Productos frescos de la granja de Sangillo

La región metropolitana de Filadelfia cuenta con todo tipo de tiendas minoristas, entre ellas: Trader Joe's, Whole Foods Market, Wal-Mart, las cadenas Ahold y Supervalu; la gran cadena independiente Redner's Market; la creativa Iovine Brothers; la innovadora tienda de conveniencia Wawa; y la tienda minorista más agresiva que ha incursionado recientemente es Aldi. Además, la zona ahora es testigo de un resurgimiento de la tienda de la esquina.

Tom Sangillo

“Las tiendas de barrio están creciendo y volviendo”, dice John Durante, presidente de la empresa mayorista Nardella, Inc. “La comodidad es un factor importante en la cultura actual, por eso vemos que aparecen muchas más tiendas de barrio que venden artículos más exclusivos”.

Los independientes ocupan una posición clave en el área de Filadelfia y siguen aumentando en número y tamaño. “Filadelfia tiene muchos independientes fuertes”, dice Mike Maxwell, presidente de Corporación de ventas de los hermanos Procacci“Muchas empresas comenzaron como tiendas individuales y luego se convirtieron en 10 o más unidades. La segunda generación es un factor muy importante. Las pequeñas empresas familiares pueden haber abierto una tienda, pero ahora los jóvenes están llevando esto a otro nivel”.

Los minoristas independientes y centrados en el mercado siguen siendo resistentes en su nicho. “Estos minoristas independientes no se ven amenazados por las cadenas de tiendas”, observa Stephen Secamiglio, propietario de Colonial Produce. “Ofrecen a sus clientes calidad y precios y tienen más flexibilidad para reaccionar a los cambios del mercado. Se están manteniendo y creciendo en Filadelfia”.

Orígenes

Durante los últimos 31 años, Sangillo's Farm Fresh Produce & Deli en Drexel Hill, PA, sobrevivió al auge de las grandes tiendas y la consolidación de supermercados. El mercado independiente, que sigue siendo relevante para su base de clientes, pone énfasis en los aspectos que los consumidores aprecian de las tiendas de formato pequeño.

“Las personas que tienen poco tiempo pero quieren ingredientes de buena calidad”, afirma Tom Sangillo, presidente y propietario. “La necesidad de conveniencia y de tiendas más pequeñas y personalizadas, el deseo de salud y un mayor consumo de productos agrícolas, así como la demanda de productos especiales, gourmet y étnicos, son aspectos que encajan con lo que hacemos”.

La tienda comenzó como un negocio familiar y sigue siendo así. Sangillo y su hermano Rich originalmente eran dueños de una tienda de neumáticos en la ubicación actual de la tienda. Sin embargo, la llegada de neumáticos radiales más duraderos provocó una caída en el negocio.

“Comenzamos a investigar qué otras cosas podríamos hacer con la tienda”, explica Sangillo. “Después de hablar con amigos del sector de frutas y verduras, nos decidimos por la venta de frutas y verduras. En 1985, convertimos la tienda de neumáticos en una tienda de frutas y verduras”.

La tienda ha crecido hasta contar con 18 empleados y Sangillo ahora la gestiona junto con su esposa, Pattie. Considera que la flexibilidad es fundamental para el éxito. “Seguimos siendo relevantes escuchando a nuestros clientes y prestando atención a lo que está sucediendo”, afirma. “Las cosas cambiarán, no se puede detener eso, pero sí se puede adaptar a lo que está cambiando”.

Destacando lo fresco de la granja

La tienda vende alrededor de 150 productos agrícolas diferentes y cambia la combinación para atender a su creciente base de clientes.

Sangillo's enfatiza el aspecto de "productos frescos de granja" del negocio. El interior del edificio transmite una sensación de mercado agrícola con murales en las paredes como homenaje a tiempos nostálgicos. El edificio de 4,500 pies cuadrados ofrece 3,150 pies cuadrados de espacio de venta minorista, y el 60 por ciento está dedicado a productos agrícolas. El resto del espacio alberga una tienda de delicatessen de servicio completo y comercializa productos de especialidad y comestibles italianos. El área trasera incluye un refrigerador de productos agrícolas y un área de preparación y entrega. Sangillo informa que los productos agrícolas contribuyen aproximadamente con el 50 por ciento de las ventas totales de la tienda y el otro 50 por ciento proviene de la tienda de delicatessen y los productos especializados.

En sintonía con la temática del mercado de agricultores, la principal zona de ventas se centra en una gran isla de exposición que utiliza cajas y cestas para exhibir frutas coloridas y fragantes, desde cítricos hasta manzanas y aguacates. Un lado de la gran sala está revestido con dos expositores de productos comestibles italianos, de unos 7 metros lineales cada uno. Un estante de verduras con una amplia variedad de champiñones, pimientos, tomates y lechugas recorre todo el ancho de la sala. Otro expositor lineal más pequeño de 6 metros continúa con mezclas de ensaladas, espárragos y otras verduras especiales.

La tienda se basa en exhibir pequeñas cantidades y reponerlas con frecuencia. “Es un trabajo duro a la antigua usanza”, describe Sangillo. “Estamos constantemente seleccionando y rotando los productos para asegurarnos de que tengan el mejor aspecto y frescura. No queremos que nuestros clientes vengan y se lleven un melocotón dañado. Queremos que tengan una gran experiencia cada vez que compren”.

Una mezcla a medida

Sangillo's ofrece alrededor de 150 productos agrícolas diferentes y cambia la combinación para satisfacer las necesidades de su creciente base de clientes. “Aunque originalmente comenzamos como un mercado italiano, cambiamos nuestra combinación de productos a medida que nuestra base de clientes se diversificó”, explica Sangillo. “Antes vendíamos un volumen enorme de brócoli rabe. Ahora, tenemos yuca, jícama y aguacates. Las estadísticas locales indican que los estudiantes de nuestra escuela secundaria local hablan 25 idiomas diferentes. Vemos que esa diversidad también se refleja en nuestros compradores”.

La exhibición de aguacates incluye algunos frascos de Guacamole Starter de marca comercial.

Dada la limitación de espacio de una tienda pequeña, Sangillo evalúa constantemente qué se vende y qué no, modificando la combinación de productos en consecuencia. La tienda varía la disposición de los productos en función de las estaciones y la disponibilidad. “Los cambios estacionales hacen que los productos sean interesantes”, afirma Sangillo. “Cambiar la disposición nos permite atraer la atención del cliente y mantener nuestra tienda interesante. Siempre estamos cambiando de lugar las cosas y buscando lo que podemos destacar”.

La combinación de una base de clientes diversa y un formato de mercado agrícola significa que la mayor parte de la promoción se realiza en el punto de venta, concentrándose en la presentación visual, la señalización y la promoción cruzada. “Los expositores están diseñados para comunicar frescura y promover compras impulsivas”, dice Sangillo. “Incluimos carteles para las ofertas especiales y construimos expositores para los artículos que realmente queremos promocionar”.

Sangillo se abastece casi en un 100 por ciento en el mercado mayorista de productos agrícolas de Filadelfia, y compra a través de un intermediario. “Ella recorre el mercado y busca las mejores ofertas de lo que necesitamos”, dice Sangillo. “Hace un gran trabajo para nosotros”.

La tienda compra unos 350,000 dólares al año en el mercado, con un promedio de 500 paquetes a la semana. Sangillo atribuye su éxito a la relación con el primer corredor de la tienda, Jules Schaller. “Él fue nuestro mentor y tutor”, dice. “¡No sabíamos nada sobre productos agrícolas! Todas las noches lo llamaba y él nos guiaba sobre qué comprar”.

La granja de Sangillo
Productos frescos y delicatessen

3801 Garrett carretera

Colina Drexel, Pensilvania 19026

Tel: 610.284.5556

Horario:

Lunes a viernes de 9 a.m. a 6 p.m.

Sábado: 9 am - 5 pm

Domingo: 9 am - 4 pm