La Red de Productos Agrícolas del Medio Oeste

Los productos procedentes de Michigan, Ohio, Indiana y Wisconsin mantienen la competitividad del sector minorista.

El abastecimiento de productos frescos del Medio Oeste puede ayudar a que los supermercados minoristas mantengan su competitividad. Los principales estados del Medio Oeste, como Michigan, Ohio, Indiana y Wisconsin, proveen a los compradores minoristas de productos frescos a finales de la primavera y durante el verano, cuando otras ofertas están terminando o comenzando. Como importante región productora, las ventajas logísticas del Medio Oeste ofrecen un amplio catálogo de productos básicos. De mayo a septiembre, gran parte de lo que ofrecen los minoristas en todo el Medio Oeste proviene de la región, incluyendo pepinos, todas las variedades de pimientos, maíz dulce y una completa gama de calabazas, productos que los clientes buscan semanalmente.

“Los productos del Medio Oeste son extremadamente importantes para las operaciones minoristas, especialmente para negocios como el nuestro que priorizan la frescura, el valor y las relaciones sólidas con los productores”, dice Sarah Urbani, directora de marketing y publicidad de El mercado de frutas y verduras de Joe Randazzo, una cadena de Detroit, Michigan. “Durante la temporada alta de cosecha, se convierte en la columna vertebral de nuestro departamento de frutas y verduras”.

“Abastecernos en el Medio Oeste, especialmente en estados como Michigan e Indiana, nos permite obtener productos más frescos, que recorren distancias más cortas y que podemos ofrecer a un mejor precio. Esta combinación es fundamental en el sector minorista, donde la calidad y el valor influyen directamente en la confianza del cliente y en su fidelización.”

El suelo orgánico y fértil del Medio Oeste es conocido por cultivar productos sabrosos y de excelente calidad, y su acceso fiable al agua dulce convierte al Medio Oeste en una región de producción excepcionalmente fuerte.

“El clima, la topografía y los recursos naturales del Medio Oeste, como el acceso a los Grandes Lagos y los diversos tipos de suelo, hacen posible el cultivo de una amplia gama de productos básicos”, dice Jordan Grainger, vicepresidente de ventas y desarrollo comercial de Ben B. Schwartz & Sons Inc., un mayorista de Detroit, Michigan.

“Geográficamente, su ubicación es central, por lo que es un lugar ideal para distribuir productos agrícolas, ya que está conectado por importantes carreteras y vías fluviales, además de tener acceso a fronteras internacionales que facilitan el transporte”, añade Grainger. “Por último, existe una próspera comunidad agrícola en todo el Medio Oeste, por lo que se recibe un amplio apoyo de programas locales, así como de los gobiernos estatales y federales”.

Los productos agrícolas del Medio Oeste desempeñan un papel vital para los minoristas de todos los tamaños, incluidos los de propiedad familiar. Alimentos selectos de la Gran Manzana tienda en el barrio de Lincoln Park de Chicago.

“Los productos del Medio Oeste son vitales para la rentabilidad del verano porque los minoristas pueden comprar productos clave localmente, en lugar de abastecerse en las costas o incluso a nivel internacional”, afirma Sean Lodarek, experto en productos agrícolas. “Esto, especialmente hoy en día con el aumento del precio de la gasolina, supone un gran ahorro en costes de transporte, además de que los propios productos ahorran tiempo de transporte, lo que se traduce en productos más frescos que incluso pueden durar unos días más, ya que no tienen que viajar en camión por todo el país antes de llegar a los estantes”.

PORTAFOLIO DIVERSO

Uno de los mayores atractivos del Medio Oeste es Michigan, uno de los estados con mayor diversidad agrícola, solo superado por California. En este estado se cultivan más de 300 productos básicos.

“Estamos a una noche de distancia de gran parte de nuestra región y a dos días de viaje de los lugares más remotos”, dice Jordan Vande Guchte, vicepresidente de ventas de Ventas superiores, Hudsonville, MI, que cultiva una variedad de verduras, incluyendo espárragos, pimientos, brócoli, judías verdes, repollo, zanahorias, apio y calabazas de verano y duras.

“Hacemos entregas nocturnas a muchísimas personas, en términos de población, en los Estados Unidos”, dice Chadd Buurma, presidente de Granjas Buurma Inc.Willard, Ohio, cultiva y distribuye hasta 40 tipos de verduras, incluyendo una variedad de hortalizas de hoja verde, hierbas aromáticas, rábanos, cebolletas, maíz dulce, pepinos y calabazas de otoño.

“Si los consumidores compran en Ohio, Pensilvania o donde sea, y ven productos cultivados localmente, en lugar de en Canadá, México o California, sin duda los comprarán cuando estén disponibles.”

Indiana promueve sus recompensas locales. Departamento de Agricultura del Estado de IndianaEl programa Indiana Grown del Departamento de Agricultura de Indiana (ISDA) trabaja con granjas y empresas alimentarias del estado de Indiana, brindando apoyo de marketing a través de eventos gastronómicos "de la granja a la mesa", oportunidades en los medios de comunicación y desarrollo del agroturismo.

“La agricultura de Indiana es diversa y sólida, con más de 53 000 explotaciones agrícolas”, afirma Chad Nixon, director de asuntos públicos del Departamento de Agricultura de Indiana (ISDA), con sede en Indianápolis. “Seguimos ocupando puestos destacados a nivel nacional en cultivos especializados que son importantes para los departamentos de productos agrícolas: el tercer puesto en calabazas y el quinto en sandías, lo que coincide con las preferencias de los consumidores en verano y otoño. Hemos observado que los productores han ampliado sus superficies de cultivo, construido invernaderos y aumentado su capacidad de envasado para satisfacer los picos de demanda estacionales, mientras que las instituciones han incrementado sus compras de cultivos especializados mediante iniciativas de adquisición directa de las explotaciones agrícolas”.

Los demás estados del Medio Oeste también desempeñan un papel importante en el cultivo de productos frescos.

“Ya sean espárragos de Michigan, patatas de Wisconsin o maíz dulce de Indiana, nuestros minoristas y los consumidores se entusiasman con estos productos cada año”, dice Ryan Dietz, presidente de Compañía de productos Heartland., un distribuidor de Kenosha, Wisconsin. “La reputación del sabor y la calidad de estos productos es bien conocida en todo el Medio Oeste”.

“Ya sean espárragos de Michigan, patatas de Wisconsin o maíz dulce de Indiana, tanto nuestros minoristas como los consumidores se entusiasman con estos productos cada año. La reputación del sabor y la calidad de estos productos es bien conocida en todo el Medio Oeste.”
— Ryan Dietz, Heartland Produce Co., Kenosha, Wisconsin

El suelo y el clima contribuyen a que la región produzca una gran variedad de productos, desde manzanas hasta calabacines.

“Los Grandes Lagos crean condiciones de cultivo ideales, con suelo fértil, microclimas únicos que favorecen la diversidad de cultivos y veranos largos que se extienden hasta el otoño, lo que permite una cosecha en el momento óptimo, lluvias constantes y un sabor excepcional”, explica Trish Taylor, gerente de marketing de Sparta, MI. Marketing de productos Riveridge Inc., que cultiva y exporta manzanas, cerezas, ciruelas y espárragos.

“En épocas de altos precios del combustible, el Medio Oeste se vuelve aún más crucial para el comercio minorista, gracias a nuestra ubicación central y al acceso eficiente a los mercados de todo el país, pero principalmente al Medio Oeste para nuestras ofertas de verano.”
— Trish Taylor, Riveridge Produce Marketing Inc., Sparta, Michigan

“El Medio Oeste tiene una sólida reputación por sus agricultores experimentados, con muchas granjas que ya van por su sexta y séptima generación. Estas familias han conservado las tradiciones que hacen que nuestra región sea única en cuanto a la producción agrícola del Medio Oeste, al tiempo que continúan adaptándose e invirtiendo en nuevas innovaciones para ofrecer productos de alta calidad.”

REGIÓN SUBESTIMADA

El Medio Oeste es una región de producción vital debido a su ubicación y clima favorables, diversidad de cultivos, acceso al agua y distancia a mercados poblados, coincide Kathy Michael Sponheim, copropietaria de Granjas de la familia MichaelUrbana, Ohio, donde se cultiva una variedad de patatas.

“Los productos del Medio Oeste gozan de una excelente reputación por su calidad y frescura. El Medio Oeste es único porque, además de un clima templado y precipitaciones adecuadas, alberga los Grandes Lagos y varios ríos importantes”, afirma. “La región también cuenta con suelos fértiles, ideales para el cultivo de una gran variedad de frutas y verduras que a menudo pasan desapercibidas en una región conocida por el maíz y la soja”.

Las ventajas logísticas del Medio Oeste siguen siendo un gran beneficio para mantener la eficiencia de los departamentos de frutas y verduras en las tiendas minoristas.

“Durante las temporadas altas, los minoristas dependen en gran medida de las frutas y verduras cultivadas en el Medio Oeste para mantener sus estantes abastecidos con productos frescos y de alta calidad a precios competitivos”, afirma Urbani, de Joe Randazzo. “Este suministro constante no solo impulsa las ventas, sino que también ayuda a los minoristas a reducir su dependencia de las importaciones. Tiempos de tránsito más cortos significan productos más frescos, menores costos de transporte y la capacidad de responder rápidamente a los cambios en la demanda, factores que impactan directamente en el desempeño y la rentabilidad del comercio minorista”.

La gran variedad de productos agrícolas que se cultivan en el Medio Oeste beneficia a las secciones de frutas y verduras de los supermercados.

«Dada la variedad de productos que se cultivan en el Medio Oeste, los minoristas pueden agrupar pedidos de una amplia gama de productos, optimizar el abastecimiento, garantizar la frescura y minimizar los costos gracias a tiempos de tránsito más cortos», señala Ben B. Schwartz de Grainger. «En cuanto a las ventas, pueden realizar promociones de temporada o crear oportunidades de venta cruzada, como agrupar artículos para mayor comodidad, por ejemplo, un kit para asar a la parrilla que incluya una variedad de verduras».

Las ventajas logísticas son evidentes, afirma Taylor. «En épocas de precios elevados del combustible, el Medio Oeste se vuelve aún más crucial para el comercio minorista, gracias a nuestra ubicación central y al acceso eficiente a los mercados de todo el país, pero principalmente al Medio Oeste para nuestras ofertas de verano».

«Si bien el Medio Oeste no produce los mismos volúmenes que otras regiones, nos centramos en el cultivo para los mercados locales», señala. «Esto ofrece claras ventajas, ya que ayuda a los minoristas a gestionar los costos de transporte y, al mismo tiempo, entrega productos más frescos a los consumidores, con menos tiempo de tránsito y, como resultado, un mejor sabor».

FUERTE PRESENCIA TEMPORAL

En cierto modo, la temporada en el Medio Oeste puede ser tan intensa como en otras regiones.

“La temporada, que va desde finales de mayo y junio hasta octubre o noviembre, dependiendo del cultivo, dura casi seis meses”, explica Buurma. “Es como en Florida. Obviamente, al principio, cuando se aumenta la producción, se empieza con solo dos, tres, cuatro o cinco productos básicos, pero se aprovecha toda la temporada durante tres o cuatro meses. Luego, con el cambio de clima en otoño, se pueden perder algunos de los productos más delicados y se reduce la producción. Pero, en general, es una temporada de envíos de cinco a seis meses, con diferentes productos básicos que entran y salen a lo largo de ese período, como en Wisconsin, Illinois y Missouri”.

La estacionalidad es clave. «Muchas pequeñas granjas familiares siguen ofreciendo sus productos en todo el Medio Oeste», afirma Dietz, de Heartland Produce. «La estacionalidad de los productos cultivados aquí mantiene alta la demanda cuando están disponibles».

Las ventajas geográficas del Medio Oeste ayudan a que los departamentos de frutas y verduras de las tiendas minoristas sigan siendo competitivos, incluso frente a las regiones de la Costa Este y el Sureste. «Siempre que podamos reducir la distancia que recorre el producto, podemos ofrecer al consumidor un producto más fresco y sabroso, a la vez que reducimos los costos y la huella de carbono», afirma Dietz.

“Los minoristas pueden acceder a diversos tipos de productos agrícolas en una misma zona geográfica para ahorrar en costes logísticos y mantener la frescura de sus productos mediante la compra de lotes mixtos”, afirma Sponheim, de Michael Family Farms. “Cuando un camión puede llevar los productos del campo al estante en 24 horas, los consumidores pueden notar la diferencia y enamorarse del sabor, lo que genera una mayor demanda de productos locales. Además del ahorro en costes de transporte y la frescura de los productos, los minoristas también pueden contar con que los productores realicen envíos con poca antelación para evitar que los estantes se queden vacíos. Pueden enviar un camión adicional al día siguiente”.