación permite a los compradores comprar productos minoristas excedentes con descuento. Un robot en la tienda recorre los pasillos de la tienda para verificar el inventario.

Las etiquetas electrónicas para estanterías (ESL, por sus siglas en inglés) reducen el desperdicio de papel (los miembros de FMI calculan que un supermercado promedio cambia 7,000 etiquetas de precio a la semana a mano) y mejoran el proceso de pago de los clientes, ya que el precio en la caja registradora coincidirá con el precio en la estantería. Los programas de fidelización de los minoristas recompensan a los clientes con puntos y ofertas especiales a través de la aplicación de la tienda.

Empecemos.

LOS MINORISTAS Y SUS CLIENTES

Mercados Schnuck, Inc.

En Schnuck Markets Inc., con sede en Saint Louis, MO, los clientes pueden obtener un reembolso del 2 % a través de la aplicación Schnuck Rewards. En el momento de pagar, los compradores ingresan su número de teléfono o escanean un código de barras en la aplicación para ganar puntos y canjear recompensas o cupones digitales. Los mismos beneficios se aplican a los pedidos para llevar y a domicilio.

“Desde cupones digitales personalizados hasta anuncios semanales personalizados, nuestro Programa de Recompensas Schnucks ayuda a los clientes a crear listas de compras semanales, localizar artículos en nuestras tiendas e identificar ahorros y ofertas promocionales específicas para lo que más compran”, dice Paul Simon, director de comunicaciones de Schnuck Markets.

Schnucks ofrece una variedad de recetas en la aplicación y en su sitio web. Los clientes pueden agregar recetas favoritas a una lista personal, en la que los ingredientes se guardan automáticamente. Pueden encontrar los ingredientes gracias al sistema ESL de Schnuck de Aperion.

“Una vez en la tienda, los clientes pueden usar la función de búsqueda de la aplicación para encontrar el pasillo exacto, la sección de 4 pies y el estante de productos de la receta. Desde allí, los clientes pueden tocar 'Flash Digital Shelf Tag' que iluminará la etiqueta electrónica del estante frente al producto”, dice Simon.

Los clientes pueden unirse al programa de hábitos saludables de Schnuck y recibir información, recetas y ofertas especiales. Los compradores buscan el icono de Dietitian Pick (que incluye un logotipo con un pulgar hacia arriba) en las etiquetas de los estantes de la tienda o en la guía de productos de la aplicación. Spoon Guru, una empresa de nutrición con inteligencia artificial, ayuda a Schnucks a seleccionar los 5,000 artículos aprobados por dietistas en la tienda.

Tienda de comestibles del noreste, inc.

Northeast Grocery, Inc. inició un programa piloto de cuatro meses con Simbe Robotics. La tienda de comestibles tradicional tiene 300 sucursales (Tops Friendly Markets, Price Chopper/Market 32). Implementó un robot Tally en 10 tiendas de Nueva York, que recorre los pasillos tres veces al día, utilizando cuatro cámaras y sensores avanzados para escanear los estantes y procesar datos.

“Te avisará de lo que hay en stock, si hay productos agotados y si el precio es correcto”, afirma Scott Kessler, vicepresidente ejecutivo y director de información de Northeast Shared Services en Schenectady, Nueva York. “Tally tiene un mensaje que dice 'Estoy comprobando el inventario'. A los niños les encanta; la gente se toma fotos con él”.

Tally envía información a la nube a través de Wi-Fi y genera informes descargables. En función de los datos, el personal de la tienda de comestibles puede reemplazar las etiquetas de precios, cambiar la combinación de proveedores y negociar con los vendedores. Tally también ayuda con el marketing y la comercialización. Actualmente, Tally no escanea productos frescos, ya que el robot solo lee unidades refrigeradas verticales (es decir, en el pasillo de congelados).

"Pero en el futuro, Tally podría decirnos si es necesario girar o retirar los productos en función de su antigüedad en el estante. Mediante la visión artificial (CV), podríamos usar el robot Tally para corregir los precios de los productos y optimizar la selección para el cumplimiento de pedidos de comestibles en línea", afirma Kessler.

Tiendas B&R

B&R Stores Inc. es una cadena regional con 30 tiendas de comestibles independientes en Nebraska, Iowa y Missouri. Sus marcas son Russ's Market, C&R y Supersaver. B&R ofrece a los clientes un programa de fidelización y una práctica aplicación móvil.

“Cuanto más se impulsa a la gente a utilizar el mundo digital, menos mano de obra se utiliza para concretar la venta. Si compran en línea, la venta se concreta y se transfiere la mano de obra a la preparación del pedido”, afirma Randy Bohaty, director de productos agrícolas de B&R Stores en Lincoln, NE.

B&R es un socio de desarrollo de EmpowerFresh. La tienda trabajó con las soluciones de software de la plataforma de productos agrícolas y desarrolló ingeniería detrás de escena para lograr operaciones minoristas fluidas.

“Con el tiempo, esto cambiará las reglas del juego para la industria. Les dará a las tiendas independientes las mismas oportunidades que tienen las grandes cadenas de tiendas”.
—Randy Bohaty, tiendas B&R, Lincoln, NE

El sistema de redacción de anuncios de EmpowerFresh proyecta la mezcla bruta de B&R antes de que se coloque un artículo en un anuncio. El sistema de alertas avisa cuando un artículo o una categoría no alcanzarán sus márgenes brutos preferidos. El sistema de pedidos con inteligencia artificial sugiere qué pedir, en función de los datos de ventas anteriores y del inventor actual.

“Con el tiempo, esto cambiará las reglas del juego para la industria. Brindará a las tiendas independientes las mismas oportunidades que tienen las cadenas de tiendas más grandes. Ayudará a los minoristas independientes a ser más eficientes y les facilitará el trabajo”, afirma Bohaty. El resultado será un mejor inventario, mayores ventas y mejores operaciones en las tiendas.

Los productos agrícolas son un producto difícil de conseguir porque son frescos. Como es más difícil encontrar mano de obra experimentada, EmpowerFresh ofrece a los gerentes de productos agrícolas de B&R capacitación digital (sobre artículos, categorías, precios y comercialización) y proporciona informes a los asociados (sobre datos históricos y precios competitivos), para que puedan realizar investigaciones en un iPad.

“En el caso de los productos agrícolas, pueden cambiar muchas cosas desde el campo hasta el consumidor. Como minoristas, somos la última línea de esa cadena. Cuanto más podamos confiar en la tecnología y cuanto más podamos hacer para ofrecerle al consumidor los productos más frescos, mejor para todos”, afirma Bohaty.

EMPRESAS DE TECNOLOGÍA

EmpoderarFresh

EmpowerFresh Company, de Kansas City (Missouri), ofrece tecnología de inteligencia artificial y conocimientos basados ​​en datos a tiendas de comestibles independientes. El software agiliza los procesos, optimiza las operaciones de venta de productos frescos y mejora la experiencia del cliente.

La empresa ayuda a los minoristas a priorizar las horas de trabajo, de modo que el trabajo se realice de manera eficiente. Sus materiales de capacitación son una ventaja para los comerciantes independientes que luchan con los desafíos laborales. El sistema de alerta, una función adicional, brinda parámetros y márgenes por categoría. Si una tienda está desechando un producto agrícola, se activa una alerta y se aplican consejos educativos.

“Mi favorita es la berenjena porque me encanta”, dice Anthony Totta, fundador. “Digamos que compras 88 berenjenas a la semana y solo vendes 20. Entonces, estás perdiendo muchas berenjenas. ¿Están bajo rociadores? Porque no deberían estarlo. ¿Cuál es la temperatura de la vitrina? Si es una vitrina de 33 grados, hace demasiado frío y eso está destruyendo la berenjena”.

Empower también ofrece optimización de categorías (CAO). Mediante inteligencia artificial, sugiere pedidos en función de los anuncios y el historial. Esto genera mejores ventas y ganancias por categoría, sin aumentar el desperdicio ni las faltas de stock.

Independent Grocers Alliance (IGA) en Chicago, Illinois, se asoció con EmpowerFresh para “ofrecer a nuestros miembros soluciones tecnológicas innovadoras para ayudarlos a prosperar en un entorno de mercado cada vez más competitivo”, dice Michael La Kier, vicepresidente de desarrollo de marca.

“Nos propusimos poner en manos de los minoristas, a través de sus portátiles, PC y teléfonos, datos procesables en tiempo real. El resultado final es que reducen sus pérdidas y aumentan sus ventas”, afirma Totta.

Con EmpowerFresh, los minoristas realizan pedidos a proveedores y administran los productos frescos en las tiendas. El software integra datos competitivos, de modo que los minoristas saben que no tienen precios demasiado altos ni demasiado bajos. La herramienta de redacción de anuncios de la empresa ayuda a los minoristas a tener la combinación adecuada de anuncios en el momento adecuado y muestra un aumento (de ventas).

“Y para el consumidor, el producto es fresco y hay menos roturas de stock. El cliente está contento porque los minoristas mantienen en stock un producto que de otro modo estaría agotado”, afirma Totta.

Grupo Vusion

VusionGroup ofrece soluciones digitales que mejoran el rendimiento de las tiendas minoristas, gestionan el cumplimiento del planograma y optimizan el rendimiento del inventario.

“Nuestra inteligencia artificial con visión artificial supervisa los estantes para detectar productos descoloridos, vencidos o con poco stock. Cada 15 minutos, puede enviar una notificación a la nube para que se repongan los productos”, afirma Cody Smith, director de marketing de VusionGroup en América del Norte en Chicago, Illinois.

Los ESL de la empresa muestran información de productos, promociones, códigos QR y precios que se pueden actualizar en tiempo real.

“Tanto si tienes una tienda como si tienes 50, puedes realizar actualizaciones simultáneamente desde una única ubicación. Esto reduce los costes de mano de obra y aumenta la precisión de la tienda”, afirma Smith.

Las etiquetas electrónicas de VusionGroup pueden soportar agua, refrigeración y altas temperaturas. Tienen una vida útil de batería de 10 años, pueden ser tan delgadas como una tarjeta de crédito y vienen en negro, blanco, amarillo y rojo. Las etiquetas electrónicas tienen un ancho de entre 1.2 y 7.4 pulgadas y pueden adaptarse a cualquier riel o soporte de tienda.

“Tenemos una amplia variedad de tamaños de etiquetas que cualquier minorista puede usar. Si desea poner en oferta peras Bartlett, puede usar una etiqueta más grande, de 4.2 pulgadas”, dice Smith.

VusionGroup puede ayudar a los minoristas a apoyar a empresas como Wonderful Pistachios y Avocados from Mexico a través de etiquetas más grandes y ventas adicionales. Su software también mejora la experiencia del cliente. “Podemos integrarlo con aplicaciones de tiendas y programas de fidelización para mostrar ofertas o descuentos. Podemos personalizar las etiquetas: rojas si están en oferta, amarillas para los miembros del programa de fidelización”, dice Smith.

Hy-Vee implementó las soluciones digitales de VusionGroup en 230 tiendas. El cambio a las ESL le permite ofrecer promociones intradía en productos perecederos y cumplimiento de pedidos en la tienda mediante luces LED intermitentes.

“La asociación con VusionGroup nos ayuda a optimizar múltiples operaciones en nuestras tiendas y hace que el proceso de etiquetado sea significativamente mejor tanto para nuestros clientes como para nuestros empleados”, afirma Brian Young, vicepresidente sénior y director de información de Hy-Vee.

Walmart está probando las etiquetas digitales y las luces LED de VusionGroup y planea ampliarlas a 2,600 tiendas en dos años. La prueba incluye una reposición de existencias simplificada para el personal con “Stock to Light” y una preparación de pedidos más rápida para los compradores de Instacart con “Pick to Light”.

Daniela Boscan, asociada de Walmart, dice que los ESL “nos permiten actualizar los precios en el estante usando una aplicación móvil, lo que reduce la necesidad de caminar por la tienda para cambiar las etiquetas de papel a mano y nos da más tiempo para ayudar a los clientes en la tienda”.

De nuevo

Afresh, de San Francisco (California), cuenta con un software que utilizan 2,600 minoristas estadounidenses para realizar pedidos de productos y maximizar la vida útil de los mismos. Entre sus clientes minoristas se incluyen cadenas nacionales y regionales como WinCo Foods, Heinen's y Fresh Thyme Market. La empresa utiliza inteligencia artificial para pronosticar la demanda y el inventario, y aprovecha los datos de ventas anteriores de la tienda analizando el precio, la promoción, el día de la semana y los días festivos.

“El gerente de productos utiliza un iPad o un dispositivo Android y sigue un flujo de trabajo: verifica el inventario en el sistema y observa los artículos que tienen mayor merma”, afirma Matt Schwartz, director ejecutivo y cofundador. “Entre el 95 y el 97 % de las tiendas cumplen con las recomendaciones de nuestro sistema”.

Afresh confía en su software intuitivo para empoderar a los gerentes de productos, pero interviene cuando es necesario.

La tecnología patentada de Afresh permite interpretar una gran cantidad de información imperfecta. Por ejemplo, en el caso de las fresas, tendrá en cuenta distintos proveedores, envases tipo clamshell o kraft, distintos tamaños de envases, pesos de 12 onzas o de 16 onzas, además del cumplimiento de la cadena de frío, nuevos códigos de barras y más, para tomar las decisiones correctas sobre los pedidos.

Afresh confía en su software intuitivo para empoderar a los gerentes de productos, pero interviene cuando es necesario.
“Nos asociamos con nuestros clientes para asegurarnos de que tengan éxito a gran escala y que sus empleados tengan éxito en la búsqueda de soluciones”, afirma Schwartz.

Si bien Afresh utiliza IA para automatizar todo lo posible, también incorpora aprendizaje práctico. “Los comerciantes dijeron que cuando se ofrecen los beneficios de SNAP (cupones de alimentos), puede haber un aumento en la demanda. Y el patrón de demanda de compras es diferente si el Cinco de Mayo cae un día de semana o un fin de semana. Por lo tanto, creemos que se necesita la información de los empleados de la tienda para hacer el mejor trabajo posible”, dice Schwartz.

El software también beneficia a los compradores. “Los alimentos son más frescos y deberían tener uno o dos días más de vida útil gracias a una rotación más rápida del inventario. Y cuando entres a la tienda, verás que el artículo está en stock”, afirma Schwartz.

comida rápida

Flashfood, con sede en Toronto, Canadá, tiene una aplicación para que los consumidores compren alimentos con descuento en tiendas minoristas de Estados Unidos. Se ha asociado con 2,200 tiendas de comestibles en 21 estados de Estados Unidos, entre ellas Lucky, Kroger, Giant, Stop & Shop y Piggly Wiggly. La misión de Flashfood es “alimentar a las familias, no a los vertederos”.

“Los socios minoristas de Flashfood llenan la aplicación diariamente con productos de alta calidad que están en exceso o cerca de su fecha de caducidad, lo que incluye frutas y verduras frescas”, dice Calli Brannan, directora de éxito del cliente en Flashfood. “El producto se carga en la aplicación con una foto, una fecha de caducidad y un precio, que a menudo tiene un descuento de hasta el 50 %”.

Los compradores miran un mapa en la aplicación para encontrar tiendas cercanas y explorar los artículos que se publican durante el día. Flashfood suele enviar promociones y ofertas.

“Nuestra 'Caja de frutas y verduras', una caja de 10 libras de frutas y verduras variadas, es el artículo más comprado en Flashfood. Todas las cajas de frutas y verduras cuestan $5 y cuentan con una variedad aleatoria de frutas y verduras según el stock de cada tienda”, dice Brannan. Se publica una foto de la caja para que el comprador pueda ver si tiene más frutas, más verduras o solo aguacates, por ejemplo.

Flashfood ayuda a las tiendas de comestibles a reducir el desperdicio de alimentos, recuperar las ganancias perdidas (al reducir las mermas en un promedio del 27%), aumentar el tráfico peatonal en la tienda e impulsar las ventas incrementales.

“En promedio, los compradores de Flashfood gastan $20 en compras adicionales en la tienda por mes”, dice Brannan.

Procurador

Procurant, con sede en Watsonville, California, es una plataforma estratégica para productos perecederos que se centra principalmente en productores, transportistas y almacenes. Ofrece una solución integrada para que los minoristas puedan adquirir productos y gestionar los costos y la calidad. Procurant presta servicios a minoristas como Albertson's y Associated Food Stores (AFS).

Según un estudio de Wharton School de 17, se espera que las compras de alimentos en línea crezcan del 24% al 2027% del negocio minorista en 2022. A medida que crece el comercio electrónico, más proveedores y minoristas necesitan colaborar en las fotos de los catálogos. El brócoli puede aparecer en la mano de alguien o sobre un fondo blanco, pero la foto tiene que venir de algún lugar y reposar en algún lugar.

“El nombre del producto, la descripción, las imágenes… no son nuestra actividad principal, pero son una consecuencia del inventario que manejamos”, afirma Kevin Brooks, director de ingresos y marketing de Procurant. “Anecdóticamente, estamos notando un aumento en el uso de nuestro sistema como fuente de esa información. Aunque cada minorista tiene diferentes estándares, es lógico que las imágenes se encuentren en Procurant”.