Nueva Jersey hace honor a su apodo de "Estado Jardín"

El pequeño estado tiene una gran influencia en la producción de productos agrícolas.

Originalmente impreso en la edición de junio de 2021 de producir negocios.

Hay una buena razón por la que a Nueva Jersey se le llama el Estado Jardín. Este estado del Atlántico Medio se encuentra entre los 10 primeros del país en producción de frutas y verduras, como arándanos, tomates, pimientos morrones, berenjenas, espinacas, pepinos, calabazas, duraznos, arándanos rojos, maíz dulce y espárragos.

Además, los productos agrícolas frescos representan un tercio del valor de mercado de los productos agrícolas vendidos en el estado, específicamente el 20 por ciento de las verduras, melones y patatas, más el 13 por ciento de las frutas, bayas y frutos secos, según el Perfil de la Agricultura de 2020, publicado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Esto es sorprendente, si tenemos en cuenta que Nueva Jersey es el undécimo estado más poblado del país y ocupa el puesto 11 en superficie. Esta yuxtaposición ofrece una ventaja estratégica tanto a los minoristas como a los restauradores para ofrecer a los clientes frutas y verduras frescas.

“Somos una potencia agrícola que registra constantemente enormes cifras de producción en multitud de cultivos, con literalmente cientos de variedades para elegir”, dice Douglas Fisher, secretario de agricultura de la empresa con sede en Trenton, Nueva Jersey. Departamento de Agricultura de Nueva Jersey (NJDA). “Nuestros agricultores han trabajado estas tierras durante generaciones y tienen experiencias multigeneracionales increíbles que demuestran su capacidad para producir los mejores productos que satisfacen las demandas de los consumidores en cuanto a calidad y frescura”.

Fisher añade que la geografía del estado presenta muchos suelos y microclimas diferentes que se prestan a cultivos específicos. “Por ejemplo, el lugar donde producimos fabulosos arándanos azules y arándanos rojos de Jersey es específico de una zona de Nueva Jersey, y el lugar donde cultivamos verduras es una región notablemente diferente”.

CULTIVOS DE PRIMERA CALIDAD Y UNA VENTA ÚNICA

Según los datos de la encuesta Quick Stats de la oficina de campo de la USDA NASS en Nueva Jersey, al 9,900 de junio de 750,000, había 6 granjas que cubrían 2021 XNUMX acres. La temporada del estado se extiende desde abril, con el inicio de los espárragos, hasta fines de octubre o principios de noviembre, con arándanos y calabazas duras como la butternut, la bellota y la espagueti.

Joe Lerario, gerente de ventas de productos agrícolas de Mercados de comida de los reyes, una cadena de 20 tiendas con sede en Parsippany, Nueva Jersey, ahora propiedad de Albertson's Companies, Inc., dice que las tiendas Kings ofrecen una gama completa de productos cultivados en Nueva Jersey: espárragos desde fines de abril hasta mayo; lechuga local desde principios de mayo hasta septiembre; arándanos desde junio hasta mediados de julio; calabacines desde fines de junio hasta septiembre; y tomates, maíz dulce, duraznos y nectarinas cultivados en el campo desde principios de julio hasta septiembre.

El minorista utiliza Farmlind Produce, con sede en River Vale, Nueva Jersey, para comercializar productos de varias granjas locales y entregarlos a sus tiendas dos veces por semana, martes y viernes. En algunos casos, dice Lerario, el producto se entrega en las tiendas dentro de las 24 horas posteriores a su recolección. Kings también obtiene una selección de frutas y verduras locales de su principal proveedor, FreshPro Food Distributors, con sede en West Caldwell, Nueva Jersey.

“La mayoría de los agricultores cultivan varios productos, lo que ayuda a que la agricultura tenga un fuerte impacto en la economía del estado. Hay más de 100 variedades diferentes de productos agrícolas cultivados en Nueva Jersey”, dice Chelsea Consalo, vicepresidenta de operaciones de productos agrícolas de Granjas familiares Consalo, un productor, envasador y transportista integrado verticalmente en Vineland, Nueva Jersey, que recientemente abrió una nueva instalación de almacenamiento frigorífico y envasado.

Esta cantidad y calidad son fácilmente visibles en el Subasta de productos de VinelandEsta subasta de productos agrícolas de primer nivel del este de EE. UU., fundada hace más de 80 años, está ubicada en 44 acres en Vineland, Nueva Jersey. Hay instalaciones de refrigeración de última generación, una hielera de servicio completo y, durante muchos años, la subasta ha funcionado de forma electrónica y remota en lugar de hacerlo en persona, un factor que facilitó el mantenimiento de las operaciones durante la pandemia.

“Vendemos alrededor de 6.5 millones de paquetes de productos frescos cada temporada”, dice Carol DeFoor, gerente de la oficina. “Esto se hace principalmente para generar compradores para distribuidores y corredores que, a su vez, venden a cadenas minoristas y minoristas independientes del norte y el sur de la Costa Este”.

Más allá de las ventas en subastas, los productores de Nueva Jersey utilizan una variedad de formas para hacer llegar sus productos a los clientes.

Dandrea Produce, LLC, en Vineland, Nueva Jersey, posee y opera su propia flota de camiones cisterna y tractocamiones de tamaño completo con seguimiento satelital, según Peter Dandrea, director de ventas.

“Ofrecemos entregas en el momento justo y podemos hacer entregas el mismo día si es necesario”, dice Dandrea. “En los últimos años, los consumidores se han vuelto mucho más conscientes de los beneficios de eliminar kilómetros de la cadena de suministro de alimentos, incluida una mejor calidad de los alimentos, una mayor vida útil y una menor huella de carbono”.

A lo largo de la pandemia, agrega, Dandrea Produce aumentó sus entregas directas en tienda para sus clientes, ya que los problemas laborales y de transporte plantearon muchos desafíos para los minoristas.

Los productos agrícolas cultivados en Nueva Jersey se venden principalmente a lo largo de la costa este y en el este de Canadá, pero algunos productores están enviando sus productos a lugares tan al oeste como el río Mississippi, según el secretario Fisher de la NJDA. “Con el aumento de los costos de transporte de oeste a este, la red logística de Nueva Jersey debería ofrecer algunas ventajas de precios en los mercados a los que prestamos nuestros servicios. Al estar en la costa este, estamos a pocas horas de distancia de 50 millones de personas”.

VERDURAS. Nueva Jersey es conocida por sus verduras de hoja y otras verduras, dice Ricardo Dimarzio, gerente de ventas de productos agrícolas de Mercados ACME, una cadena de 163 tiendas con sede en Malvern, PA, y una subsidiaria de Albertsons Companies. Las tiendas ACME ofrecen lechuga romana local, lechuga de hoja verde y roja, espárragos, maíz, hierbas, calabaza, pimientos y pepinos, entre otros productos, agrega. “Algunos de los productores de los que nos abastecemos son Consalo, Donio y Dandrea, todos grandes socios de Nueva Jersey”.

Los pimientos morrones son el principal cultivo agrícola del estado y Sheppard Farms Inc. tiene casi 400 acres de pimientos morrones en cultivo, según Tom Sheppard, vicepresidente de Granjas Sheppard y presidente de Productores frescos del este, ambas en Cedarville, Nueva Jersey. La granja, fundada en 1683 por los antepasados ​​de Sheppard, también cultiva 670 acres de pepinos, 370 acres de espárragos y 200 acres de maíz dulce, y está añadiendo más calabazas y berenjenas a la mezcla este año, dice Sheppard.

Los productos envasados ​​se han vuelto más populares durante la pandemia, según Bill Nardelli Jr., vicepresidente de ventas de Nardelli Bros. Inc./Lake View Farms, en Cedarville, Nueva Jersey. Dice que los minoristas han pedido más maíz envasado en bandejas, limpio y listo para consumir, y también están viendo más negocios de pimientos envasados.

La composición demográfica de Nueva Jersey se ha diversificado durante la última década, y las poblaciones hispanas y asiáticas han aumentado casi un 20 por ciento cada una.

FRUTAS. “Nuestros productores son excepcionales y siempre nos entregan frutas de hueso y arándanos de la mejor calidad”, afirma Tom Beaver, director de ventas y marketing de Glassboro, Nueva Jersey. Valle soleado internacionalSunny Valley es el agente de ventas y comercialización exclusivo de Jersey Fruit Cooperative, la cooperativa de productores más grande y de mayor trayectoria del estado. Sunny Valley también comercializa duraznos amarillos y blancos para Larchmont, el mayor productor de duraznos de Nueva Jersey por volumen, y para Gala Farms.

En Nueva Jersey, en la Estación Experimental Agrícola de la Universidad Rutgers, se lleva a cabo un programa de cultivo activo de melocotones y nectarinas. Entre las nuevas variedades que se deben tener en cuenta se encuentran las variedades de melocotones de pulpa blanca July Rose y August Rose; las nectarinas de pulpa blanca Silver Gem y Silver Glo; los melocotones de pulpa amarilla Evelynn y Tiana; y las nectarinas de pulpa amarilla Brigantine, dice el pomólogo Jerry Frecon, agente agrícola y profesor emérito de la Universidad Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey.

Nueva Jersey es donde se cultivaron por primera vez los arándanos altos, recuerda Art Galletta, presidente de la Compañía de arándanos del Atlántico., en Hammonton, Nueva Jersey. Galletta también es vicepresidente del Consejo de Investigación de Arándanos y Arándanos de Nueva Jersey y tesorero del Consejo de Arándanos de América del Norte. Dice que Atlantic está incorporando el "equipo de clasificación electrónica más moderno y mejor este año", y sus ventas están a cargo de Naturipe Farms. "Nuestra ventana de oportunidad comienza a mediados de junio y se extiende hasta agosto".

ORGÁNICO. La producción y la demanda de productos orgánicos están aumentando en Garden State, dice Peter Dandrea, cuya empresa ofrece actualmente una línea completa de verduras de hoja, hierbas, lechugas y rábanos. Dandrea añade que la granja ha estado convirtiendo acres de terreno en productos orgánicos durante varias temporadas. “Este año, hemos ampliado significativamente nuestro programa de productos orgánicos de Nueva Jersey convirtiendo más de 100 acres de nuestra granja en producción orgánica”, dice. “Aunque nuestra producción orgánica ha aumentado un 35 por ciento este año, todavía no podemos satisfacer la creciente demanda del mercado”.

Además de sus arándanos convencionales, Sunny Valley International también es el comercializador exclusivo del mayor productor de arándanos orgánicos de Nueva Jersey, Big Buck Farms.

NICHO Y ESPECIALIDAD. Los productores de Nueva Jersey siempre están buscando formas de innovar y extender sus temporadas, dice Dandrea. Por ejemplo, su operación utiliza invernaderos y otros sistemas de cultivo en ambientes controlados “para poder comenzar antes y terminar más tarde cada año”.

“Uno de los productos que vimos que aumentó su demanda, especialmente durante la pandemia, cuando más personas comían en casa y buscaban reducir el riesgo comprando productos envasados, fueron las ensaladas envasadas que adquirimos de productores hidropónicos locales como AeroFarms en Newark”, dice Dara Sblendorio, presidente de la empresa familiar. Tienda AmanecerRite, que opera el ShopRite de Parsippany y el ShopRite de West Caldwell, Nueva Jersey. Sblendorio también es la primera mujer que preside el comité de productos agrícolas de la tienda con sede en Keasbey, Nueva Jersey. Corporación de alimentos Wakefern, una gran cooperativa de supermercados minoristas.

“Esto significó que no teníamos que depender de California para las ensaladas envasadas y, debido al método de cultivo, teníamos un suministro constante durante todo el año. Se ha convertido en un nicho interesante para nosotros”.

La composición demográfica de Nueva Jersey se ha diversificado durante la última década y las poblaciones hispana y asiática han aumentado casi un 20 por ciento cada una, según datos de 2020 publicados por la Oficina del Censo de Estados Unidos.

“Los agricultores de Nueva Jersey son buenos cultivando todo lo que demanda el mercado”, dice DeFoor, de Vineland Produce Auction. En los últimos años, esto ha incluido berenjenas japonesas, tomatillos, bok choy, cilantro, repollo Napa, chiles jalapeños y cubanelle y methi, también conocido como fenogreco. “Algunas de estas cosas están en cantidades lo suficientemente grandes como para salir de la subasta, pero nuestros agricultores tienen conexiones y sabrán quién puede suministrarlas”.

PROMOCIÓN

Los productos cultivados en Nueva Jersey cuentan con un fuerte apoyo de marketing y promoción por parte del estado, de los consejos de productos básicos y de los propios productores que trabajan directamente con los minoristas.

“Lo local llegó para quedarse, ahora más que nunca. La pandemia ha educado mejor a los consumidores sobre la importancia de comprar productos locales”, dice Dimarzio de ACME Markets. “Buscamos información de la NJDA para encontrar diferentes productores para incluir en nuestras selecciones de productores. La insignia de productos cultivados en Nueva Jersey se utiliza en nuestras publicaciones promocionales impresas y digitales”.

La NJDA de este año Jersey fresco La campaña de marketing es “¡Manténgase fiel a lo local. Productos frescos de Jersey!”

“Nuestras campañas de marketing se dirigen a audiencias específicas y a productos específicos a medida que se acerca la temporada”, dice el secretario Fisher de NJDA. “Los minoristas tienen acceso a la Jersey fresco “Logotipo para incorporarlo en sus propias exhibiciones, señalización, menús y anuncios para que sus clientes sepan que apoyan los productos Jersey Fresh”.

El Jersey fresco El programa ofrece materiales para el punto de venta a los minoristas que desean promocionar Jersey Fresh a través de pancartas, tarjetas de precios y delantales y gorros para el personal del departamento de frutas y verduras. Los esfuerzos de marketing del estado también impulsan a los clientes a buscar y solicitar Jersey fresco en su tienda favorita a través de mensajes en vallas publicitarias, radio, anuncios impresos, redes sociales y publicidad en podcasts, explica Fisher.

El Consejo Asesor de la Industria del Arándano de Nueva Jersey está organizando una campaña publicitaria, promociones en las redes sociales y anuncios comerciales que enfatizan la industria local. Jersey fresco De manera similar, el Consejo de Promoción del Melocotón de Nueva Jersey realizará publicidad en radio y vallas electrónicas y ofrecerá bolsas reciclables para melocotones, similares a las bolsas de mano para manzanas, que los minoristas pueden usar en los expositores de los puntos de venta.

“Conociendo a Pegi Adams de la Consejo de promoción del melocotón de Nueva Jersey “En el New York Produce Show pudimos conocer a productores de la parte sur del estado y abastecernos de duraznos para nuestras tiendas”, dice Sblendorio de Sunrise ShopRite, quien desde hace mucho tiempo se abastece de productores locales como Tranquility Farms, en Andover, Nueva Jersey, a unas 30 millas de las tiendas de su familia, así como del almacén de Wakefern. A partir del 12 de julio, el minorista instala exhibiciones especiales similares a puestos de granja que presentan productos agrícolas de XNUMX pies o más de Nueva Jersey.

De la misma manera, en ACME y Kings Food Markets, cada tienda crea exhibidores exclusivos con productos de producción local. Algunas tiendas construyen este exhibidor en el frente de la tienda si las jurisdicciones locales lo permiten, dice Dimarzio de ACME.

No es solo el departamento de frutas y verduras, sino toda la tienda la que se impregna del espíritu de los productos cultivados en Jersey en las dos tiendas ShopRite de la familia Sblendorio. “Por ejemplo, si hay melocotones, los exhibiremos en las frutas y verduras y la panadería también hará postres con ellos. Tenemos un programa de catering bien desarrollado y llamamos a Jersey fresco, ya sea ensalada de tomate o maíz local, cualquier cosa que recuerde a los clientes que están en Garden State.

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