Hablemos del trabajo de parto, el elefante en la habitación

Originalmente impreso en la edición de abril de 2022 de producir negocios.

En el mundo pospandémico, un aspecto de importancia crítica para las operaciones minoristas ha adquirido una característica nueva y desafiante. El aspecto que a menudo se identifica como el “elefante en la habitación” es la mano de obra.

No solo es un desafío que la gerencia asigne suficiente mano de obra para operar el departamento de frutas y verduras, sino que ahora debemos preocuparnos por encontrar suficiente personal para operar el departamento. La alta gerencia no ha cambiado su enfoque hacia la mano de obra y todavía ve la mano de obra como el único costo que realmente puede controlar, y parece ignorar el obstáculo adicional de la falta de solicitantes para los puestos disponibles en el departamento de frutas y verduras. Esta actitud, que ha existido durante años, solo demuestra que incluso en la nueva normalidad, "¡simplemente no lo entienden!"

El minorista de productos agrícolas exitoso reconoce este desafío y prepara un plan estratégico para aprovechar al máximo no solo las horas asignadas al departamento, sino también la mejor manera de atraer, retener y desarrollar personal calificado. Esto requiere un enfoque completo en el mejor uso de todos los datos disponibles.

En primer lugar, examine todas las operaciones del departamento para determinar su valor y potencial para operar el departamento de manera eficiente y generar las máximas ventas. Prepare una lista de las mejores prácticas que han demostrado ser exitosas a lo largo del tiempo y que han demostrado generar los mejores resultados. Una vez que esté preparada esta lista, proporcione instrucciones a nivel de tienda sobre la importancia de implementar cada concepto lo antes posible para poner al departamento en la dirección correcta. Brinde instrucciones firmes a todos en su operación minorista para asegurarse de que estén maximizando el uso de las horas de trabajo que reciben.

No se debe dejar ninguna piedra sin mover a la hora de buscar posibles nuevas contrataciones.

Asegúrese de proporcionar objetivos y expectativas claras de lo que deben lograr. A menos que los empleados utilicen todas las horas asignadas para lograr su máxima eficacia, se desperdiciarán horas valiosas en tareas no esenciales y no rentables. Oriente a cada departamento para que programe de manera eficiente al personal disponible, con suficientes horas asignadas a las mejores prácticas para brindar resultados exitosos.

El segundo paso para combatir el “elefante en la habitación” es la contratación y retención de personal en el departamento. A lo largo de los años, ha habido una fuerte rotación de personal en el departamento de frutas y verduras, pero debido a la cantidad suficiente de nuevas solicitudes, esto se aceptó como una situación normal. Ahora, con la falta de nuevas solicitudes, se debe hacer un esfuerzo adicional para contratar personal con el potencial de convertirse en un activo para el departamento. Se debe dar una dirección firme a su operación para identificar y obtener los mejores candidatos posibles. No se debe dejar piedra sin mover en la búsqueda de posibles nuevas contrataciones.

Una vez que se contrata al personal calificado, comienza el proceso de desarrollo y capacitación para que sean empleados de calidad. Anime a los gerentes de su departamento a que utilicen a los veteranos del departamento para que asesoren a los nuevos empleados y los ayuden a desarrollar sus habilidades, una táctica de capacitación comprobada. Se debe proporcionar orientación para mostrar los "por qué" de cada tarea, de modo que sepan lo que están haciendo y cómo se adapta al éxito general de la operación. El elogio y el reconocimiento por la finalización exitosa de las tareas y el desarrollo de habilidades son clave para brindar a los nuevos empleados un sentido de importancia y valor. Toda esta información y orientación ayudará a desarrollar y mejorar la moral, no solo de los nuevos empleados, sino de todos en todo el departamento. Y como todos sabemos, la moral alta en el departamento y la satisfacción laboral son clave para retener a los mejores trabajadores.

En los próximos años, el minorista de productos agrícolas innovador y exitoso será el que mejor pueda utilizar su oferta de recursos limitados, especialmente la mano de obra. Proporcionará orientación e iniciativas estratégicas para reclutar, capacitar/desarrollar y retener a los empleados que maximizarán las horas de trabajo asignadas al departamento y generarán un desempeño de ventas vibrante. Debe desarrollar todos los medios posibles a su alcance para retener a los mejores empleados.

Los empleados de calidad le brindarán a su operación una enorme ventaja competitiva en el mundo competitivo de la “nueva normalidad”. De esta manera, se puede domar al “elefante en la habitación” y sus operaciones estarán preparadas para enfrentar la situación competitiva en constante cambio de la industria de productos agrícolas de la “nueva normalidad”.

Don Harris es un veterano de 41 años en la industria de productos agrícolas, y la mayor parte de ese tiempo lo ha pasado en el comercio minorista. Trabajó en todos los aspectos de la industria, desde el campo hasta la mesa, tanto en el ámbito convencional como en el orgánico. Harris actualmente es consultor. Los comentarios se pueden dirigir a editor@producebusiness.com.