EN MEMORIA DE: John 'Jeff' Young, Comprador/Ventas, A&J Produce

Muy respetado y querido. Su personalidad sociable convertía cada transacción de venta en una aventura. Una persona para quien los negocios no se trataban solo de transacciones, sino de personas. Estas son algunas de las maneras en que sus colegas describen a John "Jeff" Young, quien falleció el 1 de abril de 2025, tras 28 años de carrera en A&J Produce Corp., mayorista del Hunts Point Produce Market en el Bronx, Nueva York. Nació y creció en Pompton Plains, Nueva Jersey, y posteriormente se mudó a la cercana Newfoundland, Nueva Jersey, para forjarse una vida. Young se graduó con una licenciatura en Administración de Empresas y Marketing por la Universidad William Paterson de Nueva Jersey en 1984. Trabajó inicialmente en el sector de frutas y verduras como gerente de ventas para Johnson Associated Fruit Company en Rockaway, Nueva Jersey, de 1987 a 1997. Posteriormente, emprendió una exitosa carrera en compras y ventas en A&J Produce, centrándose en cítricos y frutas de hueso, desde 1997 hasta su fallecimiento a los 62 años.

“Treinta y cinco años de amistad”, dice Myra Gordon, consultora de A&J y exdirectora administrativa ejecutiva del Mercado de Productos de Hunts Point. “Jeff y yo almorzábamos juntos al mediodía en la gran mesa de la cocina todos los martes. Pasaba tiempo con él en la Cena de Gala del Consejo de Productos del Este todos los años a los que asistía. Todos los asistentes venían a charlar con Jeff. Por teléfono, era evidente, por sus conversaciones, que la información que compartía sobre la calidad, el precio y la disponibilidad de los productos provenía de una persona directa. Era evidente, por sus conversaciones, que no solo era muy respetado, sino que también era muy querido por todos los que lo trataban”.

Brad Blaine, gerente de ventas de Sunkist Growers, en la sede del productor/distribuidor de cítricos en Long Valley, Nueva Jersey, afirma: «Jeff fue un verdadero amigo y socio de Sunkist y de todos nuestros productores durante su tiempo en A&J. Poseía un profundo conocimiento de la industria cítrica y una capacidad innata para interpretar los mercados y las tendencias, lo que siempre situó a su empresa en una posición ventajosa. Su carácter sociable convertía cada transacción de venta en una aventura, y su capacidad para contar historias es legendaria».

James Tramutola, comprador y vendedor de A&J Produce Corp., dice sentirse increíblemente afortunado de haber podido llamar a Young amigo y colega. Durante 14 años, tuve el privilegio de trabajar con él a diario. Me enseñó muchísimo sobre el negocio de frutas y verduras, pero aún más importante, me mostró el valor de forjar conexiones genuinas. Para Jeff, los negocios no se trataban solo de transacciones, sino de personas. Su pasión por lo que hacía era innegable, y facilitaba el trabajo simplemente siendo él mismo. Jeff también era un narrador increíble. Tenía una habilidad especial para convertir incluso las conversaciones más rutinarias en algo memorable. Ya fuera en la oficina o en una cena de negocios, infundía risas y calidez en cada momento. Una de las cosas que más admiraba de Jeff era su increíble memoria. Nunca olvidaba una cara, una anécdota ni un detalle de nadie que conociera. Recorrer una convención con él era como acompañar a una celebridad: no podía dar más de unos pasos sin encontrarse con alguien conocido. Y lo más destacable era que siempre lo recordaba todo. La oficina nunca será la misma sin Jeff. Pero las lecciones que me enseñó, las historias que compartió y la amabilidad que mostró permanecerán conmigo para siempre.

Al Weiler, Thomas, James y John Robert Jr. Tramutola, propietarios de A&J Produce Corp., comentan que Jeff cumplía muchas funciones. «Era nuestro médico, corredor de bolsa, presentador de noticias, colega y amigo. Siempre que necesitábamos algo, acudíamos a Jeff. Sabía todo sobre lo que ocurría aquí en A&J y fuera de ella. Su sabiduría y guía fueron un apoyo constante. Ya fuera que necesitáramos consejo profesional o simplemente alguien que nos escuchara, Jeff siempre estaba ahí. Su amabilidad, generosidad y sentido del humor lo convertían en algo más que un colega: era un verdadero miembro de la familia. Lo extrañaremos mucho».

Young deja atrás a su esposa, Connie, y a sus dos hijas, Jillian y Cassidy.