HUNTS POINT MARKET optimiza acciones

Originalmente impreso en la edición de julio de 2020 de producir negocios.

Responder a las necesidades cambiantes de los clientes demuestra la flexibilidad de los comerciantes.

Durante más de 50 años, los comerciantes mayoristas del Hunts Point Terminal Market han desempeñado un papel fundamental para los proveedores de productos agrícolas de todo el mundo y para los compradores de la ciudad más grande del país y más allá. El mercado mayorista de productos agrícolas más grande del mundo, Hunts Point, ocupa 113 acres con más de un millón de pies cuadrados de espacio. Los 36 comerciantes del mercado sirven como un repositorio central de información y experiencia en el sector de los productos agrícolas.

Hunts Point es el mayor recurso de productos frescos en el área de los tres estados, según Gabriela D'Arrigo, vicepresidenta de marketing y comunicaciones de D'Arrigo Nueva York“El alcance que tenemos como mercado es atractivo para los proveedores tanto a nivel nacional como internacional”, afirma.

“No todo el mundo puede ser todo para todo el mundo, pero Hunts Point tiene una gran capacidad para satisfacer muchas necesidades y deseos diferentes. Somos vitales porque tenemos todo las 24 horas del día, los siete días de la semana, las 52 semanas del año. Tenemos una variedad y una calidad que ningún otro mercado podría igualar”.

— Joel Fierman, Bolsa de productos Fierman

Nick Pacia, director ejecutivo y presidente de AJ Trucco, considera que los mercados terminales, en general, son un componente clave del ecosistema para sectores específicos dentro del sistema de distribución de productos agrícolas. “Son vitales para muchos pequeños productores independientes y su papel está evolucionando cada año más”, afirma.

El mercado cumple una función integral para los diversos minoristas del área de la ciudad de Nueva York. “Podemos ayudar a llenar el canal para los principales minoristas, tiendas de comestibles y grupos de restaurantes hasta las tiendas más pequeñas, bodegas y delicatessen”, dice Thomas Tramutola, Jr., gerente de Corporación de productos A&J. “Trabajamos las 24 horas del día para garantizar que ofrecemos a nuestros clientes un producto de la más alta calidad”.

Hunts Point es una conexión constante entre la granja y todo tipo de comprador, explica Jim Margiotta, propietario y presidente de Compañía J. Margiotta “Ya sean minoristas grandes o pequeños, restaurantes, mayoristas o personas que compran para consumir en casa, les ofrecemos nuestros servicios a todos. Desmenuzamos cantidades gigantescas de productos y los distribuimos de la manera más útil para todos. Es impresionante lo que hacemos en lo que respecta al mercado: cómo servimos de manera consistente en todas las circunstancias”.

Hunts Point siempre ha sido una parte integral del abastecimiento de 3 chicos de Brooklyn, un mercado de esquina independiente, al aire libre y estilo tradicional.

“Aproximadamente el 95% de nuestros productos provienen de Hunts Point”, afirma Philip Penta, socio gerente.

El mercado de Hunts Point es especialmente clave para las áreas urbanas porque un gran segmento de tiendas necesita un mercado para mantenerse abastecidas, explica Joel Fierman, presidente de Bolsa de productos de Fierman“No todo el mundo puede ser todo para todo el mundo, pero Hunts Point tiene una gran capacidad para satisfacer muchas necesidades y deseos diferentes. Somos vitales porque tenemos todo las 24 horas del día, los siete días de la semana, las 52 semanas del año. Tenemos una variedad y una calidad que ningún otro mercado podría igualar”.

Con buen o mal tiempo

Como expertos en los altibajos y cambios del mercado, los comerciantes de Hunts Point brillan en cualquier clima o situación. “El mercado es fundamental, ya sea que haya una crisis o un día normal”, dice Michael Armata, cuarta generación y comprador en E. Armata“Hay un gran volumen que entra y sale de este mercado todos los días y una gran variedad de artículos para elegir. Incluso para un gran minorista que compra mucho directamente, ofrecemos la opción única de poder cubrir cualquier 'faltante' que tenga de manera oportuna”.

Los comerciantes de Hunts Point se destacan por satisfacer las necesidades específicas de los clientes, independientemente de las circunstancias. “Nuestra ubicación y nuestro estilo comercial dinámico nos permiten brindar servicio a muchas empresas”, dice Stefanie Katzman, vicepresidenta ejecutiva de S. Katzman Produce“En momentos como estos, cuando todo el mundo tiene dificultades, podemos ayudar con una pieza del rompecabezas. Llevar los alimentos de los agricultores a la mesa es lo que mejor hacemos”.

Durante una crisis, los compradores buscan en Hunts Point algo más que productos agrícolas, relata Charlie DiMaggio, presidente de FresCo LLC“Nos hemos convertido en el centro de información importante que a menudo se comparte con los compradores antes que con el público en general”, afirma. “Compartimos lo que está sucediendo en las explotaciones agrícolas, así como la disponibilidad futura de productos. En una crisis mundial, se puede imaginar que es una enorme cantidad de datos que se deben recopilar e interrumpir para poder orientarnos a nosotros mismos y a nuestros clientes”.

“Los vendedores de Hunts Point cuentan con la infraestructura de almacenamiento y las capacidades de distribución necesarias para abastecer de manera constante a una amplia variedad de consumidores, además de cubrir las necesidades de las cadenas de suministro de otras empresas”.

— Evan Kazan, Sistemas Interestatales de Target

Hunts Point fue fundamental como fuente confiable para un minorista de cuatro tiendas Ciudad de la comida de Ferreira en Jackson Heights, NY, informa Jason Ferreira, director ejecutivo. “Muchos almacenes se vieron afectados por las consecuencias logísticas del brote de COVID, y los vendedores en Hunts Point pudieron satisfacer nuestras necesidades como comerciantes de alimentos”, dice.

Los recursos físicos disponibles en Hunts Point, así como el apoyo logístico, hicieron que desempeñara un papel fundamental. “Los proveedores de Hunts Point tienen la infraestructura de almacenamiento y las capacidades de distribución necesarias para abastecer de forma constante a una amplia gama de consumidores, así como para cubrir las necesidades de la cadena de suministro de otras empresas”, afirma Evan Kazan, vicepresidente de Sistemas interestatales objetivo, un proveedor de transporte ubicado en Hunts Point Market. “También donan una enorme cantidad de alimentos a organizaciones benéficas y bancos de alimentos, lo que siempre es importante, pero ahora lo es aún más”.

La pandemia ha puesto de relieve las capacidades del mercado, afirma D'Arrigo. “Ha puesto de manifiesto nuestra flexibilidad gracias a las distintas formas en que podemos distribuir productos a quienes los necesitan”, afirma.

Tramutola coincide en que momentos como estos demuestran lo esenciales que son los mercados terminales. “Somos un sector esencial de la industria alimentaria”, afirma. “Tuvimos a todo el mundo trabajando continuamente durante la pandemia y nos dedicamos a ofrecer a cada cliente lo que necesitaba y más”.

Atendemos las necesidades del comprador

El mercado de Hunts Point es un recurso ideal para los diversos compradores del área metropolitana de Nueva York, ya que abarca tiendas independientes, vendedores ambulantes, proveedores de restaurantes, intermediarios e incluso operaciones minoristas más grandes que se extienden por los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut y más allá. “Los clientes están en una posición ventajosa porque no tienen que poner todos los huevos en una sola canasta”, dice Tramutola. “El mercado les da a los clientes la oportunidad de comparar precios y obtener diferentes opciones de empaquetado y clasificación. Los compradores tienen una gran oportunidad de obtener una oferta en cada artículo o de obtener las especificaciones exactas o los atributos de calidad de un artículo que necesitan”.

Una y otra vez, como lo informaron los clientes del mercado y los vendedores que brindan servicios al mercado, el valor de tales interacciones con los clientes se enfatizó debido a la reciente crisis. “Cuando la gente se apresuró a ir a los supermercados para abastecerse de alimentos, se produjo una brecha en la cadena de suministro de los supermercados, lo que provocó que estos usaran el mercado mayorista para reponer sus existencias”, dice Kazan.

Hunts Point siempre ha sido vital para Morton Williams, que tiene 16 tiendas en todo Manhattan. “Pero ahora es aún más así”, dice Marc Goldman, director de producción. “Durante la crisis, otros vendedores tenían escasez de productos. De todos ellos, Hunts Point tuvo el flujo de productos más constante”.

Goldman ya había establecido un sistema que utilizaba las capacidades de Hunts Point y reporta un éxito comprobado incluso durante la crisis. “Hace unos ocho meses, comencé a traer el producto directamente y a utilizar una casa en Hunts Point para almacenarlo”, dice. “Tenemos un comprador en Hunts Point todos los días. Tuvimos un stock completo desde el primer día: nuestro sistema funcionó”.

“El mercado ofrece a los clientes la oportunidad de comparar precios, opciones de embalaje y clasificación. Los compradores tienen una gran oportunidad de conseguir una buena oferta para cada artículo o de conseguir las especificaciones exactas o los atributos de calidad de un artículo que necesitan”.

— Thomas Tramutola Jr., Productor de A&J

La diversidad de productos de Hunts Point también presenta una ventaja significativa para los compradores. El comprador que compra en Hunts Point puede elegir diversificarse tanto como quiera, explica Margiotta. “Un gran ejemplo reciente fue el cierre de los establecimientos de servicios de alimentación. Vimos a muchos clientes cambiar el enfoque de su modelo de negocio. Habían sido nuestros clientes para la adquisición de servicios de alimentación y, cuando cambiaron a un enfoque minorista, se dieron cuenta de que podían seguir abasteciéndose con nosotros, pero solo comprando artículos diferentes. Aunque cambiaron su modelo de ventas, pudieron mantener su mismo modelo de adquisición”.

Experiencia crucial

El conocimiento colectivo que exhiben las empresas de Hunts Point, muchas de las cuales son de cuarta y quinta generación, representa un banco de información sin precedentes. “Hay una razón por la que somos de tercera y cuarta generación”, dice Rubin. “Lo hemos demostrado una y otra vez, y realmente lo hemos demostrado durante esta crisis. Sabemos más porque estamos en las trincheras todos los días. Es básicamente como si quisieras asesoramiento financiero, quisieras hablar con Warren Buffet. Para obtener asesoramiento sobre productos agrícolas, vienes aquí”.

Margiotta describe que el conocimiento que surge de Hunts Point con las empresas multigeneracionales es el mismo que el que transmite un agricultor a su hijo sobre el funcionamiento de la granja. “Son familias que enseñan a la siguiente generación todo sobre los productos: cómo se cultivan, cómo se transportan, cómo se manipulan y cómo se venden, y luego se transmiten esos conocimientos al cliente”, afirma.

Los comerciantes del mercado perfeccionan su experiencia estando en primera línea todos los días. “Estamos en primera línea”, dice Nathel. “Estoy en el almacén, hablando con los clientes y con nuestros vendedores. Veo el producto. Veo las tendencias. No estoy sentado en una oficina a 20 kilómetros del almacén sin tocar los productos. Estamos al tanto de todo”.

Según Scott Zimmerman, socio de compras de 3 Guys from Brooklyn, el conocimiento del negocio también se construye de manera mutua a través de las interacciones entre los comerciantes y los clientes. “Las empresas de Hunts Point desarrollan una experiencia adicional al tener relaciones con los minoristas del mercado”, afirma. “Saben lo que uso, lo que tengo y lo que necesito”. [Nota del editor: consulte el artículo relacionado sobre 3 Guys from Brooklyn].

Ferreira coincide con los vendedores y corredores de Hunts Point: “Saben qué artículos tienen un precio razonable y están en las condiciones adecuadas de calidad y frescura”, afirma. “Pudieron cumplir, no solo enviándonos nuestras compras, sino también guiándonos en nuestras decisiones de compra”.

Este conocimiento es un beneficio clave del mercado, señala Tramutola. “Nosotros obtenemos el producto, sabemos de dónde viene, sabemos qué hay en temporada, cuáles son las tarifas de transporte, cuál es el precio correcto”, dice. “Nos aseguramos de que el cliente esté atendido en términos de calidad, precio y disponibilidad. Al trabajar en esta industria, uno tiene que comprender mucha información y aspectos desde el transporte hasta el cultivo y el mercado. Es una fórmula compleja. No es un trabajo, es un estilo de vida”.

Fierman no oculta la ventaja de la flexibilidad del mercado. “Si las tiendas compraran directamente un poco menos y compraran un poco más en Hunts Point, probablemente serían más rentables”, afirma.

Según Katzman, el negocio del mercado siempre ha sido una cuestión de comunicación. “Todos los días pasamos horas hablando con agricultores de todo el mundo para tener una idea de las condiciones de cultivo, el volumen de la cadena de suministro y una visión del futuro”, afirma. “Luego, por supuesto, obtenemos una buena imagen del otro lado de las cosas al hablar con nuestros clientes. Estas conversaciones nunca se detienen porque nuestro negocio nunca se detiene”.

Necesidad de flexibilidad

Otro punto a favor que demuestra cómo los comerciantes de Hunts Point atienden mejor a sus clientes es la flexibilidad, tanto para los proveedores como para los compradores. “Manejamos las cosas con rigor y podemos actuar en un instante”, afirma Rubin. “Estamos muy diversificados. Ninguno de mis clientes representa un porcentaje enorme de mis ventas, por lo que podemos ser ágiles cuando suceden cosas en el mercado”.

Debido a su posición privilegiada en el medio, los comerciantes muestran flexibilidad para ayudar a los compradores y proveedores a encontrar soluciones a los problemas. “Podemos proponer una idea y llegar a ambas partes”, dice Nathel. “Es un intercambio entre nosotros, los transportistas y los clientes. Nos comunicamos con los transportistas para preguntarles qué pueden hacer y luego vamos a los clientes para preguntarles”.

Hunts Point ofrece un centro de distribución adaptable para los minoristas. “En una gran área metropolitana como Nueva York, el mercado terminal es un centro importante”, dice Ronnie Cohen, director de Vision Import Group en Hackensack, Nueva Jersey. “Muchas empresas independientes más pequeñas o grupos de empresas utilizan Hunts Point como su almacén frigorífico; es básicamente su almacén de productos frescos”.

Los minoristas que aprovechan esta flexibilidad se encuentran en una posición ventajosa. “Aunque muchos minoristas tienen la posibilidad de comprar directamente, eso no significa que siempre sea la mejor opción”, afirma Katzman. “Llegada diaria de productos frescos, variedad de productos y marcas, capacidad para gestionar situaciones de exceso o escasez de oferta y un centro central para todo son solo algunos de los servicios que ofrecemos”.

“Durante la crisis, otros proveedores tenían escasez de productos. De todos ellos, Hunts Point fue el que tuvo el flujo de productos más constante”.

—Marc Goldman y Morton Williams

En tiempos de crisis, tener esta flexibilidad es aún más importante. “El mercado mayorista pudo permanecer abierto y mantener en movimiento la cadena de suministro de alimentos durante la reciente crisis”, dice Katzman. “Si un agricultor tenía que cerrar, entonces llamábamos a otro para que siguiera abasteciendo. Si un minorista o un restaurante tenía que cerrar, entonces encontrábamos otra forma de hacer llegar las frutas y verduras a los platos de la gente”.

Goldman cuenta cómo Morton Williams se benefició de aprovechar el mercado. “Nuestra cadena de suministro era flexible y teníamos los contactos y el conocimiento para poder reaccionar”, afirma. “Vi cadenas de tiendas que estaban vacías y que aún no se habían puesto al día. Entraba en otras tiendas con estanterías vacías cuando nosotros teníamos todo el stock”.

Zimmerman afirma que 3 Guys de Brooklyn se mantuvo completamente abastecido durante la mayor parte de la crisis gracias a que se abastecía de productos de Hunts Point. “Siguieron operando y nos permitieron abastecer a nuestros clientes de manera constante”, afirma. “La flexibilidad que teníamos se demostró en el hecho de que si faltaban algunos artículos, podíamos sustituirlos fácilmente por otros”.

Por otro lado, explica Nathel, cuando una tienda compra directamente, se queda con un producto específico. “Si no lo venden, sigue en su centro de distribución y las tiendas tienen que trasladarlo”, afirma. “En el caso de Hunts Point, somos su almacén. Las tiendas pueden comprar según sus necesidades todos los días o semanas. Los minoristas que compraban en el mercado tenían todo lo que necesitaban cuando llegó la COVID-19 y tenían buenos productos. Muchos minoristas que se abastecían a través de sus centros de distribución tuvieron días en los que había productos limitados”.

Valor de la crisis

En tiempos de crisis, la experiencia y la orientación resultan aún más valiosas. “La combinación de información del proveedor al mayorista y viceversa es crucial, especialmente durante una crisis”, afirma Michael Armata de E. Armata. “El negocio ha cambiado. Los minoristas pueden estar extremadamente ocupados o extremadamente tranquilos sin ningún motivo aparente. Como mayoristas, nuestro trabajo es trabajar con nuestros transportistas para ser lo más creativos posible y hacer el mejor trabajo para ellos, así como brindar la información adecuada a nuestros clientes”.
El impulso del mercado también se traduce en la puntualidad y la eficiencia con la que los comerciantes hacen las cosas, afirma Cary Rubin, de Rubin Brothers. “Los compradores que utilizan el mercado para abastecerse obtienen mayores beneficios, porque podemos orientarlos en la dirección correcta en los mercados”, afirma.

Los minoristas que utilizan el mercado vieron cómo esa experiencia se amplió durante la reciente crisis. “No hay ninguna configuración en la computadora para 'pedidos pandémicos'”, dice Marc Goldman de Morton Williams. “Para alguien como yo, podemos ponernos manos a la obra y reaccionar con la misma rapidez con nuestros proveedores”, dice. “Después de 40 años, toda la experiencia que tenemos con ellos resulta muy útil”.

Joel Fierman, de Fierman Produce Exchange, señala que el desafío consiste en determinar cuánto producto traer durante una crisis como la pandemia. “El negocio minorista era significativo, pero con patrones de compra cambiantes”, dice. “Luego tuvimos la caída del negocio de los servicios de comida. Tenemos que confiar en nuestros conocimientos y experiencia para combatir esas incógnitas. Esto demuestra que el ingenio y la intuición de los comerciantes de aquí fueron capaces de mantener a todos abastecidos”.

Cuidando a los transportistas

Hunts Point también brinda un apoyo crucial, información de mercado y puntos de venta para los transportistas. “Estamos justo en el medio de la cadena de suministro, por lo que es bueno para el transportista y para nuestros clientes”, afirma Ira Nathel, presidente y copropietario de Nathel & Nathel.

Jimmy Margiotta, de Margiotta, destaca el valor que el mercado aporta a la explotación agrícola debido a su amplio alcance. “Podemos llevar tantos productos diferentes para los que otros destinos de compra tendrían una audiencia limitada”, afirma. “Esto ofrece a nuestros transportistas un mayor potencial de salida para todos sus productos”.

Los mayoristas del mercado vinculan la información importante sobre la oferta en el punto de envío con las necesidades del mercado. “Actuamos como un puente para conectar a los socios de ambos lados”, dice Nick Pacia de AJ Trucco. “Estamos en constante comunicación tanto con los transportistas como con los compradores y ofrecemos nuevos productos cuando vemos que ambas partes podrían beneficiarse”.

Thomas Tramutola Jr., de A&J, considera que el negocio es un acto de equilibrio entre hacer lo mejor para los transportistas y lo mejor para los clientes, todo ello manteniendo la rotación de productos. “Cuando hay abundancia de productos, queremos asegurarnos de que se muevan y se vendan”, afirma. “Cuando escasean, queremos asegurarnos de que podamos conseguirlos”.

Las relaciones de confianza que desarrollan los mayoristas del mercado con sus transportistas dan sus frutos en todas las situaciones. “Nos esforzamos por tener relaciones duraderas con nuestros transportistas”, dice Michael Armata de E. Armata. “Durante una crisis como la de COVID, estas relaciones se destacan, ya que todos trabajan juntos no solo para mantener vivo el movimiento, sino también para alimentar a las familias en toda el área triestatal y más allá”.

Charlie DiMaggio, de FresCo, afirma haber visto una línea de comunicación aún más abierta con los proveedores durante la crisis. “Los diversos discursos de venta que se escuchaban una y otra vez se dejaron de lado”, afirma. “Las bromas habituales dieron paso a un tono más serio y que unió al proveedor y a nosotros de una manera que nunca antes había visto. Nuestra misión es alimentar al público y trabajar juntos para que ningún proveedor o comprador se vea perjudicado de forma drástica”.

Las empresas de mercado se enorgullecen de cuidar a sus transportistas. “Nuestros transportistas pueden contar con nosotros como parte de su estrategia de crecimiento”, dice Cary Rubin, vicepresidente de Rubin Bros. Produce Corp. “Somos consistentes semana tras semana. Cuando tienen un excedente de suministro, claramente somos una salida para ellos. Podemos mover el producto rápidamente y mantener la cadena de suministro en movimiento. Por ejemplo, las noticias tenían historias sobre agricultores que desechaban su producto durante la crisis de COVID; ninguno de mis transportistas tuvo que desechar su producto; encontramos un destino para él”.

Joel Fierman, de Fierman Produce Exchange, destaca la importancia de respaldar a sus transportistas. “No hemos eludido nuestras obligaciones: mis transportistas recibieron su pago”, afirma. “Estamos contentos de haber brindado el servicio que brindamos y de hacer lo que mejor sabemos hacer. Espero que los transportistas y el resto del país aprecien lo que hacemos aquí. Mientras todos los demás cerraban, nosotros seguíamos aquí”.

MEJORAS FUTURAS

Las empresas del mercado planifican e invierten para lograr hazañas aún mayores.

Los comerciantes de Hunts Point siguen innovando y desarrollando nuevas formas de atender a los clientes. Los mayoristas están impulsados ​​por el deseo de encontrar soluciones para el mercado. “Seguimos desarrollando nuestra larga trayectoria de satisfacer las necesidades del mercado con nuevas ideas”, afirma Stefanie Katzman, vicepresidenta ejecutiva de S. Katzman Produce. “Un gran ejemplo de esto son nuestros cocos Hamona y su cáscara raspada que se puede atravesar con paja. Estamos mejorando ese producto. Diseñamos un nuevo estuche para transportarlo, un paquete de tres que agrega aún más comodidad a este bocadillo saludable y delicioso. Siempre estamos buscando este tipo de ideas de valor agregado tanto en productos como en servicios para ayudar a nuestros clientes y transportistas a tener éxito”.

E. Armata continúa ampliando su flota de camiones para dar cabida a más entregas. “A medida que hacemos crecer nuestro negocio, queremos que nuestros clientes también hagan crecer el suyo”, afirma Michael Armata, cuarta generación y comprador. Con más de 100 años en la industria, E. Armata entiende la calidad, el precio y, especialmente en un momento como este, el servicio seguro”.

J. Margiotta Co. continúa expandiendo su línea de transporte y entregas. “El servicio de entrega ha tenido una gran demanda y ha sido muy bueno para nosotros”, dice Jimmy Margiotta, propietario y presidente.

A medida que los minoristas buscan diferenciar sus tiendas con más marcas propias, Margiotta también ofrece más oportunidades de marca para los clientes. "Ofrecemos personalización con nuestras etiquetas a los minoristas que estén interesados ​​en un programa de etiquetas personalizadas", afirma.

AJ Trucco cuenta con su propia planta de distribución en Vineland, Nueva Jersey, equipada con líneas de envasado de última generación y gestionada por un equipo experto. “Esto crea una relación única y nueva con nuestros socios”, afirma Nick Pacia, director ejecutivo y presidente. “Nuestras plantas de envasado en origen, junto con nuestra nueva planta de distribución y envasado aquí en Nueva Jersey, completan nuestra integración vertical de la cadena de suministro. Estamos orgullosos de tener una nueva instalación que se destaca en la industria del kiwi con envasado y almacenamiento en frío de última generación”.

En los últimos meses, Trucco ha concentrado sus recursos en crear un nuevo estilo de envase sostenible, 100 % libre de plástico y reciclable para sus kiwis KiwiStar. “Hemos creado una iniciativa KiwiStar Cares para apoyar los esfuerzos medioambientales destinados a reducir los residuos y, más concretamente, la contaminación plástica en los océanos”, afirma Pacia.

Los comerciantes de Hunts Point siguen informando de un mayor potencial de entregas, productos orgánicos y embalajes. “Realizamos muchos transportes en camión”, afirma Ira Nathel, presidente y copropietario de Nathel & Nathel. “También transportamos muchos productos orgánicos. Muchos de ellos se envasan en bolsas, lo que se ajusta a la tendencia actual. Creemos que el mercado tiende a utilizar más productos envasados”.

A&J Produce Corp. actualiza continuamente sus instalaciones y su flota de transporte. “Debemos asegurarnos de que nuestras entregas estén en regla y en el momento justo”, afirma Thomas Tramutola, Jr., gerente. “Además, hacemos hincapié en la marca de nuestros productos para poder mostrar lo que hacemos y respaldarlo”.

Una cuestión de confianza

En algún momento, las ventajas del conocimiento, la flexibilidad y la comunicación se resumen en la confianza. “Los clientes llegan a confiar en que los comerciantes de Hunts Point saben más y hacen lo mejor para ellos”, afirma Ira Nathel de Nathel & Nathel. “Especialmente para los clientes que no vienen a la tienda; somos sus ojos”.

Las relaciones son fundamentales, coincide Scott Zimmerman, de 3 Guys from Brooklyn. “He trabajado allí toda mi vida y mi padre también lo hizo antes”, afirma. “Nuestras relaciones se remontan a generaciones. Nos sentimos cómodos trabajando con gente con la que hemos trabajado toda nuestra vida”.

Jim Margiotta, de Margiotta, señala que los transportistas y los clientes quieren sentirse en confianza. “Y quieren tener una buena experiencia una y otra vez porque así es como generan confianza con sus clientes”, afirma. “Todo lo que hacemos incorpora la cuestión de la confianza, para que nuestros compradores puedan confiar en que han venido al lugar correcto para obtener la calidad adecuada al precio correcto”.

Una vez más, este valor se acentuó mucho al principio de la crisis. “Durante la crisis, vimos que cada vez más clientes hacían pedidos por teléfono en lugar de acudir al mercado en persona”, afirma Stefanie Katzman de S. Katzman.

Cualquier cambio o alteración en los procedimientos comerciales normales genera una mayor comunicación debido a la incertidumbre, explica Thomas Tramutola Jr., de A&J Produce. “Vimos muchas más llamadas telefónicas, correos electrónicos y referencias cruzadas entre divisiones”, afirma.

Jason Ferreira, de Ferreira Foodtown, destaca su nivel de confianza en los proveedores de Hunts Point de la pequeña cadena. “Confiábamos más en el mercado de Hunts Point que en otros grandes almacenes”, afirma. “No lo olvidaremos”.

Para Rubin Bros. en su conjunto, la empresa ha considerado estos últimos meses como una buena prueba de referencia para comprobar su capacidad de recuperación. “Ha demostrado que estamos bien preparados”, afirma Cary Rubin. “Nos ha permitido ver que estamos en una buena posición para afrontar cualquier cosa que se nos presente. Puedes hacer planes de contingencia todo lo que quieras, pero hasta que no ocurre algo, no tienes una buena idea de cómo está organizada tu empresa”.

Los comerciantes de Hunts Point enfatizan que los minoristas de todos los niveles y tamaños pueden contar con la confianza construida con las empresas familiares en el mercado.

“Estamos muy orgullosos del esfuerzo y la dedicación de todos nuestros empleados”, afirma Michael Armata de E. Armata. “Es un honor poder trabajar con personas que se enorgullecen tanto de su trabajo”.

Katzman cree que lo más destacado es cómo todos pudieron trabajar juntos y hacer el trabajo. “Durante todo el proceso, no nos perdimos ni un segundo de las operaciones”, afirma. “Los agricultores, los camioneros, los clientes y nuestro increíble personal trabajaron juntos y se aseguraron de que el suministro de alimentos siguiera llegando. El Hunts Point Produce Market siempre se asegurará de cuidar a su comunidad y las áreas circundantes con frutas y verduras frescas, pase lo que pase”.