Mercado de agricultores de Sam

Originalmente impreso en la edición de junio de 2018 de Producir negocios.

Un nuevo minorista de barrio orientado a productos frescos representa lo que desean los consumidores de Chicago.

Mercado de agricultores de Sam se enorgullece de ofrecer productos sabrosos, saludables y frescos a una amplia variedad de clientes. Esta tienda de 27,000 pies cuadrados hace mucho hincapié en su selección de frutas y verduras frescas, posicionándose como un mercado de agricultores y destinando aproximadamente 10,000 pies cuadrados a productos agrícolas.

La tienda simboliza el creciente entorno minorista en Chicago, habiendo abierto hace apenas un año, en junio de 2017. Propiedad de Sam Zarcone y su sobrino, Tony Albante, la operación enfatiza el servicio al cliente, los productos de calidad y el valor con un enfoque en atender las necesidades específicas de sus compradores tanto del vecindario local como de los suburbios circundantes.

Según Zarcone, a sus clientes les encanta comprar en la tienda. “Conservamos productos de calidad y mantenemos los precios lo más razonables posible”, afirma. “Promovemos un ambiente familiar y agradable y fomentamos un entorno de venta minorista divertido, por ejemplo, ofreciendo degustaciones de productos agrícolas, fiambres, productos de panadería y porciones de pizza recién hechas”.

Atmósfera fresca de granja

Los productos agrícolas son fundamentales para la tienda, como lo demuestra el ambiente abierto, al estilo de un mercado de agricultores. “Los productos agrícolas y los productos de charcutería son las principales razones por las que nuestros clientes vuelven”, afirma Zarcone. “Los productos agrícolas representan cerca del 40 por ciento de las ventas totales y manejamos probablemente cerca de 200 unidades de almacenamiento de existencias durante todo el año”.

Al entrar por la puerta, los clientes son recibidos por un luminoso departamento de frutas y verduras a la derecha. Abundantes exhibiciones adornan un estante húmedo de 35 pies, con grandes islas de frutas y verduras que salpican el centro del departamento. Una sección orgánica de 10 pies completa el otro lado del espacio.

Sam's mantiene una distribución uniforme durante todo el año, aunque algunos aspectos pueden cambiar según la temporada. “Simplemente trasladamos nuestras frutas del bosque al pasillo central para satisfacer mejor la demanda de los clientes y dar mayor visibilidad”, afirma Zarcone. “Nuestro principal objetivo en la comercialización es mostrar una variedad completa, siempre fresca y a precios razonables”.

El departamento de frutas y verduras sirve como puerta de entrada a otros atractivos atractivos de la tienda, como la zona de delicatessen, un pasillo de comida internacional, una zona para hacer tortillas, una sección de helados, hornos de pizza recién hechos y una zona de palomitas de maíz caseras. “Tuvimos mucho que ver con el aspecto que queríamos que tuvieran las frutas y verduras al diseñar la tienda”, afirma Zarcone. “Queríamos empezar con las frutas y verduras que condujeran al departamento de delicatessen y luego a otras áreas destacadas”.

Fuentes indispensables

Para mantener el ambiente de mercado de agricultores, Sam's se abastece de una variedad de lugares y vendedores. Cuando la temporada lo permite, compra una cantidad significativa de productos locales, especialmente en los meses de verano. "Esto incluye manzanas y bayas de Michigan y patatas de Wisconsin", dice Zarcone. "Adquirimos melones, pimientos, tomates y otras verduras de Wisconsin y Michigan en la medida de lo posible. Compramos a los principales transportistas de estas áreas, así como a granjas más pequeñas".

Sin embargo, dado el clima de la región, la tienda también depende de la Mercado internacional de productos agrícolas de Chicago para conseguir artículos que no están en temporada o que no están disponibles. “El mercado es una fuente vital para nosotros”, dice Zarcone. “Normalmente vamos al mercado cuatro veces por semana. Incluso cuando compramos cosas de los estados vecinos en temporada, seguimos necesitando artículos del mercado”.

Los criterios de Zarcone para fijar los precios incluyen la calidad en primer lugar, pero la buena relación calidad-precio ocupa un segundo lugar. “Nuestro objetivo más importante es ofrecer a los clientes productos de la más alta calidad, siempre frescos”, afirma Zarcone. “Un buen precio también es importante, así como comprar productos locales siempre que podamos”.

Sirviendo a los clientes

La tienda anima a los empleados a hacer todo lo posible para que los clientes se sientan bienvenidos. “Nuestro personal está capacitado y se anima a responder cualquier pregunta y ayudar a los clientes de cualquier manera”, dice Zarcone. “Todos nuestros gerentes son expertos en sus áreas. Estamos orgullosos de nuestro personal y agradecidos a nuestros clientes”.

Sam's atiende a una clientela diversa. "Aquí compran personas de todas las edades y grupos demográficos", afirma Zarcone. "Atendemos a muchas familias y tenemos muchos grupos étnicos representados, incluidos polacos, italianos, hispanos, indios y búlgaros".

La promoción se lleva a cabo con la ayuda de los clientes que difunden la información y también con la publicidad. “El boca a boca en Des Plaines y sus alrededores ha ayudado mucho, ya que ha sido muy favorable”, afirma Zarcone. “También publicitamos nuestras ofertas especiales y publicamos volantes en los periódicos locales y tenemos nuestro propio servicio de correo”.

Mercado de agricultores de Sam:
1045 E. Oakton St., Des Plaines, Il 60018
847-795-1100

Horario:
Lunes a viernes de 8 a 9 horas
Sábado 7 am - 9 pm
Domingo 7 am-8 pm