Los cacahuetes entran en el foco de atención

Los cacahuetes se están convirtiendo en una categoría de destino potenciada por las proteínas.

El cacahuete es mucho más que una simple bolsa de cáscaras. Forma parte de la dieta estadounidense durante todo el año y se consume en gran parte como refrigerio y en mantequilla de cacahuete, según la Asociación Americana de Desgranadores de Cacahuete. También se incluye constantemente en los menús de la industria alimentaria.

El hecho de que los cacahuetes sean versátiles en diversas cocinas y su incorporación a platos de moda que se adaptan a diversas preferencias de los consumidores juega un papel clave en la tendencia de consumo.

“El cacahuete ya no es un producto de temporada ni secundario; se está convirtiendo en una verdadera categoría de destino”, afirma Eric Boonshaft, director de marketing de Hampton Farms en Raleigh, Carolina del Norte. “Las estrategias de marketing más efectivas se basan en la experiencia y la nostalgia, manteniendo una imagen moderna y sencilla. El cacahuete con cáscara se beneficia especialmente de la narrativa relacionada con el deporte, las reuniones familiares y los refrigerios cotidianos”.

Roxana Ehsani, MS, RD, CSSD, LDN, nutricionista dietista registrada y dietista deportiva certificada, recomienda comprar cacahuates porque contienen una mezcla de grasas saludables, fibra y proteína vegetal. "Son un refrigerio nutritivo en lugar de alimentos procesados, como las papas fritas, y aportan tres nutrientes que favorecen la salud general".

Comer cacahuetes como refrigerio, continúa Ehsani, residente de Miami, "puede ayudar a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre gracias a su combinación de nutrientes, como grasa, fibra y proteína". También contienen micronutrientes como biotina, vitamina E y vitaminas del complejo B.

ACTUALIZAR SU MARKETING

Incluso con el apetito más intenso por ellos, una forma de mantener el cacahuete como un producto estrella entre los consumidores es un marketing preciso. Adaptar las estrategias de marketing a las necesidades cambiantes de los consumidores —en particular, las de los millennials y la generación Z, quienes cada vez más optan por el cacahuete como un snack rico en proteínas— es fundamental.

“La Generación Z tiene un interés creciente en las proteínas y los alimentos bajos en azúcar, lo que se alinea perfectamente con los 7 gramos de proteína vegetal y 0 gramos de azúcar que aportan los cacahuetes”.
— Dena Malsom, Junta Nacional del Maní, Marietta, GA

“La Generación Z tiene un creciente interés en las proteínas y los alimentos bajos en azúcar, lo que se alinea perfectamente con los 7 gramos de proteína de origen vegetal y 0 gramos de azúcar que aportan los cacahuetes”, afirma Dena Malsom, vicepresidenta de marketing y comunicaciones de National Peanut Board en Marietta, GA.

EL MERCHANDISING, OTRA CLAVE

La comercialización es otro factor clave en las ventas de cacahuetes. Josh Christensen, vicepresidente de marketing de Genius Gourmet, Coeur d'Alene, Idaho, afirma que las ubicaciones secundarias, las góndolas, las zonas de refrigerios junto a las frutas y verduras y los elementos decorativos en la parte delantera de la tienda "parecen generar un aumento gradual en comparación con la colocación estática en los estantes".

Dice que las historias estacionales, como la vuelta al cole, el bienestar de Año Nuevo, los viajes de verano y los momentos deportivos, "pueden renovar el conjunto sin cambiar los SKU principales".

“Las estrategias de comercialización más exitosas se centran en la visibilidad y la simplicidad”, afirma Boonshaft de Hampton Farms. Los contenedores de gran formato en las tiendas de frutas y verduras, la venta cruzada cerca de cerveza y bebidas, y la colocación de productos secundarios cerca de los expositores de primera línea o de temporada impulsan las compras impulsivas.

Boonshaft señala que los minoristas están teniendo éxito con exhibiciones temáticas: “Snacks para el día del juego”, “Elementos esenciales para barbacoa en el patio trasero” o “Snacks saludables para todos los días”.

“Una señalización clara que resalta el contenido de proteínas, la frescura y los ingredientes simples ayuda a reposicionar los cacahuetes como un producto agrícola, en lugar de simplemente un refrigerio envasado”, afirma.

Los cacahuetes están mostrando un aumento en las compras repetidas y la lealtad, según los datos de Nielsen Consumer NIQ de 2025, lo que crea oportunidades para que las marcas centradas en el cacahuete desbloqueen el crecimiento utilizando estrategias de comercialización que se centran en impulsar tanto la penetración como la tasa de compra, informa American Peanut Board.

Apelar a estilos de vida específicos también puede aumentar el impacto y el éxito, especialmente cuando se integra con tácticas de marketing desde tiendas digitales, páginas de marca, anuncios gráficos, redes sociales, recetas, personas influyentes y otros medios pagos.

Mientras tanto, el paladar nunca está lejos de cualquier conversación que involucre maní (o cualquier alimento, de hecho).

“Los cacahuetes siguen siendo una de las fuentes de proteínas más accesibles y asequibles en el sector de productos agrícolas”.
— Eric Boonshaft, Hampton Farms, Raleigh, Carolina del Norte

“Los consumidores y familias más jóvenes también están experimentando más: buscan sabores atrevidos, pero también ingredientes reconocibles y naturales”, explica Boonshaft. “Ofrecer una combinación de sabores tradicionales y aventureros permite a los minoristas atraer a múltiples grupos demográficos en un mismo expositor”.

¿QUIÉN COMPRA?

Diversos datos demográficos, con amplias variaciones observadas entre diferentes grupos raciales y étnicos, influyen en qué maní se consume en Estados Unidos, informa Expana, que proporciona datos de precios de materias primas, pronósticos e inteligencia.

Las tasas de consumo de cacahuates variaron según la raza y la etnia, según un estudio presentado en el Congreso Conjunto de la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología y la Organización Mundial de Alergias de 2025. Los participantes blancos no hispanos reportan un consumo entre un 50 % y un 100 % mayor que los participantes negros o mexicoamericanos no hispanos.

VALOR CONFIABLE

En otro frente, probablemente todos ustedes sean muy conscientes de que la inflación y las presiones económicas más amplias están afectando a casi todo, incluso a los cacahuetes.

“Tanto desde la perspectiva del proveedor como del minorista, el cacahuete se ha convertido en un producto de valor confiable durante los períodos inflacionarios”, afirma Boonshaft. En comparación con muchos snacks de supermercados, el cacahuete ofrece un buen precio por porción y un gran valor nutricional, lo que atrae a los consumidores preocupados por el precio.

“Los compradores pueden reducir sus salidas a comer fuera, pero siguen recibiendo visitas en casa, y los cacahuetes encajan perfectamente en ese cambio”, añade.

Para los minoristas, los maníes ofrecen márgenes sólidos, una larga vida útil y una merma mínima, lo que los convierte en una categoría inteligente para expandir incluso durante la incertidumbre económica.

Y no olvidemos la mantequilla de cacahuete. Mari Fassett, fundadora y directora ejecutiva de MARIMIX Crunch-Baked Snackmix, explica: «La mantequilla de cacahuete es uno de los ingredientes más económicos de las mezclas para snacks: ofrece un sabor intenso y una larga duración sin un precio elevado. Incluso en un entorno inflacionario, hemos visto que el precio de la mantequilla de cacahuete se ha mantenido prácticamente sin cambios interanuales, con una oferta estable y una demanda muy resiliente».