Barras de refrigerios saludables

La categoría ofrece nuevas oportunidades de crecimiento.

Gracias a un grupo cada vez mayor de consumidores preocupados por su salud, muchos de los cuales están demasiado ocupados para cocinar, las barras nutritivas de frutas, nueces y proteínas están ganando popularidad y aparecen cada vez más en la sección de frutas y verduras. Las barras de snack elaboradas con alimentos integrales, como nueces, frutas secas, coco y semillas, atraen a los consumidores que tienen hambre de bocadillos dulces y saciantes, pero desconfían de las barras de caramelo y otras golosinas poco saludables.

El creciente mercado de barras de snack elaboradas con ingredientes naturales acompaña las recientes pero sostenidas tendencias de dieta y fitness de los consumidores, como las dietas sin gluten, altas en proteínas, paleo, veganas y vegetarianas.

En un mercado global de barritas energéticas valorado en 4.29 millones de dólares, según la empresa de investigación de mercado india Mordor Intelligence , estas barritas, saludables, dulces y reconfortantes, están sustituyendo gradualmente a los dulces más calóricos y menos saludables, como pasteles y galletas, gracias a su mayor contenido en proteínas y nutrientes importantes, como fibra y grasas saludables. Los supermercados están prestando atención a este mercado global, que se prevé que crezca un 6.7 % anual, según Mordor Intelligence.

El crecimiento del mercado de las barritas de snacks representa sólo una parte de una tendencia al alza en la cultura estadounidense de los snacks. Según Nielson, con sede en Nueva York, los consumidores norteamericanos han hecho de los snacks una obsesión que les reporta grandes ganancias: aproximadamente 124 millones de dólares anuales. Si bien antes los snacks sufrían el estigma de la “comida basura” que significaba calorías vacías y poco saludables, mejores opciones como las barritas de snacks con ingredientes naturales, las frutas secas, los frutos secos y las mezclas de frutos secos han reinventado aparentemente la idea de las golosinas portátiles y las han convertido en algo atractivo para los consumidores preocupados por la salud.

Los estadounidenses también buscan opciones de refrigerios saludables para sus hijos . Los niños rara vez comen tres comidas completas al día. Para suplir estas carencias, los padres buscan refrigerios que cumplan con estándares nutricionales más estrictos.

Las tiendas de comestibles están descubriendo que comercializar barras de refrigerio junto con opciones de productos saludables enfatiza aún más sus beneficios para la salud.

“Las barritas energéticas están ganando popularidad entre los consumidores estadounidenses debido a su perfil nutricional compacto. Es muy fácil obtener 250 calorías y 5 gramos de proteína con solo tomar una barrita”, afirma Chad Hartman, director de marketing de Tropical Foods , con sede en Charlotte, Carolina del Norte, empresa que comercializa una gama de barritas energéticas, frutos secos, frutas deshidratadas y mezclas para picar. “Las barritas están estrechamente relacionadas con las mezclas para picar, los frutos secos y las frutas deshidratadas debido a su perfil nutricional similar; y, a menudo, la misma empresa participa en la fabricación de ambos productos”.

Objetivo: consumidores que compran para llevar

Los consumidores comen más sano que nunca y quieren alimentos repletos de nutrientes para acompañar su ajetreado estilo de vida. Los minoristas buscan cada vez más atraer a los compradores que quieren comer sano pero no tienen tiempo para sentarse a comer. Las barritas de snack ricas en nutrientes son atractivas porque son relativamente baratas (entre 1 y 3 dólares por barrita), lo que las convierte en una compra impulsiva muy atractiva.

Para atraer a este creciente grupo de consumidores, Richard Stiles, director de frutas, verduras y flores de Redner's Markets , una cadena de supermercados estadounidense con sede en Reading, Pensilvania, que cuenta con 44 Warehouse Markets y 20 tiendas de conveniencia Redner's Quick Shoppe en Pensilvania, Delaware y Maryland, exhibe barras de frutas y frutos secos junto con los jugos frescos y prensados ​​en frío. "Atraemos a los consumidores que buscan opciones saludables para llevar desde el momento en que entran a la tienda", dice Stiles. "Las barras energéticas, al igual que los jugos frescos, son un producto muy popular en este momento, por lo que las colocamos en vitrinas de 12 metros, a menudo cerca de la sección de productos orgánicos".

Esta técnica hace hincapié en los ingredientes saludables tanto de las barritas como de los productos agrícolas. Colocar barritas saludables en la sección de productos agrícolas tiene más probabilidades de inspirar compras impulsivas porque los consumidores las perciben como más frescas que los productos que se encuentran en otras partes de la tienda. También perciben que las barritas colocadas cerca de los productos agrícolas son más saludables y menos procesadas.

El marketing cruzado es clave

Los minoristas también están aprovechando la popularidad de las secciones de frutos secos y frutas deshidratadas a granel que suelen encontrarse dentro de las secciones de productos agrícolas.

“Colocamos barritas energéticas populares como Kind Bars cerca de los estantes de fruta deshidratada porque ambos productos se venden mejor con la venta cruzada”, explica Fay Davis, supervisora ​​de la sección de frutas y verduras de Geissler's Supermarkets , una cadena de siete supermercados en Connecticut y Massachusetts con sede en East Windsor, Connecticut. “Todo lo que se pone en la sección de frutas y verduras se vende”.

Marcas como SunRype Products , que vende tanto barritas energéticas como productos de fruta deshidratada, son una opción ideal para la sección de frutas y frutos secos, afirma Craig Graupe, director de ventas de SunRype Products en Kelowna, Columbia Británica, Canadá. «Nuestras barritas suelen comercializarse en un expositor exclusivo de la gama de productos SunRype», explica.

Cuando no es posible colocar los productos juntos, Graupe dice que las barras se colocan en varias vitrinas a lo largo de la sección de frutas y verduras. Las frutas y verduras son atractivas porque permiten que la marca se destaque como fresca y de alta calidad.

Según Davis, las barritas de cereales horneadas, como las de higo de Nature's Bakery, también deberían colocarse cerca de los plátanos, que siempre se encuentran entre los productos más vendidos en la sección de frutas y verduras. Los minoristas se esfuerzan por ubicar sus barritas cerca de esta popular sección, ya que los compradores seguramente se detendrán a mirar. Otras técnicas populares de marketing cruzado que comunican una relación con el consumidor consisten en colocar barritas de granola cerca de la sección de granola a granel, junto a la sección de frutos secos, o barritas de dátiles cerca de los dátiles en la sección de alimentos a granel.

Amor por los superalimentos

El término "superalimento" no está bien definido, pero suele englobar alimentos ricos en vitaminas y minerales. Según Jonad Galan, director de frutas, verduras y flores de Balls Foods , una cadena de 30 tiendas con sede en Kansas City, Kansas, que incluye Hen House , Price Chopper , Sun Fresh y PayLess Discount Foods , lo mejor es destacar los superalimentos como las bayas de acai deshidratadas, la chía, las semillas de girasol, la quinoa y los arándanos secos, colocando las barritas energéticas cerca de las versiones a granel o preenvasadas de estos ingredientes.

Galan afirma que el coco, en particular, es muy popular en estos momentos y se encuentra en todo tipo de productos, desde aceite de coco hasta agua de coco, además de ser un ingrediente en una serie de barritas saludables. Galan comercializa barritas que contienen copos de coco y copos de coco deshidratados que se encuentran en la sección de frutos secos y frutas deshidratadas.

En general, los consumidores se sienten atraídos por las frutas tropicales, como el coco deshidratado, el mango y la piña. Las barritas que contienen estos ingredientes suelen tener un gran éxito cuando se colocan junto a la sección de productos a granel o envasados. Los plátanos, los mangos, las piñas y las papayas son productos básicos de los supermercados, pero las frutas tropicales menos conocidas, como la carambola, el lichi y la chirimoya, han estado en alza durante los últimos 10 a 15 años.

Mantenlo estacional

Según Galan, la comercialización de barritas de snack en la sección de frutas y verduras todavía representa un segmento pequeño de las ventas, pero los minoristas están teniendo éxito con esta técnica y están trabajando arduamente para experimentar con otras oportunidades de marketing. “Colocaremos un estante de barritas de snack de arándanos o fresas cerca de la sección de frutas del bosque durante la primavera”, dice Galan, “porque un expositor en el suelo junto a productos saludables de temporada enfatiza los ingredientes frescos del producto”.

A los consumidores les interesa comer según la estación. Otros ejemplos incluyen colocar barritas de snack cerca de calabazas u otros alimentos que calientan el cuerpo, o colocar barritas cerca de arándanos frescos o secos durante el Día de Acción de Gracias y Navidad.

Galan afirma que enero y febrero son una de las épocas más importantes del año para consumir snacks saludables. Los consumidores se vuelven más conscientes de la salud como resultado de los excesos durante las fiestas y los nuevos propósitos de Año Nuevo.

“Todo el mundo quiere perder peso”, afirma Galán. “En los primeros meses del año, los consumidores todavía se plantean objetivos de pérdida de peso”.

Al colocar secciones de valor agregado en todos los productos, ya sea barras de nueces cerca de las almendras y anacardos, que son variedades populares en las tiendas de Galan, o agregar bocadillos para llevar a la barra de ensaladas, se trata de brindarles a los consumidores alimentos que no se sientan culpables de comprar.

Las barritas de snack también funcionan bien porque ofrecen un potencial limitado de excesos en forma de envases de una sola porción. Si bien las frutas secas y los frutos secos se consideran saludables, también contienen muchas calorías y puede resultar difícil dejar de comerlos.

Todo esto ha llevado a los minoristas a ser creativos en el marketing dirigido a un grupo cada vez mayor de consumidores ávidos de barritas de snack elaboradas con ingredientes saludables y naturales, creando asociaciones entre los ingredientes de temporada y súper saludables y el atractivo de las raciones para llevar. Si bien todo esto puede parecer nuevo, lo que parece seguir siendo más importante es tener exhibidores distintivos y llamativos que atraigan a los compradores impulsivos que buscan un refrigerio rápido y saludable.

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